第五十八回
沈祿興致勃勃，摩拳擦掌：“便是這樣定了！明日蘭囯的商客要來沈家作坊考察，正好用得上。”
蘇秋成直勾勾地看著他：“那便是沈大公子同意我的條件了？”
沈祿的嘴都快裂到耳邊：“蘇姐姐，你還是想想，如何改變你那一成不變的畫風(fēng)，再來與我談罷。當(dāng)然了，在你想通之前，也可以每日打扮得美些，到沈家作坊來賺一些錢。畢竟，如今你寄人籬下，總不能整日吃白食罷。再說了，顧小師傅和云兄弟都是窮苦人家，你就忍心別人整日勞作，養(yǎng)活你嗎？”
“你！”蘇秋成一張臉被氣得青白。
沈祿摸摸自己的肚子：“吃得苦中苦，方為人上人。這可是你在顏家時親口當(dāng)年對我說的話，我可是牢牢記著的?！?p> 他緩緩起身：“沈遠(yuǎn)，走了?！鄙蜻h(yuǎn)連忙跟上去。
阿孤關(guān)了院門，小院內(nèi)又恢復(fù)了寂靜。
顧嬌將烤好的雞撕成條，喂給阿白和阿黃。蘇秋成悶悶地坐在一旁，半響后倒了滿滿一碗酒，自己一飲而盡后兀自回房了。
顧嬌將火鍋收拾了，正想洗碗筷，阿孤走進(jìn)來：“夜深了，這些我明兒再收拾?！?p> “那沈祿太鬧騰了，方才我便想和你說，一直沒有機(jī)會?！鳖檵蓮膽阎刑统鲆粡埍”〉募垼粡埬槂簬е采?，“伍家的瓷器全部出窯了，沈祿便將工錢全部結(jié)了。他說我們這茅屋放錢不安全，便給我存在錢莊中。阿孤，我們再蓋一間房子可好，新房里頭也砌火炕，這樣你睡覺便不冷了?！?p> 阿孤寵溺地看著她：“我不冷，我是男子，本就扛冷?！?p> “這冥州的天那么冷，便是再粗壯的男子都扛不住的。我可去你的房中看過了，那么薄的褥子，定是很冷?！鳖檵晒庹f還不夠，還用手比劃著褥子的厚度。她手指修長，指甲修整得圓潤，在火光的照耀下有些透明。
阿孤像鬼使神差般，抬手去捉她的手：“我真的不怕冷。”
她的手嬌軟，卻帶著些許冰冷。
他的手粗硬，卻帶著火一般的熱情。
兩手相觸，顧嬌怔怔地看著阿孤的手，一時說不出來話來。
阿白尖叫一聲，伸出爪子，擊打了一下阿黃。
阿孤猛然收了手，上前兩步，慌亂地去掀鍋蓋：“夜深了，我舀水給你洗腳?！?p> 顧嬌將手藏進(jìn)袖中：“你先洗，我先去看看蘇秋成?！彼叱鲈罘康臅r候，卻不自覺，自己的嘴角帶著喜色微微彎起。
她腳步輕盈地推開門，蘇秋成正盤腿坐在炕上作畫。顧嬌湊近一看，蘇秋成竟是仿她的貓嬉圖。只不過她畫的貓一只只俱是憨態(tài)可掬的，而蘇秋成畫的貓兒直勾勾地瞪著一雙眼睛，冷艷高貴。那貓爪按住一團(tuán)毛線，一動不動的樣子，呃，有些像蘇秋成自己……
蘇秋成忽而說：“我初次見你畫的貓，便覺得它難登大雅之堂。”
顧嬌訕笑一聲，不說話。
“后來我才發(fā)覺，難登大雅之堂又如何，只要能賣出去的，便是世人能接受的。反倒是我的梅花瓷，竟然成了滯銷品，實(shí)在可笑可笑。”
顧嬌坐下，細(xì)細(xì)地端詳著她的貓：“你以前沒有見過貓兒？”
蘇秋成不說話，她向來喜靜，素日里聽到貓叫自是不耐煩的，還要叫紅櫻去將貓趕跑。到了這茅屋倒是見了一只貓，跟顧嬌畫的那只倒是像。
顧嬌轉(zhuǎn)身，不一會就將阿白提溜進(jìn)來，往炕上一放，順著阿白的毛不停地摸著，阿白竟舒服地窩在炕上，瞇著眼睛，咕嚕嚕地叫著。
蘇秋成蹙眉，手腳卻有些僵硬起來。
顧嬌一邊擼貓，一邊朝蘇秋成說：“我嘛，唯一的優(yōu)點(diǎn)便是隨遇而安。”
蘇秋成睨了一眼周遭的擺設(shè)，懶得揭穿她。
“以前我錦衣玉食，未掙過一個銅板，卻整日渾渾噩噩，不知所以然。如今吃喝全都要靠自己的雙手，這日子卻是踏實(shí)?！?p> “蘇姐姐以前便是冥州城中有名的畫師，如今遭遇困境，我相信，憑借蘇姐姐的實(shí)力，東山再起，指日可待?！?p> 顧嬌一張小臉盈盈笑著，自覺說話的深度快比上自己的娘親容氏了。說得真好！顧嬌簡直想為自己鼓掌。
蘇秋成注視她片刻，而后嫌棄地說：“你臉上到底抹了什么東西，竟是這般的丑。我總是看著你，心情都不好了?！?p> 顧嬌：“……”才女的心情都是這般的陰晴不定嗎？
蘇秋成又嫌棄地看了一下阿白：“還有這貓，瘦巴巴的，你們是不是虐待它了？”
顧嬌：“……”這蘇秋成雖然落難，但脾氣還是一如既往的壞呀！
蘇秋成往后斜斜一躺，悠然道：“既然你們都這般求我了，我便勉為其難罷。對了，你去打些熱水來，讓我洗漱了，好早些歇著，明日早起去沈家，我要活活氣死那沈祿。”
顧嬌深深吸了一口氣，盡量讓自己的臉擠出笑容：“蘇姐姐，您愛洗不洗?！?p> 她說完，照舊拎了阿白，裊裊出去了。
顧嬌這一走，竟是許久沒有回來。蘇秋成終是忍耐不住，自己偷偷出去，卻見灶房空無一人，另一頭的小矮屋中倒是燈光昏黃，還有人在念書。
念書的是男聲，應(yīng)是阿孤。讀書聲停下，有一道溫軟的聲音在說話，是顧嬌。
蘇秋成靜靜地站著，看著院子里泥土混著雪水，昏黃的氣死風(fēng)燈在寒風(fēng)中搖曳，阿白和阿黃也不知何處去了，獨(dú)剩她一人在天地間。
似是寒風(fēng)吹進(jìn)她的眼中，溫?zé)岬臏I水從眼中流出，才到臉頰，便已經(jīng)冰涼一片。
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翌日，顧嬌才往臉上抹了東西，便聽得院門響動，是沈家車夫來了。須臾阿孤在外頭敲門：“顧小哥，你可起了？沈大公子派了個媽媽來，說是要來幫你們打扮的?！?p> 阿孤話音才落，那媽媽就在外頭道：“兩位姑娘，我乃大公子母親身邊的老人，今日得了大公子命令，前來幫姑娘們梳妝打扮。”
這沈祿，動作還真是麻利。
顧嬌開門，只見門口站著一個中年婦人，穿一件黛色的長棉袍，梳著圓髻，上頭只插著一支銀簪子，眉目慈祥，手上還拎著一個大包袱。
顧嬌笑道：“不知媽媽如何稱呼？”
中年婦人道：“老婆子夫家姓張，姑娘喚我張媽媽便可。”她笑吟吟地看著顧嬌，“姑娘便是近來大公子最為看重的顧師傅罷？”
顧嬌笑道：“正是。外頭冷，張媽媽快請。”
張媽媽進(jìn)得門來，卻見里頭家什齊全，暖意融融，布置得也十分雅致，心中便對顧嬌又高看幾分。
從炕上的褥子堆里忽而蹦出一個人頭來，披頭散發(fā)，氣沖沖道：“那沈祿是不是瘋了，用得著派一個媽媽來？難不成我們不會梳頭？”
張媽媽將手中的大包袱放在圓墩上，笑吟吟道：“大公子是怕兩位姑娘受累，這才派老婆子來?！?p> 顧嬌便想，這沈家不簡單，隨便一個媽媽，都能應(yīng)答進(jìn)退自如，比起娘親身邊的彩云等人來，顯然更勝一籌。
蘇秋成一拳打在棉花上，自己倒先沒了道理，只能訕訕從被窩中起來。她一頭青絲，濃密茂盛，襯著慣來有些英氣的面目，也是耐看的美人。
那張媽媽又道：“兩位姑娘天生麗質(zhì)，怕是老婆子來了，也不過是錦上添花。”
這張媽媽不僅會說話，手還極為靈巧，不過一眨眼的功夫，便將困擾了蘇秋成數(shù)日的頭發(fā)梳成極為好看的靈蛇髻，上頭只插了數(shù)支極素的珠釵，再給蘇秋成披上猩猩紅的狐裘，竟是活脫脫一個冷艷仙子般。
張媽媽又要來替顧嬌裝扮，顧嬌笑道：“昨日沈大公子說我長得丑，可是麻煩張媽媽了?！?p> 蘇秋成在旁邊睨她一眼，沒說話，只顧攬鏡自照。
張媽媽便細(xì)細(xì)端詳顧嬌，見她眉目生得也還算精致，只是面色焦黃，便是脂粉用得再多，也難掩本色。
張媽媽到底是伺候了沈大太太多年，見慣場面，當(dāng)下便笑道：“這有何難，聽太太說她多年前到蘭囯去，那蘭囯人的膚色卻是和顧師傅的差不離呢，那蘭囯人的美人卻是風(fēng)情各異，不輸于大月朝的名門貴女呢?！?p> 她邊說著，手下功夫不停，轉(zhuǎn)眼便給顧嬌松松地梳了墜馬髻，略施粉黛，再穿上丁香色的窄袖短襖，下面穿一條同色的百褶裙，竟然還掐出顧嬌細(xì)細(xì)的腰肢來。
只是胭脂色的裘衣卻是不適合了，張媽媽正犯難，顧嬌攬鏡自照片刻，自己從箱柜中翻出阿孤那日買的那件素白連帽狐皮裘衣來，穿上卻正是合適。
房門始開，張媽媽笑吟吟地走在前頭，領(lǐng)出兩位美人來。
顧嬌還沒走兩步，阿孤就將她拉到一邊：“萬事小心?！?p> 顧嬌知他擔(dān)憂，輕輕按一按他的手：“我省得的?！鄙虻撛缇椭桥?，如今不過是順?biāo)浦邸?p> 她有些涼意的手輕輕地離開他的，她朝他輕輕一笑，裙擺輕曳著漸去，徒留一絲野菊花的香味。
蘇秋成和顧嬌到沈家作坊時，沈遠(yuǎn)早在外頭候著了。