士人自言燕姓，名赤霞。寧疑為赴試者，而聽(tīng)其音聲，殊不類(lèi)浙。詰之，自言秦人，語(yǔ)甚樸誠(chéng)。
這段話(huà)，出自《聊齋志異》。
意思是說(shuō)，那人說(shuō)自己叫做燕赤霞，寧采臣認(rèn)為他是趕考的士子，可聽(tīng)他的口音，卻又不像浙地之人，便詢(xún)問(wèn)他的籍貫。他說(shuō)自己是秦地之人，言談非常質(zhì)樸真誠(chéng)。
《聊齋志異》是地球上的一本古典名著。在地球上，知道上面那段話(huà)的人不多，可知道燕赤霞這三個(gè)字的人，可不少。托了一些影視作品的福，燕赤霞這個(gè)名字，儼然成了除魔劍仙、有道真修的代名詞，可謂是大名鼎鼎。燕然在地球上生活多年，自然也是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的。
可他沒(méi)想到，自己的弟弟竟也叫燕赤霞！
難道，此燕赤霞就是彼燕赤霞？
難道，我生活在聊齋之中？
震驚之余，燕然心中難免生出這樣的困惑，但很快，他便覺(jué)得自己的想法太過(guò)荒誕了。且不說(shuō)這里是大乾，并非華夏歷史上任何一個(gè)朝代；單說(shuō)燕赤霞這個(gè)名字，便不怎么偏僻。漫漫三千世界，茫茫兆億生靈，難道就不會(huì)有一兩個(gè)人重名么？
“我真是大驚小怪，呵呵……”
燕然自嘲一句，便將心頭這些無(wú)端的聯(lián)想拋開(kāi)，重新投入到喜悅之中。往后的日子，他的想法似乎被證實(shí)了，燕赤霞普普通通長(zhǎng)大，并沒(méi)有表現(xiàn)出一絲異常之處；整個(gè)世界也風(fēng)平浪靜，未曾聽(tīng)過(guò)鬼怪傳說(shuō)。如此一來(lái)，燕然就把那些想法拋得更遠(yuǎn)了。
時(shí)光匆匆，轉(zhuǎn)眼便是五年過(guò)去。
在這五年里，燕然逐漸長(zhǎng)大，又一次站在了八歲的口子上；也同樣是在這五年里，燕赤霞逐漸學(xué)會(huì)了說(shuō)話(huà)、學(xué)會(huì)了走路，長(zhǎng)到了五歲。
平日里，燕赤霞最喜歡做的事情，并非是爬樹(shù)掏鳥(niǎo)，而是聽(tīng)哥哥講各種神奇的故事。什么蜀山劍仙、神雕射雕，他都喜歡聽(tīng)；尤其是有一篇叫做聶小倩的，其中那個(gè)降妖除魔的劍仙，竟與自己同名，這更讓燕赤霞興奮不已，恨不能以身代之。
這些故事，自然是燕然的惡趣味了。
反正閑著也是閑著，不如拿弟弟尋點(diǎn)開(kāi)心，不然就太對(duì)不起他那個(gè)名字了。燕然就把前世看過(guò)的小說(shuō)電視劇、聽(tīng)過(guò)的故事，都團(tuán)巴團(tuán)巴，一股腦講給燕赤霞聽(tīng)。
燕然沒(méi)有穿越前輩那種變態(tài)的記憶力，所講的故事也大多是顛三倒四，有頭沒(méi)尾的。這樣的故事，自然上不得臺(tái)面，可用來(lái)糊弄一個(gè)小孩兒，卻是綽綽有余。
燕赤霞就被唬得一愣一愣的，整日里嚷嚷著要修仙、要練武，要成為一代大俠。家里的雞鴨牛羊，可沒(méi)少受他的禍害，不是被一巴掌拍飛，就是被攆得滿(mǎn)院子逃竄。
為此，燕赤霞也沒(méi)少挨父母的打；每一次他被打時(shí)，燕然也少不得在一旁看熱鬧。這時(shí)候，對(duì)燕然來(lái)說(shuō)，故事也僅僅是故事，并沒(méi)什么特別的。他不曾料到，以后這些故事都會(huì)一一發(fā)生；而自己所講的故事，又會(huì)給燕赤霞帶來(lái)多大的麻煩。
那是后話(huà)，暫且不提。
單說(shuō)眼前，在燕赤霞五歲、燕然八歲的一個(gè)秋天，燕大壯在山里獵到了兩只貂，便扒了貂皮，準(zhǔn)備進(jìn)城售賣(mài)。燕赤霞知道后，也想跟著進(jìn)城去玩兒。
燕大壯心疼兒子，便答應(yīng)了他。
燕赤霞從小聽(tīng)哥哥講各種故事，骨子里養(yǎng)出了一道俠氣，有什么好事，并不獨(dú)享。他能進(jìn)城去玩兒，也不能落下哥哥。對(duì)于縣城，前世見(jiàn)過(guò)千萬(wàn)人大都市的燕然自是興趣缺缺，可他抵不過(guò)燕赤霞的糾纏，便也只能答應(yīng)了。
于是轉(zhuǎn)過(guò)天來(lái)，父子三人起了個(gè)大早，告別燕郭氏后，便翻山越嶺往秦北縣城去。大青村位置偏僻，離縣城很遠(yuǎn)，走了兩個(gè)多時(shí)辰的山路，父子三人才見(jiàn)到縣城的城門(mén)。當(dāng)即進(jìn)城，不在話(huà)下。
入得城中，燕赤霞就如脫韁的野馬一般，被各種稀奇玩意兒吸引住了。什么吹糖人的，打棗糕的，走江湖耍把式的，但凡是個(gè)攤子，他都得去看一看。燕然與燕大壯怕他丟了，只得跟在后頭轉(zhuǎn)悠，滿(mǎn)臉苦笑。
好不容易等燕赤霞看夠了稀奇，就已到了午飯時(shí)間。燕大壯找了家相熟的店鋪，把山貨賣(mài)了，這才帶著兩兄弟來(lái)到一家面館，叮囑燕然道：“大娃，你和二娃在這兒吃面，我去買(mǎi)點(diǎn)針線(xiàn)鹽巴。可不準(zhǔn)亂跑，聽(tīng)到?jīng)]有？”
燕然點(diǎn)頭答應(yīng)后，燕大壯才安心離去。
兄弟二人這便進(jìn)了面館，各自叫了面，坐下開(kāi)吃。正吃得歡時(shí)，忽聽(tīng)得外面?zhèn)鱽?lái)一陣吵嚷之聲，二人便齊齊住了筷子，向聲音的來(lái)源看去。
卻是面館的伙計(jì)，正在門(mén)口吵鬧。他揪著一個(gè)干干瘦瘦的老頭，向漸漸匯攏的圍觀眾人叫道：“各位，各位！你們都給我做個(gè)見(jiàn)證，這老頭吃了面不給錢(qián)，還想跑！我這就拉他去衙門(mén)見(jiàn)大老爺，可不算欺負(fù)老人??！”
“你就是欺負(fù)老人！”
那老頭被伙計(jì)抓著，非但不怕，反而還挺橫，同伙計(jì)吹胡子瞪眼地叫道：“我那么大歲數(shù)了，吃你幾碗面怎么了？又不是不給錢(qián)！這不是手里沒(méi)現(xiàn)銀，才拿東西抵賬嘛。我又不是不給！”
伙計(jì)一聽(tīng)這話(huà)，登時(shí)氣急，叫道：“你就拿這東西抵賬？”伸出另一只手，亮出一件東西來(lái)。那卻是個(gè)木牌，黃黃的，巴掌大小。
“就這么一塊破木頭？我呸！”伙計(jì)將木牌亮給眾人看了，啐了一口，說(shuō)道：“我拿來(lái)燒火都嫌??！它能抵得了五大碗牛肉面么？”
“嚯！”圍觀群眾一聽(tīng)，頓時(shí)炸了鍋。沒(méi)看出來(lái)啊，這老頭干干瘦瘦的，竟能吃得下五大碗牛肉面？真是真人不露相！
燕然聽(tīng)了這話(huà)，也覺(jué)得不可思議。這面館分量很足，一個(gè)大碗有兩個(gè)成年人腦袋那么大，幾乎是個(gè)盆了。便是壯漢，吃一大碗也就足飽了，這老頭竟能吃得下五大碗，飯量不可謂不大！
不過(guò)燕然看那老頭衣衫襤褸，蓬頭垢面的，如同乞丐一般，心中便明白了七八分。這老頭，只怕真是個(gè)吃白食的。
就連燕然都看出來(lái)了，閱人無(wú)數(shù)的伙計(jì)如何看不出來(lái)？他也不管老頭如何求饒，只一味揪著老頭的脖領(lǐng)子，便要往縣衙去。
老頭自是不肯，奮力抵抗著，可他干干瘦瘦的，終究不如伙計(jì)年輕力壯，只拉扯了三兩下，便一跤跌倒在地?；镉?jì)還當(dāng)他是在耍潑犯渾，當(dāng)下氣也上來(lái)了，依舊拖著老頭往前走。
這下，可就有些過(guò)分了！
左右不過(guò)是幾碗面的事兒，何至于拖行一個(gè)老人？如此行徑，便是圍觀的眾人也看不下去了。膽小的捂著眼睛不忍再看，膽大的卻已經(jīng)挽起了袖子，準(zhǔn)備阻止伙計(jì)。
可有一人，卻搶在了所有人前面。
“放開(kāi)那個(gè)老人！”
伴隨著一聲呼喝，一個(gè)人影自面館里躥出，向著伙計(jì)奔去。燕然聽(tīng)著這詞兒，總覺(jué)得有些耳熟，下意識(shí)偏頭一看，卻不見(jiàn)了燕赤霞的影子。再定睛一瞧，那奔出去的不是燕赤霞，又是誰(shuí)來(lái)？
“他要干什么？”
燕然心頭一跳，騰地站起，可他這時(shí)想要阻止，卻已是來(lái)不及了。三兩步間，燕赤霞已跑到伙計(jì)身邊，用力地掰著伙計(jì)的手，想要解救老人。好在伙計(jì)見(jiàn)他年幼，不敢傷他，這才及時(shí)收了力氣，松開(kāi)了手。
“老人家，你沒(méi)事吧？”燕赤霞先問(wèn)了老頭一句，才轉(zhuǎn)向伙計(jì)，怒道：“你怎么能這樣對(duì)待一個(gè)老人？”
“就是，怎么能這樣？”圍觀眾人也附和道。
伙計(jì)一放開(kāi)老頭，便冷靜下來(lái)了。他本還覺(jué)得理虧，可現(xiàn)在被一個(gè)小孩兒當(dāng)眾訓(xùn)斥，面子上便掛不住了，不禁又氣又惱，反駁道：“老人怎么了，老人吃面就能不給錢(qián)嗎？你是他什么人啊，就要管他的閑事？”
“這……，我……”
一連串的問(wèn)題，砸得燕赤霞頭暈。他一個(gè)山里孩子，歲數(shù)本來(lái)就小，心思又那么單純，要論嘴皮功夫，怎么可能是牙尖嘴利的伙計(jì)的對(duì)手？只一回合，就被嗆得說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
伙計(jì)見(jiàn)狀，更是得勢(shì)不饒人，叫道：“真是嗑瓜子嗑出個(gè)臭蟲(chóng)，還把自己當(dāng)人了！你要管閑事也行啊，你幫他把面錢(qián)結(jié)了呀！也不多，五碗面三十文，只要三十文就能當(dāng)大俠，劃不劃算？”口中說(shuō)著怪話(huà)，伙計(jì)的手已伸到燕赤霞面前，似是真要讓他給錢(qián)。
燕赤霞哪有錢(qián)給他，更加窘迫了，呆愣地站在那里，面紅耳赤，兩眼通紅，幾乎流下淚來(lái)。
伙計(jì)心中更加得意，正欲開(kāi)口再說(shuō)，卻手心忽然一沉，多出了二兩銀子來(lái)?；镉?jì)一怔，微微側(cè)目，卻見(jiàn)另一個(gè)小孩兒正站在身邊，笑瞇瞇地看著自己。
“你，你是誰(shuí)？”伙計(jì)有種不祥的預(yù)感。
這小孩兒，自然是燕然了，眼見(jiàn)得燕赤霞吃虧，他這個(gè)做哥哥的，哪有不幫襯的道理。便在這時(shí)站了出來(lái)，對(duì)伙計(jì)道：“我是他哥哥，你要錢(qián)，我就給了；給的多了，你就得找我零錢(qián)?！?p> 頓了一下，燕然似是想起什么一般，繼續(xù)說(shuō)道：“對(duì)了，我不要銀子，只要銅板。這二兩銀子可是足銀，能換兩千個(gè)銅板，扣去三十文面錢(qián)，你還得找我一千九百七十個(gè)。找零吧。”
說(shuō)完，燕然也向伙計(jì)伸出了手。