001 醒來
西奧多……
天際一片深邃的黑暗，幾粒星辰灑在漆黑的夜幕上，發(fā)出若有若無的微光。
柒海醒來時就看到這么一副場景，夜幕像是潑了墨的畫布，周圍的森林在飛速后退，整個世界都在晃動。
我在哪里？他想著，同時試著小規(guī)模移動自己的身體?！八弧笔值囊苿訝砍兜搅藗冢拖翊蜷_了疼痛的開關(guān)，全身上下都傳來劇烈如刀割的痛感。他咬著牙，摸索到身下堅硬的地面……不對，不是地面，是鱗甲。柒海一下子就清醒過來，忍著疼痛起身看向周圍。
四周的樹木極其高大，但沒有特點，他不知道自己這是去了哪里，然后看向自己身下的……魔物？
柒海有些驚訝，這只魔獸他在魔物圖鑒里見過，體型沒有現(xiàn)在這么大，而且這種魔物是肉食者。
它要把我?guī)Щ厝ギ?dāng)儲備糧？他正想著，魔物竟口吐人言，道：“大人的名字是叫柒海嗎？”
“是?！逼夂；卮鹬?，他倒要聽聽這只魔物要說些什么。同時，他也不忘治愈自己身上的傷勢。
他感覺到全身在痛，但不方便查看，只好掀起袖子，只見皮膚上布滿了密密麻麻的傷痕，有的在滲血，有的沒有——這是狂暴海的海水留下的。
聽到他的回答，魔物不忘趕路，接著說：“我們的王半年前給了我們一幅畫像，吩咐我們見到畫像上的人后，把他帶回魔王城。”
“你們的王？”
“魔族之王，西奧多陛下。”魔物說著，一腳踩到一棵樹，向西方奔跑著。
“等等?！逼夂：傲送?，魔物剎住腿，巨大的腦袋朝后方看來，可惜根本看不到背上的人，“大人有什么吩咐？”
“我寫一封信，你把信交給魔王就好，我在這里有些事情要處理?！逼夂Ｕf，眼睛向森林深處瞟了一眼。
魔物很好奇，但是不敢多問，只是小心翼翼地說：“是，大人。”說完，它便匍匐下來，任柒海走下它的脊背。
柒海從魔物背上走下去后，隨手折下一枝樹枝，念出一句咒語，手中的樹枝就變化成了一張紙一支筆。
他墊著樹干，用筆寫完一封信。大概內(nèi)容就是一切安好，只是需要一些時間來完成一些事情，讓西奧多不要擔(dān)心。
寫完，他轉(zhuǎn)身正要把信交給魔物，他看著小山一樣的魔物頓了一下，問：“你這是怎么變成這樣的？”
“回大人?！逼夂哪秣詈诘哪樕峡闯隽诵邼按笕顺霈F(xiàn)時有大量魔力泄露，方圓的樹木和生物都被影響到了，我當(dāng)時就在不遠(yuǎn)處?！?p> “……哦?！蹦Яτ绊懙脑捠强赡娴摹夂Ｔ囍锷砩系哪Яτ绊懀坠獍∧?，再次散去時，小山一樣的魔物變成了正常大小。
“多謝大人。”魔物語氣里帶著興奮的說。
“嗯?！逼夂５故怯X得沒什么，魔物用之前的體型去送信，恐怕還沒走出娜塔莎王國的邊境就會被發(fā)現(xiàn)。他這只是為自己的信能安全到達(dá)西奧多手上，做出的一個保障。
柒海把信交給魔物，然后又給魔物身上附加了幾層隱匿、防御的魔法才罷休，送離了魔物。
眼看著魔物消失在森林深處，柒?；仡^，說：“赫弗倫嗎？”
“……”那人沒說話，卻是從森林中走了出來。正是面目冷漠，但略含哀愁的赫弗倫。
“說說有什么事吧！我覺得我們有的談。”從某種方面上講，他們倒真有共同之處，柒海不介意多跟赫弗倫聊幾句，也不介意在不損害自己利益的情況下進(jìn)行合作。
“你似乎對我知道你的身份不感到詫異?！?p> “當(dāng)然，我知道你很聰明。我去西奧多身邊做奸細(xì)然后一去不復(fù)返，再聯(lián)系西奧多身邊出現(xiàn)的人類，以及這半年來他的舉措，不難猜到。”柒海笑笑，“你可以說明你的來意了?！?p> “……”
“尤斯圖斯……”
柒海從赫弗倫嘴里聽到那個名字，好奇地等待赫弗倫說下去。
“……尤斯圖斯在娜塔莎王國?！焙崭愃坪鹾茉缫郧熬拖铝藳Q心，所以說這句話時沒有一絲猶豫，“他化名盧卡斯，躲藏在娜塔莎王國的王宮?！?p> 柒?？v使再震驚，還是冷靜地問：“你怎么知道的？”
“我不會騙你……”赫弗倫的神色沒什么改變，但柒海莫名覺得赫弗倫臉上愁意更多了。
“不久前，他聯(lián)系了我。西奧多留給他的傷勢太重了，直到現(xiàn)在還沒好?！?p> 他的表情不像說謊……柒海記下了“盧卡斯”這個名字，然后接著問：“你為什么要告訴我這些？你希望我做些什么？”
“……”赫弗倫又不說話了，他自己都不清楚自己為什么說這些、他想要做些什么。他又想到了前不久他與尤斯圖斯相見時，他問尤斯圖斯“接下來打算怎么辦”。
尤斯圖斯對他說：“恢復(fù)傷勢，把王位奪回來?！?p> 他問：“為什么執(zhí)著于王位？實力到達(dá)你這種地步，王位能給你帶來的也只剩下名聲而已?！?p> 尤斯圖斯露出“你不懂”的表情，說：“那是我的東西，所以我要拿到手?！?p> 他終于忍不住，說：“我不希望你去搶！”
這是他這么多年來第一次對尤斯圖斯表示拒絕，曾無數(shù)次，他都是默認(rèn)尤斯圖斯的一切決定，包括但不限于一些他自己都覺得不喜歡、甚至厭惡的事。
聽到這句話，尤斯圖斯顯然也很震驚，至少在他眼里是那樣的。尤斯圖斯沉默幾秒，不知道該露出什么表情，說些什么話，最后只吐出一句不以為意卻分外傷人的話：“你這真是錯誤的想法……”
他不知道為什么，一直平靜淡然的心突然涌起一股怒火，似乎是曾經(jīng)被壓制的情緒掀起了反抗的浪潮。他幾乎用盡全身力氣地質(zhì)問：“所以呢？”
“我自己的想法就是錯的？”
“那我曾經(jīng)幫你是我的錯？”
“我聽你的話是我的錯？”
“我跟你做那些令我厭惡的事也是我的錯？”
“……”他歇斯底里地說著，轉(zhuǎn)而自嘲地笑笑：“……你說的沒錯，心甘情愿是我的錯?！?p> “工具就工具吧……有事再聯(lián)系?！?p> 赫弗倫舒了一口氣，看著柒海說：“你會殺死他嗎？”
這個問題倒是讓人出乎意料，柒海不知道他的意圖，只帶著安撫流浪動物的心情，回答：“不出意外的話，會的。”
“……我想拜托你，不要殺死他?！?p> “為什么跟我提這樣的要求？”
赫弗倫垂眸：“西奧多抓到他的話一定會下狠手，但跟你還有的談?！?p> “當(dāng)然，在這期間我會盡我所能的提供幫助，唯一的請求就是你能留他一條命?！焙崭愌a(bǔ)充道，“剩一口氣還是兩口氣隨你，只要他活著?！?p> “……可以。”柒?？粗崭悾冻隽宋⑿?。
………………
瑪格麗特做了一個夢，夢里她又回到了童年。
在一間不起眼的房子里，女人清洗著衣物，女孩坐在木墩上讀著一本破舊的書。女孩看一眼書又看一眼母親，然后再看一眼書，如此反反復(fù)復(fù)。
“瑪格麗特，認(rèn)真一點！”
“媽媽，我可以替你分擔(dān)一些?！?p> “你現(xiàn)在認(rèn)真讀書就是對我，對你哥哥最大的幫助。”女人手上的動作好像永遠(yuǎn)都不會停止，她說，“如果你累了，你可以出去走走?！?p> “……是，媽媽?！迸褧鴮氊惖胤旁谡眍^下，看了一眼母親，走出了家門。
她的哥哥剛才離開家時，帶走了家里最大的籮筐，現(xiàn)在家里還剩一個小的。她趁母親不注意，帶上了那個小籮筐，背在了背上。
她相信，當(dāng)她帶著滿滿一籮筐的藥草回來時，她的母親一定會露出震驚的表情。女孩一想到這個，腳步都輕快許多。
當(dāng)女孩背著滿滿一籮筐的藥草，哼著小曲兒從森林深處走出時，她的笑容在臉上一點點停滯，取而代之的是無邊無際的恐慌。
她發(fā)出一聲尖叫，腦子嗡嗡地響。
她記憶中的樹木消失了，入目的只有一片紅色的蟲海，蔓延在目光可及的地方。不管什么植物或動物，一接觸到這蟲海，就像溺水的人一樣撲騰幾下，隨即被浪潮啃食得一干二凈。
逃！她腦海里只有這一個字，快點離開這里?。?！
這么想著，她撒腿就跑。身后的蟲群注意到了這份美味的點心，便如傍晚漲潮的海水一樣，向女孩這邊涌來。
女孩跑在崎嶇不平的山路上，眼見蟲浪就要向她拍打下來，便摘下背后的籮筐向蟲群扔去，咬緊牙關(guān)逼著自己再跑得快一點。
奈何她的速度比不上蟲群，沒跑幾步，她的眼前便變得昏暗。她匆忙間回頭，看到遮掩了太陽的紅色浪潮鋪天蓋地落下來。
不要?。?！
她下意識緊閉雙眼，過了一會兒，想象中的痛苦卻沒有傳來。她把眼睛睜開一條縫，就見一個青色的保護(hù)罩將她保護(hù)在內(nèi)。
這是什么？女孩想著，連忙打量周圍的環(huán)境。
紅色浪潮停頓在她的頭頂一動不動，遠(yuǎn)處的蟲海也停止了翻涌。她有一剎那的愣神，然后就是加快速度逃離。
不知道逃了多久，她再也跑不動了。
天邊綴著一輪紅色的太陽，而另一邊一輪血月悠閑地停在半空。
晚上有魔物……她想起母親叮囑哥哥的話，只好用快要失去知覺的腿拖著疲憊的身體，尋找能躲藏的地方。
她記得，獵戶在來不及回家的情況下，會在山體上挖掘一個洞當(dāng)作藏身之所。她拾起一根樹枝當(dāng)作武器，行走在森林間。
正值黃昏時刻，在白日沉寂的森林開始活躍起來。女孩獨自一人面對著陌生的環(huán)境，心里擠滿了不安。
被各種鳥類嚇了幾次，又用半吊子的攻擊魔法驅(qū)退幾只不算強(qiáng)大的魔物后，她終于發(fā)現(xiàn)了一個人工挖掘的洞穴。
她一根樹枝點燃后扔進(jìn)去，火光照亮洞穴——里面只有一窩老鼠，見到火以后就慌張地逃進(jìn)了洞里。
此刻的她接近暈眩，她撿起幾根干枯的樹枝，爬進(jìn)洞里坐下。一瞬間，她就想這么睡過去。可她還是忍著困倦，在身前用樹枝點燃一個火堆。
火光照亮她蒼白的臉，她呆呆地盯著火光。
她該怎么辦？
一想到剛才發(fā)生的事，她就不敢入睡。她擔(dān)心家中的母親和去城里的哥哥。
不對，哥哥去城里了，一定會沒事吧？她帶著僥幸想著。
天蒙蒙亮?xí)r，女孩從噩夢中驚醒。
夢中她被紅色的海洋席卷吞噬，芝麻大小的紅色蟲子一口又一口啃食她的皮膚，她無力地看著自己的血肉被吞食，掙扎不得。
還好是夢……女孩揉了揉眼睛，她多希望昨天的事情是一場夢，可是眼前燃盡的樹枝，洞穴外荒蕪的景象，無一不在提醒她昨天的事真實發(fā)生。
“蟲子竟然到了這里！為什么我沒事？”她嘴里念叨著爬出洞穴，用手揉著被壓了一晚上幾乎失去知覺的雙腿。
她想起哥哥和爸爸給她講的魔法師的事，她一直以為那是編造的故事，然而她能見到今天的太陽，全靠那個結(jié)界保護(hù)。
洞穴外一片荒蕪?fù)寥缆懵吨皇Ｏ乱恍┎莞蜆錁?，看來是蟲子不喜歡吃這些。她小心翼翼地打量四周，不見紅色的蟲海，才舒了一口氣，向家的方向走去。
走著熟悉的路，周圍卻是陌生的荒涼。走到記憶中村子所在的地方，她愣住了。
現(xiàn)在那里只剩下一片平坦的土地，上面有幾座土磚蓋的房子，卻也坍塌了。地上一具具骷髏白得扎眼，有大人的，有小孩的，也有動物，譬如牛羊的骸骨。
她的臉色變得蒼白，淚水無聲地淌出眼眶流下來。
她的媽媽，她的家，都沒有了。
一想到眼前的骸骨在昨天時還是活生生的人，會坐在樹蔭下談天說地，繞著村子嬉笑打鬧，她胃里就一陣翻騰。
她難以想象，這些人被蟲子一點點吃掉會有多么痛苦。
強(qiáng)忍住胃里的翻涌，她跌跌撞撞地向家所在的位置跑去。那里只有一具女人的骸骨，骨頭上清晰可見蟲子啃咬的痕跡……
媽媽……
女孩癱倒在地上，雙眼怔怔看著這具白骨。
………………
瑪格麗特從夢中醒來，正巧聽到敲門聲。
艾絲拉敲完門后，等待了沒多久，就被瑪格麗特邀請進(jìn)小樹屋里。她坐在一個深褐色的樹墩上，等待瑪格麗特給她遞來一個瓷杯，然后水壺咕嚕嚕的把茶杯倒?jié)M后，略帶抱歉地說：“老師，很抱歉我現(xiàn)在才有空閑時間來找你?！?p> “可以理解。”瑪格麗特優(yōu)雅地笑笑，然后轉(zhuǎn)身進(jìn)到里屋，再次出來時手上多了一個小盒子，“艾絲拉，這是我為你準(zhǔn)備的，你一定要保證自己的安全?！?p> “嗯……謝謝你，老師?！卑z拉很感動，又不知道該用什么語言來表達(dá)，只好說：“謝謝。”
瑪格麗特渾不在意，微笑著說：“沒什么，這是一個老師對學(xué)生該有的關(guān)照?！?p> 兩人又閑聊一陣，直到一個士兵敲響了門，打斷了她們。
艾絲拉只好再向瑪格麗特表達(dá)自己抱歉的心情，告別了瑪格麗特，回到王宮。