鄔老大與船工皆受了厲害的刀傷，無棱與一心便幫著布帆轉(zhuǎn)舵，一路行來，見往來商船漸多，便都放下心來，天明時(shí)分果見前頭有一個(gè)不大的碼頭，便停下船來。
鄔老大先將無名等人安置到了鎮(zhèn)上的客棧，無棱陪著鄔老大上岸去了漕幫的落腳處，喊來了在那里歇息的四個(gè)漕幫弟兄，上船來清理甲板。昨夜一戰(zhàn)，船上終是出了人命，必得要報(bào)官，鄔老大不愿無名等人惹上麻煩，便稱只有自己與幾個(gè)船工，昨夜遇上水賊，奮力搏殺方才撿回命來。那官差見是漕幫的漕船，又見是常在這水路行走的鄔八，又是夸他命大，這么二三十人殺將上來也可脫身；又是罵這世道不好，連漕幫也遇著水賊。鄔八瞧著檔口，偷偷塞了幾錠銀子與他們，官差自然也不與他為難，做完公文便讓他回來歇息。
到了夜間，眾人便在那客棧之中包下一個(gè)雅間，除開仍舊昏睡的錢恣意與被無棱留下照顧她的卜谷兒，無名等人便與鄔老大在此商議后路如何。
鄔老大道：“官差說此事賊人俱已伏誅，也無甚可疑之處，這幾日便可以走了?！?p> 無名瞧著鄔老大身上的傷，說道：“只是前輩與船上的兄弟皆傷得如此，還如何行船呢？”
鄔老大瞧著自己身上纏滿繃帶的樣子亦大笑起來，說道：“無妨，鎮(zhèn)上的四個(gè)兄弟可以送我們道閩中縣，到了那里有我漕幫的分舵，我便換上六個(gè)兄弟來，送你們到潭州！”
無名與無棱、一心交換了眼色，對(duì)鄔老大道：“我敬佩前輩是個(gè)豪爽漢子，便有話直說了?！?p> 鄔老大見無名幾人似是有事相告，便催到：“小俠有話直說！我老鄔最怕婆婆媽媽！”
無名道：“原本我在碼頭向漕幫求船時(shí)并未言明日子，是恰好坐上了前輩的漕船，是以昨夜之人應(yīng)當(dāng)不是是沖著我們來的。這河連著江南道與湖安道，是漕運(yùn)要道，不可能似昨夜一般半個(gè)時(shí)辰之內(nèi)竟無一船經(jīng)過。因此今日我們?nèi)顺鋈ゴ蚵犃艘环?，原來昨夜在遇襲之處的前后皆有船只相撞，河道因此阻塞，才空出了那么一段來，這必是是有人刻意安排的?！?p> 鄔老大神色微動(dòng)，說道：“我也如此疑心，只是何人要?jiǎng)游忆顜?？我?shí)在想不出來?！?p> 無名道：“柳大嫂曾與我?guī)熋谜f過，前輩與船上兄弟的身手在漕幫之中亦屬上乘，若只是要給漕幫顏色，不該對(duì)前輩這樣的高手下手。依我們看，昨夜那起人分明是要取了前輩性命……”
鄔老大聽到此處，像是忽地想通了什么，將那桌子重重一拍，說道：“我老鄔行事向來光明正大，一時(shí)之間竟沒疑到此節(jié)！”他面色時(shí)陰時(shí)晴，重重嘆了口氣，說道：“此事本來是漕幫內(nèi)務(wù)，不便告知，只是如今蒙了小俠救命之恩，也不能不教小俠知道這其中原委。”
無名等人一齊望向鄔老大，鄔老大長(zhǎng)吁一口氣，說道：“漕幫本是碼頭上的苦力與船工為了不受欺凌而一起創(chuàng)立的幫會(huì)，本來都是窮苦人家?？蓵r(shí)日長(zhǎng)了，漕幫的勢(shì)力就越來越大，無論是官府還是尋常商會(huì)，只要是水上的貨，無一不經(jīng)過漕幫的手。雖然兄弟們從此不愁生計(jì)，但漕幫非官卻行官事，為民卻不守民律，也漸漸成了朝廷心中一個(gè)大患……”
柔嘉公主奇道：“難不成這是朝……”
鄔老大擺了擺手，截停了柔嘉公主的話，說道：“小娘子慎言，朝廷……應(yīng)還不至于如此。不過數(shù)月之前，工部與戶部的兩位尚書大人曾來漕幫總舵與幫主密談，原來朝廷有意將咱們漕幫分拆了，并入工部與戶部，以后兄弟們便跟著吃皇糧?！?p> 無名挑眉道：“這事情聽著雖好，我想未必人人愿意？”
鄔老大哈哈大笑，拍著無名肩膀說道：“吳小俠真是我輩中人，我們漕幫的人大都是大字不識(shí)一個(gè)的粗人，做事義氣為先。倘若吃了皇糧，便事事要跟著朝廷的規(guī)矩走，哪有現(xiàn)在這般自由？我便是第一個(gè)不想吃皇糧的！馬幫主如今年歲漸長(zhǎng)，又是個(gè)最不愿管事的老好人，對(duì)此事不置可否，說是愿聽兄弟們的意思。四個(gè)副幫主在此事上便分成了兩派，年紀(jì)輕些的周副幫主與吳副幫主不愿歸順朝廷，年紀(jì)長(zhǎng)些的鄭副幫主與王副幫主便主張歸順朝廷，如此爭(zhēng)論不休，事情便有些擱置下來。我心里清楚，鄭副幫主與王副幫主早就不壓船，過慣了清閑日子，早忘了咱們從前的苦楚了。如今咱們不歸朝廷管，有什么事情皆是有商有量的，若是真歸了朝廷，那便是要過回從前的日子了！”
無名問道：“我瞧前輩性子爽直，必定是早就表明過心意了？不知前輩份數(shù)哪位副幫主麾下？”
鄔老大面容黯淡下來，說道：“我與鄭副幫主乃是一個(gè)鎮(zhèn)子上的人，那年我自武當(dāng)學(xué)藝下山后，便是他領(lǐng)我進(jìn)的漕幫……當(dāng)日我表明心跡之時(shí)，鄭副幫主便面露不快，拂袖而去，如今看來，他是容不下我這刺頭兒了！”
桌上眾人一時(shí)也無話，誰又愿意面對(duì)當(dāng)日同生共死的伙伴，也有因?yàn)檫x擇不同而反目成仇的一日呢？
鄔老大忽然哈哈大笑起來，對(duì)眾人說道：“不必替我難過，道不同不相為謀，如今我交了小俠們這樣的朋友，快活可大大多過難過了！”
無棱舉起茶盞來，說道：“我們有幸識(shí)得前輩亦是人生快事，如今大家都有傷在身，便以茶代酒敬前輩一杯！”
眾人皆舉杯相慶，無名嘆了口氣，對(duì)鄔老大道：“前輩贖罪，前輩雖引我們?yōu)橛?，我們卻因故不能告知姓名，還望前輩見諒?！?p> 鄔老大擺了擺手道：“名字不過是拿來稱呼用的，難道你今日叫做張三，明日喚做李四，你便不是你了嗎？我認(rèn)的是你們的人，不是這個(gè)稱呼！況且江湖之中，問的越少，活得越長(zhǎng)，這道理我還不明白嗎？”
眾人聽了此言，心中俱是一暖，柔嘉公主卻問道：“如今前輩既是疑心幫中之人暗害，那么閩中縣的分舵可還安全？”
鄔老大道：“漕幫之中雖是幫主主事，但漕運(yùn)則細(xì)分為五塊，馬幫主管京畿道，周、吳、鄭、王四位副幫主分管著湖安道、云中道，江南道與天府道。方才我說主張歸順朝廷的鄭、王兩位副幫主便管著江南道與天府道，也是我這趟押運(yùn)的起點(diǎn)與終點(diǎn)。如今咱們算是離了江南道進(jìn)了湖安道，閩中縣自然是周副幫主的地頭，應(yīng)當(dāng)無事。況且我入幫已久，雖然算作是鄭副幫主底下的人，與這條路上各個(gè)分舵的人都是相熟的，尤其是閩中縣的舵主，乃是我八拜之交的兄弟，不必憂心！”
柔嘉公主點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“既是如此，咱們到閩中鎮(zhèn)養(yǎng)傷豈不更加安心？留在此處，總覺得還有些心悸?！?p> 鄔老大笑道：“小娘子昨夜替我們看傷時(shí)還那樣鎮(zhèn)定，怎么此時(shí)倒怕起來了？”
柔嘉公主臉色微紅，道：“我是替前輩著想，前輩怎么倒來取笑？”
鄔老大嗐了一聲，說道：“我原本便要說的，我瞧不妨明日便啟程往閩中縣去罷，這里終歸是個(gè)小鎮(zhèn)子，雖然幾位小俠送了上好的療傷丸藥與我們，但我這兄弟們的外傷還需得尋幾個(gè)好大夫再瞧一瞧……不知幾位怎么想？”
無名幾人亦是贊同，如此飯畢，定下翌日出發(fā)，大家也便散了。柔嘉公主回至房中，見錢恣意醒了，卜谷兒正喂她喝水，便過來將方才的事一一說了。
錢恣意微微蹙眉道：“如今這是卷入漕幫內(nèi)務(wù)了，我瞧這事可能并沒有這樣簡(jiǎn)單，恐怕后頭還有更大的紛擾……”
柔嘉公主見錢恣意面色蒼白，柳眉輕蹙，因著內(nèi)傷，說話時(shí)還需捂著胸口，恰恰是西施捧心的模樣，不禁嘆道：“妹妹連病著亦是這樣楚楚可憐，惹人憐愛，真不知那賊人怎么舍得下手打你！”
錢恣意睨她一眼，咳嗽著笑了一聲道：“姐姐與無名呆得久了，也學(xué)得這么一副不正經(jīng)的模樣……”
卜谷兒見柔嘉公主這樣說，也道：“是呢是呢！方才不叫我去那里聽你們說話我心里還有幾分氣，見了錢姐姐躺在這里的模樣，我便也不愿意走了。這世上竟然有人舍得打傷錢姐姐，我瞧他應(yīng)該是個(gè)瞎子！”
錢恣意好氣又好笑，說道：“那人必定不是個(gè)瞎子！我雖生得比旁人好些，哪里就值得你們費(fèi)這些口舌了？”咳了一聲又道：“我瞧你們?nèi)缃袷怯衷卩w老大這棵樹上吊死了，又要管起閑事來，只是大家現(xiàn)在傷得這樣，后頭必得步步為營，不可大意了?！?p> 柔嘉公主點(diǎn)了點(diǎn)頭，看著卜谷兒說道：“你聽見了嗎？你可不能大意了，露出什么馬腳來，壞了大事！”
卜谷兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，見柔嘉公主捂著嘴笑起來，方回過味來，著急道：“錢姐姐這話可不是單對(duì)我說的！”