最終九娘還是爬下了床去給他找衣物，從她的話語(yǔ)中，陳啟國(guó)才知道自己竟然昏睡了四日，前去尋找食物時(shí)，腦子里還在想著與那個(gè)“楊小弟”私下會(huì)見(jiàn)之事。
大家族都有第一時(shí)間給長(zhǎng)輩請(qǐng)安習(xí)慣，在陳家寨時(shí)，每日里他也會(huì)第一時(shí)間跑去陳九屋里，只是來(lái)了上庸公府后，不知是不是因?yàn)樗揪蜎](méi)有將石日歸當(dāng)成“阿爺”緣故，還是肚子里的鳴叫太過(guò)響亮，總之他第一時(shí)間不是跑去石日歸房前，而是跑到廚房，從甕里撈出熬制了一夜的肉塊大快朵頤。
廚房里風(fēng)卷殘?jiān)?，能塞進(jìn)肚子里的東西全往肚子里塞，石日歸卻不知何時(shí)坐在院中，身上蓋著厚實(shí)皮子，低垂的頭顱微微打著鼾聲，好像本就在院中睡了一夜未醒。
“天大，地大，肚子最大，總算是吃飽了……”
“阿爺？”
剛出房門，陳啟國(guó)正見(jiàn)到躺在藤椅中的石日歸，見(jiàn)他一臉笑意看著自己，這一刻仿佛是看到了陳九的身影，心下一個(gè)勁嘀咕不斷。
撓著頭來(lái)到石日歸身邊，單膝跪地在前。
“阿爺，您老啥時(shí)候來(lái)的？就算要懲罰俺，也沒(méi)必要這么急著堵在廚房門外吧？”
“阿爺讓人取消了昨日的宴請(qǐng)，你不會(huì)怪阿爺吧？”
陳啟國(guó)一愣，看著淡淡笑意的石日歸，暗自嘆氣一聲。
“前些日，阿娘說(shuō)了許多襄城公與阿爺?shù)挠H密，說(shuō)了許多兩家并肩作戰(zhàn)，說(shuō)大兄他們?cè)卩挸?，最后只是提了一句李女官，說(shuō)了句襄城公……”
“阿爺，俺是什么出身，阿爺自是心知肚明，俺也不敢告訴自己就是您老的養(yǎng)子，俺不知，也不敢去揣測(cè)您老想讓俺去做什么，為了給山中活不下去的老弱掙一口吃的，俺愿意為您老賣命?！?p> 想了一下，又補(bǔ)充一句。
“至少到現(xiàn)在，您老沒(méi)有砍俺的念頭?！?p> “唉……”
見(jiàn)老頭微笑不語(yǔ)，陳啟國(guó)深深嘆了口氣。
“俺不知道長(zhǎng)安、鄴城發(fā)生了什么，也不知道國(guó)公府究竟要面臨什么危險(xiǎn)，但俺覺(jué)得，關(guān)中有您老和襄城公兩人，兩個(gè)‘不和’的邊關(guān)大將，石大王是滿意的，兩家斗而不破，兩家可共存，一家亡，另一家也隨之必亡！”
“除非……除非關(guān)中出現(xiàn)一個(gè)真正的關(guān)中王！”
石日歸神色很是嚴(yán)肅，沉默許久，微微點(diǎn)頭，說(shuō)道:“所以你想尋那楊家小子，想通過(guò)他說(shuō)服襄城老兒？”
陳啟國(guó)點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道:“差不多吧，俺沒(méi)見(jiàn)過(guò)襄城公，阿娘說(shuō)楊家是襄城公的門人，知彼知己百戰(zhàn)不殆，俺要先了解些情況，才能試試能不能說(shuō)服襄城公，將來(lái)就算……就算大兄繼承了阿爺爵位，兩家依然還是可以共存關(guān)中的?！?p> 石日歸點(diǎn)了點(diǎn)頭，想了下，又搖頭嘆氣。
“想的挺好，可情況不同了，那老兒選擇了第二條路，選擇了‘關(guān)中王’道路，如此之下，你當(dāng)如何？”
陳啟國(guó)一愣，不解道:“阿爺，這……不大可能吧？關(guān)中只有阿爺?shù)膬汕T和襄城公三千騎，雖川蜀、西涼暫時(shí)還沒(méi)有兵入關(guān)中之念，但這也是因石大王緣故，一旦關(guān)中自立為王，石大王必暴怒強(qiáng)攻關(guān)中?！?p> 腦子里回憶著陳九跟他說(shuō)過(guò)的天下局勢(shì)，蹲在地上勾畫著石趙及周邊各勢(shì)力。
“鄴城之北是鮮卑，之南是南渡晉朝，西側(cè)則有川蜀、西涼，川蜀、西涼且不提，皆心無(wú)大志之人，但石大王屢屢用兵南北，正式兵鋒銳利之時(shí)，除非……除非石大王身死，鄴城絕不可能坐視關(guān)中自立，如此，鄴城就成了南、北、西三方夾擊圍攻之勢(shì)，長(zhǎng)久之下，鄴城之地必被他人奪取，故而關(guān)中一旦自立，石大王必強(qiáng)攻關(guān)中，僅有三五千之兵，襄城公如何抵擋？自立豈不是自尋死路？”
石日歸看著地上勾畫出來(lái)的天下大勢(shì)，抬頭看著侃侃而談?dòng)职櫭疾唤獾乃?，突然笑了?p> “你小子果然是在裝癡賣傻！”
陳啟國(guó)心下猛然一驚，還未等他極力搜刮借口時(shí)……
“天下聰明人無(wú)數(shù)，懂分寸的卻少之又少！別的你不用管，你只需告訴阿爺，若襄城老兒就是要吞了我上庸公府，就是要自立關(guān)中為王，我上庸公府又當(dāng)如何自保？”
陳啟國(guó)更加不明白眼前老頭究竟是如何想的，難道真的信任一個(gè)相處還沒(méi)幾日的自己？
為什么？
……
“阿爺，不是孩兒疑心重，俺是個(gè)乞兒，跟隨乞活軍四處流浪的乞兒，從小到大，俺見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)次陰暗之事，用得著你的時(shí)候，怎么著都行，一旦沒(méi)用了，轉(zhuǎn)身毫不猶豫砍了人腦袋，可俺還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)您這樣的！”
“黃金龍鎧打造完了，按理說(shuō)俺也成了沒(méi)用之人，也該提起來(lái)砍了腦袋，省的以后還可能帶來(lái)無(wú)數(shù)麻煩?！?p> 沉默思索了好一會(huì)，終究也沒(méi)弄明白眼前匈奴老頭究竟是咋想的，最后還是忍不住問(wèn)了出來(lái)?？粗麚项^不解，石日歸不由一笑。
“你真的認(rèn)為自己價(jià)值被老夫榨了干凈？”
陳啟國(guó)一愣，皺眉猶疑道:“難道阿爺還要讓俺繼續(xù)打造鐵甲？”
石日歸點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道:“一開始的時(shí)候是如此，你的鐵甲很好，可以讓我上庸公府獲得鄴城的好感，你只是個(gè)不值一提之人，正如我兒所說(shuō)，你只是個(gè)乞兒?！?p> “可今時(shí)不同往日，我上庸公府更需要一個(gè)‘冠軍大將軍’守家，一個(gè)堪比陳留乞帥冉閔之人！”
陳啟國(guó)一呆，隨即又明白了什么來(lái)，一臉苦笑。
“阿爺，您老可真的夠抬舉俺啊，俺哪有那本事，俺也就是多了把力氣，若不是俺穿著鎧甲和您老威名，俺有一百條命也不夠北宮衛(wèi)揍的?。 ?p> “阿爺……”
石日歸手臂微抬敲在他腦門上，打斷話語(yǔ)。
“正如我兒所說(shuō)，人沒(méi)了用處，也就該砍了腦袋，我兒愿意成為沒(méi)用之人？”
“……”
“阿爺給你兩條路，一條路，上洛郡是完完全全給你，你愛(ài)如何如何，阿爺絕不插手一下，哪怕你在上洛郡自立為王也隨你，但你必須為阿爺賣命，必須保證關(guān)中上庸公府安然無(wú)虞，必須護(hù)住你大兄、二兄的命?！?p> “第二條路……阿爺砍了你小子腦袋，順便收了澠池陳家寨數(shù)百老弱的命?！?p> “……”
陳啟國(guó)一陣無(wú)語(yǔ)，嘆氣道:“阿爺，您老就不怕俺扛著您老給的重物，轉(zhuǎn)身砸在您身上？”
“哈哈……”
石日歸仰天大笑，向后擺了擺手，數(shù)人上前，抬著他就要離去……
“上庸公府沒(méi)必要遮遮掩掩，我兒想與襄城老兒談，直接打上門談！”
老兒向他得意一笑，也不給個(gè)解釋，就這么被人抬走了，胡氏只是回頭深深看了他一眼，跟隨離去至始至終都未開口一句。
“大郎，這個(gè)阿爺究竟是什么意思？要不咱們連夜逃跑吧？”之前九娘不敢開口，等人都跑了，她才想起石日歸要?dú)⒘岁惣艺腥耸虑椤?p> 陳啟國(guó)很是無(wú)奈，說(shuō)道:“逃跑？咱們往哪里逃？”
搖頭苦笑，心下暗自揣測(cè)石日歸的目的，他可不認(rèn)為自己真的可以獲得老頭完全信任，在他生命中根本就沒(méi)有過(guò)這種事情。
腦中雜亂紛呈，最終也沒(méi)能想了明白，無(wú)奈之下，只能摒棄所有雜亂，想著暫時(shí)穩(wěn)定關(guān)中最大兩豪強(qiáng)之間的關(guān)系。
陳啟國(guó)前往關(guān)中，他前腳走，牛闞等人后腳就抓書生壯丁回了上洛郡城，郡守大人不在，考試為官自然也停了下來(lái)，百十個(gè)書生在分組成為各縣暫代官吏后，原本哭喊凄慘的書生們也都不哭喊了，反而眼巴巴的不顧風(fēng)雪酷寒去上任，氣的大哥牛闞直罵娘。
抓人的時(shí)候，好說(shuō)歹說(shuō)沒(méi)一個(gè)愿意的，好像真的要砍了他們腦袋一般，等到真的發(fā)現(xiàn)竟然一下子成了官員后，反而各種理由擺出，逼著老臉都成了凍瘡的牛闞護(hù)送他們前往赴任。
無(wú)可奈何，七兄弟一商議，再次帶著人冒著風(fēng)雪前往各縣，準(zhǔn)備先收攏各縣軍卒、衙役再說(shuō)，而上洛郡的情況也再次送往絕壁谷，希望可以得到陳家寨更多人力支持。
陳啟國(guó)自然不知道這些，也不知道那個(gè)大兄護(hù)送黃金龍鎧到了鄴城沒(méi)，一連昏睡了四日，待在上庸公府又覺(jué)得憋悶，騎著馬想去北宮看看，看看那些混蛋有沒(méi)有被他揍死。
騎在戰(zhàn)馬上搖搖晃晃，身邊跟著兩匹戰(zhàn)馬，左邊是一匹烏黑綢緞色大黑，右邊是花白交織的卷毛。聽(tīng)老頭說(shuō)，大黑是西極汗血寶馬，卷毛是草原野馬王的后代，因長(zhǎng)的丑被驅(qū)逐了馬群，是族人送來(lái)的苦役馬匹。
大黑是不是汗血寶馬，他也不懂，但不住打響鼻的大黑看起來(lái)的確威武，卷毛形象就差了許多，不僅身上花白難看，兩只眼睛也一黑一白，而且還是卷毛顯得邋遢猥瑣，看著就讓人不喜，但卷毛卻很健壯，個(gè)頭比大黑還高一些，四肢修長(zhǎng)有力，是被他在苦役馬圈中找到的。。
陳啟國(guó)是一個(gè)人出來(lái)的，九娘被胡氏留在了府里，說(shuō)是傳授她一些私秘家傳啥的，一個(gè)人在前，大黑不時(shí)騷擾胯下棗紅戰(zhàn)馬，氣的他時(shí)不時(shí)就抬腳將大黑踢一邊去，大黑越是如此搗亂，他反而越是喜歡起聽(tīng)話老實(shí)的卷毛來(lái)。