劉瑞終于等到可以回朝見父皇了。等他棄船登上了陸地。才聽說父皇駕崩，已經(jīng)好幾個月了?；饰灰呀?jīng)換了兩個人。三哥繼位后不久也死了，現(xiàn)在是四哥繼承了皇位。
他想，父皇去世的時間，也就是在自己剛走不久。當(dāng)時他離開父皇時，父皇的身體還很好，怎么會突然離世？揣著滿腹的疑慮，帶領(lǐng)侍衛(wèi)們只得先悄悄地到了安國公鄭濤的大營中，先探一探當(dāng)下朝中的情況。
安國公見劉瑞來了，驚訝不已。稟退屋中的人，問道：“這幾個月，殿下去了哪里了？皇上薨逝了，您都沒有回京守靈送葬?！?p> 劉瑞將父皇秘密派自己去贏邑的事情跟鄭濤說明了。并道：“當(dāng)時我走時父皇身體還很強(qiáng)壯。他秘密派我去訓(xùn)練那里的軍隊，那是父皇給我的軍隊。同時，父皇要我接管那個地方的政權(quán)。封我為贏邑王，那里也是我的封地。父皇說先讓我熟悉那里的情況，說先不讓任何人知道。讓我過春節(jié)時再回來和他一起過年。姨父，您知道我父皇是怎么去世的？他那么好的身體怎么說走就走了？”
鄭濤道：“具體情況我知道的也不多，只聽說當(dāng)時皇上去世時，只有三爺在京中。后聽京中家里來人說，皇上去世前，突然要帶著皇后和吳貴妃去大相國寺給晉國祈福。在前殿祈福完畢，他就帶著皇后和吳貴妃去了后殿。當(dāng)時并沒讓大臣跟隨。他將皇后和吳貴妃留在后殿，自己卻出來了，并遠(yuǎn)離了那里。不一會兒后殿起了大火。皇后和吳貴妃及宮人全都被燒死在后殿?，F(xiàn)在也沒查出，何故殿宇竟在那時著火了，皇后和吳貴妃當(dāng)時被燒死在后殿，寺里的其他宮殿沒受遷連，皇上也安好無恙?！?p> 劉瑞聽說皇后和吳貴妃被燒死，還有什么不明白的？當(dāng)時父皇不讓他替母報仇，是怕自己年輕氣盛，會意氣行事，做事不記后果，將來會留下禍患，引禍上身。就親自出手，替自己報仇。
“父皇是不是因?yàn)檫@事，才去世的？”劉瑞面露悲戚，哽咽地問道。
“這個不知道，聽說當(dāng)時的情況是，三爺說有事要向皇上稟報，當(dāng)時皇上還一切正常，可三爺見到皇上，沒說幾句話，皇上突然就不好了，口不能言，一會就昏迷不醒，當(dāng)晚皇上就去世了。太醫(yī)院的人也沒有說出皇上的死因，私下有人說，其實(shí)是中毒而亡。但有一件事很奇怪，當(dāng)天大總管郭通就自殺隨先皇上去了，按說就算是自愿殉葬。也要為皇上守完靈。等到皇帝出殯時再去?？僧?dāng)時只有三爺在京，又奉詔登基成為天下之主，整個過程只有他一人在，只能是他說什么就是什么，沒人敢提出疑義。后來四爺回來了，因?yàn)槁飞系R回去晚了，被新皇罰去守先皇的皇陵，無昭不得入京?？墒虑槠辛朔崔D(zhuǎn)，就在三爺將牌位送到太廟祭奠時，三爺離奇被刺殺身亡了。本著國不可一日無君，四爺又被眾臣從皇陵請了回來，繼承了大統(tǒng)。這樣君主頻繁更換，是不利于江山的。現(xiàn)在朝中表面上看著風(fēng)平浪靜，內(nèi)里卻不平靜。朝中很多重要的官職都被新皇用自己的心腹替代了。許多三爺一派的人，被貶職或被罷官。你舅舅也由吏部尚書被調(diào)任成禮部尚書，雖然官職的等級沒變，但手中卻沒有了實(shí)權(quán)。三爺死后，新皇派人將當(dāng)時隨三爺去太廟的親信，都給抓了起來嚴(yán)加拷問。他的幕僚費(fèi)義供出，三爺那日去見皇上，手上拿著浸了醉觀音毒素的毒針，在皇上同他說話沒有防備的時候，刺進(jìn)了皇上的身體中?；噬袭?dāng)時被麻醉的不能說話。這種毒素隨著血液。流入心臟。心臟也會被麻痹，不用解藥，就會死亡。很多郎中查不出致使皇上昏迷的原因，所以太醫(yī)院的人也就沒給出致先皇駕崩的真正死因。這種毒素是從海外弄來的，晉國從來沒有出現(xiàn)過。若不是費(fèi)義供出，皇上是被三爺下的毒，真相將永遠(yuǎn)被掩埋。這個真相只有朝中少數(shù)大臣知道，為保皇家顏面，沒有向世人公布。三爺被新皇秘密免除了所有封號，死后也不得上族譜，除籍后貶為庶人，曝尸荒野?！?p> 劉瑞恨恨道：“沒想到劉琮這賊子竟是這種狼心狗肺的人，居然能干出殺君弒父的勾當(dāng)來，就應(yīng)該千刀萬剮?！?p> 鄭濤道：“還有三爺?shù)木烁竻堑驱埡退膬鹤訁窃接X著三爺已經(jīng)做了皇帝。便高興的忘乎所以，離開南軍，帶著隨從進(jìn)京慶賀。以為到了京城，皇帝能封他們做個王公什么的，沒想到走到半路，就被高振帶人，給全部抓了起來，投進(jìn)了大牢。沒費(fèi)半分力氣，南軍就失去了主帥?，F(xiàn)在由高振接管南軍。高家現(xiàn)在掌管著南軍和北軍兩支晉國最重要軍隊的軍權(quán)，新皇的地位也就更加穩(wěn)固，難以撼動了。還有一事很奇怪，先皇生前不知是何原因？讓人將先皇后和先吳皇貴妃就地裝棺入殮，而且還就地建陵埋葬，讓人封閉了大相國寺。并未將她們送入皇陵和自己合葬?！?p> 劉瑞走到窗邊看著窗外，眼淚不由自主的落了下來，父皇悄沒聲息的為自己做了一切，可能也正因?yàn)槿绱?。才招來殺身之禍，不管是自己的將來，還是自己的仇人？他都盡其所能，幫自己解決，讓自己無后顧之憂。自己卻沒在他身邊進(jìn)過一天的孝道。去世都沒能趕回來奔喪。
劉瑞道：“四哥平時就心機(jī)深沉，他不可能讓晉國所有的軍隊都掌握在高家人手里。若外戚干政也不容小覷。姨父的兵權(quán)暫時不會被奪去。如果他真的要將姨父的兵權(quán)收回，我有先皇的旨意，直接接管這支軍隊。到時姨父帶領(lǐng)整個東軍名正言順歸到贏邑。這是最壞的打算?，F(xiàn)在舅父一家和姨母及鄭功明他們都在京中，我們暫時靜觀其變?！?p> 鄭濤道：“你接下來有什么打算？”
劉瑞道：“我現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急，就是先回京城。先去拜見新皇。再去祭拜父皇。”
劉瑞辭了鄭濤帶著自己的隨從向京城趕去，來到離京城最近的益縣，先找了一個偏僻的不起眼的客棧住下。讓暗衛(wèi)去京城將魏林、鄭功明和齊王府管家都秘密找來。
下午，魏林等人來了，見到劉瑞吃驚不小，魏林道：“這幾個月你去了哪里？怎么一點(diǎn)音信都沒有？都要把我們急死了。”
鄭功明道：“你只匆匆派人送來一封信說你有事，讓我們等你回來。便不見了蹤影。這兩個月朝中有天大的變化。我們不知道你去了哪里，會不會有什么不測，你不知道，我們每日都惦記著你，只從你的信中知道你是被先皇派出去了，之后就音信全無，也沒有地方去找你。我娘每日在家中，求菩薩保佑你能平安?！?p> 劉瑞將自己被皇帝密秘派去贏邑的事跟他們說了一遍。
魏林低聲道：“你這次回來，一切要多加小心，新皇以雷霆手段除去了三爺。你在北地和遼國交戰(zhàn)中，鋒芒太露。別著了嫉妒?！?p> 鄭功明道：“平時看四爺和誰關(guān)系都不錯，性子平和，平易近人?？僧?dāng)了皇上這幾個月才顯現(xiàn)出手段了得。對誰都不手軟?！?p> 劉瑞道：“這些我聽姨父說了一些，聽說三哥就因?yàn)樗母缁貋硗砹?，罰他去守皇陵，我這次回來更晚，也怕被安個罪名，被派去守皇陵，終身不得離開。雖然我有先皇的旨意在手，可以拒絕他的皇命，這樣終究是違了他，定會遭他記恨。雖然我可退守贏邑以求自保，將來他若找借口，舉全國之力討罰我，畢竟我地少人微，也很難自保。所以我不想與他起正面沖突，因此這次回來沒有貿(mào)然進(jìn)城。把你們兩個叫來。問問現(xiàn)在朝上的情況，商量商量我下一步將何去何從？”
魏林道：“你既然已經(jīng)回來了，也不能再這樣回贏邑去躲起來，總躲著也不是回事?！?p> 劉瑞道：“我想明天早朝，直接去上朝，將先皇封我為贏邑王的事？當(dāng)著朝中眾臣的面，在朝上說出來。這樣，四哥再想找我的麻煩也不容易。他再想治我的罪。也不能拿我回來晚。作為一個理由。最壞的也不過是讓我回到贏邑，今后無詔不得踏出封地?！?p> 鄭功明道：“新皇現(xiàn)在對你是什么心思我們也猜不出來，但看他撤換朝臣一事，可沒有半點(diǎn)手軟，你明天上朝。要多加小心。最好不要留在京城與虎謀皮?！?p> 劉瑞道：“好，我會小心的”。劉瑞讓二人先去休息，又把管家叫了過來。問道：“我走這段時間。府里有沒有什么事？甲一他們回沒回來過？”
管家道：“甲一沒有回來，甲二回來了。我這次也把他帶來了。自從他回來，一直說有要緊的事情要找爺，跟爺親自說?！?p> 劉瑞聽管家這樣說，心頭涌起一種不詳?shù)念A(yù)感。忙讓管家退下去，叫甲二進(jìn)來回話。