話音一落，身穿蟒紋黑袍的祭司竟膝蓋一軟，咕咚一聲跪了下去，“長子我……我……”
布萊德維持著自身的形象，以不變應(yīng)萬變，只是居高臨下地看著祭司。
瘟疫神子的兇威顯然十分深入人心，在他的注視下，祭司越發(fā)惶恐，硬著頭皮解釋道：
“長子，為了母親的歸來，我們已經(jīng)籌備了千年之久。可誰也沒有想到，您會(huì)選擇降臨在這個(gè)遙遠(yuǎn)的位面，而不是遵從母親的旨意去往奈蘭……”
布萊德暗暗皺眉。
他倒是知道“母親”指的是這些黑袍人信奉的罪孽圣母。但“為了母親的歸來”是什么意思？難道這位神祇隕落了嗎？所謂的籌備，就是為了將其復(fù)活？
而且聽起來，瘟疫神子還是這一計(jì)劃的執(zhí)行者，原本是要去往奈蘭的，可陰差陽錯(cuò)之下卻來到了尼米斯位面。
“你是在質(zhì)疑我嗎？”他淡淡說道。
祭司抖若篩糠，伏得更低了，連稱不敢。
布萊德示意對(duì)方繼續(xù)。
祭司竭力平復(fù)心底的恐懼，繼續(xù)說道：
“為了前來輔佐您，我們打通了次元通道?？捎捎诰嚯x因素及星體運(yùn)轉(zhuǎn)的影響，通道很不穩(wěn)固，而且只有我這樣的低階侍僧才不會(huì)引起空間法則的攻擊。這導(dǎo)致我們所能輸送的力量十分有限……”
他用手將周遭的黑袍人囊括在內(nèi)，“如您所見，這里的幾千人，就是在這顆星球運(yùn)轉(zhuǎn)到月之暗面以至于次元通道暫時(shí)關(guān)閉前，進(jìn)入這個(gè)世界的所有教眾了……”
月之暗面？
布萊德完全聽不懂對(duì)方在說什么，身體原主人的記憶里，也沒有關(guān)于空間及位面的信息，那都屬于在大災(zāi)變中遺失的知識(shí)。
只從中提煉出了幾條有用的信息，那就是次元通道并不能長久開啟，因星體運(yùn)轉(zhuǎn)的緣故，每隔一段時(shí)間就會(huì)暫時(shí)關(guān)閉。而且似乎還有一定限制，在拓寬穩(wěn)固以前，只有弱小的人才能順利通過。
這么一看，這個(gè)教派實(shí)在是太可怕了。
僅僅是過來的這些下層教眾就給尼米斯位面帶來了毀滅性的災(zāi)難，那些強(qiáng)者又會(huì)有多么可怕。
“……這三個(gè)月里，您一直音訊全無，我們只好自行展開行動(dòng)，可……可您知道，我們?nèi)耸植蛔?，又無法得到神眷者的援助，才導(dǎo)致計(jì)劃一拖再拖。”
你們的瘟疫神子當(dāng)然會(huì)音訊全無，而且以后也不會(huì)出現(xiàn)了……
這樣想著，布萊德冷冷開口道：“我不想聽任何借口。你可知道，你的計(jì)劃已經(jīng)完全泄露？對(duì)那兩座人類城市的攻擊，恐將因此受到致命的挫折。”
祭司面如死灰，顫聲道：“長子，我……我派出了手邊最精銳的教眾，過程嚴(yán)格保密，那些落后的土著根本就不可能發(fā)現(xiàn)我們的布置，我……我想不通它是如何發(fā)生的……”
你當(dāng)然不明白，因?yàn)橄⑹俏彝嘎督o調(diào)查局的，布萊德心想。
但通過祭司的反應(yīng)，他知道，調(diào)查局一定已經(jīng)動(dòng)手了，并且還給黑袍人帶來了一定麻煩，否則祭司的第一反應(yīng)不該是這樣。
“行動(dòng)確實(shí)受到了一定阻礙，但完全不影響我們的計(jì)劃！只是幾個(gè)無關(guān)緊要的瘟疫源而已，長子，我會(huì)……”
“夠了，”布萊德無情地打斷了他，“我對(duì)你很失望……”
話還沒說完，一直侍立在祭司身旁的高大黑袍人就快步上前，抽出匕首狠狠捅進(jìn)了祭司的背心里，還扭動(dòng)刀柄攪了一下。
噗嗤一聲，鮮血四濺。
布萊德徹底傻眼，心想我話還沒說完呢。
祭司顯然也沒料到這一點(diǎn)，圓瞪的雙眼內(nèi)滿是震驚，可生機(jī)卻隨著心臟的破碎和鮮血的噴涌飛快流逝，想要說些什么，被血沫嗆住的喉嚨里卻只發(fā)出了咕嚕咕嚕的聲音。
高大的黑袍人揪住祭司的衣領(lǐng)，拖行一段距離丟進(jìn)了后方的一座法陣。
法陣?yán)?，赫然半埋著一個(gè)布萊德曾經(jīng)見過的“肉球”，就是在他的第一次實(shí)驗(yàn)中，被他汲取了死靈能量的那種由許多尸體拼接縫合而成的感染體怪物。
一聞到血腥味，肉球猛地睜開雙眼，身上百手齊動(dòng)，迫切地伸手去夠?qū)⑺赖募浪尽?p> 而原本處于彌留之際的祭司，眼中則在看到肉球的一剎那涌現(xiàn)了無邊的驚恐，就仿佛即將遭受的命運(yùn)遠(yuǎn)比死亡還要可怕，也不知哪來的力氣，居然有如回光返照一般，手腳并用爬了出來，一邊爬還一邊呼喊：
“不要……不要這樣對(duì)我！長子，我的忠心圣母可鑒，我是圣母最熱誠的信徒，我通過了罪孽的尸骸之路，我……”
估計(jì)這人也是個(gè)超凡者，要不然哪來的力氣再心臟破碎后又是爬又是喊叫的。
只不過，他話還沒說完，那名高大的黑袍人就一腳把他踹了回去。
肉球伸出大手一把將祭司接住，按向肚皮，胸腹部位的一只只手臂隨即齊齊發(fā)力，將其徹底撕成了碎肉。
灰光涌現(xiàn)，破碎的血肉竟緩緩融入了肉球的身體，肉球還撿起祭司那臉龐仍在微微抽動(dòng)的頭顱，塞進(jìn)嘴里大肆撕咬了起來。在此期間，肉球的雙眼中多了一絲神采，宛若得到了某種大補(bǔ)。
將這一切盡收眼底的布萊德覺得，如果靈體有胃的話，那么它一定已經(jīng)非常不舒服了。
親眼看著祭司被肉球吞噬后，高大的黑袍人快步走到了祭司原本的位置上，隱隱有種取而代之的意味。他掀開兜帽，露出了一張棱角分明，臉上有疤的臉龐，目光中閃爍著狂熱之色，謙卑地說道：
“長子，我是阿塔阿里斯的侍徒，也是他的繼任者。我將取代他的位置，成為您手中的利刃！”
布萊德沒有說話，表現(xiàn)的就像是在審視這名新的晉升者，心里則在暗自思忖。
剛剛的事情，讓對(duì)自己的地位有了更加直觀的認(rèn)識(shí)。
自己不過表達(dá)了失望之意，地位崇高的蟒紋黑袍祭司就受到了迅速而殘忍的懲罰，罪孽教派實(shí)在是可怕。
不過這樣也好，前面的對(duì)話，讓他非常清楚地感受到，那名祭司已經(jīng)開始對(duì)自己有所懷疑了。
這人最好還是別留。
想想也是，身為某個(gè)重要計(jì)劃執(zhí)行者的“瘟疫神子”先是不顧母親的意愿——罪孽圣母顯然是罪孽教派信奉的神祇中地位最高的一個(gè)——一意孤行地選了個(gè)并不怎么好的降臨地點(diǎn)，還消失了三個(gè)月，再次現(xiàn)身后又什么都不管不顧。
受到點(diǎn)質(zhì)疑也是正常的。
但壞就壞在，那名祭司即使畏懼瘟疫神子的威嚴(yán)，也膽敢將質(zhì)疑表露出來，這證明他已經(jīng)不僅僅是質(zhì)疑那么簡單了，很有可能已經(jīng)覺察到了什么。
他不知道曾經(jīng)的瘟疫神子是怎樣的神祇，但顯然不是自己這樣。
這幫掌握著超凡力量的信徒又不傻，自己這么一個(gè)普通人，又怎么可能把比超凡者還要“超凡”無數(shù)倍的神祇扮演得恰如其分。即使這層身份足以幫自己屏蔽絕大部分的懷疑，可一位沒有任何力量的神祇，露餡只是時(shí)間問題而已。
要是每次與自己聯(lián)絡(luò)的都是死的那名祭司的話，無疑會(huì)縮短自己暴露的時(shí)間，他還想接著身份便利，盡可能取得更多的信息呢。
換個(gè)人顯然更好，但愿這個(gè)疤面大漢更狂熱一點(diǎn)。
越狂熱越好。
他總歸是要擺脫這一切的，也必須擺脫——瘟疫神子身份帶來的可怕詛咒，調(diào)查局帶給自己的監(jiān)禁及必然走向死亡的結(jié)局，還有這個(gè)連快樂水都沒有的落后世界。
然后想辦法回家。
一番思慮過后，布萊德用玩味的語調(diào)問道：“你為什么殺死他？”
疤面黑袍人不假思索地答道：“教派不需要一個(gè)廢物！母親不需要，您更不需要，更何況，他膽敢當(dāng)眾質(zhì)疑您的宏圖偉略！”
“很好。”布萊德發(fā)出一陣輕笑，心里則在琢磨，對(duì)方這個(gè)句式是不是意味著什么。
既然瘟疫神子是長子，那么作為“母親”的罪孽圣母地位顯然更高，可對(duì)方卻把自己擺在了“更”字后面。
或許對(duì)方只是出于無意，但他已然覺得，自己有必要多觀察一下這個(gè)教派的組織架構(gòu)。
萬一也分派系呢，萬一這個(gè)疤面男更傾向于自己呢。
多個(gè)忠實(shí)擁躉，總歸事件好事。
“你叫什么名字？”
疤面男答道：“長子，我沒有名字，別人都稱我為黑暗之刃?！?p> 在布萊德的感知中，此人的氣息尤為強(qiáng)大，顯然是一名實(shí)力強(qiáng)悍的超凡者。他點(diǎn)點(diǎn)頭，“好，很好。從今天起，你將貫行我的意志，成為我的喉舌?！?p> 連番得到肯定，疤面黑袍人眼中的狂熱之色越發(fā)濃郁，渾身顫抖，卻不是因恐懼而起，顯然處于極度亢奮的狀態(tài)中。
“是！”
“我來到這里是為了告訴你們……過去三個(gè)月中，我發(fā)現(xiàn)了這個(gè)位面隱藏的秘密。對(duì)于如何侵染這個(gè)位面，我自有我的主張。”
他這才把到來的目的表述了出來。
秘密？哪有什么秘密，反正最終解釋權(quán)在自己這里，給自己消失這么久找個(gè)合理的解釋罷了。
“我在這個(gè)世界，找到了一名天賦異稟的學(xué)徒……他將參與到你們的計(jì)劃中去。”
他沒具體提及是琥珀城還是瑞瑪城，因?yàn)樗⒉恢勒{(diào)查局會(huì)把自己送到哪一座城市參與行動(dòng)。
疤面黑袍人說道：“是，我們將等待他的到來，服從他的指揮，貫行您的意志！”
“不，他要以另一種身份參與進(jìn)來——他會(huì)假意偵破你們的計(jì)劃，化解人類城市的危機(jī)，以贏得這些土著的信任。比起區(qū)區(qū)兩座城市，我要的……是整個(gè)世界?！?p> “長子的智慧冠絕奈蘭！”疤面黑袍人狂熱地贊嘆道。
“他的名字叫布萊德·雷諾，是這個(gè)位面人類世界里的神秘事務(wù)調(diào)查局的一員?；蛟S他將不日抵達(dá)兩座城市其中的一個(gè)，好好配合他……他將成為插入人類心臟的利刃……”
“是！”
布萊德滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，悠悠遠(yuǎn)去。死靈能量的消耗，已經(jīng)讓他很難再維持住這種狀態(tài)了，再待下去就有露餡的危險(xiǎn)。
穿梭感涌現(xiàn)，灰白的霧靄迅速消散，整個(gè)世界都在恍惚間遠(yuǎn)去……
他睜開雙眼，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)回到了收容間里，只覺得精神疲憊至極。
他抬起右手，看了眼手環(huán)。
上面的讀數(shù)顯示，死靈能量已經(jīng)僅僅剩下0.29了。
“看來維持靈體狀態(tài)果然會(huì)消耗死靈能量，這倒有些不妙……但愿研究人員不要對(duì)死靈能量的莫名消失有所懷疑?！彼麩o聲自語一句，準(zhǔn)備下床洗把臉。
可剛一轉(zhuǎn)臉，他就不寒而栗。
不知什么時(shí)候，“賭徒”又來了，竟然就坐在床邊的椅子上，直勾勾的盯著自己，目光中充滿了審視的意味。