陳嵐的叔叔得到了一份看門的工作，為了感謝陳嵐，叔叔嬸嬸邀請陳嵐一家來家里吃飯。郭老師本來是不想去的，她覺得這個年代，請人吃飯怎么也得去個飯店，哪有在家里自己做飯吃的道理。但是陳嵐和老陳兩個人連哄帶勸，郭老師才勉強(qiáng)上了出租車。
叔叔的家十分狹窄，陳嵐目測也就三十平米左右。她早就聽老陳說過，拆遷分了兩套房，叔叔嬸嬸把大房子給了兒子一家住，老兩口選了這套小房子。而且，嬸嬸早就想好了，等他們兩個老人都不在世了，兒子就能搬到這套小的住，那套大的又能給孫子娶媳婦了。陳嵐眼見這局促的小房間，想到叔叔嬸嬸那個子子孫孫無窮盡的“房子哲學(xué)”，心里很不是滋味。
嬸嬸擺上一桌子菜，看樣子準(zhǔn)備了大半天了，陳嵐拉著媽媽坐下，連聲說：“二嬸辛苦了，這頓飯真是太豐盛了?！?p> “辛苦什么？你幫你叔找了工作，那才是辛苦呢?！眿饗疒s緊說起感謝的話，恐怕陳嵐不知道自己是多么心存感激。
嬸嬸說的是真心話，陳嵐看的出來。
陳嵐剛想客氣一下，這時，叔叔一邊跟老陳碰著杯子，一邊大聲說道：“你這是什么話，我自己的侄女，她給她叔辦事不是應(yīng)該的，又不是外人，用得著道謝嗎？”
陳嵐一下子啞火了，她僵笑了下，附和著：“叔叔說的對，叔叔說的對?！?p> 老陳知道自己堂弟的話實(shí)在不中聽，也沒辦法，只好從中周旋：“是呀，咱是一家人，這點(diǎn)事是應(yīng)該的，二嬸你要是再這么客氣，小嵐都不好意思啦?！?p> 陳嵐瞟了一眼媽媽，郭老師面色鐵青，也不動筷，陳嵐趕緊悄悄推了媽媽一下，又夾了塊排骨到媽媽的餐碟里：“媽，二嬸燉的排骨真好吃，讓我想起小時偶過年的味道了。”
郭老師一向看不慣他們老陳家這些又臭又硬又沒本事的親戚，但她也知道，來吃飯不是來吵架的，只得給女兒面子，咬了一口排骨，排骨的確好吃，老天津人的廚藝真是沒得說，郭老師說了聲：“不錯，還是二嬸做的飯好吃?！?p> 二嬸受寵若驚，趕緊往郭老師餐碟里夾菜：“大娘，你要是愛吃我做的飯，趕明兒我做得了給你送過去?！?p> “二嬸你可別麻煩，還得帶孫子，伺候一家子人，可別再惦記我們了?！惫蠋熣f的是真心話，她知道哪個老人帶孫子都不容易，即使是她瞧不起的老人們。
這時，二叔又大模大樣地說道：“是呀，我們還得帶孫子呢，不像你們沒有孫子，過得多自在。”
陳嵐心里十分佩服二叔，直戳痛點(diǎn)，招招見血。老陳雖是知識分子，不太在乎傳宗接代，可一旦到了親戚堆里，總是覺得抬不起頭來，沒有兒子，自然就沒有孫子，子子孫孫的事從來都跟老陳無關(guān)，卻是老陳的痛點(diǎn)所在。可親戚們偏愛說這些事，誰讓你沒有兒子呢？
這一頓飯，不尷不尬地吃下來，陳嵐已經(jīng)耗盡心力。本來是一頓感恩餐，卻成了堂叔炫耀兒子孫子的大舞臺。陳嵐想起馮欣然說的話，一百個贊同油然而生，是的，從來就是沒有什么勤勞淳樸的勞動人民，以堂叔為代表的廣大平民從來就是為面子而生，為面子而死。而他們對于面子的詮釋很簡單，不是金錢，不是地位，更不是生活品質(zhì)，這些他們通過自己的努力都不能得到，他們唾手可得的掙面子的唯一方式就是生兒子，然后兒子再生孫子。
如果他們只是生了孫子達(dá)到自我滿足，陳嵐還不會如此厭惡。但是，并沒有，他們好面子的表現(xiàn)形式是通過貶低別人來抬高自己，堂叔通過跟老陳的對比，抬高自己，因為老陳沒有兒子和孫子；二姨通過跟郭老師對比，來抬高自己，因為郭老師的女兒陳嵐沒有工作；表妹小玲通過跟陳嵐對比，來抬高自己，因為陳嵐只是一個全職主婦。
陳嵐可憐自己的父母，老陳唯唯諾諾，郭老師即使趾高氣揚(yáng)，終究還會被親戚們冷嘲熱諷。如果自己是葉青，或者娜娜，一擲千金，照錢說話，情況就會不一樣了，陳嵐這樣想。