在遼闊的沙洲大漠里，只有兩座城市孤懸，一個(gè)是臨近玉王朝的羅布縣，一個(gè)是依著半月山脈余脈建立的煌谷城。
羅布縣是東玉爭(zhēng)斗的橋頭堡，金戈鐵馬不斷，煌谷雖然也駐扎著邊軍，但位置偏南，相較之下安全些。
所以，走西北的商隊(duì)大多會(huì)選擇煌谷這條路線。查仲文下站的目的地，也是這里。
自從發(fā)生了先前的事件，商隊(duì)的氣氛變得很是沉悶，隨著翟掌柜和那個(gè)江州口音的賬房先生將事情的始末廣告商隊(duì)后，隊(duì)里的人看向桑圓他們師徒的眼神，都異常復(fù)雜。
就連和桑圓曾經(jīng)關(guān)系密切的浩南，如今面對(duì)他的時(shí)候，都不再似從前那樣親密和無(wú)所顧忌。而二人之間，那種純粹赤誠(chéng)的感情，也漸漸發(fā)生了細(xì)微的變化，悄悄的出現(xiàn)細(xì)密的裂紋。
對(duì)于世家豪門(mén)，或許普通百姓都表現(xiàn)出畏懼，但骨子里，不敢表達(dá)出的，隱藏在內(nèi)心極深處的，卻是仇富心態(tài)。
本來(lái)浩南只當(dāng)桑圓是普通的富裕之家，所以?xún)扇碎g的溝壑并不寬，何況他們商隊(duì)里的人，就連他這樣的少年，身價(jià)也有近二百兩白銀，在北涼郡都能買(mǎi)好多地，當(dāng)個(gè)小地主都綽綽有余。
可現(xiàn)在，他陡然發(fā)現(xiàn)，和自己每日嬉笑打鬧的朋友，原來(lái)不是燕雀，是鯤鵬。上十二家遮天蔽日的光輝，籠罩在桑圓的身上，刺的他睜不開(kāi)眼。
看著桑園“平易近人”的行為舉止，再轉(zhuǎn)身看向那個(gè)車(chē)上坐著的飄逸仙師，浩南甚至懷疑桑圓只是單純的無(wú)聊，一路上拿他消遣，就連那些桑家鎮(zhèn)的故事，可能都是子虛烏有，編織出來(lái)哄騙自己的感情。
誰(shuí)讓桑圓的先生是上十二家的大人物，那桑圓，怎么可能是個(gè)鄉(xiāng)下野小子？
浩南雖然年輕，但也跟著商隊(duì)在西北闖蕩多年，也聽(tīng)說(shuō)過(guò)許多民間的傳聞，說(shuō)某某皇子公主或者公子小姐化妝成普通百姓，游戲民間，體驗(yàn)生活，與民同樂(lè)。現(xiàn)在的他，幾乎已經(jīng)把桑圓師徒當(dāng)成了這樣的人，覺(jué)得他們好日子過(guò)慣了，想體驗(yàn)西北緊張刺激的生活。
而桑圓對(duì)自己的情，浩南覺(jué)著雖然真切，但經(jīng)過(guò)這些事，他覺(jué)得這情卻是居高臨下的情，帶著些施舍的味道。
而他自小孤苦，但極為自立。所以，裂縫便是這樣生了出來(lái)。
不過(guò)桑圓年紀(jì)還小，并沒(méi)有體會(huì)出這許多細(xì)微的變化。依舊每日練完功，學(xué)完字，就拿著肉脯爬上那個(gè)熟悉的馱鞍。
日子就這樣緩緩過(guò)去，商隊(duì)里的人，也按部就班的做著自己該做的事。遇到大的沙暴，就將車(chē)子和馱牛圍成圈，人則鉆進(jìn)馱牛的腹下。
這時(shí)候的查益兒便總會(huì)抱怨馱牛太臟，味道難聞。
風(fēng)平時(shí)，隊(duì)里的人就看著日頭辨方向，趕著路。
查仲文相信他們的能力，畢竟能在大漠來(lái)回多年，并不是容易的事情。
可直到某一天，查益兒坐在車(chē)?yán)?，圍著裘皮，抽著鼻涕，向他抱怨怎么天氣越?lái)越冷了。
桑圓回到帳篷的時(shí)候，也抱怨了一句，風(fēng)變大了。
這種變化，陡然引起了查仲文的警覺(jué)，他探出頭，打量著商隊(duì)的人，發(fā)展他們神情和舉止依舊，和之前并沒(méi)有什么不同。
雖然揣著疑惑，但一切都沒(méi)有異常，抓住幾個(gè)商隊(duì)中人詢(xún)問(wèn)，他們也只說(shuō)大漠天氣就是這樣啊！所以，查仲文只能悻悻作罷。在心里思忖，可能是周?chē)h(huán)境惡劣，危機(jī)四伏，導(dǎo)致自己太過(guò)敏感多疑。
直到夜里，睡到一半的他，突然被“啪，啪，啪……”的聲音驚醒。
沙暴！
查仲文下意識(shí)就冒出這個(gè)念頭，因?yàn)樗麄兩硖幵诖竽?，最常?jiàn)的天災(zāi)就是沙暴。何況他們?cè)缇鸵?jiàn)識(shí)過(guò)沙暴的威力了。
他趕忙叫醒查益兒，然后準(zhǔn)備下車(chē)喚醒商隊(duì)的人，好叫大家起來(lái)收拾帳篷，牲畜和貨物。
因?yàn)闋I(yíng)地沒(méi)有動(dòng)靜，所以查仲文以為大家都還在熟睡。
可推開(kāi)車(chē)門(mén)，查仲文驚訝的發(fā)現(xiàn)，這吹來(lái)的哪里是沙子，根本是大雪籽！
但是百年無(wú)雨雪的羌笛關(guān)以西，怎么可能就今年湊巧下了雪籽。查仲文可不覺(jué)得老天爺會(huì)這么眷顧他。
于是，他趕忙合上車(chē)門(mén)，將風(fēng)雪阻隔在外，然后搬出冒著綠芽的盆栽，用手指觸碰芽尖，然后凝息屏氣，數(shù)秒后，他睜開(kāi)眼，眉頭不展，神情肅穆，似是發(fā)生了什么嚴(yán)重的事態(tài)。
“二伯伯，什么情況？”
查益兒蹙眉問(wèn)道。
“我們走的不是煌谷城的路線，我們甚至走的不是羅布縣的路線！”
查益兒不懂，可查仲文意識(shí)到了事情的真相，可是他不懂，為什么商隊(duì)的人要這樣做！
“那我們？”
“我們?cè)谝宦废虮?，憑借這植物感受到的溫度，估計(jì)……
快要接近玉王朝的菁原大草原了！也就是說(shuō)，這里可能會(huì)有菁原鐵騎出沒(méi)！”
菁原州是玉王朝最大的州，囊括了整個(gè)大草原，草原里的居民全都是已經(jīng)舍棄昊然天，改信玉國(guó)天師府的歸化牧民。信養(yǎng)雖改，可馬背上的功夫并沒(méi)有丟掉，玉朝也并沒(méi)有強(qiáng)令他們下馬成為農(nóng)夫，而是保留他們逐水草而居的游牧生活。
于是，玉朝的鐵，菁原的馬，使得玉王朝擁有了整個(gè)東土最雄壯的鐵騎。馬蹄所到之處，皆是焦土。
在東王朝北方延綿萬(wàn)里的國(guó)境上，除了剽悍的沙洲三校尉的邊軍，東線就再也沒(méi)有了軍隊(duì)敢和菁原鐵騎正面交鋒。
查益兒這種顯貴家的小姐，自然知曉菁原鐵騎的赫赫兇名，心想，若是真遇上了菁原鐵騎，光憑他們這五六十人的烏合之眾，即便加上二伯的戰(zhàn)斗力，也就只能對(duì)付小股騎兵的隊(duì)伍。若是遇上成建制的騎軍，那他們肯定兇多吉少。
“二伯，那我們是不是該快點(diǎn)出發(fā)，叫這些可惡的人快點(diǎn)連夜南下。不然……”
查仲文并沒(méi)同意。他認(rèn)為今天夜里風(fēng)雪大作，并不適合行進(jìn)，而且他們不方便，菁原鐵騎同樣不方便行軍。這夜，他沒(méi)驚醒任何人。
翌日，天未晞，翟掌柜就已經(jīng)醒來(lái)，推開(kāi)帳篷，看到沙地上零星殘留的正迅速消融的雪籽時(shí)，他便知道壞了！
“你是覺(jué)得功虧一簣，在可惜是嗎？”
翟掌柜一抬頭，便看見(jiàn)面色不渝的查仲文。
“你告訴我，這是哪兒？”
翟掌柜露出笑容，“沙州，大漠！”
“是，哈，都要到菁原州了，你說(shuō)這里是沙州，是東朝？”
“怎么不是了！這里的每一寸沙土，都浸染著東王朝兵士的鮮血，怎么就不是沙州了？”
唯唯諾諾的翟掌柜突然有些激動(dòng)。
查仲文不知道他干嘛激動(dòng)，只當(dāng)他已經(jīng)豁出去，色厲內(nèi)荏。于是他喚醒所有人體內(nèi)的血滴子，令眾人處于虛弱狀態(tài)，自己則踏上迷轂葉，消失在北方的天空里。
過(guò)了會(huì)兒，他又飛了回來(lái)，手里捧著一顆菁原州的衰草，丟在翟掌柜腳下，“北邊數(shù)十里，就能看到這草！
你們是想跟我同歸于盡？”
查仲文憤怒，不解。
“哈哈哈哈哈哈……”
突然，周遭所有的漢子都仰天笑了起來(lái)，豪邁蒼涼，竟然令查仲文生出一種風(fēng)蕭蕭兮的悲壯慷慨。