鐵山這個詞意大利語中有古老，宏偉，忠誠之含義。
“姓氏賜汝墨菲，此姓氏主人為威尼斯公國二世大公時期，一位忠勇護主騎士所用之。因其沒繼承人，二世大公收回這個勇武姓氏，今日我讓它重建光明。”
什么公國，大公，墨菲。
鐵山聽得頭暈，但眼前這人應是位貴族無誤。
“同意之后，我會有什么改變?”
霍華德輕描淡寫回道，“有機會出現(xiàn)在更高級的畫像上?！?p> 霍華德白凈細長的手指把“懸賞紙”撕碎，紙張隨風而飄，最后落在泥葉上，成為土地養(yǎng)份。
這樣簡單的動作，也撕碎鐵山心中的逃犯枷鎖，得以重生。
以前的霍華德大公很看重身邊護衛(wèi)的家世背景，但那么多被自己提拔恩寵的貴族，第一個放下手中刀劍投降后，亡國大公開始認為，提拔平民或者出身奴隸之人，是個很不錯的決定，他們更加知道感恩。
……
“咔擦?！?p> 鐵山咬骨頭的聲音終于停止，剩下的是只有獵犬才啃咬的動之硬骨，大骨。
嘆為觀止!
布蘭也試，但咬不過三秒，便放棄。
獵犬咬到骨頭后，還轉過臉去，走離幾步還回頭，生怕被鐵山過來搶走。
鐵山接著喝了一口水，發(fā)出“呼”的滿足聲后，象征吃飽喝足。
“威尼斯公國騎士”對他來說，目前就是表示“能吃飽”跟上城市酒館“找樂子”。
其他好處，比如受人敬仰。
因他幾乎都留在莊園保護大公一家，所以還沒真切感受過。
卡羅爾教鐵山的騎士忠誠守則，認知文字，鐵山學的零落不堪，但他知道，只要有自己跟兩位殿下在的地方，若有危難，刀劍一定要先過自己的身體。
下午時，眾人從腳印上發(fā)現(xiàn)一頭體型不小的野豬。
卡羅爾不想追，但布蘭提議看看，自己這么多人。
“殿下，不論發(fā)生什么事，您都不能離開我身后。”
再三叮嚀后，卡羅爾讓所有人圍成圓保護中心點的布蘭。
并進入一處有探險過的安全洞穴內(nèi)過夜。
簡單睡一夜后，從腳印一路追趕，費了一番工夫，隔日中午終將這頭有著獠牙的兇物給制服。
可布蘭只是純看戲，卡羅爾沒讓他有發(fā)揮的機會，但接著卡羅爾提出另一個要求。
“殿下，該您了?！?p> 野豬的血被放流許多，迷茫的眼神跟癱軟身體已經(jīng)失去戰(zhàn)斗力。
怒吼轉為呻吟。
卡羅爾的虎目示意下，布蘭舉著匕首過去，把野豬想成祖父說過的那幾個威尼斯叛臣人名。
“拉馬努金，法拉第，牛頓……我判汝等叛國罪。”
這瞬間，瀕死野豬身兼多位貴族身份，豬頭抽蓄好像在否認。
“啊!”
強喊壯膽，匕首割破內(nèi)野豬喉口，鮮血四濺，臉上也沾染到鮮血。
這種血腥氣味讓布蘭心臟加快，逼得他又狠狠發(fā)力，割破肚皮，但過了會，便在一旁清洗血痕。
除了瘋子或者熱衷殺戮之人，普通人對于第一次奪走外物性命，都不是什么好感覺，何況這么大的活物。
統(tǒng)治公國時期，查曼家族有一項武勇規(guī)定，第一次上戰(zhàn)場的家族成員，若沒相關經(jīng)驗，則需充當“儈子手”斬殺罪犯，以免上戰(zhàn)場失態(tài)。
但霍華德年幼繼位，長大后也沒人敢命令他，所以這條法文，在公國最后的幾十年等同廢了。
家族成員噴著濃厚香水，戴上比女人還長的假發(fā)，美其名潮流。
熱衷來自東方的美女和奢侈品，動物工藝品。
當叛軍攻入時，高庭宮內(nèi)，十七位家族男子，全被嚇破膽，沒人拿劍反抗，最后的結局則是全被“吊死”，叛軍對外則稱“英勇戰(zhàn)死”，布蘭兩位合法正統(tǒng)，都不滿十五歲的親叔父，同在此列。
……
在山谷八日，這場獵人之旅，讓布蘭學到判斷果植物可不可食，有無毒素，地上動物腳印走向，星宿方向判斷所處位置，用火石甚至鉆木手動生火，及口渴時如何找水等生存經(jīng)驗。
受益匪淺。
同時拿劍和弓的手，面對會動的活物時，穩(wěn)定許多。
四騎完好無損的離開山谷，回程途中，騎的慢些，始有更多機會欣賞沿路風景。
回到莊園木柵外，黃燦麥田被風吹動提醒，擺動低垂，歡迎年輕殿下回家。
這是他的莊園，他的國，布蘭直挺身體，策馬而過。
上回頭插小白花的那位少女，昨日已經(jīng)離開。
她的父母是莊園“自由農(nóng)”，經(jīng)時三年，受雇的日子已期滿，他們拿著辛苦攢下的銀幣，準備到佛羅倫薩西面的一處城鎮(zhèn)生活，那里農(nóng)地便宜，他們會買下屬于自己的農(nóng)地跟牛羊。
兩個半大兒子，一位去當學徒，一位務農(nóng)繼承家業(yè)。
少女也將許婚給當?shù)赜H族中，一名勤懇努力的寶石匠學徒，幾年后這對年輕夫妻會發(fā)散枝葉，日子會過的更好，而布蘭也會成為少女心中，年少的美好回憶。
少女家耕作的田地，靠近布蘭要進入的莊園主道路之旁邊。
經(jīng)過時，布蘭看見地上石子的排列有些奇怪，拉繩停下查看，但豪斯的馬蹄已經(jīng)掃亂了一半。
少女走前那夜，用碎石子排列出一行拉丁文字。
“驕傲英俊的領主啊，是否曾注意到，有位少女望著您的背影?”
這是少女在神父受霍華德請邀，定期來莊園小教堂布道時，她向神父身邊的修女請教如何寫的。
少女謊稱想學寫字，避免引人懷疑，把當中的文字，打亂拆成十次詢問。
但排列文法不對，加上被弄亂，除了“背影”這組拉丁字，布蘭沒看出什么。
杰克等人隨后踏過，揚起的塵土落定，這莊園，再沒有少女留下的任何物件。