忽然，喬天義停了下來靜立著傾聽，眼睛微瞇著盯著遠方，表情突然變得嚴肅起來，叫道：“快走！”
令狐絹急忙也望向前方，只見一片沙塵涌來，她本能地跟著喬天義加快了步子，但心里不免有些遲疑，那邊山丘下不是可以避風嗎？她大聲地叫著他，指著那里問道：“為什么不到那兒避避？”
喬天義卻伸過手來一把拖拽著她就走，仿佛連回答的時間也沒有，但即便他們這樣，他們也“跑”得很慢，在這里速度是難提高的！但是——他帶著她在向山丘的反方向跑，并且，天吶，他竟是迎著風向著毫無遮蔽的地方跑。但她無法提問也無法停下，她手中抓著的馬韁也在猛烈的拉扯著她，小棕馬似乎也恐懼起來，發(fā)出不安的喑啞嘶鳴，極力要掙脫她的牽絆。風沙很快席卷過來，遮天蔽日地將他們周圍全包裹住，瞬間晴朗的天空變成了黑夜，耳邊只聽見沙浪肆無忌憚地呼嘯著，除了近在咫尺的東西，周圍全都變成灰茫茫的一片。
令狐絹看見腳下的沙丘掙扎一般地滾動著、流走著，發(fā)出巨大的呻吟和哀啼，曾經(jīng)有幾次在夢中她被丟入了一個絕望無助的黑暗中，原來這種地方在世間還真的存在！此時此地，沙漠以一種絕然嚴酷的方式敲打著她的意志和信念，素日一向讓令狐絹自傲的因冷漠絕情而培訓出來的始終保持著超然的從容和冷靜的理智，但此刻都無法讓她做出任何正確的判斷，她只能緊緊地抓住喬天義的手。在劇烈的掙扎中，小棕馬掙脫出了她的手，她叫了一聲，想抓住它，卻只抓住了它努力掙斷的馬韁。喬天義的大黑馬烏云顯然比小棕馬經(jīng)歷過太多的風沙，始終沉默堅定地擋在他們的前面。
終于等到風沙落定，令狐絹驚奇地發(fā)現(xiàn)方才不遠處的沙山已不見蹤影，而她的小棕馬則任她的再三呼喚和唿哨也不見了蹤跡。喬天義拍打著身上的沙子，搖了搖頭：“應該是被沙子埋沒了?！彼D頭望了望方才凹下去背風的沙地，現(xiàn)在那兒已被黃沙夷平了。令狐絹隨著他的視線默然地看去，四望都是浩瀚無限的沙海，平靜而悠然，粗獷又豪邁，仿佛剛才的驚險只是跟她開了個小玩笑而已。她默然地將小棕馬的馬韁放在不易被埋沒的地方，她有些不忍，畢竟它跟著她度過了這段艱難的時候，將來如果有機會還可以來找找它！雖然她也明白那是不太可能的，只是讓自己好過一點而已。
此時應該不過是夕陽開始西下的時候，但太陽已全然躲了起來，天色雖然尚未黑下來，氣溫卻截然變了，沙漠像一個愛捉弄人的魔女一般，又開始展現(xiàn)它魔幻而戲謔的一面。風暴之前的地標已全部夷平了，沒有座標沒有道路，星星還沒有升起來，天地間已沒有了可辨別方向的任何東西，令狐絹茫然地望向喬天義，她已經(jīng)完全不知自己下一步該往哪邁步前行了。
喬天義撫慰著他的烏云準備出發(fā)，見令狐絹臉上露出少有的失措，不由地微笑了起來，指著不遠處的一棵荊棘一樣的植物道：“看見那棵駱駝刺了嗎？你仔細看一下，它的葉子傾斜的方向就是東南方?！?p> 令狐絹閉上了眼睛，原來這個世界上以植物的生長來辨別方向和道路的不只是玉溪一人而已！為什么？眼前這個異族的人總是讓她不得不觸碰這些再也不愿掀起的往事！
令狐絹走了過去，再次打量著那種長滿了刺的植物，她仔細地觀察它身上的葉，那么稀少的葉卻精神飽滿地挺立在扭曲枯干的莖上，花倒也還耀目，剛才的風沙過去后它只是略顯得有些殘敗而已。令狐絹不由心動地伸手想去摘一朵，但一陣尖銳的刺痛讓猛然縮回了手，卻見手指上已被什么東西刺了一下，并迅速地腫了起來。喬天義見了忙走了過來，捉住她的手看了一下，用手掐住她受傷的指頭使勁地擠出血來，然后從自己隨身的包裹中取出一小罐東西，將罐中的藥涂抹在她的手上。這才笑著道：“有些痛吧，誰要你侵犯它的領地呢？還算走運，沒遇上毒蛇蝎子什么的，別再亂摸亂碰了?！?p> 令狐絹看了看腫起來的手指，又去看那那蓬荊棘，昏暗的天色下，她才發(fā)現(xiàn)那些奇形怪狀的枝干上竟停歇著一條毫不起眼的蟲子。天！在這種鬼地方它是怎么存活下來的，心底油然升起的憐惜讓她放過了它。
連接兩天幾乎沒有休息，極端的氣候、陌生的環(huán)境加上食水不足，讓令狐絹感到實在太累了，望著四周漸漸黑下來的天色，她禁不住焦慮地問了聲：“還要多久才能走出去？”
喬天義打量了她幾眼，溫和地道：“很累吧？趁這時候天氣還好，我們再往前走一段就到了沙漠邊上，到那里休息吧，這兒歇下來晚上會很冷的?！?p> 令狐絹昨晚已嘗過沙漠夜間的溫度，便點了點頭。她感到雙腳疼痛難忍，心里明白是日間過高的沙漠溫度和因沙子鉆入靴子讓她的腳打起了泡，現(xiàn)在多半是水泡都破了，但她沒有去檢查，仍咬著牙跟著喬天義的腳印走著。
今夜的月亮卻又遲遲不肯出來，終于到天色全然暗了下來再也辨認不出那些駱駝刺上葉子的方向了，但漸漸遇到越來越多的灌木和奇形怪狀的石壁讓令狐絹明白他們已走到沙漠的邊緣上了。
喬天義終于回過頭來道：“我們歇一會吧！”他選了一處石壁旁的避風處停了下來，“你睡一會吧，養(yǎng)足精神，明天出去了不知還會有什么事！”
明天出去？就一匹馬？確實不知道還會發(fā)生些什么事，但這雙腳如果不處理一下，明天肯定就會拖后腿！令狐絹遲疑了好一會，終于張了張嘴：“我的腳……”
她沒說下去，喬天義卻已明白過來了，他拍了下腦袋道：“糟糕！我忘了你是第一次進沙漠，怎么不早說！”他走過來不由分說將她按下來坐著，自己直接抓起她的一只腳，小心翼翼地將她的靴子脫了下來，果然白色的布襪已經(jīng)有好幾處被破了的水泡粘在腳上了，如果硬撕扯的話，很容易便會掀下一塊皮來。
喬天義也不嫌棄，握著她的腳在掌中輕輕地揉著，令狐絹本能地想抽回腳，卻被他握緊了：“別動！”令狐絹不是個忸怩的人，但這樣被人愛護著的感覺很久沒有過了，她強忍著不讓自己的不自在流露出來。待她的腳被捂熱捂軟后，喬天義才小心地將她的襪子一點點地脫下來，又湊近去察看了一番，從包裹中取出一瓶藥來為她輕輕抹上。令狐絹感到腳上一片清涼，腫脹的感覺頓時舒緩了不少，卻見喬天義又小心地用布替她將腳裹上包好。
令狐絹掩飾著一面抖落出靴子中的細沙，一面很隨意地問道：“你的腳難道沒事？”
喬天義抬起頭從頭巾里看了她一眼，黑暗中只看得見他的眼睛在閃亮，他平淡的語氣中帶著點笑意：“我的腳早就都是老繭了?！?p> 在喬天義捂著她的另一只腳的時候，令狐絹終于忍不住開口道：“要是——要是我沒能走出去，你肯不肯幫我一個忙？”也許是這兩天的經(jīng)歷太過出乎她的預料，也許是喬天義的舉動有親人般的溫暖，讓她一向堅硬的心有些柔軟，莫名地就開始相信眼前這個敵國的侍衛(wèi)了。
喬天義抬起頭瞟了她一眼，但黑暗中看不見彼此的表情：“哦，你不相信我能帶你走出去？”
“不是，”令狐絹聽見自己的語氣居然有些顫抖，這沙漠的夜風讓她變得脆弱了？她干咳了一聲，旋即響起來的聲音中帶著輕松的笑，“我是說萬一，你也知道，想要我的命的人太多?！?p> 喬天義的聲音中也帶著笑意和調侃：“你說吧，我倒是很想知道你有什么未了的心愿？”
喬天義并不在乎的語氣讓令狐絹有些不悅，但她也明白他是想讓自己放松，她仍然一臉鎮(zhèn)重地托付道：“要是我沒能出去，你能幫我勸說你們可汗放了我們的靖寧王]嗎？”
喬天義抬起頭望著她，暗夜中的聲音很溫和：“靖寧王對你很重要？”
呸，李瑞欽的死活對自己來說毫無痛癢，只不過對大唐和寧國很重要而已！令狐絹有些費力地想著措詞：“他是——皇上的堂兄弟，大唐的棟梁……”呸，這個李瑞欽也算得上棟梁？喬天義會不會笑話大唐再無能人？
喬天義并不明白她的猶豫，只笑了起來：“你在最后都不考慮自己的家人嗎？”
她的家人？她的家人只有令狐綯一人而已，令狐絹苦澀地想，但要是沒有大唐的穩(wěn)定和寧國的平安，怎會有令狐綯的前途和幸?？裳?！
月亮終于出來了，但今晚的月色格外凄清，冷冷地灑著浸骨般的亮光，仿佛有意地讓人感受到它特別孤獨的心情。令狐絹怔怔地望著月亮發(fā)了一會呆，不知為什么，她對月亮有種親切的依賴感，每次見到它都覺得很溫暖，但今夜的月讓她感到有些悲涼。
喬天義已替她處理好了腳，在月色下又仔細地觀察了周圍片刻，突然道了一句：“放心！”他望了下令狐絹又接著道，“今夜應該沒大風了，先睡吧，等會還要再趕路吧?！彼且判乃瘑?？他為什么不回答她的話？
但令狐絹也不追問下去，她望了望四周，怎么睡？她向避風的角落挪了挪，裹緊了身上的袍子。她實在太累了，靠在那里居然就睡著了，她做了一個夢，夢見自己大敗回鶻凱旋回朝，夢見寧國欣喜地迎上來拉著她一如從前那么親密，夢見回到令狐府中那些一向與她不和的家人都向她下拜：“小姐——”
“小姐——小姐——，你在嗎——？小姐——”
朦朧中令狐絹陡然被驚醒，真的是有人在叫她，她側耳細聽了一下，居然是袁達的聲音！她跳起來正想答應，但早已醒過來的喬天義伸手阻止了她，他輕輕地握著她的手站了起來。