雅賓旅館出門就是東峰路。晚上8點的街道行人寥寥，昏暗的路燈光亮仿佛在縷縷涼風中顫抖，點綴著孤寂的夜晚。
明明約見的地方就在附近，走起路卻感覺有千步之遙。
既然已下決定，就別再猶豫。我在內(nèi)心里說服自己。
終于走到這家名為“蔓蘿”的咖啡店門前。不知是玻璃門顏色過深，還是里面燈光本就黯淡的原因，這家店看起來就像已經(jīng)關(guān)門大吉。若非注意到門上還貼著一塊“營業(yè)中”招牌，我可能早就掉頭回去了。
先做個深呼吸。嗯，鎮(zhèn)定點。
推開店門，走進這家冷清且狹小的咖啡店。
面積感覺比紫櫻咖啡店更小，布局倒是相似，一邊為柜臺，另一邊為卡座。天花板上掛著幾盞散發(fā)著昏黃光亮的小吊燈，墻上間隔掛著幾幅看似廉價的風景畫，其中卻夾雜著一副銜尾蛇主題的畫，讓我忍不住看多了幾眼。
這可真有趣。碎石城的同名酒吧也有類似的裝飾畫。難道“蔓蘿”是個連鎖品牌？
同名，同主題裝飾，感覺就像秘密接頭點。
而那個“接頭人”里克，就坐在第一排卡座面對著店門的沙發(fā)上。他已經(jīng)注意到我，正微笑著點頭示意。
在現(xiàn)在此般環(huán)境下，那個圣明教徒的笑容只會讓我感到一陣寒意。
這店里還有其他人么？我趕緊環(huán)顧起四周。
還好，柜臺那邊還有人。不知是老板還是店員的中年男性，正在懶洋洋地擦杯子，只看了剛進門的我一眼后，就繼續(xù)低頭干活，連個招呼都沒有。
沒關(guān)系，是人就行……還有嗎？
哦，柜臺里面還有一位女服務生，她注意到我，說了一聲客套的“歡迎光臨”。
店里還有其他客人嗎？
燈光太暗了，看不清楚……
最后排的卡座，好像有什么東西在動……哦哦，也許是正低頭喝著咖啡的其他顧客！真是失禮。
既然人已經(jīng)到了，那就過去吧。
于是，我走向第一排卡座，在背對著店門的沙發(fā)坐下后，對面前的人打了聲招呼。
“晚上好。里克……先生。”我盡量客氣地稱呼對方。
“晚上好。”里克的回應聽起來還算正常：“你很準時。我也才剛到兩三分鐘?！?p> 嗯……聽這個意思，估計他有預期我可能不會赴約。
也許，他還算是個可“溝通”的邪教徒……
但在此之前，我想確認個事情。
“抱歉讓你久等?！蔽抑苯拥貑枺骸暗?，請問為什么會選在這個地方？”
“哦？這里離你住的地方很遠嗎？真是抱歉?！崩锟苏f：“的確，最近紅葉城內(nèi)外都不太平，昨晚甚至還宵禁。讓你晚上出門與我這種怪人見面，可真不好意思。恐怕得考慮很久才能下決定吧？”
“怪人”……他對自己的定位還挺到位。
聽起來，他并不知道我就住在附近。
其實，剛剛我還以為，他選在這種地方是否故意為之，比如知道我就住在同條路的賓館？但現(xiàn)在看來，也許是多慮了。
可能只是湊巧選在這里而已。但他也沒有正面回答我的問題，更像是在套話。
“確實不好決定?，F(xiàn)在城里是不是來了不少‘怪人’？”我順著他的話提了個問題，但話一出口卻有些后悔。這聽起來好像有點像在挑釁……
“不知道，可能有一些吧?！彼琅f一笑而過，就像在聽一個事不關(guān)己的笑話。接著，他卻說：“我能理解你的擔憂。不過，你盡可放心。至少今晚應該不會有什么危險?！?p> 今晚？！
“什么意思？”我感到他好像在暗示著什么，再想到與圣明邪教相關(guān)的幾起慘案，其中月鈴鎮(zhèn)事件遇難者中還有自己認識的人，憤怒的情緒頓時如洪水決堤般爆發(fā)，讓我?guī)缀醯秃鹬|(zhì)問眼前這個似乎知情的邪教徒：“難道說，過了今晚，這個城市就不安全了嗎！你們又在謀劃什么恐怖襲擊？！明天？后天？”
宣泄般砸出一堆重話后，心跳加快了許多。稍稍冷靜過后，我抬起左手緊抓著貼在胸前的挎包背帶，讓急促的呼吸逐漸平緩下來，同時，右手也按在挎包開口處。
“別激動，先冷靜。”里克仍是一副波瀾不驚的態(tài)度，即使面對我那其實并不合理的轟炸式質(zhì)詢，他也如海綿般將我的話語連同情緒全部吸收，卻未有任何反彈。
倒是我的表現(xiàn)，似乎驚到了其他無關(guān)之人。
那位好像剛走到卡座旁邊的年輕女服務生，呆了片刻后，才將端著的的一杯冰水放到我面前的桌子上。
“請先喝水……”這位女服務生說完后就快步離開，都沒問我是否有其他需求。
但這間“蔓蘿”給我的感覺……不知該怎么說好。我甚至連水都不太想喝，將杯子挪到另一邊后，便鼓舞著自己盯向里克的眼睛。
簡直就像望著深不可測的黑暗深淵。而現(xiàn)在能依靠的，卻只是緊緊被我抓著的挎包。
太難熬了，一秒，兩秒……
好一會后，他大概意識到我對剛才所提問題的堅持，才開口說：“圣明教也是由不同類型的教徒組成。而我，應該不是你所認為的那種極端類型。所以，無謂抱有這般敵意。”
是嗎？難道這是尚未轉(zhuǎn)為極端派的“普通”邪教徒？
不管他是什么類型的角色，圣明教卻是一個犯下許多恐怖罪行的邪教組織，這是事實。
“但是，圣明教這幾年來連續(xù)制造多起恐怖事件，害死了多少無辜的人？這些罪惡，你知道嗎？承認嗎？”我直接甩出一個尖銳問題。
就算不是他親自所為，也是他所在的邪教組織借由可能被蒙蔽的狂熱教徒為之。我想，也許他會懂我的意思。
“圣明教做過很多事，也犧牲過許多殉道者?！崩锟讼袷窃诒苤鼐洼p地解釋：“也許一些事情的后果，從世俗的角度來看是不道德的，那也是因為教派所堅持的信念，不被現(xiàn)實的法律倫理體系所理解?！?p> 真荒唐。我搖了搖頭，堅定地回應：“不管是何種信念，違背社會公義良俗，甚至鼓動傷天害理的行為，就是違法的，邪惡的，罪不可赦的?！?p> “呵……”他竟不為所動地再笑一聲，說：“就像兩個世界的信念。我承認有一道無法跨越的鴻溝。但如果只是低頭看著這道坎，我們就不會抬起頭望向?qū)γ娴娜?，也就沒辦法找到可以交流的話題?！?p> 真是夠了。
忽然有點后悔，為什么要跑到這個地方，與如此一個堅持邪惡論調(diào)的怪人交流？就應該讓萊特過來跟他進行“有效溝通”，也許還能破解某些邪教襲擊計劃，拯救更多的無辜者！
“為什么非要與法律倫理體系沖突，行詭邪之事？”我耐著性子問：“像圣神教和圣主教，不都是鼓勵教徒從善，倡導無私，貢獻，寬容和理解美德嗎？凈化罪惡，升入天堂，不就是正常宗教引導教徒修行的信念之一嗎？”
這都是嘉妮老師對我說過的話，畢竟我信仰比較淡薄，對教義理解也很有限。
“對，這是主要教派的信念之一。而且，是千百年來不斷修正融入世俗主義的所謂主流‘信念’。說到底，不過是某些教派選擇向世俗權(quán)力低頭獻媚，以獲得主流地位和世襲特權(quán)罷了?！彼恍家活櫟卣f：“曾經(jīng)與圣明教相似的信念，已湮沒在你們所不知道的歷史中?！?p> “你在說什么？難道你的意思是，圣明教更‘純碎’嗎？比如某種以殺人為樂的血腥信念？”我想起里克曾經(jīng)的身份。畢竟他曾是研究宗教發(fā)展史的學者，或許知道某些不為人知的歷史細節(jié)，但不管如何，也不能解釋圣明邪教的罪行合理性！
“并不是殺人為樂。每位死去的人，包括殉道者，靈魂終將進入純粹的圣境。再過數(shù)百年后，或許還將重臨人間?！崩锟苏f：“一生一世的時間，根本沒有意義。管理短暫人生的大眾法律倫理……也同樣沒有意義?！?p> 這套邪說，我并不陌生，畢竟從其他渠道聽說過。
不過，如果所謂“圣境”真的美好，為何進入那里的靈魂還要回來？
但是，我并不想跟里克討論圣明邪教的詭異信念。我想知道的是，這個人為何執(zhí)著于為邪教辯護？難道他真已轉(zhuǎn)型為一個狂熱的邪教徒嗎？
“里克先生。”我整理過思路后，看向?qū)γ娴娜耍骸澳菄疑駥W院的教授，相信也曾是一位圣主教徒，對嗎？圣主教的崛起，不就是反對圣神教勾結(jié)世俗權(quán)力剝削民眾的過程嗎？這樣的圣主教，不也是一個‘純粹’的教派嗎？”
“不。圣神教也好，圣主教也好，都有很多細分教派?！崩锟苏f：“若論‘純粹’，或許前者的圣徒派，后者的圣音派，信念上甚至與圣明教有共通之處。某種意義上講，圣明教就是一個堅持上古信念初心的純粹教派之一，只是更敢于行動來證明信仰罷了。你可知道，在新歷6世紀中后期，圣明教一度被認為是圣主教的圣戰(zhàn)派別？”
咦……我想起下午在東宮二樓檔案區(qū)找到的資料。確實，當時帝國總督府下達鎮(zhèn)壓宗教異端條令時，是將圣主教和圣明教一同對待的，甚至對后者可能還更加殘酷。
但是，要說這是同源宗教，那簡直豈有此理……
“你是說圣明教曾是圣主教的某個極端派別？”我感到很好笑，卻又有點怒氣，便嘲諷他：“所以說，你仍是一位圣主教徒嗎？”
“廣義上講確實如此。所以，就算說我是圣主教徒也沒什么錯，我始終如一地堅持著至高信仰。”他竟然毫不在乎地回應：“從歷史上來看，圣明教的先知珀赫曾經(jīng)就是位“主流”圣啟派圣主教徒。不管其他所謂主流教派如何與圣明教割席、污蔑、毀謗……圣明教徒從不諱言曾經(jīng)的錯誤信仰。實際上，一些教友還曾是圣神教徒?！?p> “荒謬……”我一時不知如何回應，只覺得某些價值觀受到一波接著一波的沖擊。
確實，圣主教也有一些其他派別。但聽說如今九成以上都是圣啟派，也就是寧諾共和國的主流宗教，相當于國教地位?！耙羚妗北救司褪窃诮虝Y助機構(gòu)溫芝之家長大。
記憶中，溫柔的嘉妮老師，慈祥的海倫校長，還有好多給過“伊珂”熱情幫助的好心人，都是虔誠的圣啟派圣主教徒。這也是“我”對圣主教的全部認知：貢獻，寬容和理解……如嘉妮老師一生中堅持所說所做那樣。
然后……眼前這個邪教徒，竟說圣明教相當于圣主教的某個少數(shù)派分支？他其實就是廣義上的圣主教徒？！
那些兇殘作案的邪教徒，和許多善良的人們，信仰往上追溯竟是一回事？
胡說八道！
“不對。你在偷換概念?！蔽覊鹤』饸?，盯著他說：“幾百年前的帝國統(tǒng)治者把非圣神教的其他教派都視為異端，并不意味著所有的異端就都是一家人。就算圣明教的先知曾是圣主教徒，也不代表圣明教就是圣主教的歷史分支。更何況，圣主教有公開承認過圣明教嗎？”
最后一句是我猜著問的。但我想，不管事實如何，圣主教都不可能承認如此胡作非為的邪教與其相關(guān)。
不對，我怎么會想到“不管事實如何”這個假設(shè)？難道還以為有某種“萬一”的可能性嗎？不要被這個邪教徒的荒謬言論影響！
“呵，沒關(guān)系……圣明教將近千年的歷史，無需誰來承認，也無謂依附那派勢力。”里克笑了笑，說：“我只是說出一個歷史事實而已，并不是想借此來證明什么。當然，從學術(shù)角度來看，這個事實很具爭議，甚至屬于敏感領(lǐng)域……但今天我們在這里見面，不是專門來辯論這個話題的吧？”
沒錯，我也沒空跟他爭論圣明教的性質(zhì)，這些事交由國家檢察院和法院去定性就好。
“那么，里克先生。”我直接問他：“你約見我的原因是什么？”
“既然你愿意赴約，是不是心中已有答案？”里克看著我說。
“什么答案？不明白你的意思。”我下意識躲閃著眼神，卻瞥到被我挪至另一邊的水杯。
“比如……”里克的聲音傳了過來：“死靈？”
“你……？”我心臟好像突然猛跳一下。當我再次看向他時，卻見到他那不知何時變得嚴肅的表情。
……