卡薩爾低下頭，“這次我過來，還有一個(gè)請(qǐng)求?！?p> “你說?！?p> “里塞王子邀請(qǐng)佩拉明天前往南城游玩一日，艾爾瑪公主可否同行？”
卡薩爾的話一說出口，艾爾瑪愣了愣，很快笑開?！凹热徊皇茄?qǐng)我，又怎么好同行？”
“我希望你能同行?！笨ㄋ_爾定定地望著艾爾瑪。
“是你希望，還是佩拉希望，或是我的父親希望？”
卡薩爾并不避諱，直言“都希望?！?p> 面對(duì)卡薩爾清澈的眼神，艾爾瑪沉默了一會(huì)兒，爾后像下定什么決心一般，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭?！凹热皇谴蠹业南Ｍ?，我去。而且，我要是不去，佩拉也會(huì)很為難吧？”
“什么都瞞不了公主。”
艾爾瑪臉上閃過一絲微紅，“你沒有刻意隱瞞而已?！?p> 卡薩爾又和艾爾瑪聊了一會(huì)兒心中郁結(jié)該如何睡眠飲食之類的話，這才起身離開。
望著卡薩爾的背影，艾爾瑪喃喃說到：“我喜歡你，喜歡到希望你能一直幸福下去……”或許，沒有機(jī)會(huì)成為母親那樣的角色，也是一件幸運(yùn)的事。想到這里，艾爾瑪閉上眼，重又躺回床榻，沉沉睡去。反正，明天卡薩爾會(huì)來接她，今晚，就恣意睡一覺吧。
“她答應(yīng)了？”佩拉有些不可置信。
卡薩爾點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上的笑容有一絲難過。從他隱約有少年的樣子起，圍繞在身邊的女子不計(jì)其數(shù)，卡薩爾見過為他尋死覓活的，也見過為他跟競(jìng)爭(zhēng)者大打出手的，作為公主的艾爾瑪原本只要像她的母親尤妮斯一樣堅(jiān)持下嫁，或許真的有可能成功，可她心中雖有不甘，卻還是選擇把自己放低，這樣的艾爾瑪，值得被更好的人對(duì)待。
“佩拉，假如你是艾爾瑪，明天會(huì)不會(huì)去？”不知道為什么，卡薩爾忽然問出這樣一個(gè)問題。
佩拉當(dāng)真低頭認(rèn)真想了想，很快抬起頭來微笑說到：“去，因?yàn)檫@是吾王的需要，奧卡的需要?！?p> 卡薩爾臉上的笑意漸濃，他差點(diǎn)忘了，眼前這位女子的想法或許是最接近國(guó)王的。
曾因?yàn)楸灸芸咕苈?lián)姻這件事而拋下父兄，再給佩拉一次機(jī)會(huì)，她不會(huì)犯同樣的錯(cuò)。
彌伽在一旁聽得仔細(xì)，下意識(shí)地說到：“是男人就該自己站出來保護(hù)自己的王城，而不是寄希望犧牲女兒的幸福，用聯(lián)姻的方式逃避?！?p> 佩拉被彌伽這句話一暖，臉上浮現(xiàn)滿滿笑意，“王城下不光王室一家，還有千萬奧卡民眾。用最小的代價(jià)換取最高的利益，或許是最好的辦法。我相信真正為王城著想的君王，所犧牲的不比一個(gè)失去婚姻自主的公主少?！?p> 彌伽還想反駁，終是沒說什么。
“里塞王子為一趟出游花盡心思，恐怕目的不簡(jiǎn)單，明天無論發(fā)生什么，佩拉，不要離彌伽和我太遠(yuǎn)?！笨ㄋ_爾打斷這個(gè)話題。
“嗯，我明白，不過卡薩爾你主要護(hù)著艾爾瑪，我這邊有哥，不會(huì)有問題?！?p> 彌伽認(rèn)真點(diǎn)了點(diǎn)頭，拼上他的性命也不會(huì)讓佩拉出現(xiàn)任何差池。
在彌伽和佩拉練習(xí)刀法的間隙，卡薩爾來到書房，向克倫威爾說了說明天的“安排”。無論佩拉或者艾爾瑪有什么樣的決定，國(guó)王都應(yīng)該知道。
“是這樣啊……”克倫威爾揉了揉額角，“卡薩爾，你說，我是不是一個(gè)很糟糕的父親？”
“臣下還沒有做過父親，所以不知道怎么回答吾王的問題。不過我想，艾爾瑪公主一直都有身為公主的自覺，她無論做什么決定，都不止出于一個(gè)女兒角色的考慮?！?p> “是嘛……我好像對(duì)自己的幾個(gè)孩子都不好，可他們卻都長(zhǎng)成了不錯(cuò)的模樣?！笨藗愅栃χ鴵u了搖頭。
“卡薩爾，我啊，沉浸在對(duì)愛情的執(zhí)著里一直沒有走出來，假如說這么多年過來，有什么讓我覺得是能對(duì)你們這些年輕人要說的，那就是，除了愛情，還有許多同樣重要的事情，比如親情。不要放棄其它同樣璀璨的寶藏?！笨藗愅栔敝钡赝ㄋ_爾，眼神幽深。
“臣下記住了?！?p> “保護(hù)好我的兩個(gè)女兒?！?p> “是！”
“把我那兩隊(duì)侍衛(wèi)帶去吧?！?p> “是！”
退出書房，卡薩爾望了望天空，心想：“國(guó)王終究還是將佩拉納入了聯(lián)姻人選的考慮中……明天應(yīng)該有場(chǎng)大雨?！?p> 原以為只是一場(chǎng)簡(jiǎn)單的出游，彌伽和卡薩爾也做好馬修斯不好對(duì)付的心理準(zhǔn)備，然而讓所有人沒有想到的是，意外還是發(fā)生，而且這場(chǎng)意外似乎是一輪新危機(jī)的前奏。
第二日，卡薩爾剛出閣樓，身著公主日常外出服的艾爾瑪已經(jīng)跟阿妁在樓下等他。
“我起來晚了?！?p> “是我起早了?！卑瑺柆斦f到，“我已經(jīng)跟仆人說了自己的去向，母親或外公問起，就會(huì)知道我是和馬修斯王子出游?！?p> “多謝，你想得很周到?！?p> “走吧，他們?cè)诘劝?？”?jīng)過昨天的一番談話，艾爾瑪明顯狀態(tài)好了不少。
身著紅色騎射服的佩拉，以及紅色常服的彌伽也已經(jīng)在小院外等著。兩人都各自帶上了自己的佩刀。
“彌伽，佩拉?！卑瑺柆斅氏却蛘泻?，她沒有選擇叫哥哥或是姐姐，這兩個(gè)稱呼暫時(shí)對(duì)他們?nèi)齻€(gè)而言都不可能適應(yīng)。
“艾爾瑪，我們走吧?！迸謇矝]有多說廢話。
等在城門口的馬修斯仿佛早知道彌伽和卡薩爾會(huì)跟來，但卻沒有想到艾爾瑪公主也會(huì)同行。
達(dá)琳娜驅(qū)馬來到馬修斯身旁，“我就說，你低估了佩拉，看看她把誰給帶來了?！?p> 沒想到馬修斯反而像是發(fā)現(xiàn)了什么新奇的東西，眼神流光溢彩，“更有意思了……”
見弟弟沒有被自己?jiǎn)艿?，達(dá)琳娜聳了聳肩，又回到原本仆人的位置。
八名克倫威爾的內(nèi)侍隨行，佩拉這邊是十二人的小隊(duì)，馬修斯這邊也差不多是同樣的人數(shù)。
馬修斯做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，讓佩拉一行先行。
佩拉也不推辭，驅(qū)馬走在最前面，馬修斯緊隨其后。彌迦也沒放松下來，同馬修斯一左一右如兩名忠誠(chéng)的侍衛(wèi)一般跟在佩拉身旁。