場景好不熱鬧，三盞氣燈雪亮，把整個場院盡收眼底。沒有剝皮的玉米棒子堆成兩座小山。林志寶站在中央最大最高的“小山”上講話：“小車隊的成員，負責去皮的苞米，推到高臺上堆起來；四十五歲以下的勞力負責中間大堆；其他社員負責場口處小堆；學生負責集中剝下的棒子皮，運到南場上，不要垛高，平攤均勻，防止發(fā)霉，曬干后留到冬天搞編制?！?p> 一聲令下，人們熱火朝天的干了起來。
剛四十出頭的牟云清，今晚上卻擠到中老年群里，她想找陶瑞華說事。圍著玉米堆，轉(zhuǎn)了大半圈，見林仲賢與陶瑞華鄰座，便對林仲賢說：“滾一邊去！從哪頭看你能算是這群里的？公兔子戴胡子——假充老堂人！”
林仲賢應該帶領(lǐng)小車隊運送去皮苞米，剛開工，苞米沒剝出太多，便坐下來加塞干點。
“干嘛！搶地盤兒？”林仲賢一動不動，接著說：“這地盤，按說是老莊嬸兒的，她今天沒來，我已電報聯(lián)系了，‘阿慶嫂’同志命令我堅守陣地，不得有誤！”
莊素貞會唱地方戲，曾經(jīng)演過《沙家浜》里的阿慶嫂，林仲賢油腔滑嘴。
“好啊，你這個‘假秀才’假報軍情，該當槍斃！現(xiàn)在留你一條狗命，死罪免了，活罪難逃，現(xiàn)在我宣布，對你進行太監(jiān)刑法?！蹦苍魄弩H唇不對馬嘴地亂說一通，兩手便付諸于行動，拖住林仲賢衣領(lǐng)，往背后一拽，林仲賢仰面朝天。他雙手捂著褲襠，連連告饒：“好好！我馬上走！”
站起來的林仲賢說：“好男不和女斗！”
周圍的人被他倆的無厘頭逗樂了。
林運章披著褂子，羅鍋著腰，腋下夾著他那個破手電，溜達到這里，看到林仲賢服了軟，說：“你這就矮子放屁——低聲下氣了？”
“瞎子打更——瞎操心！”林仲賢回了他一句。
牟云清坐下來就忙活起來。都說：嘴快的人，干活麻利，這話在牟云清身上，一點不差。只見她左手扔出剝皮玉米同時，右手又拿起另一個帶皮的，往地上一簇，“啪”的一聲，折斷玉米穗莖，左手回來直達頂尖包葉，向下一拉，右手握住玉米棒一掰即成，右手扔出的時候左手又拿起一個帶皮玉米，就這樣左右交替，重復操作，速度幾乎是他人的兩倍。
干活用雙手，不用嘴，不能讓它閑著。一群中年人，說說笑笑，東扯西啦，如果沒有小孩子在場，褲腰帶以下的事，也是胡侃亂說的話題。
說笑的勁頭逐漸散去，牟云清向陶瑞華身邊靠了靠，環(huán)顧周圍，沒有人注意這邊，對陶瑞華說：“嬸子，人家牟占成把東西已經(jīng)送來了，為啥還要退回去？”
陶瑞華若有心思的說：“一不沾親，二不帶雇，從來沒交往過，怎么好隨便要別人的東西??！”
“這不是明擺著得嘛，牟占成看上您家的香梅啦！一個漂亮賢惠，一個帥氣能干，多般配的一對??！他家臨時房子能孬點，可宅基地大呀！聽說，那邊的老太太抽空跑東北，偷著做點小生意，他們真能成一家和話，都齊抬腿使勁干，沒有吃閑飯的，用不了幾年就不愁有大瓦房了！如果嬸子信得過俺，俺愿意當這個媒人，不是為了掙豬頭，（當?shù)仫L俗：媒人說媒成了，定親或結(jié)婚時要送媒人一只豬頭）俺是覺得您家俺妹妹和牟占成挺合適的，離家還近，有什么事喊一聲就能聽到！”牟云清的嘴像機槍一樣，一開就是一梭子。
“俺們對那孩子不了解，你臨時不要提這事了，俺家你叔想看看再說！”陶瑞華明確了自己的態(tài)度。
“行！我等信，您考慮好了給我說，我這個媒人當定了！”牟云清理解嫁女兒的難處。
“你這兔崽子，還以為前幾年？給我拿出來！”林運章在東側(cè)的排水溝里說話。
排水溝深三米左右，寬約五米，是場院下雨時主要排水道。前幾天剛下雨，溝底有少許水，靠場院一面的坡較緩，長滿雜草。場院的汽燈沒法照到溝里去，林運章的任務就是巡邏看場，專找黑影搜尋。
林志升站在雜草里，完全被林運章的手電光捉住，低著頭，緊張的手足無措。
“你在這里別動，我去找隊長?！绷诌\章嚴肅地說。
林志寶走過去，知道發(fā)生了什么，對林運章說：“這事交給我吧！”
“中！不能輕饒這小子，十五六了，還干這事！”林運章嘟囔著走開了。
林志寶雖然脾氣大，但對處理小孩犯錯的問題上還是很有分寸的。他沒有立即把林志升叫上來，慢慢地下到溝底，來到林志升身旁蹲下來，擦亮一根火柴看了看，對林志升說：“就添上這點，你家里夠吃的了？還不夠丟人的！知道家里不容易，應該想其他的辦法，不該小偷小摸??！”
林志升點了點頭，緊接著說：“隊長，我錯了！不該偷拿生產(chǎn)隊的東西，你饒了我吧，我不上學了，下來掙工分！”
林志寶說：“上不上學以后再說，你現(xiàn)在回去干活吧，加完班你最后走，把這些帶回去，以后不要再干這些見不得人的事情了?！?p> 林志寶知道林志升家里的情況，估計夏糧剩下的已經(jīng)不多了，不然的話這孩子不會做出這樣的事來的。
林志寶把林運章拉場院屋里說：“我看見只有五六個苞米，就讓他帶回家吧，這事別聲張了，對孩子不好，他家里的情況你也知道，如果發(fā)現(xiàn)他再偷，那就不客氣啦！”
“我也是這個意思，這孩子平常還不錯的?！绷诌\章隨和隊長說。
張明艷沒有去加班。如果在平常，無故不加班，那會受到相應的懲罰。隊長理解她現(xiàn)在的心情，沒有派人去找她。
的確，張明艷這幾天如坐針氈，背靠芒刺，食不甘味，惶惶不安。莊素貞爽快答應去請林海晨救林啟善，使得她如見救命稻草。滿腦子琢磨怎樣感謝莊素貞，卻不知道怎么去見人家。
最令她羞愧的是前些年，莊素貞前夫出事，大隊上補助她們娘倆三百六十元錢，張明艷見財紅眼，逼林啟善抽出了八拾元，給了娘家弟弟蓋房子用。林啟善于心不忍，向林紅章借了錢，補上這個缺德空子。因為這事，林紅章把她批一個狗屎噴頭。于是，她懷恨在心，有事無事地為難莊素貞，欺負人家孤兒寡母，直到莊素貞和林海晨結(jié)了婚，這才罷手。
現(xiàn)在，莊素貞以恩抱怨，使她無地自容，想去見見莊素貞，說幾句感謝的話，卻怕人家以為她厚臉無恥。她現(xiàn)在咀嚼自己種下的苦果，眼里流淚，心里淌血。她沒有勇氣親自去見莊素貞，便囑咐大女兒林桂枝，給莊素貞送去僅有的一百元錢。
莊素貞聽明來意，說：“桂枝呀！大娘有錢，臨時用不到你們的，人在難的時候，互相幫襯點，什么事都能挺過去。”
林桂芝已是十八歲的大姑娘，逐漸明白了人情世故。