燃燒沙漠的沙塵暴剛送走了一批客人沒(méi)多久，現(xiàn)在就又迎來(lái)了另一批客人——并且前后兩撥客人里還有著同樣的面孔。
“他娘的！這沙暴怎么還沒(méi)有完？小莫迪，看你的了！”
想要在漫天的黃沙中開(kāi)口說(shuō)話需要莫大的勇氣，因?yàn)槟阌肋h(yuǎn)不知道在你的嘴巴里會(huì)進(jìn)去什么東西，但是巨蜥的主人絲毫不擔(dān)心風(fēng)沙——她早就做好了準(zhǔn)備，將掛在自己脖子上的面具戴在了臉上。
這是一個(gè)基恩族女人，或者說(shuō)，基恩族老婆婆。
維查德在帶著莉萊和泰絲跳上巨蜥的背上后就發(fā)現(xiàn)了——他原本放在女魔導(dǎo)師腰間的手碰到了一個(gè)毛茸茸的東西。
那應(yīng)該是她的腦袋，賞金獵人想到，但愿她已經(jīng)忘了這碼事。
在基恩人說(shuō)完話后，巨蜥就開(kāi)始邊吐著口水邊用雙爪猛刨著地上的黃沙。很快，一個(gè)陷進(jìn)去的凹坑就被挖了出來(lái)——凹坑頂部的沙子依靠蜥蜴口水的粘著性并沒(méi)有垮下來(lái)，所以甚至完全可以把它稱為一個(gè)洞穴。它向里一躍，將背上的所有人都倒進(jìn)了沙坑的內(nèi)部，自己則趴在了外面，為眾人阻擋著風(fēng)沙。
在沙坑里翻滾了一圈后跪在地上的維查德剛一抬頭，一把步槍就已經(jīng)抵在了他的腦袋上。他還記得布羅德給自己講過(guò)這種槍械的名字——三管獵槍。
“哈哈，現(xiàn)在請(qǐng)來(lái)一個(gè)自我介紹！不然‘老壞蛋’會(huì)把你的腦袋轟爆，最后你脖子以上的部分就會(huì)像小莫迪吃壞肚子后拉出的東西一樣！”
“等一下，這里還有兩個(gè)受傷的人，我要先幫她們！”賞金獵人手指向了凹坑里躺著的另外兩個(gè)人，她們都已經(jīng)昏迷了過(guò)去。
“啊哈！還是要先自我介紹，不過(guò)我可以允許你短一點(diǎn)。”持槍者已經(jīng)取下了自己的面具，維查德能看到她的頭上用白發(fā)扎了一個(gè)巨型的丸子頭，說(shuō)話的時(shí)候，它也跟著她的身體一搖一晃的。
“我們是賞金獵人，來(lái)沙漠是尋找一個(gè)失蹤的女孩，之前為了躲避沙塵暴才不得已逃到了灼神山的巖洞中?！?p> “那個(gè)死去的家伙呢？他又是誰(shuí)？”看來(lái)紅皮膚的基恩老婆婆在之前山洞里發(fā)生混亂時(shí)，用極短的時(shí)間就掌握了一個(gè)大概的情況。
“那是一個(gè)強(qiáng)盜，本來(lái)是給我們帶路的，但是在巖洞里突然向我們動(dòng)手了?！?p> “可憐的家伙，蜘蛛們可從來(lái)不會(huì)留下全尸。好了，最后一個(gè)問(wèn)題，把你的賞金獵人紋章拿出來(lái)給我看一下——誰(shuí)知道你有沒(méi)有騙人，我碧婆婆上嘴唇挨一下下嘴唇也可以說(shuō)我是一個(gè)魔法師！”
維查德連忙從自己的衣服里摸出了掛在脖子上的紋章，然后伸手想要遞給身前的人，但是她用手中的槍拒絕了他的好意：“別動(dòng)，就在那，我看得見(jiàn)。碧婆婆的眼睛還好得很吶……翻個(gè)面。”
賞金獵人依言。
碧婆婆在仔細(xì)地看完金色紋章后收起了自己的獵槍：“好了，不要想著我會(huì)給你道歉。這是碧婆婆的生存法則！”
維查德沒(méi)有理會(huì)她，他收起紋章急忙來(lái)到了另外兩人身邊——莉萊似乎并沒(méi)有什么大問(wèn)題，她之前魔力被耗光后又因?yàn)槔耐蝗灰u擊心神受到了一些刺激，再加上后來(lái)賞金獵人把她帶到了蜥蜴的背上后她又遭受了許多的顛簸，所以暈了過(guò)去。維查德將她扶到了一個(gè)舒服的位置后就去查看起了泰絲的傷勢(shì)——少女的情況一點(diǎn)也不樂(lè)觀，她的右肋被匕首扎得不淺，流了非常多的血。現(xiàn)在她臉色蒼白，不省人事。
該死！賞金獵人用力地錘了一下地面，接著從自己的衣服上撕下了一片布條，開(kāi)始包扎起了她的傷口。
他的魔力幾乎全用在了剛剛救莉萊時(shí)所使用的魔法“閃爍”上，所剩下的也只是夠他召喚出自己的武器而已——所以想要釋放出具有治療效果的自然系魔法是做不到的。
碧婆婆走到了維查德的身邊，她也看到了泰絲的傷口。
“可憐的女孩?！?p> 說(shuō)完后她將手指放在口中，吹出了一聲口哨，在洞口為眾人擋著風(fēng)沙的巨蜥突然起身抖了一下屁股，之前放在它背上的鞍架掉了下來(lái)，然后在地上開(kāi)始自己不斷地組裝著——最后變成了一個(gè)簡(jiǎn)易的廚臺(tái)。
雖然這個(gè)時(shí)候的維查德將更多的心思放在了泰絲身上，但是看到這個(gè)情形的他仍然不得不感嘆基恩族神奇的機(jī)械技術(shù)。
碧婆婆打開(kāi)了廚臺(tái)下的一個(gè)柜子，從里面拿出了一個(gè)墊著藍(lán)白色方格餐巾的竹籃，然后走到了維查德身邊。
“來(lái)，給可憐的小女孩吃一塊這個(gè)?！?p> 賞金獵人轉(zhuǎn)頭看去，是一個(gè)印著那頭巨蜥頭像的餅干。
“餅干？”
“??？怎么？看不上碧婆婆的龍炎餅干？”
聽(tīng)到這個(gè)名字后，維查德更不想給泰絲吃了。
“我的烘焙技藝和對(duì)黑火藥的熱情相得益彰，再加上我神秘配方的幫助，這些餅干可比大部分牧師賣的藥有效多了?！?p> 賞金獵人還是沒(méi)有接過(guò)她手中的餅干。
“啊哈！你以為我會(huì)隨便給別人嗎？善意可不是人人有份。到了我這把年紀(jì)，朋友在眼前說(shuō)沒(méi)就沒(méi)。所以他們只要活著，我可要照顧好?，F(xiàn)在我們可是一起從那個(gè)蜘蛛之家成功逃出來(lái)的戰(zhàn)友，所以我才會(huì)給她一塊餅干！”
維查德猶豫著接過(guò)了餅干。
“這樣就對(duì)了嘛！來(lái)，給那個(gè)女孩也喂一塊！還有水，年輕人，教你一句基恩人的俗語(yǔ)：不要拒絕碧婆婆的好意，不然你就等著小莫迪來(lái)舔你屁股吧?！?p> 瘋瘋癲癲的基恩人他已經(jīng)見(jiàn)過(guò)不少了，甚至他還和其中的一些朝夕相處過(guò)，所以面對(duì)這樣的情況維查德早已經(jīng)習(xí)以為常。他接過(guò)了碧婆婆手中的餅干和水帶，扶著泰絲坐到了莉萊的旁邊——在這期間，基恩人一直在那自言自語(yǔ)著。
不久后，就著水將餅干喂進(jìn)了泰絲和莉萊肚子里的維查德和碧婆婆坐在了一起，開(kāi)始閑聊了起來(lái)。
“人類，你叫什么名字？”
“維查德·伊斯特，你呢？你應(yīng)該不是就叫碧婆婆吧？”
“啊哈，那當(dāng)然！我叫碧翠絲……至于姓什么我早就忘啦！反正也不重要！”
“那些蜘蛛不會(huì)追出來(lái)嗎？”
“哈！我早就摸清楚了它們的習(xí)性，在這個(gè)鬼天氣中它們是不會(huì)離開(kāi)山洞的?！?p> “那些蜘蛛是怎么回事？我之前還在好奇為什么我們一個(gè)蜘蛛都沒(méi)有遇見(jiàn)，原來(lái)是因?yàn)樗鼈兌既ビ幽懔??！?p> “我之前住在炙烈荒漠的世外之地——炙烈荒漠？它是燃燒沙漠在東邊坎冬尼斯王國(guó)的那部分的名字。后來(lái)我聽(tīng)說(shuō)在燃燒沙漠南邊有一個(gè)失落的要塞，我想去那瞧瞧。不過(guò)你也猜到了，我才走到一半就遇到了這個(gè)該死的沙塵暴，為了躲避這個(gè)狗屎我就進(jìn)了山腳下的山洞里——但是誰(shuí)知道這個(gè)山就是他娘的灼神山？我在小莫迪踩到了幾個(gè)蜘蛛卵后才發(fā)現(xiàn)，但是已經(jīng)來(lái)不及了！它們就和螞蟻一樣多，一直追著我和小莫迪——尤其是最大的那個(gè)，比小莫迪還要大！”
她說(shuō)到這時(shí)賞金獵人看了一眼臥在洞口的龍蜥——維查德在剛離開(kāi)洞穴時(shí)就發(fā)現(xiàn)了，自己腳下的根本不是蜥蜴，而是一頭龍蜥。而龍蜥和他們遙遠(yuǎn)的龍族表親并非只是名字一樣而已，它們同樣擁有噴吐龍炎的能力——小莫迪在洞穴里就已經(jīng)證明了這一點(diǎn)。
它趴下時(shí)大概有三米高。如果比它還要巨大的話，那個(gè)蜘蛛一定就是育母蜘蛛布蕾克·艾拉齊娜了。
基恩人的話并沒(méi)有說(shuō)完：“維查德，你和其他我遇到的人類有一點(diǎn)不一樣，看你的表情——你似乎一點(diǎn)也不怕我。”
賞金獵人先是拿起水帶喝了一口水，接著說(shuō)道：“我為什么要怕你？你的小莫迪明顯更能嚇人一點(diǎn)。”
“不，我指的不是外形或者吼聲什么的——我指的是我的話。我之前住的地方會(huì)不可避免地和許多人類打交道，但是他們都不怎么和我談得來(lái)。你有點(diǎn)奇怪?！?p> “我想可能是因?yàn)槲以?jīng)在矮人基恩聯(lián)合王國(guó)生活了一段時(shí)間吧，那是一段令人難忘的記憶?！?p> 碧翠絲瞇起眼睛，陷入了回憶中，她的語(yǔ)氣罕見(jiàn)的非常平靜：“聯(lián)合王國(guó)嗎？那是一個(gè)熟悉的名字啊。我已經(jīng)有幾十年沒(méi)有回去過(guò)了，或者說(shuō)自從我離開(kāi)那后我就沒(méi)有回去過(guò)了。我記得我以前還有個(gè)關(guān)系比較好的小侄子，叫什么瑞茲拉克的，也不知道現(xiàn)在長(zhǎng)什么樣了?！?p> “你為什么要離開(kāi)聯(lián)合王國(guó)？”
她的聲音又變成了那種尖尖的語(yǔ)調(diào)：“啊！還能是什么呢？能讓一個(gè)基恩人離開(kāi)自己家鄉(xiāng)的原因？幾乎所有基恩人的回答都應(yīng)該是——”
“金幣。”“金幣。”維查德和碧翠絲同時(shí)說(shuō)出了答案。
“啊哈，看來(lái)你之前說(shuō)在聯(lián)合王國(guó)生活過(guò)一段時(shí)間并不是在吹牛嘛！對(duì)，沒(méi)錯(cuò)，幾乎所有的基恩人都是為了金幣離開(kāi)家鄉(xiāng)。但是碧婆婆和那些無(wú)聊的商人們不一樣！碧婆婆是為了效仿卡德?tīng)?！?p> “卡德?tīng)?？”賞金獵人覺(jué)得這個(gè)名字似乎有一些熟悉。
“對(duì)，卡德?tīng)枴椦?！我在很小的時(shí)候就看完了他的自傳——整整四遍！然后我就立志要像他一樣走遍整個(gè)大陸，然后再和他一樣寫一本自傳……”
她的話還沒(méi)有說(shuō)完維查德就聽(tīng)到了一聲輕聲的呻吟，這個(gè)聲音他再熟悉不過(guò)了——是莉萊·克麗絲芙蘇醒了過(guò)來(lái)。他連忙起身走了過(guò)去。
“維查德？我們這是在哪？”
賞金獵人扶著她的肩膀，將從她收回法杖后到現(xiàn)在的所有事都告訴了她。后者將腦袋依靠在維查德的肩膀上，靜靜地聆聽(tīng)著。
“謝謝你，碧翠絲?！?p> “沒(méi)什么，小女孩！不過(guò)我給你們一個(gè)忠告，你們以后可千萬(wàn)不要讓一個(gè)土匪給你們帶路了。我以前可是在一個(gè)劫匪幫待過(guò)一段時(shí)間，當(dāng)然我最后逃了出來(lái)。不過(guò)那段時(shí)間的經(jīng)歷教會(huì)了我一個(gè)道理：相信強(qiáng)盜的話還不如相信沙漠里的仙人掌給你指路，至少后者還有股香味?！?p> “我知道了?！崩蛉R輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，并沒(méi)有在她們之間的輩分上以及碧婆婆的語(yǔ)言上糾結(jié)。
“對(duì)了，你們?yōu)槭裁匆屢粋€(gè)強(qiáng)盜給你們帶路？你們要去哪？難不成要去他的老家？”
維查德回答道：“不……我們要去找的那個(gè)女孩被寇桑騎兵們抓走了，所以我們需要那個(gè)寇桑騎兵帶我們?nèi)ニ麄兊睦铣?，這樣才能進(jìn)救出那個(gè)女孩。”
碧翠絲本就紅色的面龐因?yàn)榕d奮變得更加紅了：“?。“?！你們?cè)趺床辉缯f(shuō)！我知道，我知道寇桑騎兵們的大本營(yíng)在哪。等沙塵暴停下來(lái)了，我就帶你們?nèi)??！?