劍與劍的砰聲在大雪覆蓋的黑色森林中不停響著，兩個戰(zhàn)士相互激斗，其中一方留余力做防御和少許反擊，另一方持續(xù)進攻。
亞德突然發(fā)力刺向前輩身上的要害，速度明顯快了點，只可惜戰(zhàn)士前輩這次不留余力抵擋這一擊緊接著全釋放力量，亞德的手中劍被擊飛旋轉至半空又掉落進不遠處的雪里。戰(zhàn)士前輩再用無鋒的純劍快速抵在亞德的胸膛，氣呼呼地罵道：“犯規(guī)了！犯規(guī)了！你一開始根本沒有全力以赴，就是想趁我松懈的時候陰我一把，今天的兩瓶麥子酒必須你給錢！”
這場平日里的激斗訓練結束，亞德抬手弄開胸膛前的純劍，還笑著狡辯說：“前輩，這是實戰(zhàn)的基本嘛，對付比自己強的對手一開始出全力反而容易被對手一開始就摸透?！?p> “哼！那我應該不理會你的求情一開始就全力把你打飛！”
戰(zhàn)士前輩叉著腰說。
這個時候，森林雪地的另一頭跑來一個可愛的小女孩朝他們搖手，那是煉金師家兄妹中的妹妹蕾茵。
“午餐時間到咯！”
亞德去撿回純劍，戰(zhàn)士前輩背起柴木，三人返回守望人哨塔，這時森林上空的寒風加快了雪花也變多了。
森林中孤獨屹立的守望人哨塔飄著縷縷的煙，蕾茵放入了干蘿卜和肉末，擺在四人桌上的午餐湯很香。萊恩格交付一顆白凈石給戰(zhàn)士前輩，這是三天以來努力終獲的成果，其實，萊恩格只算是個初入門的煉金師，雖然有很多煉金學知識需要積累運用，但萊恩格的父親是位資深煉金師留下幾本書和一次在兒子面前親手展示煉制白凈石的全過程，萊恩格對此記得清清楚楚，他還想煉制更多更具價值的新晶石，所以萊恩格的煉金路還很長，想成為煉金師協(xié)助哥哥的蕾茵也是如此。
一顆成品的白凈石可換取一枚金幣也就是十枚銀幣，其中五枚購買阿赫斯喜愛的黑麥酒，還有五枚銀幣用于為兄妹倆增添寒冬里的衣物。
每年最大也是最后的暴風雪即將到來，明天亞德和戰(zhàn)士前輩可能都無法到來了，所幸白銀之劍分院近日訓練較少，他們打算在午后去外城幫忙買阿赫斯的黑麥酒和兄妹倆的衣物。
“艾麗雅姐姐加入了星環(huán)嗎？她要多久才回來？”
午餐時，好奇心旺盛的蕾茵從亞德口中知道了有個素未謀面的女孩叫艾麗雅，她是和亞德哥哥一起從遙遠的故鄉(xiāng)來到魔法學院，和亞德哥哥一起住在樹林邊的小屋。
這些直到天賦優(yōu)秀且名聲僅次于星辰之子的艾麗雅被征召為星環(huán)的一員，星環(huán)是伴隨十位星辰之子的救世力量，為了拯救面臨黑暗終焉的北方國度，她必須與其他天才搭乘天空的巨船飛往王城，為此，艾麗雅姐姐與亞德哥哥要離別一年之久。
“與星辰之子共同戰(zhàn)斗的這個時代的天才們啊……”
戰(zhàn)士前輩自語一遍，隨后只有沉默，那是時代的浩瀚星光，幾乎與雇傭兵無異的普通學員不需要在意只用仰望就好。
“哈哈，只是一年而已，一年后艾麗雅自然就回來了?！?p> 看到蕾茵眼睛里比自己還多的淚水，亞德馬上摸摸蕾茵的小腦袋笑著說。然后蕾茵又把頭埋在哥哥萊恩格的懷中，雙手緊抓不放，小女孩積蓄眼淚問萊恩格：“哥哥以后會不會也離開我？”
“不會，我答應蕾茵，無論如何哥哥和妹妹都不會分開！”
萊恩格說著伸出一根手指和蕾茵的小手指拉勾勾。亞德看著這對約定好的兄妹自己欣慰地笑了，但是，也有一個從未想過的念頭浮出亞德的心底，萊恩格和蕾茵是兄妹，那自己與艾麗雅是什么呢？不可能真是主人與仆從，是朋友……非常要好的朋友嗎？還是別的？
“老爺爺早上出去后還沒回來呢，你們有看見他嗎？”
萊恩格突然想起這座哨塔的守望人爺爺早上出去了就沒有回來，不免有些擔心，雖然那個老爺爺看起來很強，但這片黑森谷是凱爾斯王國里面排得上名次的險地。
聽了萊恩格的話，亞德也感覺今天不同尋常，阿赫斯作為守望人肯定會做些日常的巡邏，但來這里差不多一年了亞德從未發(fā)覺有什么值得阿赫斯費勁的事情，畢竟阿赫斯是強悍到一劍斬殺雙頭犬的老劍士，可是今天，阿赫斯似乎是真的第一次離開哨塔這么長時間。
最兇猛的暴風雪今晚就要肆虐魔法學院了，這里誰也不敢踏出哨塔保護的范圍去找不知道在哪里的阿赫斯，只能等待阿赫斯自己回來了。
“走吧亞德?！?p> 戰(zhàn)士前輩吃飽了，亞德也吃飽肚子和前輩一起動身去外城用萊恩格的白凈石換取金幣購買黑麥酒和寒冬衣物。
下午的外城街道白茫茫一片，衛(wèi)兵忙碌著鏟雪，身邊過往的路人匆匆忙忙，大家準備熬過夜幕降臨后的暴風雪。亞德拿著五枚銀幣在酒館買了黑麥酒，戰(zhàn)士前輩去找齊衣物，隨后他們要先分開，蛇之莊園的藥劑師菲奈娜女士已經(jīng)制作好新的晉級藥劑，亞德把黑麥酒給前輩帶回去哨塔自己則反方向爬過魔法學院的高墻前去蛇之莊園的宅邸。
“快點啦！暴風雪來了人家就絕對不能離開被窩的啦！”
宅邸大門一開，菲奈娜就扭動渾身的被子極其不情愿地叫著，好像雪花慢飄的門外已經(jīng)在刮暴風雪一樣，亞德見狀不由得開個玩笑。
“菲奈娜女士也怕寒冷嗎？”
“當當當當然！快關門?。 ?p> 菲奈娜邊叫邊冷得發(fā)抖，亞德轉身關緊了宅邸大門，菲奈娜立刻一臉舒服的呼氣。
走上樓梯，亞德來到原料室外面，菲奈娜進去找出一瓶新制作的晉級藥劑給亞德。亞德先準備準備讓自己的身體基石狀態(tài)調(diào)整至蓄勢待發(fā)之時，拔開瓶塞，亞德?lián)P起頭一口灌喝光全部藥水，藥水迅速發(fā)揮作用仿佛燃燒的烈火在身體各處流動，渾身的肌肉都在此刻撕裂擴張，亞德保持清醒的意志承受這早已習慣的考驗過程，烈火慢慢熄滅，亞德的身體基石逐漸冷下來，最后有一股暖流從中蔓延全身，這具戰(zhàn)士之軀毫發(fā)無傷地進入到下一階段。
菲奈娜拍著厚厚的手襪子為亞德的晉級成功高興鼓掌，從防寒圍巾里發(fā)出聲音：“亞德又跨越一級了啦，哼哼哼下一步就是沖擊第十四級啦?！?p> “菲奈娜女士，能不能脫下防寒圍巾再說話？”
為成為十三級戰(zhàn)士喜悅后，亞德不得不皺眉說，想聽明白菲奈娜的祝賀得仔細辨別這像是泡在水里發(fā)出的聲音。
“不能！來，看看魔球的現(xiàn)今反應如何?！?p> 菲奈娜嚴格拒絕任何人動她的寶貝圍巾，然后菲奈娜拿來了水晶魔球，亞德把手按上去，魔球內(nèi)亮起更大一點的光粒團。
菲奈娜滿意觀察著這輪測驗的結果，自從亞德的體內(nèi)植入先代賢者畢生造出的苗芽，他的天賦每過四五天通過魔球觀察到的結果都是一點點增長，雖然沒有起初的跨度那么大，但菲奈娜認為這足以改變亞德原有的命運，天賦苗已經(jīng)趨向成熟，現(xiàn)在，亞德的天賦成長到出色的程度，搭配晉級藥劑，亞德的等級盡頭將會延伸至四十級或五十級。
“謝謝你，菲奈娜女士?！?p> 亞德感激這位藥劑師的幫助，握住拳頭，亞德能夠充分感受自身又進一步的強大。
“我聽說了，魔法學院把許多天才送去王城集結與星辰之子共同戰(zhàn)斗的星環(huán)之力，艾麗雅也在其中對吧。”
菲奈娜看著亞德，仿佛看透了亞德都不知道的內(nèi)心。
“是的，只需等待一年艾麗雅就會回來了，那時候我會向優(yōu)秀的艾麗雅展現(xiàn)我的努力……”
亞德正說著，菲奈娜突然把這個孤獨的男孩擁入懷里，又在耳邊輕語：“這一年里要常來蛇之莊園，我會一直在宅邸里的?！?p> “謝謝?！?p> 亞德鼻子抽搐幾下，好久才擠出一句話。
過一會兒，菲奈娜松開懷抱，她看多幾眼亞德如今的裝扮，有增添幾分帥氣的白銀盔甲，有背負在后的半刃劍，但是身為戰(zhàn)士，菲奈娜找出亞德如今缺少的一件裝備。
“亞德，跟我來?！?p> 菲奈娜說，她轉身去向宅邸里的藏品室，亞德跟上去，發(fā)覺菲奈娜的心思，亞德邊走邊稱自己會在白銀之劍分院再請求卡隆教官配備一塊嶄新的鋼盾。可是這些話菲奈娜絲毫沒有聽進去，來到藏品室門口，菲奈娜吐出蛇語，沉重的石門隆隆開啟，跟菲奈娜進來的亞德四處看著像貴族財寶庫一樣的眾多藏品驚訝得嘴巴都合攏不上。
“亞德，看見那面盾了嗎？”
菲奈娜為亞德指出藏品室最中間的一件珍貴寶物，這面由石頭拼成的盾有六個小洞，亞德看著這面似乎不怎么結實的石頭盾只好點點頭，心里懷疑這種東西真的不會一碰即碎？
“當然不會一碰既碎，它可是抵擋過龍爪的一擊，來自遺落的王國英雄之物?！?p> 菲奈娜指著這面石頭盾，說道。