第五十四章 鑄炮（1）

　　火炮，對那時的普通人來說是一個強(qiáng)大而陌生的東西，口口相傳下，火炮的威力被一步步無限放大，在遠(yuǎn)離遼東的播州兵看來，大明軍隊的紅衣大炮是“一炮糜爛數(shù)十里”的神兵利器。

　　盡管大部分播州人對火炮沒有認(rèn)識，作為帶著現(xiàn)代記憶的楊可棟，對中國古代火炮還是有一個清晰認(rèn)識的。除了去故宮長城以及軍事博物館旅游的見聞外，還得益于他當(dāng)時在專業(yè)課上開小差，偷偷看的一本書《天朝的崩潰——鴉片戰(zhàn)爭再研究》。

　　楊可棟清晰記得，那本有趣的歷史著作中對清軍火器有詳細(xì)介紹，關(guān)于火炮方面，他記得，清軍火炮盡管名目繁多，但樣式上看，都是仿造的十七世紀(jì)歐洲加農(nóng)炮，和明軍相比，火炮技術(shù)并未有顯著提高。

　　萬歷年間，紅衣大炮初步引進(jìn)，明代鑄炮工藝相對西方稍微落后，但中國古代火炮的弊端比較一致，主要在材料、工藝、炮架瞄具和炮彈四個方面。因為看過這本書，楊可棟鑄炮省了很多勁。

　　播州鑄炮所需要解決的，首先是材料問題。明代火炮，首要問題是鐵質(zhì)差，16世紀(jì)不止中國，全世界冶煉技術(shù)都不先進(jìn)，爐溫低，鐵水雜質(zhì)多，無法提純，造出來的鐵炮非常粗糙，而且有大量氣泡。如此情況下鑄造出的大炮很容易炸裂，傷到射手。當(dāng)然，當(dāng)時并非沒有解決辦法，方法主要有兩個，一是增加炮身厚度，使得火炮極為笨重，紅衣大炮動輒幾千上萬斤。二是少裝填火藥，如此一來射程威力大減。

　　當(dāng)然，還有一個好方法，那邊是改善鑄造材料，比如用黃銅，但銅的產(chǎn)量比鐵低了太多，而且中國銅礦少，再加上古代銅一直被當(dāng)做鑄造貨幣的材料使用，若大量鑄造銅炮耗費(fèi)太高，連康熙當(dāng)年也頂不住。

　　“好在終于練出了鋼材，雖然質(zhì)量不敢說多好，至少比這個時代的鋼鐵強(qiáng)太多。”有了順利投產(chǎn)的鋼鐵廠，材料問題算是初步解決了。

　　楊可棟需要解決的第二個問題，是鑄炮的工藝問題。

　　明代鑄造技術(shù)落后，盡管同期西方也沒強(qiáng)到哪里去，當(dāng)時只有泥模而無鐵模，泥模鑄造出來的炮難免粗糙，而當(dāng)時又沒人想到對炮管內(nèi)部用鏜床進(jìn)行加工，讓其盡量光滑。因此，那時候的炮彈射出去后，彈道很容易紊亂，精度欠缺，換言之很難打準(zhǔn)。此外就是比例問題了，因為科技原因，大炮炮身和口徑比例暫時無人研究，火門開在哪里還只是隨緣，這樣也會造成大炮比例不合理。

　　這個問題并非很難解決，即便泥模，也可以用鏜床加工嘛，鏜床并不復(fù)雜，在那時，已經(jīng)有畜力或水力鏜床出現(xiàn)，只要有意識，解決炮管內(nèi)部問題還是挺容易的。有了高質(zhì)量鋼鐵，鐵模工藝很快也能摸索出來。至于比例和火門，楊可棟并沒有太好辦法，因為這個需要一步步摸索。

　　而第三個，炮架和瞄具，這個算是最復(fù)雜的，也是最簡單的。炮架又稱炮車，是調(diào)整火炮射擊方向和射擊角度的工具，當(dāng)然大多炮架帶著輪子，方便大炮搬運(yùn)。明清火炮基本是城頭上的固定炮臺，或者是木制炮架。但這是個很大的問題，炮臺固定的火炮無法移動，只能根據(jù)裝藥多少打擊一個方向的敵人，而木制炮架在放炮后容易松散，降低精度，這也是當(dāng)時很多人忽視的一個大問題。

　　更可怕的是，那時候西方已經(jīng)初步產(chǎn)生彈道學(xué)，一個炮兵軍官同時也都是一個精通初等數(shù)學(xué)的人，而在中國，盡管中國古代數(shù)學(xué)也一直在發(fā)展，后來也引進(jìn)了《幾何原本》等書，但至少在彈道學(xué)這方面，還是往往被人忽視，炮手不懂科學(xué)，全靠經(jīng)驗，甚至有些火炮連瞄具都沒有，或者只有星斗，而無炮規(guī)。

　　楊可棟對這個問題很是頭疼，一個經(jīng)驗豐富的炮手或許能比肩一個依靠科學(xué)的炮兵軍官，但后者能快速地批量制造，前者只能靠大量時間摸索。

　　楊可棟只得將腦海里能回憶起的函數(shù)等中學(xué)數(shù)學(xué)知識全部寫了出來，命令屬下印刷成小冊子，每天抽時間給那幾十個學(xué)生講課。好在這些知識并不復(fù)雜，楊可棟當(dāng)初能考上985，中學(xué)時期的底子自然不差。

　　“反正遲早要做，晚做不如早做嘛，就是累點(diǎn)。”楊可棟自我安慰道。這也是他為播州的第一批近代人才培育做準(zhǔn)備。

　　而鑄炮的最后一個問題，便是炮彈了。那時，最主要的炮彈是實心彈，盡管明末引進(jìn)了開花彈。這里要說一點(diǎn)的是，清代炮彈反倒不如明代，到鴉片戰(zhàn)爭時，中國只有實心彈，而英國卻有霰彈、爆破彈、實心彈等，實心炮彈打在英國包銅的戰(zhàn)艦上無異于撓癢癢。

　　在19世紀(jì)70年代，左宗棠西征時，曾在陜西鳳翔發(fā)現(xiàn)明朝時期的開花炮彈，不禁感嘆：“利器之入中國三百余年矣，使當(dāng)時有人留心于此，何至島族縱橫海上，數(shù)十年挾此傲我？”左宗棠感嘆實在是令人悲哀，那時候第二次鴉片戰(zhàn)爭都結(jié)束十多年了，除了少數(shù)幾個洋務(wù)工廠，清朝的火炮甚至還不如明末。

　　對于炮彈，楊可棟是想先把相對容易的實心炮彈和霰彈裝備上，再研發(fā)爆破彈。反正那時候最原始的開花彈已經(jīng)誕生了，若只求解決有和無的問題的話，造些開花彈也不算難事。

　　當(dāng)然，還有一個最關(guān)鍵的，鑄炮，鑄造什么大炮？

　　第一門炮，楊可棟準(zhǔn)備造法國的6磅野戰(zhàn)加農(nóng)炮，其實準(zhǔn)確說來，楊可棟準(zhǔn)備鑄造的這種炮也屬于廣義上的紅夷大炮，至少從本質(zhì)上，這種前裝炮與紅衣大炮并無兩樣，都是滑膛前裝炮，使用的都是黑火藥和實心炮彈。

　　規(guī)劃清楚了，有了這些準(zhǔn)備就好辦了，播州鋼鐵廠旁邊大片空地被收拾出來，蓋起了車間，很多工人陸陸續(xù)續(xù)忙碌著，終于，嶄新的廠房建好了。