白燃意識(shí)到，自己一直是在玩火。
隕臨以后，和艾陽偶遇，他一直在揣測(cè)對(duì)方是不是真的失憶。確定之后，他又在觀察艾陽的記憶是不是在一點(diǎn)一點(diǎn)恢復(fù)。
無論結(jié)果如何，白燃深知，一但艾陽完全恢復(fù)記憶，自己很可能自身難保。
“我覺得，這個(gè)腳印，和這片藕池，關(guān)系重大?！卑枆旱土寺曇粽f道。
白燃一開始沒反應(yīng)過來，他還沉浸在自己是否會(huì)在劫難逃的問題中，沒想到艾陽說的，根本不是兩人之間的事，居然還是在談這座沼澤。
白燃也算反應(yīng)迅速，話題一轉(zhuǎn)，應(yīng)對(duì)自如的接上了艾陽的話；“你說這個(gè)腳印，和藕池有聯(lián)系？什么聯(lián)系？”
“我剛才不是說了么，下面的氣體，是受到地表擾動(dòng)，才釋放出來的。可是傍晚我們還在蘆葦從里的時(shí)候，是什么東西擾動(dòng)的沼澤呢？”
艾陽拋出問題后，故意停頓了片刻，像是給白燃回答留出了充分的時(shí)間。可是白燃閉著嘴“嗯”了半天，卻沒說出半個(gè)字。他的腦中在飛速旋轉(zhuǎn)，多線程思考著好幾個(gè)問題。
“我覺得，擾動(dòng)沼澤的正是這個(gè)腳印的主人?！卑枦]有一直等待白燃，他繼續(xù)說道：“不管它是野獸或者怪獸，為何它會(huì)在這里最后留下一個(gè)腳印？最開始我分析了，它很可能一躍而起，跳到了蘆葦從里。你來看看。”
艾陽拉著白燃，走到了腳印后面，正對(duì)著腳印的方向，“從這里，垂直向前起跳，最終落點(diǎn)是哪？”
白燃不需要仔細(xì)瞄準(zhǔn)比對(duì)，也能夠看清楚，正前方十多米開外，正好是蘆葦叢的另一側(cè)，距離他們用瓦刀砍出來的豁口不足十米。而從腳印到假定蘆葦叢落點(diǎn)的這條直線，正好經(jīng)過了藕池。
“你是說，這東西跳起來，是為了盡量避免踩到藕池？”白燃反問道。
“我覺得，它是不想踩到埋到泥土之下的藕，扎到腳。而且它靠近藕池邊緣起跳的時(shí)候，很可能不小心擾動(dòng)了泥潭，讓綠色煙霧從地下冒出了，所以咱們才能聽到兩聲異響。”艾陽繼續(xù)說道。
“你覺得什么動(dòng)物，能一躍跳過這么遠(yuǎn)的距離？怪獸也未必可以吧？”白燃心里還是有些懷疑。
“也許怪獸，真的可以?！卑柕谝淮斡龅焦肢F，一直追到河邊，就失去了蹤跡。當(dāng)時(shí)河面不算太寬，但是也足有將近十米的距離，而斷橋的間隙只有六米。
艾陽畢竟沒有看到怪獸到底是從河邊起跳，還是從斷橋處起跳，逃之夭夭。但是一般的大型貓科動(dòng)物，奮力一躍可以跳出五六米，以怪獸將近兩米的身軀，這個(gè)距離再翻上一倍，還真有可能。
“要是按你這么說，這東西一直蟄伏在咱們附近？”白燃機(jī)警的朝著四周掃視了一圈。
無論是沼澤還是蘆葦叢，都一片寂靜，只有辛勤勞作的三人，完全看不到怪獸的影蹤。
“反正咱們必須速戰(zhàn)速?zèng)Q，拉著藕趕緊回去?！?p> “如果真是怪獸，他不會(huì)跟著咱們一起回到要塞么？”
“到了要塞，咱們火力和防御都不差，總比在這被襲擊強(qiáng)吧？”
白燃點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有再繼續(xù)說下去。
不一會(huì)，在眾人的努力下，砍下來的藕就被固定到了木排上?；鹋谝蝗嗽谇懊嬗美K子拖著木排，小張和啞巴在兩側(cè)一邊扶著藕堆，一邊向前推著。穿越了蘆葦叢，眾人回到了濕地邊緣。
大張正焦急的翹首期盼，看到他們出現(xiàn)，欣喜若狂。
大家裝車完畢，踏上了歸途。
艾陽回頭看了看在夜色下漸行漸遠(yuǎn)的濕地，緊緊皺著眉頭。白燃在他旁邊，默不作聲。
此時(shí)兩個(gè)人的心里，所想并不完全一樣。
不過卻有一個(gè)共同之處，那就是，怪獸會(huì)不會(huì)像曾經(jīng)襲擊加油站那樣，再次光臨要塞。而出現(xiàn)在怪獸身后的，會(huì)不會(huì)是那只幾乎如夢(mèng)魘一般無敵的噴火巨獸。
回到要塞，艾陽命令車上的眾人趕快卸車。蔡錦從營(yíng)房里迎了出來，看來他一夜未眠，一直等著“求藕”小隊(duì)的消息。
“長(zhǎng)官，情況順利么？怎么去了這么久？”蔡錦問道。
“還好吧，趕緊幫我們把東西卸下來，具體細(xì)節(jié)明天白天再說吧。天亮以后，你到我房間叫醒我。”
看到小隊(duì)隊(duì)員們一臉疲憊，蔡錦沒有再多說什么。他按照艾陽的吩咐，沒有打擾宿舍里正在休息的人，和站崗的值班員一起，幫著艾陽他們把藕卸下車，碼放整齊。
“今晚你們辛苦一下，一定要盯緊了四周的動(dòng)向，尤其是我們回來的方向?！卑枌?duì)值夜的人叮囑道。
他知道，不是每一個(gè)站崗的人員，都像趙彤那樣負(fù)責(zé)。大部分值夜的人員，長(zhǎng)時(shí)間在黑暗中凝視著寂靜的平原，慢慢都會(huì)由于犯困時(shí)不時(shí)打一會(huì)盹。
這是情理之中的事，有時(shí)候他巡夜的時(shí)候，看到營(yíng)房里的值班員睡著了，也不忍叫醒。
白天的建筑工作，消耗了大量體力，到了晚上又不能通過睡眠補(bǔ)充，實(shí)在是難熬。
可是今晚，艾陽嚴(yán)肅的表情，讓值夜人明白情況的特殊性。危險(xiǎn)很可能就蟄伏在附近，站崗不能有一絲紕漏。
安排交代完畢，“求藕”小隊(duì)的成員紛紛回到自己房間和宿舍，準(zhǔn)備休息。
艾陽躺在床上，久久難以入睡。
他有太多的事情想不通。沼澤到底是怎么回事？真的像他分析的一樣？如果說藕是被莫名氣體推出泥潭的，可是為什么在看到鬼手，想要逃跑的時(shí)候，他會(huì)感覺到腳被什么東西拉住了？
還有，如果沼澤下面真的蘊(yùn)含著類似石油的物體，經(jīng)過合理開發(fā)，豈不是能夠解決城堡迫在眉睫的能源危急問題？
另一個(gè)問題是，怪獸到底是不是已經(jīng)埋伏在了要塞附近？之前已經(jīng)有黑狗追隨著遠(yuǎn)征車隊(duì)到過營(yíng)地附近。艾陽不知道黑狗是不是只是長(zhǎng)得像怪獸，也不知道地下城和怪獸到底有什么聯(lián)系。
看腳印的大小，沼澤里面的野獸肯定不會(huì)是那些黑狗，肯定體型要比黑狗大得多。可是艾陽之前明明篤定自信和白燃說腳印一定屬于怪獸，現(xiàn)在又有些懷疑自己的判斷。
也許真的有別的大型野獸也說不定？畢竟離開加油站，已經(jīng)很久沒有見過怪獸了。距離這么遠(yuǎn)，怪獸會(huì)一直跟過來？那噴火巨獸呢？那么大的體型，應(yīng)該很容易被人發(fā)現(xiàn)蹤跡啊。
就在艾陽胡思亂想，半夢(mèng)半醒之時(shí)，門外的走廊上，傳來一陣輕輕的腳步聲。