道爾伯爵的表情變得一言難盡，眉毛和眼睛都難以保持同步了。
眼前的少女古靈精怪的，完全不像是從東區(qū)出來的人。
道爾伯爵手下人才眾多，想要查清楚愛麗絲的來歷，就像吃飯喝水一樣簡單。
按理來說，愛麗絲的父親死了沒多久，正應該是絕望的時候，然而她外在的表現(xiàn)，可絲毫不像是一個喪父少女的樣子。
道爾伯爵的眼神帶著些探究，抿了一口咖啡說道：“我可不敢做這種事，只不過，你的工作確實帶有一些保密性?！?p> 愛麗絲腦中靈光一閃，問道：“我還不知道您的全名?！?p> “柯南·道爾。”道爾伯爵說道。（歷史上柯南道爾應該比此處晚出生很多年，本文中的經(jīng)歷和伯爵身份也是作者杜撰，請勿帶入到現(xiàn)實中的柯南道爾身上。）
“……”
柯南·道爾？
時空真是錯亂的一塌糊涂，愛麗絲了沒聽說過柯南·道爾是個伯爵，不過他的《福爾摩斯探案集》倒是風靡全球。
“您該不會是經(jīng)營了一家偵探事務所吧？”愛麗絲懷疑的看了道爾伯爵一眼，緩緩說道。
“唔……咳咳！”道爾伯爵原本還在喝咖啡，聽見這話不免驚異，一下子就把咖啡嗆到了氣管里。
愛麗絲趕緊過去拍他的后背，這要是當著自己的面，嗆死了一個伯爵，自己豈不是要去吃牢飯！
過了一會兒，道爾伯爵抬起手，示意自己好多了。
他拿出一塊精致的絲綢手帕，擦了擦嘴，無奈的說道：“你的聰慧讓我驚訝?！?p> “這么說，您確實是經(jīng)營了一家偵探事務所？”
“嗯，是的?！钡罓柌舻穆曇粢驗榭人宰兊盟粏。空f一個字，他的嗓子就會有些不舒服，因此他盡可能讓回答變得減短。
愛麗絲也看出這一點，低下頭像牙疼似的咧了一下嘴。無心之失也是過失，道爾伯爵沒有在意這件事，這在貴族中已經(jīng)相當了不得了。
根據(jù)這些天的相處，愛麗絲能感覺到，道爾伯爵的思想，比一般人要超前一些，比方說他更加尊重女性，對平民也不過分苛責。
愛麗絲稍微等道爾伯爵吃了幾口面包，又喝了服務生換過的咖啡，這才繼續(xù)詢問道：“我去偵探事務所，能有什么職位呢？看起來您并不想讓我做一名偵探?！?p> 道爾伯爵笑著搖了搖頭，“偵探的工作，實在不適合你，他們時常遇到危險，有時候還要進警察局待上一兩天。不過我那里有一個文員的空缺，我想你應該很合適?！?p> “我要做些什么呢？”
道爾伯爵手肘放在桌子上，兩只手的手指交叉相握，回答道：“你要負責整理案件文檔，對每天來往的客戶和案件做記錄?！?p> 這個工作聽起來不算難，尤其對愛麗絲這種當了幾年工作狂的人來說，簡直是小菜一碟。
“沒問題?！?p> 道爾伯爵吃了一小塊牛肉，說道：“事務所發(fā)的是月薪，你的薪水是每月十鎊?！?p> 這是相當豐厚的薪水了，在溫斯特，五十鎊的年薪就足夠一個單身女士過得不錯了，更別說是一百二十鎊。
愛麗絲哪有不答應的道理？
“我從明天開始工作嗎？道爾先生。”
“沒錯，不過在此之前，你恐怕要買一套正式一些的服裝了。事務所職員可不是售貨員?！钡罓柌粽f完了正事，就開始調(diào)侃面前的小姑娘。
幸虧愛麗絲手里還有一些錢，足夠她置辦新衣服。
她需要買一身素雅的絲綢長裙、一雙做工考究的女式皮鞋、一副實用的長外套或披肩、黑色軟帽以及一個牛皮公文包。
愛麗絲已經(jīng)開始掰著手指頭數(shù)自己需要買多少東西了，道爾伯爵看她這個樣子，就忍不住想笑。
雖然愛麗絲表面精明，實際上還是個孩子嘛！他暗戳戳的想著。
早餐很快就被他吃完了，兩個人也在門外分開，各自回家。
愛麗絲去找了一次珀西先生，對方欣慰的祝賀她找到了新工作，就開始忙碌起清空貨物的活計了。
愛麗絲難得奢侈的坐了一次公共馬車，花了兩便士。
……
“怎么現(xiàn)在回來了？”卡羅坐在客廳的燈芯絨沙發(fā)上，手里拿著針線，望向正在門口換鞋的愛麗絲。
愛麗絲決定不給心靈脆弱的老母親太多刺激，于是說道：“我找到了一份文職工作，每月十鎊薪水?！?p> 卡羅明顯愣了一下，“為什么會忽然換工作？多賺錢是好事，只是珀西先生對我們有恩，你這樣做……”
愛麗絲笑著打斷她的話，“珀西先生要去其他地方繼承三萬鎊的遺產(chǎn)，下個禮拜就要離開這里啦?！?p> 卡羅內(nèi)心震蕩，有錢人的世界真是搞不明白，動不動就幾萬幾萬的……
“所以說啊，媽媽，快送哈博去學校讀書吧。我是因為識字，才能找到這份工作呢?！睈埯惤z忍不住游說卡羅，讓她送弟弟去念書。
溫斯特的初等學校有寄宿學校、地區(qū)學校、教區(qū)學校、鄉(xiāng)村學校、民辦學校、公立學校這七種，其中公學的費用最高，教學質(zhì)量也最好。
“送哈博去立頓公學吧，媽媽?！睈埯惤z建議道。
立頓公學里面多是中產(chǎn)階級家的孩子，算是小學和中學的結(jié)合體。
而且立頓公學就在鵜鶘街，和道爾伯爵的偵探事務所在一條街上，方便哈博有困難時求助自己。
“立頓公學的學費是多少？”卡羅自己不識字，更不可能知道公學的學費，但她心里清楚，愛麗絲不可能讓哈博去念廉價的周末學校。
“我明天就去問一下，不過您得答應我，只要每周不超過半鎊，您就不能阻止我送哈博去上學?！?p> “半鎊？！哪有這么貴的學校？”卡羅皺著眉頭就想拒絕。
愛麗絲嘆了口氣，勸導她，“媽媽，您希望哈博以后是一位真正的紳士，還是希望他和爸爸一樣當一個碼頭工人呢？”
卡羅咬著牙沒說話，眼圈卻紅了。
“媽媽，沒有錢我可以去賺，您不必為錢擔憂。更何況我剛才只是打個比方，我想公學的學費不會那么高的?！?p> 卡羅飛快地用手肘上的布料擦掉了即將滴落的眼淚，點了點頭。
愛麗絲看著她低下頭繼續(xù)縫制衣服，不到四十歲，眼睛就已經(jīng)花了，只能瞇著眼睛縫東西，忍不住把布料搶了過來。
“您以后不用做這些，讓雜活女仆做就可以了！”
作為一個現(xiàn)代人，愛麗絲可不愿意看到什么“慈母手中線，游子身上衣”的畫面，身體都不知道差成什么鬼樣子了，還干什么活？