瑞雪兆豐年。
從昨天傍晚開始大雪一直紛飛，到這會(huì)兒方才停了。
窯洞里，劉二女將四件新做的過(guò)年穿的衣裳一一擺在大炕上。
她來(lái)回看著衣裳，心里猶豫不決。
今年對(duì)張家來(lái)說(shuō)是豐收的一年。
——張家元升官，修了族學(xué)，張知言也活著回來(lái)，還有了官身……
因此，雖然七房剛折騰了一場(chǎng)，卻并不影響族人的氣氛，族里都合計(jì)好了，大年三十這天合族祭祖。
那么問(wèn)題就來(lái)了。
她該穿什么衣服？
按風(fēng)俗來(lái)說(shuō)，今天還是舊年該穿舊衣，初一早上才是穿新衣的時(shí)候呢，偏偏祭祖對(duì)任何一個(gè)家族來(lái)說(shuō)又是一件大事。
可她要是穿新衣吧，族里貧富不一，這不是讓人眼紅嗎？人心不平了豈不容易引起麻煩？
這樣實(shí)在不是一件好事。
人就是這樣，想的太多的時(shí)候要不做個(gè)斬釘截鐵的決斷的話，那真是越想越糟糕。
這不，連張知?jiǎng)艗哐┗貋?lái)都還沒打定主意。
張知?jiǎng)疟欢盒α恕?p> “就這件吧?！?p> 新做的衣裳他都一一仔細(xì)看過(guò)，看著像是隨手間拿的，實(shí)際上自有用心。
劉二女這時(shí)卻又有一番主意：
“算了，我還是穿舊的吧。包子有肉不在褶上，再說(shuō)還得做飯，別弄臟了新衣?！?p> 張知?jiǎng)挪恢枚瘢?p> “隨你?！?p> 劉二女這才留意到他：
“看你，滿頭大汗的，快洗洗。”
她親自倒了熱水，嘮叨：
“俺說(shuō)跟你一起掃雪去，你偏不讓。咱得麻利點(diǎn)，別去晚了惹人閑話。”
張知?jiǎng)盘裘迹?p> “誰(shuí)會(huì)笑話，早著呢?！?p> 劉二女嬌嗔：
“俺這不是沒經(jīng)過(guò)嗎？”
五姓村的姓氏不少，也頗有幾個(gè)人多的姓氏聚族而居，但他們跟張家一樣也沒有宗祠。
每遇添丁去口這種合該記入族譜的事，都是等過(guò)年請(qǐng)祖宗的時(shí)候一并記入進(jìn)去。
劉二女娘家倒是有宗祠，但她家先被趕出家門，且也因她是個(gè)女的，一來(lái)二去的她竟沒見識(shí)過(guò)，會(huì)緊張也就說(shuō)的過(guò)去了。
趁張知?jiǎng)畔词臅r(shí)候，劉二女找了一件干凈得體的衣服換了。
夫妻兩人相繼收拾好，便往張家元屋里齊集。
今年族里有大事，不光張家元一家回來(lái)了，久不到來(lái)的張家次一家也一反常態(tài)露面了，再加上張家善一家三口。
彼此間廢了點(diǎn)時(shí)間相互見過(guò)，待張老五領(lǐng)著一家人拖拖拉拉的過(guò)來(lái)，眾人便舉步往下街長(zhǎng)房處行去。
本族沒有宗祠，族譜、祖宗影像什么都放在長(zhǎng)房。
眾所周知，張家老祖宗是從外村——旁邊鎮(zhèn)上搬來(lái)的，當(dāng)時(shí)夫妻兩人除了一副挑擔(dān)外什么也沒有。
夫妻兩都是能吃苦的人，一邊像小雞啄食一樣一點(diǎn)點(diǎn)添置家業(yè)，一邊也不忘添丁進(jìn)口。
只不過(guò)這年月人生堅(jiān)苦，他們?nèi)缤煜麓蟛糠秩思乙话愫⒆迂舱鄣亩?，到最后健康長(zhǎng)大且成家立業(yè)的不過(guò)三個(gè)兒子。
其中長(zhǎng)子又生了三個(gè)兒子，也就是張秀英的祖父大老太爺，二老太爺，和張知孝的祖父五老太爺。
次子排行第二，生子也正中，恰有兩子，便是張裴氏的公公三老太爺和張家元五兄弟的父親四老太爺。
三子呢，比起夭折的兄弟姐妹他到底有福氣，可跟兩個(gè)兄長(zhǎng)比就倒霉了，他只有一個(gè)寶貝蛋，那就是剛?cè)ナ罌]多久的六老太爺。
如今這六個(gè)老輩的堂兄弟只剩下二老太爺還在世，其他俱已不在了。不過(guò)各家子子孫孫雖不多，到底都有后人傳家，也算沒斷了各家傳承。
除了他們，七房完全是外人。
——其他人好歹是骨肉至親，七房卻是附族過(guò)來(lái)的。
七老太爺原本是從東邊逃荒過(guò)來(lái)的孤兒，因勢(shì)單力薄不敢到城里富庶之地討飯，誤打誤撞間來(lái)到了五姓村。
比起老家的一馬平川，五姓村就是窮鄉(xiāng)僻壤、窮山惡水之地，但這鄉(xiāng)下卻有一個(gè)老家比不上的好處。
——因著五姓村缺水，大多都是山地，自然而然這兒的田地很耐旱。
尤其有荒災(zāi)時(shí)，其他地方赤地千里，這兒的莊稼偏偏還能收獲一些，再加上山上那些樹木野草，村里人再艱難熬一熬就過(guò)去了。
如此，五姓村也算一個(gè)風(fēng)水寶地。
反正回去也沒親人了，自個(gè)且一窮二白，七老太爺就想著留下來(lái)落地生根。
只是越是鄉(xiāng)下越閉塞，也越是不愿意外人遷進(jìn)來(lái)分那本就不多的一杯羹。
七老太爺不敢莽撞行事，琢磨了許久，這才決定附族，還有心眼的挑了根基不深，相對(duì)來(lái)說(shuō)好說(shuō)話的村前張家。
不過(guò)他雖然成功留下了，其他就吃虧了，就像他年齡明明比五老太爺，六老太爺大，排行卻僅僅最末。
如今張家的人丁并不興旺，不過(guò)七房加起來(lái)也有幾十號(hào)人聚在一起，老少男女皆有，也算濟(jì)濟(jì)一堂。
看了看天色，便按合計(jì)好的分頭行事：
張家元、張知?jiǎng)拧堉灶I(lǐng)頭帶著族里的年輕人去請(qǐng)‘祖宗’。
這卻是五姓村這邊的規(guī)矩。
大年三十這天，要去自家墳頭祭祀，各家去的人要從墳上拿一炷香，要一路拿回自家不能滅，回來(lái)把香插在供奉祖宗三代前的香爐上，再磕一個(gè)頭。
寓意把逝去的人請(qǐng)回來(lái)過(guò)年了，以示不忘先人。
也算孝道的一種。
說(shuō)起來(lái)，這時(shí)的人孝順真是從生至死。
家里也安排了事。
留了幾個(gè)年老的婦人看著孩童，以防關(guān)鍵時(shí)刻找不著人，耽誤了正事。
其他婦人們?cè)谠钌鲜帐叭獠斯瞎?p> 尤其豬、魚、雞這祭祖三生。
以前族里根本供不起，托張知言的福，今年他們也供上了。
眾人手腳麻利，忙的熱火朝天。
待男人們回來(lái)，供品也正好備好了，隨著二老太爺一聲令下，被井條有序的供到桌上。
隨后開始正式祭祖。
不管男女老少皆立與院內(nèi)，按著男女輩分分列，二老太爺領(lǐng)頭，大家跟著拜祭。
禮畢，請(qǐng)長(zhǎng)輩進(jìn)屋喝茶取暖，年輕人反而還得在外面做菜。
這回做的卻是自己吃的。
劉二女將最后一個(gè)菜上齊，環(huán)顧四周，見張伯書挨著祖母張陳氏坐著，張知?jiǎng)乓苍绺值苁宀畟冏耍瑑蛇吽紨D不進(jìn)去，便自撿了個(gè)地兒隨意坐了。
別看她家如今在族里過(guò)得數(shù)一數(shù)二的，放到祭祖時(shí)論長(zhǎng)論輩就差的遠(yuǎn)了，畢竟張知?jiǎng)挪⒎钦麄€(gè)張氏的長(zhǎng)子嫡孫，是以剛才祭祖時(shí)她們只能跪在院內(nèi)。
屋子里，長(zhǎng)房的父子，加族里的長(zhǎng)輩們都呆不下呢，寒冬臘月的可不是凍得夠嗆。
雖然上菜什么的讓身子暖和起來(lái)了，奈何手露在外面，多虧捧著杯熱茶才好些。
舉起筷子，夾了塊兒雞肉慢慢嚼著，旁邊張薛氏就說(shuō)話了。
“他五叔，你家知孝也二十了，長(zhǎng)得好又有出息，咋終生大事上就沒個(gè)音信兒？咱們?cè)绲戎霭荻Y錢呢。”
劉二女聞聲望去，剛才她就發(fā)現(xiàn)了，今兒不僅七房?jī)蓚€(gè)媳婦都來(lái)了，連久不再人前現(xiàn)世的三老太爺?shù)睦^妻小李老太太也出世了。
而且五老太爺這一房人實(shí)在是少——除了張知孝，就是他那鰥夫的老父張老大。
“是啊，俺正想說(shuō)呢。你家想要個(gè)啥樣的，你這會(huì)兒說(shuō)說(shuō)，憑咱們家如今的門第，啥樣的還娶不來(lái)？?！?p> 張鄭氏如今整日被奉承，現(xiàn)在口氣不小。
張楊氏直接連人選都有了。
“俺娘家到有個(gè)好姑娘?！?p> 男婚女嫁這種事，向來(lái)是大家最關(guān)心的，其他婦人也起哄。
張老大只嘿嘿笑著不語(yǔ)。
還是張知孝站起來(lái)回道：
“多謝各位伯娘嬸子的美意，小子的事卻有些眉目了，到時(shí)候少不得麻煩各位長(zhǎng)輩幫忙操持?！?p> “好！”
氣氛熱烈起來(lái)。
張知言也站起來(lái)，朗聲說(shuō)道：
“某離家在外多虧族里幫襯，正好某承得皇命也算有個(gè)官身，便想著做個(gè)流水席，到時(shí)候各位長(zhǎng)輩兄弟姐妹們可都得來(lái)。”
“一定去，一定去?！?p> “你放心?！?p> 說(shuō)說(shuō)笑笑的，吃完飯就不早了，再幫忙收拾下，將剩菜剩飯各家分一分，回家還不待歇息會(huì)兒，劉二女又得做年夜飯。
今年的年夜飯都聚在在大房吃。
張申氏、張陳氏這四個(gè)老妯娌都是有孫子的人了，那能讓他們動(dòng)手？
算來(lái)算去還得是兒媳婦們。
只是宋氏、趙氏，孫月月他們做飯比起劉二女差遠(yuǎn)了，劉二女當(dāng)仁不讓挑了大梁。
熱熱鬧鬧的吃過(guò)，看孩子們熬夜不住，張家元兄弟并不是那等規(guī)矩嚴(yán)苛之人，便發(fā)話說(shuō)散了。
劉二女剛回自家窯洞就撐不住了。剛想躺躺，轉(zhuǎn)眼卻見張知?jiǎng)旁谀膬簱芑?，她氣虛聲短?p> “你干啥呢？”
便想撐著起來(lái)。
“快躺下，你可別動(dòng)了。白天吃席時(shí)就見你吃的不多，晚上更是沒動(dòng)幾筷子，我這就下幾個(gè)餃子，你吃了墊墊肚子再睡?！?p> 劉二女心中一暖。
“俺也不知道咋了，以前比這累的狠的時(shí)候都沒事，如今反倒受不得一點(diǎn)累?！?p> 她終究不放心：
“還是俺來(lái)吧?！?p> “不用?！?p> 張知?jiǎng)帕ⅠR攔了。
暗自打定主意過(guò)完年就請(qǐng)個(gè)大夫給她看看，身體好壞可是大事。
“你只管躺著，煮個(gè)餃子還難不倒我?！?p> 劉二女倒不好硬來(lái)，便說(shuō)起今天聽到的閑話。
“聽說(shuō)大戶人家的祭祖比咱這大多了？”
張知?jiǎng)爬仙裨谠诘牡溃?p> “自是不可同日而語(yǔ)。咱們剛興起，能有個(gè)章程已算不錯(cuò)，只看日后吧?！?p> 水滾了三遍，餃子熟了，夫妻倆卿卿我我的分吃了兩碗。
就在這時(shí)，鞭炮聲此起彼伏，噼里啪啦，新的一年開始了。