這幾天白、李兩家慶賀的同時，錢夫子為自己教過的學生都考中了進士高興之余，也不免替錢冬覺得惋惜。是自己強行讓他留下來，不許參加科考的?？粗鴱牟粦倬频腻X冬，每日白天強顏歡笑地跟明誠幾人湊在一起。晚上回來借酒澆愁，唉聲嘆氣，自己折磨自己，覺著甚是心疼。也不知道自己這樣做，是對他好還是對他壞？一想到自己優(yōu)秀的兒子，經(jīng)歷官場，差點喪命。又不得不將心腸硬起來。中第固然好，可比起一家人的平安，那些就無所謂了。想想心下稍安。想著錢冬過一段時間就能淡忘此事。等他們四個進京赴任走了。日子還會回歸平淡。
幸兒知道四個哥哥考中，對錢冬打擊極大，沒有能力考不中是一回事。而有能力卻不讓去考，憑誰心里也會過不去這道坎。
明誠幾人盡力安慰、關(guān)心錢冬，錢冬雖然表面上若無其事，但幸兒不難看出他眼中的晦暗。
幸兒想起安慰他時，讓他不要難過。以后自己會一直陪著他的時候，他應(yīng)該表現(xiàn)出開心才對，可看他的樣子怎么看起來顯得像更難過。幸兒又不好問為什么？怎么想，都百思不得其解。不知道自己走了這幾個月。家里這邊到底發(fā)生了什么事？讓錢冬好像變了個人。幾天后，終于有了答案。錢冬訂婚了。
幸兒覺得自己的心，像是被吊到了半空中，沒有半點著落。本來打算的好好的，回來同母親說，自己要跟錢冬訂親，這倒好，自己還沒張口呢，人家這邊把親都訂完了。真是計劃沒有變化快。自己是不是有點高估了自己？以為錢冬是喜歡自己的，只要自己愿意，他就一定會答應(yīng)的。是了，他再怎么喜歡自己，愿意娶自己，他父親都不會同意的。自從出了偷糧案。全過程他的父親都知道。他們家為過平安日子，連科考都放棄了。怎么會讓自己的兒子娶一個每天都要擔心著，不一定哪一天就會被別人看好搶走的女人。可這樣能怪自己嗎？自己已經(jīng)夠低調(diào)的生活了，可還是有那些，自己不可預見的人出現(xiàn)。若是讓自己像這里的女人一樣，每天守在家里。相夫教子。打理中饋，和幾個女人守著一個男人過日子或幾個女人整日閑著無事在家中勾心斗角的。大門不出二門不入。那樣的生活自己無論如何都不想過，本來只想打理自己喜歡的生意，活的自由自在些?？勺约旱倪@種行為。是這個世上的男人所不能容忍的。唉，本打算回來若能跟錢冬成親，盡量約束自己少出門，盡力做的跟其他女人一樣相夫教子，委屈自己一些不打緊，少讓錢冬為難，可這樣的想法沒等自己說出來，人家就把婚訂了?，F(xiàn)在真不知道自己將來何去何從，只能走一步看一步了。
明誠四人在縣里騎馬游街畢，又被府城請去，又去省城。應(yīng)付各地各處的邀請，來來回回，兩三個月就過去了。
秋天將至，離明誠等人回京赴任的日子越來越近了。錢冬成親的日子也定了，明誠幾人決定參加完錢冬的婚禮再走。
新娘是縣里一個舉人家的女兒，叫付雪娥，長得眉清目秀。是一個清秀佳人。雖然錢冬自家人不多，但有明誠幾人在外幫錢鵬張羅。杏兒和母親在錢府內(nèi)幫老夫人和錢冬母親招待女客，又有縣太爺親自主婚，婚禮倒也辦的十分熱鬧。只是在錢冬臉上很少看到有笑容。
知他對這門婚事不滿意，又加上世途也不順心，對錢冬來說幾乎沒有開心的事，弄得和他一起玩大的，明信和白磊好像一夜之間也長大了，也懂事多了，知道體貼心疼錢冬了，沒有向先前一樣和他開玩笑，安靜了許多，想著從小一起長大的情份，過幾天就要分開了。也歇了要好好鬧他一鬧的念頭，婚禮平靜辦完，就各自回家了。
遼國，耶律齊懷著復雜的心情和雅琪格訂了親。雅琪格從小就喜歡這個二表哥，總是喜歡粘著耶律齊，現(xiàn)在如愿以償?shù)暮鸵升R訂婚。心里別提有多高興了。耶律齊兄弟三人中，耶律齊是述律丞相最看好的外甥，不像大外甥只好讀書，不善習武，一力主張以文治國，讀那么多書，有什么用？在這個以武力爭霸天下的時代中。只靠筆桿子，能撐起一個國家嗎？三外甥吃喝嫖賭樣樣都好，就是不好讀書和習武。空長一副好皮囊，內(nèi)中卻是空空的。只有耶律齊，文武雙全，品貌俱佳。又是女兒喜歡的人，也合自己的心意。耶律齊能成自己的女婿。述律丞相心里格外滿意。想著將來一定要好好培養(yǎng)、扶持自己的這個女婿成就大業(yè)。
忙完了省、府、縣一系列的應(yīng)酬。又幫忙完成了錢冬的婚禮。明誠四人回京前，李家終于有時間坐下來，一起商定下一步將何去何從？
李景順道：“你們兩個跟白峰二人先去京城任職，京城有你祖父和你大伯父在那兒照應(yīng)著你們。我們也能放心些。你母親舍不得離開你外祖父一家?，F(xiàn)在你舅舅還在這里任職。我和你母親還有幸兒暫時不去京城，繼續(xù)留在這兒，照應(yīng)北地的生意。等年底你舅舅考評完事，看你舅舅是否升遷。如果你舅舅升遷離開了暨遠縣，那時我們再考慮，是把生意盤出去還是找人代為接管。我們到那時再離開北地也不遲。如果你舅舅依然留在暨遠縣任職。我和你母親就一兩年內(nèi)不打算去京城發(fā)展，還留在北地。做自己的生意。輕車熟路容易些。”
明誠道：“母親既然舍不得離開外祖父他們，暫時留在暨遠縣也可以，我們先去京城。把一切安排好。過一兩年你們再過去也行。但暨遠終不是長久居住之地。舅舅早晚都要升職的，這幾年舅舅之所以沒有離開暨遠縣。也是因為我們在這的原故，推去了好多升遷的機會。我們家不能一直在這兒拖他的后腿。只有你們離開了暨遠縣，舅舅才能放心升遷。而且，京城祖父雖然和大伯一家，還有我們在一起也挺好，但在他心里最不想和幸兒分開，有白峰和白磊在京城，外祖父也可去京城居住，不用和舅父赴任奔波，這段時間我覺得你們就該安排生意的接洽問題，為早日進京做打算。”
李景順覺得明誠說的有道理：“我倒希望盡快去京城，也可以會一會親家，盡早同親家商量一下你們的婚期，如果不是我們?nèi)ビ喕槠?，而是由你伯父代我去，多少都有些遺憾”。
幸兒心里則想著，劉瑞在客棧時，雖然讓自己氣走了，保不準什么時候又想起自己來，如果去京城住，還要防著他再來找自己。最好自己多留在暨遠縣一段時間，過個一年半載的，等劉瑞對自己淡了，娶了正妃、側(cè)妃的，有了其他女人的陪伴，他也許就能把自己忘了。免得現(xiàn)在去京城，互相之間再有糾纏就不好了，只是不能照顧祖父了。