事情說到這兒，就算是合上了扣。雖然個中曲折，十分復(fù)雜，可燕然一面聽著，一面讓小鬼詢問，還是把事情聽了個七七八八。只有一點，甘雄在說到那駝子時，都敬稱其位“師父”，因此燕然也不知道駝子長什么樣，只當(dāng)他是個散修異人。
這件事情，關(guān)乎鹽幫幾百條人命，又關(guān)乎到許多良家的冤屈，其中干系不可謂不大。甘雄雖說得滿眼是淚，雙目赤紅，燕然也聽得心有戚戚，卻也不敢聽信他的一面之詞。待甘雄說完后，燕然便搖手示意小鬼，讓他確認真假。
小鬼會意，喝問那頭領(lǐng)道：“他說得都是真的？”
那頭領(lǐng)渾身一抖，不敢答話。
小鬼可不會讓他就這樣糊弄過去，當(dāng)即厲聲再問：“老實交代，他說得都是真的？”
那頭領(lǐng)和另一個清醒的大漢，身子一顫，便即跪倒在地，向著黑暗不住跪拜，求告道：“前輩饒命！前輩饒命，我們也不知道真假。我們只是替慈云觀做事，我們也不知道?。 ?p> 小鬼問道：“那慈云觀觀主，是不是個四五十歲的老道？”
那頭領(lǐng)和大漢立刻點頭。
小鬼又問：“你們是不是一個月前歸附他的？”
那頭領(lǐng)和大漢相視一眼，又點了點頭。
小鬼再問：“老黃莊大火，三百余口被殺的事，你們總知道吧?！?p> 那頭領(lǐng)和那大漢面露猶豫，卻是不敢點頭了。小鬼高聲喝了一句：“說！”二人相視一眼，那頭領(lǐng)竟突地一躍而起，向著黑暗跑去。卻是見勢不妙，想逃之夭夭。
燕然見狀，心中嘆了口氣，猜測甘雄說的，多半不假。當(dāng)下?lián)炱鹨粔K泥巴來，往那頭領(lǐng)背心一擲，那頭領(lǐng)連哼都沒來得及哼一聲，便被泥巴砸暈。
燕然的動作十分隱蔽，甘雄是看不穿的。
做完了這一切，燕然才意興蕭索地向小鬼擺擺手。
小鬼會意，喝令唯一清醒的大漢：“快把這黑漢子放了！”那大漢不敢違命，忙給甘雄解開繩索。甘雄一得自由，便一腳將大漢踢翻在地，奪過手中的鋼刀，高高舉起，便要剁下。
“且慢！”小鬼喝止了他。
甘雄猛然抬頭，看著朦朧的夜空，面露悲容，雙目含淚，說道：“前輩，這人是慈云觀的走狗，慈云觀與我，有不共戴天之仇！還請前輩不要阻攔我！”
小鬼哈哈一笑，說道：“我不會阻攔你，只是這畢竟是四條人命，我不能輕信你一面之詞。你若真要殺他們，便帶到郡城城門，堂堂正正地殺，把他們?nèi)祟^掛在城墻上，也把他們的罪狀，一一羅列清楚。叫天下的人，都做個見證。不然的話，你殺不了他們。”
甘雄聞言一怔，情知這是暗中那位“前輩”的底線，心中便有了計較，點頭答應(yīng)道：“好，我就依著前輩。”說罷撿起繩索，把四人捆了個結(jié)結(jié)實實。
小鬼笑了一聲，說道：“既然如此，這四人就交給你了。我去也！”話音落下，便再無聲息。
甘雄試著喚了兩聲：“前輩，前輩？兩聲之后，也沒得到任何回應(yīng)，甘雄便道這位“前輩”已經(jīng)走了，于是拖著四個大漢望北而行，要到郡城去。
燕然弱弱的聲音從背后傳來，喚道：“壯……壯士?！?p> 甘雄猛然回頭，問道：“做什么？”
燕然縮了縮脖子，似是被甘雄的兇惡面容嚇著了，干笑了兩聲，才道：“這群人搶了我的珍珠，我……我……”
一連兩個“我”字后，便不再往下說了。
甘雄心領(lǐng)神會，從那頭領(lǐng)身上，把十來個珍珠摸出來，隔空丟給燕然道：“你點點，有沒有少。”燕然數(shù)了數(shù)，一顆不少，便向甘雄搖了搖頭。甘雄又道：“拿回了珍珠，就趕緊回去吧。以后大晚上的，別在外面瞎逛?！?p> 說罷拖著四個壯漢，徑自走了。
燕然笑著，喊道：“謝謝壯士！”
甘雄卻充耳不聞，連頭也不回。
燕然也不甚在意，只把自己的包裹收拾好了，又把珍珠收進了包裹，這才錯開甘雄，往臨?？こ切腥?。行得一段，小鬼的身形在他旁邊慢慢浮出，與他并排同行。
“我就說你多事吧，救了別人，反而要給別人道謝?！?p> 小鬼搖頭晃腦地說著，明顯是在說剛才的事。
燕然笑著，反問道：“一聲謝謝和一條人命，哪個更重要？不弄清楚，可不能胡亂殺人救人?！?p> 小鬼搖頭嘆氣，也不多話，又變成頭發(fā)絲，藏回了燕然發(fā)間。訝然笑笑，便繼續(xù)前行。到了第二日晌午，燕然翻過一座山頭，臨?？たこ堑某菈?，終于出現(xiàn)在他的視野之中。
到了此地，燕然駐足眺望，看向那一座雄城。
和燕然見過的所有古城相比，臨?？さ目こ堑拇_算雄城了。十幾丈的城墻巍峨聳立，光是一道城門，便有三丈見方，左右兩道耳門，也有兩丈來高。駐守的官軍個個精神飽滿，站得筆直；許多百姓在城門下排著隊，進入城中。此情此景，真是一派繁華景象。
“真好！”
燕然見著這樣的雄城，本想念兩句詩禮贊一番，無奈他胸?zé)o點墨，只得作罷。發(fā)出這樣一聲感嘆后，燕然便下了山頭，往郡城走去。
到得近處，巍峨的城墻和厚重的城門，便更加直觀了。城墻上的斑駁痕跡，還有城門上發(fā)黑的銅釘，都在訴說著這座雄城的古老歷史。燕然排在長龍后頭，等待審核進城。
輪到他時，幾個兵丁照例上前，要進行搜查。可一旁的兵丁長官卻嗤笑一聲，罵道：“你們幾個真是不長腦子，這樣一個細皮嫩肉的少年郎，怎么會是殺人掛頭的暴徒呢？”
那幾個兵丁訕訕一笑，便讓燕然過去了。
燕然似有所覺，進了城后，向一個路人問道：“大哥，今天城里出什么大事了么？怎么搜查這么嚴(yán)格?！?p> “你還不知道呢！”那路人也是健談，笑道：“今天早上，城門上忽然掛了四個人頭，城墻上還用血寫著‘為虎作倀，不得好死’八個大字，官老爺們擦了好久，才擦干凈血字。這會兒正嚴(yán)密排查，要找出那殺人掛頭的兇徒呢?！?p> “這樣啊……”燕然點點頭，心中明了。
這殺人掛頭的兇徒，無疑便是甘雄了，他不敢暴露行跡，又必須在城門口殺那四個大漢，因此才深夜行動。然后趁著無人之際，把人頭掛在城墻，隨即遠遁千里。
這番行事，真有江湖豪俠的風(fēng)范！
燕然謝別路人，一邊走，心中一邊想著：“這么拉風(fēng)的事，我怎么就讓甘雄搶了先頭呢？不行，下次見到甘雄，我得好好教訓(xùn)他才行?！?p> 這般作想之間，燕然便到了城中繁華處。他又找了個路人，問明了合江樓所在，便即前往那里，要等下雨時取三江無根水。
今日是個大晴天，還沒下雨，因此燕然不必急著趕去。他慢悠悠地在街上走著，一面走，一面欣賞著塵世美景，倒也怡然自得。不知不覺間，燕然便走到了合江樓。
臨海郡是靠海之地，許多江流在此匯聚，流入大海。這合江樓一地，實在是臨?？さ囊惶幵旎瘎倬?。三條寬敞的大江，在此地合作一處，卷著滾滾巨浪，流向東海。合江樓上游，是三條支流；合江流下游，則是主流。
由于是三江匯流，水色不一，因此下游主流的水時清時濁，偶爾也會出現(xiàn)半清半濁的場景；其中顏色變換，蔚為壯觀，實是一道奇景。因此會做生意的，就在江邊修起了合江樓，方便人們觀景。
合江樓實際上是三棟樓，每棟五層，各自檐角相接，廊曼勾通，相互守望，十分壯觀。它既是酒樓，也是客棧。燕然也就不麻煩了，便在合江樓住了下來，靜候下雨。
走進合江樓中，便有小二迎上，帶燕然去柜臺辦理入住。這一應(yīng)程序，都是老路子，沒什么可說的。只有一樣，讓合江樓的掌柜有些為難，那便是燕然拿出的珍珠，價值太高了。
“客官，你這顆珍珠，少則三千兩金子，多則五千兩金子。一下拿出來，小店實在是找不開啊。”
掌柜搖了搖頭，把珍珠遞還給燕然。
燕然失笑道：“怎么，這么大個合江樓，連三千兩金子都拿不出來么？”
那掌柜的道：“自然不是。只是客官住店吃飯，攏共花不了二十兩銀子，要為了這個就使掉這顆珍珠，實在不值當(dāng)。并且這珍珠的價格也不是個準(zhǔn)數(shù)，沒人掌眼，小店可不敢擅自開價?！?p> 燕然搖頭笑道：“既然這樣，你全收下吧，就不要找了?！?p> 掌柜的聞言，立時瞪大的雙眼，著實被燕然的豪氣，給震懾了一把。臨海是富庶之地，合江樓也算臨海的高檔場所了，掌柜的也見過一些奢遮人物，可三千兩黃金就為了住兩天店的人，可著實沒見過。
什么叫一擲千金？這就是！
掌柜的雖然震驚于燕然的豪氣，可真要他收下這些金子，他也不敢，當(dāng)即搖頭苦笑，說道：“客官你就別為難我了，我要是昧了你的珍珠，東家得把我的腿給卸下來?！?p> “唉，我說。你們這兒還真是怪了，拿著錢還住不了店么？”
燕然有些苦笑不得，怪聲揶揄了掌柜一句。
掌柜的搖頭失笑，正欲開口，卻在這時，門口忽然傳來一陣爽朗的笑聲，隨即有人說道：“哈哈，哈哈哈……，這世間真是怪事多，常事少。有人拿錢住不了店，有人開店卻不敢收錢。真是有趣，哈哈，哈哈哈……”
燕然和掌柜的聞言，皆向門口看去。