在遼闊的沙洲大漠里，只有兩座城市孤懸，一個是臨近玉王朝的羅布縣，一個是依著半月山脈余脈建立的煌谷城。
羅布縣是東玉爭斗的橋頭堡，金戈鐵馬不斷，煌谷雖然也駐扎著邊軍，但位置偏南，相較之下安全些。
所以，走西北的商隊大多會選擇煌谷這條路線。查仲文下站的目的地，也是這里。
自從發(fā)生了先前的事件，商隊的氣氛變得很是沉悶，隨著翟掌柜和那個江州口音的賬房先生將事情的始末廣告商隊后，隊里的人看向桑圓他們師徒的眼神，都異常復(fù)雜。
就連和桑圓曾經(jīng)關(guān)系密切的浩南，如今面對他的時候，都不再似從前那樣親密和無所顧忌。而二人之間，那種純粹赤誠的感情，也漸漸發(fā)生了細微的變化，悄悄的出現(xiàn)細密的裂紋。
對于世家豪門，或許普通百姓都表現(xiàn)出畏懼，但骨子里，不敢表達出的，隱藏在內(nèi)心極深處的，卻是仇富心態(tài)。
本來浩南只當桑圓是普通的富裕之家，所以兩人間的溝壑并不寬，何況他們商隊里的人，就連他這樣的少年，身價也有近二百兩白銀，在北涼郡都能買好多地，當個小地主都綽綽有余。
可現(xiàn)在，他陡然發(fā)現(xiàn)，和自己每日嬉笑打鬧的朋友，原來不是燕雀，是鯤鵬。上十二家遮天蔽日的光輝，籠罩在桑圓的身上，刺的他睜不開眼。
看著桑園“平易近人”的行為舉止，再轉(zhuǎn)身看向那個車上坐著的飄逸仙師，浩南甚至懷疑桑圓只是單純的無聊，一路上拿他消遣，就連那些桑家鎮(zhèn)的故事，可能都是子虛烏有，編織出來哄騙自己的感情。
誰讓桑圓的先生是上十二家的大人物，那桑圓，怎么可能是個鄉(xiāng)下野小子？
浩南雖然年輕，但也跟著商隊在西北闖蕩多年，也聽說過許多民間的傳聞，說某某皇子公主或者公子小姐化妝成普通百姓，游戲民間，體驗生活，與民同樂。現(xiàn)在的他，幾乎已經(jīng)把桑圓師徒當成了這樣的人，覺得他們好日子過慣了，想體驗西北緊張刺激的生活。
而桑圓對自己的情，浩南覺著雖然真切，但經(jīng)過這些事，他覺得這情卻是居高臨下的情，帶著些施舍的味道。
而他自小孤苦，但極為自立。所以，裂縫便是這樣生了出來。
不過桑圓年紀還小，并沒有體會出這許多細微的變化。依舊每日練完功，學完字，就拿著肉脯爬上那個熟悉的馱鞍。
日子就這樣緩緩過去，商隊里的人，也按部就班的做著自己該做的事。遇到大的沙暴，就將車子和馱牛圍成圈，人則鉆進馱牛的腹下。
這時候的查益兒便總會抱怨馱牛太臟，味道難聞。
風平時，隊里的人就看著日頭辨方向，趕著路。
查仲文相信他們的能力，畢竟能在大漠來回多年，并不是容易的事情。
可直到某一天，查益兒坐在車里，圍著裘皮，抽著鼻涕，向他抱怨怎么天氣越來越冷了。
桑圓回到帳篷的時候，也抱怨了一句，風變大了。
這種變化，陡然引起了查仲文的警覺，他探出頭，打量著商隊的人，發(fā)展他們神情和舉止依舊，和之前并沒有什么不同。
雖然揣著疑惑，但一切都沒有異常，抓住幾個商隊中人詢問，他們也只說大漠天氣就是這樣??！所以，查仲文只能悻悻作罷。在心里思忖，可能是周圍環(huán)境惡劣，危機四伏，導(dǎo)致自己太過敏感多疑。
直到夜里，睡到一半的他，突然被“啪，啪，啪……”的聲音驚醒。
沙暴！
查仲文下意識就冒出這個念頭，因為他們身處在大漠，最常見的天災(zāi)就是沙暴。何況他們早就見識過沙暴的威力了。
他趕忙叫醒查益兒，然后準備下車喚醒商隊的人，好叫大家起來收拾帳篷，牲畜和貨物。
因為營地沒有動靜，所以查仲文以為大家都還在熟睡。
可推開車門，查仲文驚訝的發(fā)現(xiàn)，這吹來的哪里是沙子，根本是大雪籽！
但是百年無雨雪的羌笛關(guān)以西，怎么可能就今年湊巧下了雪籽。查仲文可不覺得老天爺會這么眷顧他。
于是，他趕忙合上車門，將風雪阻隔在外，然后搬出冒著綠芽的盆栽，用手指觸碰芽尖，然后凝息屏氣，數(shù)秒后，他睜開眼，眉頭不展，神情肅穆，似是發(fā)生了什么嚴重的事態(tài)。
“二伯伯，什么情況？”
查益兒蹙眉問道。
“我們走的不是煌谷城的路線，我們甚至走的不是羅布縣的路線！”
查益兒不懂，可查仲文意識到了事情的真相，可是他不懂，為什么商隊的人要這樣做！
“那我們？”
“我們在一路向北，憑借這植物感受到的溫度，估計……
快要接近玉王朝的菁原大草原了！也就是說，這里可能會有菁原鐵騎出沒！”
菁原州是玉王朝最大的州，囊括了整個大草原，草原里的居民全都是已經(jīng)舍棄昊然天，改信玉國天師府的歸化牧民。信養(yǎng)雖改，可馬背上的功夫并沒有丟掉，玉朝也并沒有強令他們下馬成為農(nóng)夫，而是保留他們逐水草而居的游牧生活。
于是，玉朝的鐵，菁原的馬，使得玉王朝擁有了整個東土最雄壯的鐵騎。馬蹄所到之處，皆是焦土。
在東王朝北方延綿萬里的國境上，除了剽悍的沙洲三校尉的邊軍，東線就再也沒有了軍隊敢和菁原鐵騎正面交鋒。
查益兒這種顯貴家的小姐，自然知曉菁原鐵騎的赫赫兇名，心想，若是真遇上了菁原鐵騎，光憑他們這五六十人的烏合之眾，即便加上二伯的戰(zhàn)斗力，也就只能對付小股騎兵的隊伍。若是遇上成建制的騎軍，那他們肯定兇多吉少。
“二伯，那我們是不是該快點出發(fā)，叫這些可惡的人快點連夜南下。不然……”
查仲文并沒同意。他認為今天夜里風雪大作，并不適合行進，而且他們不方便，菁原鐵騎同樣不方便行軍。這夜，他沒驚醒任何人。
翌日，天未晞，翟掌柜就已經(jīng)醒來，推開帳篷，看到沙地上零星殘留的正迅速消融的雪籽時，他便知道壞了！
“你是覺得功虧一簣，在可惜是嗎？”
翟掌柜一抬頭，便看見面色不渝的查仲文。
“你告訴我，這是哪兒？”
翟掌柜露出笑容，“沙州，大漠！”
“是，哈，都要到菁原州了，你說這里是沙州，是東朝？”
“怎么不是了！這里的每一寸沙土，都浸染著東王朝兵士的鮮血，怎么就不是沙州了？”
唯唯諾諾的翟掌柜突然有些激動。
查仲文不知道他干嘛激動，只當他已經(jīng)豁出去，色厲內(nèi)荏。于是他喚醒所有人體內(nèi)的血滴子，令眾人處于虛弱狀態(tài)，自己則踏上迷轂葉，消失在北方的天空里。
過了會兒，他又飛了回來，手里捧著一顆菁原州的衰草，丟在翟掌柜腳下，“北邊數(shù)十里，就能看到這草！
你們是想跟我同歸于盡？”
查仲文憤怒，不解。
“哈哈哈哈哈哈……”
突然，周遭所有的漢子都仰天笑了起來，豪邁蒼涼，竟然令查仲文生出一種風蕭蕭兮的悲壯慷慨。