就當(dāng)鎮(zhèn)子里還在對(duì)桑吉山火和桑圓被害的事議論紛紛時(shí)，桑鉞他爹桑秀才卻在三天內(nèi)差不多急白了頭。
因?yàn)樗緞陴B(yǎng)育這么多年的兒子，竟然已經(jīng)昏睡三天三夜都沒(méi)醒來(lái)。桑秀才請(qǐng)遍了鎮(zhèn)上的大夫，尋遍了附近所有的土郎中，人都說(shuō)令郎身體并無(wú)異樣，觀(guān)其氣色，把其脈搏，反而比常人更為康健，可至于為何久久不醒，他們卻沒(méi)了說(shuō)法。
灌藥、扎針、針灸、刮痧，皆毫無(wú)成效。
桑秀才只得背上家里絕大部分財(cái)產(chǎn)，雇一輛馬車(chē)，帶著兒子去縣里尋訪(fǎng)名醫(yī)。
縣指的是貳縣，歸宛郡管轄，湖州最北，與近畿地區(qū)接壤，距離京城陽(yáng)都不過(guò)十天左右的路程，也算是中原人杰地靈之所在。
桑秀才的大舅哥就住在貳縣，每次去縣里辦事情或者拜訪(fǎng)友人，都不免在大舅哥家叨擾。大舅哥乃是舉人，還在湖州政事大學(xué)堂念過(guò)書(shū)，雖然在畢業(yè)時(shí)的登科試中落第，失去了成為官員的機(jī)會(huì)，但到底還是有些水平和城府，拿到了大學(xué)堂教諭的推薦信，一回貳縣便成了二級(jí)吏員，且僅僅用幾年功夫，就成了一級(jí)吏員，目前掌管六房中的一房。
就是因?yàn)檫@層關(guān)系，所以桑秀才在鎮(zhèn)上才能跟三老豪杰們走的那么近，畢竟這種干吏，有極大的機(jī)會(huì)能升成官身。
自從前朝分裂成如今東土四國(guó)后，各國(guó)都十分有默契的進(jìn)行了革新。其中就包括科舉改制，如今東土四國(guó)皆取消了鄉(xiāng)試、會(huì)試等，改為了三試，分別是“叩門(mén)試”、“入學(xué)試”和“登科試”，叩開(kāi)門(mén)為秀才，得以入學(xué)者稱(chēng)舉人，且可以于各大學(xué)堂學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)滿(mǎn)四年后，參加登科試，成者為官，敗者為吏。
不過(guò)，如今的官吏之別并不像從前猶如天塹，為吏者只要政績(jī)卓越，同樣可以升官，為官者考評(píng)太差，也同樣可以降到吏員。
吏員分五級(jí)，只有畢業(yè)時(shí)得教諭推薦者可得三級(jí)以上的缺，其余皆為四五級(jí)的吏員。
由于受過(guò)大學(xué)堂的熏陶，近朱者赤，吏員的評(píng)價(jià)也不再如幾百年前那樣，全是“此輩眈眈然逐逐然，日思致富而無(wú)一藝可以周身，所取之財(cái)，非萬(wàn)姓之脂膏即公家之帑藏也?！边@樣的差評(píng)了。
雖然素質(zhì)參差，但到底成了讀書(shū)人重要的出路，整體來(lái)說(shuō)還是有一定的追求和理想的。有時(shí)，跟一些官員比起來(lái)，吏員的綜合素質(zhì)也差不到哪里去。
桑秀才安頓好后，第二天便在大舅哥的推薦下，去拜訪(fǎng)了貳縣最有名的老大夫，據(jù)說(shuō)這個(gè)老大夫曾經(jīng)在太醫(yī)院任職，經(jīng)手的病人和見(jiàn)識(shí)過(guò)的疑難雜癥稱(chēng)得上恒河沙數(shù)，年邁致仕后便歸貳縣養(yǎng)老，期間義診無(wú)數(shù)，活命無(wú)數(shù)，乃貳縣少有的德藝雙馨之人。
老大夫沒(méi)甚架子，他常說(shuō)在陽(yáng)都見(jiàn)慣了許多官威，現(xiàn)在就喜歡自由些，無(wú)拘無(wú)束些。所以，桑秀才很快就見(jiàn)到了這個(gè)隱于人境的醫(yī)家高人。
桑秀才做事一板一眼，喜歡講究個(gè)虛禮，惹得老大夫有些厭煩，但老大夫到底是有懸壺濟(jì)世之心的，并未因?yàn)閰挓┝舜笕司瓦w怒可憐的孩子。
他看了看孩子氣色，手掌，舌苔，聞了聞口腔的味道，聽(tīng)了聽(tīng)呼吸吐納的節(jié)奏，然后問(wèn)道，“你家孩子多大，最近這孩子都遇到過(guò)什么特別的事情沒(méi)有？”
“我兒今年八歲，前幾天剛過(guò)完誕辰。至于奇怪的事，應(yīng)該沒(méi)有吧！”桑秀才搖搖頭，不過(guò)又仔細(xì)想了一下，這才又補(bǔ)充道，“孩子是沒(méi)遇到什么事，倒是我們桑家鎮(zhèn)遇到不少糟心事，先是鎮(zhèn)外山上來(lái)了頭妖獸，弄得大家人心惶惶，后來(lái)仙師降妖的時(shí)候又把整座山都給點(diǎn)了，害得我們大半夜去滅火，最駭人的是前天一個(gè)小孩子還被妖獸附了身，那孩子還是我看著長(zhǎng)大的哩，真是天殺的畜生，造孽！”
老大夫聽(tīng)后，點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示知曉，然后繼續(xù)問(wèn)，“那你家孩子可有近距離接觸過(guò)仙師沒(méi)？”
桑秀才一聽(tīng)，帶著些自嘲的笑意說(shuō)道，“哪能啊，每次都只敢遠(yuǎn)觀(guān)，不敢褻玩焉。”
“最近也沒(méi)有嗎？你們鎮(zhèn)上不是去了個(gè)降妖的仙師嗎？”
“老大夫，沒(méi)有啊！那仙師就進(jìn)鎮(zhèn)的時(shí)候因?yàn)殚L(zhǎng)得太俊，被一群婆姨圍住，當(dāng)時(shí)小孩根本擠不進(jìn)他身前，后來(lái)官差過(guò)來(lái)了，就更不讓我們大家靠近瞻仰那仙顏了?！?p> “那你的孩子每天干什么你都一清楚二楚嗎？”
“那怎么可能呀，養(yǎng)孩子又不是養(yǎng)豬，不可能一直關(guān)著他呀。”
對(duì)話(huà)進(jìn)行到這里，老大夫點(diǎn)了點(diǎn)頭，抿一口茶，緩緩說(shuō)道，“你兒子久睡不起可能是件好事?！?p> “此話(huà)怎講？”桑秀才也見(jiàn)過(guò)世面，但是第一次聽(tīng)說(shuō)人昏死不起是好事。
老大夫放下茶杯，揮揮手，便讓下人送客。
“老大夫，老神醫(yī)，您這是干什么?。俊鄙Ｐ悴疟持鴥鹤?，一臉憤慨。
“你這人太迂腐，我不喜歡，你兒子沒(méi)事，過(guò)些日子就能醒來(lái)，期間什么都不用管，不用喂食不用吃藥，待你兒醒來(lái)自有你家的富貴等著呢！”
說(shuō)罷，便在視若無(wú)睹的離開(kāi)了。
桑秀才背著兒子，出了院門(mén)，心中窩火，他曾想到這老大夫脾氣居然這么古怪，大舅哥不是說(shuō)他平易近人嗎？
不過(guò)，街上車(chē)水馬龍，背著個(gè)昏睡的孩子實(shí)在有些尷尬，于是他叫了馬車(chē)，回到大舅哥家。
待傍晚大舅哥處理完公事回到家，桑秀才便把今天下午的事跟大舅哥說(shuō)了一遍。
大舅哥一聽(tīng)，立馬陷入沉思，不一會(huì)兒，就立馬明悟，于是一把抓住桑秀才的胳膊，“妹夫，你昨天來(lái)我家時(shí)說(shuō)鉞兒昏睡了多少天了？”
“昨天來(lái)時(shí)是第四天，今天是第五天，怎么了，有什么問(wèn)題嗎？”桑秀才一頭霧水。
“這問(wèn)題蠻大呦，我的好妹夫?！贝缶烁缦残︻侀_(kāi)。
“大夫不是說(shuō)沒(méi)事嗎，怎么還會(huì)有問(wèn)題？”
“你別慌，我說(shuō)的問(wèn)題不是說(shuō)孩子有問(wèn)題，而是以后的問(wèn)題，孩子以后的前途問(wèn)題！”
大舅哥這么一說(shuō)，本就不知所謂的桑秀才更加迷惑了，難不成兒子昏睡不起，是腦子出了問(wèn)題，以后再也不能讀書(shū)，那可怎么辦，兒子可關(guān)乎自己的報(bào)復(fù)和夢(mèng)想啊！
“大舅子，你得救救鉞兒?。 ?p> 大舅哥反握住桑秀才的手，笑道，“救什么救，你兒子根本沒(méi)生病。”
“那你剛才說(shuō)前途問(wèn)題……”
“我剛才說(shuō)的前途問(wèn)題是指，這孩子如果能在十天內(nèi)醒來(lái)，那將來(lái)必定是只鯤鵬，注定遨游天際，如果能在二十天內(nèi)醒來(lái)，也必將是國(guó)家棟梁，即便超過(guò)二十天，那他的成就也可能是我一輩所不及的！”
“什么意思，這什么時(shí)候醒跟這些前途究竟有啥聯(lián)系？”桑秀才聽(tīng)著雖然激動(dòng)，可依舊疑惑萬(wàn)分，由于未知，激動(dòng)的同時(shí)也一樣感到恐懼擔(dān)憂(yōu)。
大舅哥關(guān)上房門(mén)，將桑秀才拉到座位上，然后給他滿(mǎn)上茶水，讓他喝茶。
“妹夫，你且聽(tīng)我細(xì)說(shuō)。鉞兒這不是生病，而是無(wú)意中覺(jué)醒了仙人本源。”
“仙人本源！”桑秀才大叫一聲，然后又趕緊湊上腦袋，“啥是仙人本源？”
大舅哥一咧嘴，說(shuō)道，“你別激動(dòng)，慢慢聽(tīng)我講。仙人本源就是可以變成仙人的源泉，換句話(huà)說(shuō)，鉞兒現(xiàn)在成了仙苗。仙苗你總知道意味著什么了吧？”
桑秀才這才醒聵震聾，這才明白老大夫說(shuō)的富貴，這才懂了大舅哥剛才對(duì)自己的殷勤。
作為一名粗通世事的秀才，他當(dāng)然知道仙苗意味什么。仙苗可是必定能入仙師大學(xué)堂學(xué)習(xí)的，不需要考試，不需要錢(qián)，畢業(yè)后要么分進(jìn)仙官體系，要么加入軍界打熬，并且不用考試，而且最低都是正七品的官，比起一級(jí)吏員，不知道大多少。至于為什么，因?yàn)橄蓭煂?shí)在太少，又實(shí)在太過(guò)厲害，加之這些年與北邊玉王朝又紛爭(zhēng)不斷，所以他們便被當(dāng)做國(guó)家戰(zhàn)略物資般的存在。
要知道東王朝四萬(wàn)萬(wàn)人口，擁有度牒記錄在冊(cè)的仙師從來(lái)沒(méi)有超過(guò)兩萬(wàn)人，最少的時(shí)候才一萬(wàn)出頭。
至于為何又提什么十天，二十天的說(shuō)法，大舅哥后來(lái)告訴桑秀才，原來(lái)他以前念湖州政事大學(xué)堂時(shí)，認(rèn)識(shí)的一個(gè)仙師世家的朋友，閑談時(shí)曾向他透露過(guò)一些仙師們的秘聞。
仙師世家長(zhǎng)年累月的積淀得出一個(gè)結(jié)論，就是覺(jué)醒昏睡時(shí)間越短，覺(jué)醒后的潛力越大，十天以?xún)?nèi)覺(jué)醒的，后來(lái)最少都是三境的大仙師，任一郡的司監(jiān)都沒(méi)問(wèn)題。
在知曉了這么多門(mén)道后，桑秀才和他大舅哥每天都輪流盯著桑鉞，并且天天祈禱他可以早點(diǎn)醒，最好是馬上就醒來(lái)。
畢竟在飛黃騰達(dá)面前，沒(méi)幾個(gè)人能強(qiáng)忍住性子，作出云淡風(fēng)輕的模樣。那些閑云野鶴般的高人都是見(jiàn)識(shí)過(guò)浮華才避世的，這可不代表他們這群相對(duì)而言的苦哈哈。
終于，在第八天傍晚，桑鉞從昏睡中醒來(lái)。
那天，桑秀才和他大舅哥置辦了一大桌華美的吃食，又放了好幾捆煙花，點(diǎn)了好幾卷爆竹。
屠蘇早就謝了，可這氣氛簡(jiǎn)直比春節(jié)還熱鬧。