這里是拉克勒斯，帝國(guó)最南端的一座沿海城市。自從贖罪者遠(yuǎn)征軍發(fā)現(xiàn)了新航路以來(lái)，人們不必步行跨越半個(gè)伊甸大陸或者干脆繞海岸線整整四分之三圈前往西方的精靈森林或者矮人山地?，F(xiàn)在，只要從這條淺淺的海峽通行，就可以方便快捷地踏上矮人山地。接下來(lái)，無(wú)論是步行前進(jìn)去往精靈森林還是直接和矮人與地精們做交易，都是一件再容易不過(guò)的事情。

　　這條航線已經(jīng)持續(xù)了二十幾年，拉克勒斯，這座以那只傳奇小隊(duì)中狙擊手的名字命名的城市，如今已經(jīng)是八萬(wàn)五千人長(zhǎng)期居住的繁榮市鎮(zhèn)。這里有帝國(guó)第八大的港口，有帝國(guó)第五軍團(tuán)的保護(hù)，還有第二皇家海軍的支援，簡(jiǎn)直就是繁榮昌盛，固若金湯。沒(méi)有任何一個(gè)海盜敢不長(zhǎng)眼睛地偷襲這里，不要說(shuō)第二皇家海軍，光是教會(huì)駐扎在這里的幾位常駐主教就足夠他們喝上一壺，更別說(shuō)贖罪者遠(yuǎn)征軍將這里視為他們的榮耀之一，一個(gè)滿編團(tuán)共計(jì)一千四百人就這么駐扎在城市里，任何膽敢招惹他們的家伙都會(huì)被追殺到天涯海角。

　　然而，在帝國(guó)1055年春日大會(huì)（3月23日）這一天，一艘破破爛爛的船只在大霧中沖上了港口，一頭擱淺在那里。就在人們一邊擔(dān)心一邊咒罵的時(shí)候，看管船只的老爺子突然發(fā)現(xiàn)船上有不少人影在晃蕩。

　　“你們是誰(shuí)？”老頭開(kāi)口喊道，“別隨便下船，等皇家海軍來(lái)處理這些……”

　　人影置若罔聞，一步一步來(lái)到船舷，接著他們好像看不見(jiàn)已經(jīng)來(lái)到絕路似的，“撲通撲通”下餃子一樣從十幾米高的船上墜落，大頭朝下地砸在地面上。

　　“諸神在上！”

　　老頭和周圍的船員牙關(guān)一緊，開(kāi)什么玩笑，從那種高度摔下來(lái)，哪怕是銅頭鐵臂也要摔得粉身碎骨，更何況人類的腦袋還沒(méi)那么堅(jiān)硬。

　　可是出乎所有人的意料，剛剛落地的那些身影居然晃晃悠悠地再次站起身，然后一步一步向人群逼近，看樣子似乎來(lái)者不善。

　　這邊的船工大多數(shù)是血?dú)夥絼偟哪贻p人，一看對(duì)方竟然絲毫不理會(huì)自己的警告，早就是火冒三丈。一個(gè)身材最高大的年輕人很快扛起一把巨斧，大步上前喝問(wèn)：

　　“你們想干什么？老實(shí)站在那里，不然我們就要不客氣了！”

　　人影絲毫不為所動(dòng)，仍然堅(jiān)定地邁著步子。大個(gè)子嘿了一聲，伸手招呼自己的同伴一起上前。剩下的人互相看看，紛紛抄起魚(yú)叉撬棍之類的兵器，跟著大個(gè)子一起走過(guò)去。

　　老船工沒(méi)動(dòng)彈，他總覺(jué)得對(duì)面的人有些古怪，可自己又說(shuō)不上來(lái)究竟哪里有問(wèn)題。多年海上經(jīng)歷風(fēng)浪的生活給了他足夠敏銳的直覺(jué)，此時(shí)他的直覺(jué)告誡他千萬(wàn)不要上前，最好轉(zhuǎn)身就跑?？墒撬闹蹲?，那個(gè)大塊頭，還在對(duì)峙呢，他怎么能一個(gè)人先走？

　　人影越來(lái)越近，老船工的手心越來(lái)越出汗。他的眼睛來(lái)回掃視，始終沒(méi)有發(fā)現(xiàn)對(duì)方身上的問(wèn)題所在。

　　突然，他雙目一凝，卻是看見(jiàn)一個(gè)步履蹣跚的家伙。一開(kāi)始霧氣太濃，老船工以為他只是崴了腳，可是現(xiàn)在距離比較近，他發(fā)現(xiàn)那何止是崴了腳，簡(jiǎn)直就是原地旋轉(zhuǎn)了二百七十度，連膝蓋也呈現(xiàn)九十度的不自然彎曲，這條腿絕對(duì)廢了！

　　然而恐怖的是，就算這條腿已經(jīng)徹底廢掉，那個(gè)人還是在用它落地、發(fā)力、邁步，好像根本感覺(jué)不到疼痛一般。

　　剎那間，老船工的后背被冷汗徹底打濕。就算是單純的骨折，正常人也根本不可能完全忍受住，更不要說(shuō)竟敢用骨折的那條腿來(lái)走路，而且是若無(wú)其事地走路。再仔細(xì)一看，不單單是他，還有好幾個(gè)斷胳膊瘸腿的家伙在“正?！钡厍斑M(jìn)，這他媽本身就是最大的不正常！他們難道感覺(jué)不到疼痛？只有死人才會(huì)……

　　死人？！

　　“別……別過(guò)去……”

　　老船工下意識(shí)地想要喊叫出聲，但他發(fā)現(xiàn)自己的喉嚨里似乎有什么東西，無(wú)論怎么努力也喊不出聲音。低頭一看，一柄長(zhǎng)刀不知何時(shí)已經(jīng)貫穿了他的胸口，鮮血順著黑色的刀尖緩緩流淌，逐漸形成了一條小溪。

　　但是，為什么自己感受不到疼痛？為什么自己仍然可以活動(dòng)？

　　老船工很想知道這些問(wèn)題的答案，但是他沒(méi)時(shí)間了。那把黑色的刀似乎有某種魔力，一陣陣冰涼的感覺(jué)涌入老船工的腦海，使得他的思維徹底停滯。恍惚間，他好像又回到了年輕力壯的時(shí)候，對(duì)面是同樣回歸青春的妻子，兩個(gè)人手拉著手，在火堆旁歡快起舞，越來(lái)越快，越來(lái)越快……

　　刀尖抽出，老船工踉蹌了一下，接著僵硬的脖子迅速抬起，那雙飽經(jīng)風(fēng)霜的眼眸已經(jīng)徹底化作淡灰色，這是死人才有的瞳孔?？伤珱](méi)有倒下，甚至沒(méi)有喊疼，只是一步一步，如同濃霧對(duì)面的那些人一般，向自己曾經(jīng)的晚輩們靠近。

　　霧氣開(kāi)始消散，好整以暇的年輕船工們終于看清了他們的敵人，于是一雙雙眼睛瞬間縮成針尖大小，吞咽口水的聲音此起彼伏。

　　碼頭外，一支帝國(guó)軍團(tuán)的小隊(duì)正在執(zhí)勤，他們很倒霉，偏偏抽中了在春日大會(huì)這種節(jié)日上來(lái)執(zhí)勤的苦差事。整支隊(duì)伍的興趣都不高，別說(shuō)沒(méi)人敢入侵這座城市，就是有，難道還能贏得了一整個(gè)帝國(guó)軍團(tuán)不成？真是自討沒(méi)趣。

　　抽煙吧，在這種時(shí)候最好的解決辦法就是抽煙。煙草、烈酒還有魚(yú)叉，只要拉克勒斯的人民有了這三樣?xùn)|西，他們就可以一直打到天邊去。

　　一個(gè)個(gè)煙圈不斷升起，士兵們不斷比較著誰(shuí)的煙圈更圓。身材最瘦小的那個(gè)士兵狠狠吸了一大口，接著鼓著腮幫子準(zhǔn)備吹出一個(gè)“能破紀(jì)錄”的大煙圈，周圍的士兵一眨不眨地盯著他，順便抬起手準(zhǔn)備隨時(shí)鼓掌叫好，或者拍手起哄，反正基本動(dòng)作都是一樣的，就看他的發(fā)揮如何。

　　沉心靜意，氣沉丹田，就在小個(gè)子準(zhǔn)備發(fā)力的時(shí)候，一聲凄厲的慘叫從一號(hào)碼頭上傳了出來(lái)，瞬間就吸引了所有人的視線。

　　“帶上武器，跑步前進(jìn)！”

　　隊(duì)長(zhǎng)一聲令下，這支小隊(duì)立刻集合完畢，組成戰(zhàn)斗隊(duì)形向前搜索。然而只是走出了幾步，他們就不得不停下，因?yàn)橛泻芏嗖幻魃矸?、衣衫襤褸的家伙正在不斷從一號(hào)碼頭里走出來(lái)。此時(shí)的霧氣已經(jīng)徹底消散在了正午的陽(yáng)光下，士兵們可以很清晰地看見(jiàn)那些人身上的血跡、傷口還有凌亂的頭發(fā)。

　　“弓弩準(zhǔn)備！”

　　小隊(duì)長(zhǎng)立刻下令，所有人馬上進(jìn)入了戰(zhàn)斗狀態(tài)。碼頭工人可不會(huì)打架打到一身鮮血，都是自己人，沾親帶故的，怎么可能下這么重的手？更不要說(shuō)老爺子還在一號(hào)碼頭，那么個(gè)德高望重的人物也不會(huì)允許自己的晚輩相互殘殺。

　　但不知怎么的，小隊(duì)長(zhǎng)就是覺(jué)得自己心里有所不安，明明自己這邊才是拿著武器對(duì)準(zhǔn)敵人，占盡優(yōu)勢(shì)的一方，怎么他老是覺(jué)得敵人根本不把自己放在眼里呢？

　　這個(gè)問(wèn)題很快就得到了回答，因?yàn)樵谧铋_(kāi)始赤手空拳走出來(lái)的家伙身后，一大群拿著魚(yú)叉板斧還有撬棍，身上同樣血跡斑斑的敵人正在逐漸靠近。這才說(shuō)的通嘛，沒(méi)有人數(shù)上的優(yōu)勢(shì)，他們拿什么來(lái)抗衡帝國(guó)軍團(tuán)的偵察部隊(duì)？我們可是精英中的精英！

　　這群精英中的精英靜靜地站在原地，等待敵人開(kāi)始沖刺。一旦進(jìn)入自己等人的射擊范圍，弓弩手們馬上就會(huì)干掉沖的最猛的家伙。無(wú)數(shù)次鎮(zhèn)壓暴民的經(jīng)歷告訴他們，只要干掉了領(lǐng)頭的最勇敢的那一批人，剩下的懦夫馬上就會(huì)作鳥(niǎo)獸散，然后就是他們銜尾追殺的大好時(shí)機(jī)。曾經(jīng)是這樣，現(xiàn)在一定會(huì)是這樣，將來(lái)也還是這樣。

　　敵人不緊不慢地走著，好像根本不打算在臨死前掙扎片刻，任由盾手搭建好了臨時(shí)的防線。這種樣子不但沒(méi)有讓小隊(duì)長(zhǎng)歡欣鼓舞，反而令他心底的擔(dān)憂更加擴(kuò)大。他們到底在想什么？迎著弩箭居然還這么不慌不忙，難道他們還有什么底牌？

　　答案很快就出現(xiàn)在小隊(duì)的面前。

　　“隊(duì)長(zhǎng)。”一向沉穩(wěn)的觀測(cè)員此時(shí)竟然帶上了顫音，“你看那個(gè)家伙，他的腦袋，是、是不是……”

　　順著觀測(cè)員的手指，隊(duì)長(zhǎng)看到了令他險(xiǎn)些心臟停跳的一幕。

　　那是一個(gè)人頭！這個(gè)人頭早已不在它的軀體上，更準(zhǔn)確地說(shuō)，它是一個(gè)已經(jīng)被戰(zhàn)斧幾乎砍成兩半的人頭！

　　可現(xiàn)在那個(gè)人頭竟然睜著灰蒙蒙的眼睛看著自己，那種從骨子里透露出來(lái)的惡意絲毫不加以掩飾。即使隊(duì)長(zhǎng)已經(jīng)見(jiàn)過(guò)血，經(jīng)歷了不少戰(zhàn)斗，但在雙方目光交接的剎那，他還是忍不住后退了半步。

　　而這半步就成了一切的導(dǎo)火索。

　　人頭咧開(kāi)大嘴，突然仰天長(zhǎng)嘯，尖銳的噪聲鉆進(jìn)每個(gè)士兵的雙耳，一種詭異的恐懼感襲上心頭，令他們幾乎握不住手里的武器。

　　對(duì)面的人群則受到了某種鼓勵(lì)，突然間邁開(kāi)步子狂奔起來(lái)，剎那間就沖過(guò)了那條警戒線，向最前排的戰(zhàn)士快速逼近。

　　“射擊！齊射！”

　　小隊(duì)長(zhǎng)面色慘白地狂吼，他已經(jīng)看清了對(duì)方的面目，那一雙雙灰色的瞳孔無(wú)不說(shuō)明他們面對(duì)的是一群死人！盡管他不知道自己手中的武器對(duì)付惡魔有沒(méi)有作用，但先下手為強(qiáng)還是沒(méi)錯(cuò)的。

　　可是，兩秒鐘后，小隊(duì)長(zhǎng)意識(shí)到根本沒(méi)人聽(tīng)從他的命令，于是他狂怒地瞪向身旁膽敢違抗自己的混賬東西。

　　然后他就愣住了，因?yàn)槟莾蓚€(gè)弩手面色煞白地立在那里，臉上的表情猶如白癡，口中兀自喃喃自語(yǔ)道：

　　“諸神在上，這些家伙是塔爾塔斯深淵的惡魔，竟然能在陽(yáng)光下行走，這不可能……這不可能！”

　　最后四個(gè)字被他猛然喊出，接著這名士兵居然轉(zhuǎn)身狂奔起來(lái)，看那架勢(shì)只恨爹娘給他錢少了兩只腳，不能更有效率地逃跑。

　　弓箭手倒是很好地執(zhí)行了命令，兩只箭輕而易舉地貫穿了對(duì)方的心臟。可還不等他們歡呼雀躍，就見(jiàn)那些死人一挺胸口，若無(wú)其事地繼續(xù)前沖，只是臉上的瘋狂之意更加扭曲。

　　“草……開(kāi)什么玩笑！”

　　小隊(duì)長(zhǎng)目瞪口呆，他知道這輪射擊不會(huì)起到太大的作用，但是也不至于完全無(wú)效吧？！這簡(jiǎn)直就是在打他的臉?。?p>　　這個(gè)時(shí)候戰(zhàn)士的本能讓他選擇信任自己最拿手的東西，小隊(duì)長(zhǎng)從背后抽出長(zhǎng)劍，拿起盾牌，大聲下令：

　　“抽出長(zhǎng)劍，正面應(yīng)敵！”

　　一陣金屬摩擦的響聲此起彼伏，除了某個(gè)逃兵，十一把長(zhǎng)劍在陽(yáng)光下兇芒畢露，十一面盾牌組成墻壁，緩緩逼近敵人。

　　“來(lái)吧，混蛋們，”小隊(duì)長(zhǎng)咬牙切齒，“來(lái)看看帝國(guó)軍人的榮耀！”