劉瑞道：“京城有一家酒樓，做野味很有名，叫聚仙樓。我去過幾次。他那里有山雞、鹿肉、野兔、狍子。做的都很好吃?！鞭D(zhuǎn)頭看向明金，你沒帶她去嘗嘗他家的菜？”
明金搖搖頭：“她來京城時間短，出來又太少，所以沒來得及帶她去”。
幸兒道：“我來這幾天。一共出來三次。兩次都到你的酒樓來吃的飯。還有一次是到廣源酒樓吃的羊肉，所以，沒去過別的酒樓。等有機會一定到你說的聚仙樓，去那嘗嘗他家的野味?！?p> 明金道：“聚仙樓我去過一兩次，他家的野味，做的確實不錯。明月，等下次出來，我?guī)闳ゾ巯蓸??！?p> 幸兒點頭應：“好”。
劉瑞道：“如果二位下午沒事，我?guī)銈內(nèi)ゾ┖哟a頭看看，順便坐船看看大運河，回來我請你們?nèi)ゾ巯蓸恰薄?p> 明金道：“我們下午倒是沒事，我想領(lǐng)著明月去逛店輔，您是大忙人，怎敢勞您帶著我們?nèi)タ创筮\河，更不好麻煩您請我們吃飯”。
劉瑞道：“沒什么麻煩不麻煩，正好趕上我今天無事，本打算我一人去看大運河，既然你們兄弟倆無事，我們搭伴兒一起去，路上有人陪我說說話，總比一人去要好些。回來應該是吃晚飯的時間，在哪兒都是吃，那就去聚仙樓吃，你我都不差這一頓飯錢。我是覺著和你們說話很投緣，所以才邀你們。”
明金轉(zhuǎn)頭問幸兒：“你想不想去看運河，京河碼頭我倒是常去接貨，但從沒機會座船看過運河，去不去看你的意思?！?p> 幸兒想：座船看運河，能看一看古代的水上運輸和運河岸邊的風光，真是不容易。錯過這次機會太可惜了。
看著劉瑞笑道：“既然東家盛情邀請，我們也不好一個勁兒的推遲。大哥，要不鋪子改天再去？”
明金見幸兒愿意去，道：“好，那我們?nèi)ァ?。又看向劉瑞：“那有勞您了，我們兄弟不和您客氣了”?p> 劉瑞道：“我們見過好多次面了，也算是朋友了，你確實不用跟我這樣客氣，倒是我應該感謝你們兄弟倆陪著我去，不然一個人去太無趣。”
說話間，小二又陸續(xù)端本十多個菜，三人邊吃邊聊。
劉瑞又問明金：“李兄在京城做什么生意？”
明金道：“我主要管家里的南北貨行，和絲綢鋪子?！?p> 劉瑞道：“我看許多南北貨行的貨都是從南邊或者北邊發(fā)過來的，你經(jīng)常要出去進貨嗎？”
明金道：“我從不出去進貨。北邊有我三叔”。指著幸兒，就是她父親在。南邊有我二叔在。需要進貨時，寫信回去，告訴他們這邊什么貨好賣。什么貨缺了需要進多少？，他們就在當?shù)厥召|(zhì)量又好，價錢又公道的貨。給我們準備好了，我們派人趕車送去北地需要的貨，再拉回我們需要的。這樣來回都不走空，車到北地，卸下他們的貨再將我們要的貨直接裝車就行。也省了我們親自去北地千里跋涉的辛苦。因為他們常年在本地待著，知道哪家的貨好。會挑最好的貨拿，都是老主顧了。不敢騙當?shù)厝恕Ｋ晕覀兗业哪媳必浶械呢?，質(zhì)量都是上乘的，價格也公道，口碑也好。在京城賣的一直不錯?！?p> 劉瑞很少和人閑聊，覺著和這兄妹倆說話。很輕松、隨意。接著問：“你們家的南北貨行、絲綢鋪子都在什么位置？叫什么名字？等我需要什么，讓我的管家也去你的店里采購?！?p> 明金一看聊著聊著自己也有生意上門。心里高興，忙介紹自己的鋪子的名字，并說道：“我們家的南北貨行，南城，北城都有，您家需要什么？只要派人跟我們說一聲。我們會給您送到府上的?！?p> 劉瑞點頭：“好”。
三人一頓飯，吃的高興。談得盡興。清風覺的他家爺這一刻不再是那個清冷、寡言的爺了，身上倒是有了些煙火氣。居然也能這樣和人談天說地的拉家常了。
下午，劉瑞帶著明金、幸兒到了京河碼頭，只見碼頭上有許多來往的貨船、客船，人們忙碌著卸貨或裝貨，也有客船正在上下客。
幾人下了馬車，馬上有人抬來了軟轎子，三人坐上軟轎，直接被抬到一條大船上。幸兒總覺得軟轎是特意為她準備的，好像劉瑞知道她腿疼似得。一看大船也是事先準備好的，船上除了船夫，沒有其他人，清風引著三人來到船艙的頂部，頂部空間很大，走進右側(cè)的房間，只見房間中的桌上已經(jīng)擺上了茶水點心，三人落坐，正好從窗中一覽船外的景色和西斜的太陽。此處景色不比城里看的是殿宇樓閣，而盡收眼簾的是遠處高低起伏的山脈，農(nóng)人忙碌的田間和交錯很近的船只、平靜的運河，讓人感覺心靜如水，悠然自得。三人坐在船上品茶、閑聊，劉瑞覺得從未有過的輕松快樂。
下了船，他們又去了聚仙樓。明金帶幸兒回家時已是戌時三刻了。
白天還晴空萬里。誰知晚上睡到半夜，就聽到外面稀稀拉拉的下起了小雨?？继栔械拿髡\四人聽了幸兒的囑咐。天黑了就把布門簾擋上。除了覺得有些潮濕外，考號中竟沒落進一點雨來。第二天又陸陸續(xù)續(xù)的下了一天，方才見晴。
幸兒涂的劉瑞派人轉(zhuǎn)給明金，又由呂波轉(zhuǎn)到她手里的，宮中秘制的消腫止痛膏確實好用。只涂了兩三天。主仆三人的腿已經(jīng)全都消腫不疼了。幸兒在家中，耐心等待著哥哥們考完試。每日陪著李老太爺下棋閑聊。天天換著花樣給李老太爺做適合老人胃口容易消化的食物。哄的老太爺每天都高高興興的。呂波領(lǐng)著兩個兒子一個女兒有時也過來湊湊熱鬧，跟著蹭點兒幸兒做的吃的。幸兒就讓賞畫再做些適合孩子吃的零食。給三個孩子吃。這兩年賞畫一直跟著幸兒學廚藝?，F(xiàn)在倒也學得一手好廚藝。雖比不上幸兒做的好。但比家里廚娘做的要強多了。幾個孩子吃了開心。每天都吵著要到閑逸堂來找小姑姑。幸兒喜歡幾個孩子。每日陪著祖父，再有幾個小孩子在旁邊吵鬧著。倒不覺著寂寞。時間匆匆的就過去了。
幸兒同明金一起來貢院接幾人回家。由于省城貢院外，幸兒見識過考試的舉子，經(jīng)過幾天的磋磨。出來時的各種狼狽相?，F(xiàn)在倒是見怪不怪了。看見四個哥哥出來了，形容比旁人還算整齊些。四人陸續(xù)提著考藍走出貢院。
明信見大哥和幸兒來接，快走幾步來到馬車前。對幸兒道：“幸兒，我跟你說，這次多虧了你給我們帶的門簾子。人們都認為春天很少下雨?？荚囘@幾天也不能有雨。誰知天公不作美，偏偏考試這幾天真的下雨了。有了門簾子擋雨。我們沒有耽誤寫考卷?？磥磉€是你有先見之明，未雨綢繆。”
幸兒笑道：“我也是在一本書里看過。由于人人認為春天很少下雨，考試時很少有人帶著遮風擋雨的東西。有的人因此受了風寒。還有的無法正常答題，即然知道有過類似情況。不管下不下雨，都要提前給你們幾個備好了門簾，以防萬一。不下雨，晚上擋擋風也可以。免得睡著了遭了涼?！?p> 明誠和白峰、白磊也陸續(xù)的來到了車前。都說這次考試趕上下雨。多虧有幸兒提前給備的門簾。說看見有人發(fā)了高熱，沒辦法繼續(xù)考試，中途就被差役們給抬了出去。還有的人，由于寫字的案板被淋濕了，無法正常答卷。
白磊對幸兒夸講道：“你準備的食物。讓我考試中吃了很舒服。多虧你考慮的周到”。
幸兒笑道：“好啦！你們考試這幾天，都能平安的度過就好。這幾天把你們累壞了，有話回家休息過來再說?！?p> 白峰道：“我們等等姐夫吧?！?，明誠道：“是啊，我們一起等等表姐夫。他一個人住在外面也不方便。要不就和他商量商量。讓他同他的小廝。搬過來跟我們一起住。住在家里。怎么也比住在客棧舒服。”
白峰道：“這樣不好吧？我們兄弟二人在你大伯父家叨擾。就已經(jīng)夠麻煩的了。再讓姐夫過來。伯母會不會嫌我們太多事？”
明金笑道：“我去跟母親說。都是自家的親戚。沒遇到也就罷了。遇到了哪有讓親戚住在外面的理兒？他們和你們住在一個院子里就可以。不過是多幾副碗筷罷了。你們在家中一起等著發(fā)榜。在這期間你們還可以一起出去玩一玩?！?p> 明信一聽笑道：“那可太好了。我們?nèi)嗽蕉?，越熱鬧?！?p> 明誠道：“既然大哥這么說，一會兒等大表姐夫出來。就跟他說一聲。讓小廝回去客棧幫他把東西收拾收拾，拿過來就是?！?p> 正說話間，孫亭玉也從貢院中出來，他的小廝上前接過他的考藍。白磊擺手喊孫亭玉：“姐夫，我們在這兒?！?p> 孫亭玉見白磊喊自己，也跟著擺了擺手，向眾人走來。