“六月十三日，并州大將騰?過我軍而南，河面上探子探報，騰?領五千騎，已經(jīng)占了徐州，徐州孫大人過淮水時，僅有五百人渡河，余者皆被騰?所部截獲。”
……
“六月十五日，并州大將崔震繞我軍而東，暫時還不可知去向，末將想來是前往了魯?shù)?。?p> ……
“六月二十日，南陽傳來消息，并州大將周橫、楊六郎、趙封領萬騎入荊州，桓督領所部退入樊城以守?！?p> “六月二十二日，各處傳來消息，荊、豫、徐、兗、青五州百姓，前往洛陽運糧者，無論老幼，皆與糧五斛，城內百姓皆有異樣言語，欲向我軍討要錢糧……”
……
謝艾又一次將近日來發(fā)生之事說了遍，司馬臺眉頭愈發(fā)緊鎖。
謝艾嘆息道:“并州軍雖未與我部交戰(zhàn)，也未阻止桓督退入樊城，卻將我軍退路阻住，雖我軍可乘船回轉，可若并州大將騰?用巨木阻塞河道，我軍只能與他陸地爭鋒，石趙因糧食不足而軍心崩散，我軍此時糧食，恐難撐了半個月?！?p> 見一干將領不住示意，謝艾心下嘆息，猶豫說道:“將軍，百姓因朝廷無力賑濟而心向并州，后路被斷，軍中糧食又有不足，是否……暫避并州鋒芒？”
司馬臺神色未有絲毫變化，直到謝艾將話語說完，才回頭看向一干欲言又止將領。
“石虎與并州軍生死拼殺之時，我軍若前來，此時居于洛陽者便該是了我軍?！?p> “石虎戰(zhàn)敗逃入黃河之北，數(shù)十萬并州軍入洛陽，本將軍的八弟縱然心向朝廷，也絕無可能將淮水之北五州給了朝廷！”
司馬臺轉身，手按腰刀看向南方建康方向，面上無一絲表情。
“并州軍連連大戰(zhàn)，石虎百萬大軍敗退，正值并州軍氣盛之時，桓督退入樊城，并州軍并未與之廝殺，已經(jīng)表明了八弟不想與朝廷為生死仇敵，諸位也莫要擔憂生死之事?！?p> “謝司馬，城中百姓若要離去，不用阻攔，任由其北上洛陽。”
謝艾一愣，猶豫上前，說道:“將軍，此戰(zhàn)我軍深入敵境千百里，已是大漲我軍威風，可若任由百姓離去，朝廷上必有他人彈劾……”
司馬臺轉身靜靜看著抱拳的謝艾，欲要說出的話語也堵在了嘴里。
“我軍無糧，朝廷未有給予我等足夠賑濟百姓之糧，三哥騰?領五千騎南下，于淮水之北岸截獲百姓就是態(tài)度，八弟不愿與朝廷為敵，卻也不允許朝廷將人丁遷入淮水之南。”
左將軍謝真突然上前，說道:“我軍三萬，阻敵僅五千，我軍六倍于敵軍，雖敵軍阻住了后路，我等又豈會怕了他們？朝廷前來，百姓多有相投者，雖并州軍言‘人人皆與糧五斛’之語，百姓又怎會信了一胡兒之語？只要我軍多言勸解，只要將相投數(shù)萬百姓帶入淮水之南，自會有糧食賑濟！”
前將軍孫猛點頭道:“俺同意謝將軍之言，將百姓留于胡蠻之手終是不妥，若今日我軍舍棄前來相投數(shù)萬百姓，他日北地百姓又怎會信了朝廷？”
眾將紛紛點頭，司馬應誕叉手抱拳道:“將軍，我軍糧食不足，此時領數(shù)萬百姓向南，我軍兵三萬，六倍于敵，尚還可以安全回返，正如謝將軍、孫將軍所言，胡人皆不可信，人人與糧五斛，并州本是貧苦之地，又怎會有數(shù)百萬斛糧食？縱然有數(shù)百萬斛糧食，又怎會如此輕易給了百姓？縱然那七德將軍愿意，名下大將也是不愿的?！?p> 眾將又是一陣點頭，司馬臺眉頭更加緊皺，一一將各將看罷，見數(shù)十將領皆是點頭認同，心下沒由來一陣嘆息，他知道，那位八弟既然開了口，也一定會給了所有人糧食。
或許司馬應誕說的沒錯，司馬臺卻堅信，并州軍各將縱然心下不甚贊同，也一定會執(zhí)行軍令！
想到“執(zhí)行”兩字，司馬臺再次一一將名下數(shù)十大將看過，突然間，竟有些不真實感，感覺這些將領并不是自己想要的將領。
“報——”
“報將軍，五十里外有萬騎出現(xiàn)……”
“什么？”
未等登上城頭探子將話語說完，司馬應誕一臉鄭重上前。
“可知是何人統(tǒng)兵？”
探子忙低頭抱拳。
“回將軍，當是并州軍主將石忠信，所用旗幟中有骷髏、黑鳳、獨腳夔牛三旗?！?p> “咝……”
眾人猛然一陣冷吸，以往還無人知曉“骷髏、黑鳳、夔?！比煲馕吨裁?，此時卻是天下皆知。
“將軍……該當如何？”
司馬應誕心下一陣激烈跳動，退路五千騎擋不住他們三萬兵卒，可若是萬余披甲精銳……
眾將心下慌張，司馬臺臉上卻有些不悅，沒有任何言語，轉身站在城頭，靜靜看向城外荒草遍地良田，看向遙遠的建康……
謝艾見他如此，心下沒由來一陣哀嘆，見眾將還要開口，微微搖頭，臉上竟露出些許笑意來。
“諸位莫慌，將軍也說了，并州軍并無想要與朝廷生死為敵之意，此次前來也只耀武揚威，諸位身為朝廷大將，莫要弱了我軍威風！”
孫猛張了張嘴，最后也只能心下哀嘆，敵軍已經(jīng)臨近五十里，想要慌亂退走已經(jīng)不可能，只能無奈向眾人苦笑搖頭，紛紛默默抱拳低身。
唯恐嚇不住建康兵卒，陳啟國帶出了中軍最強兵卒，萬騎奔騰，漫天煙塵如同數(shù)十里奔騰翻滾黃龍，也不知過了多久，司馬臺一直手按腰刀站在城頭，日頭西斜時，遠處無數(shù)飄揚大旗印入眼簾，一直未有絲毫神色的冷漠面孔，在看到巨大的“明”字帥旗印入眼簾后，冷漠面孔終于變了……
大手猛然用力，一塊土坯被生生捏碎。
“‘明’字大旗？”
謝艾忍不住驚呼出口，眾將皆面面相覷不知所措。
萬軍緩緩逼近、停住腳步，“明”字大旗隨同一將越陣而出，頭頂雉羽千余騎隨同護衛(wèi)向城墻奔來……
“吁……”
陳啟國勒住躁動不已戰(zhàn)馬，與身側披甲孫尚香低語了幾句，又拍了拍戰(zhàn)馬脖頸，緩緩走向兩百步外城頭。
“七哥——”
“八弟前來，不下城一見——”
陳啟國仰頭大吼，司馬臺手按城頭女墻，俯視著城下獨人獨騎，見謝真正要開弓，不由眉頭一皺。
“不得無禮！”
又看向遠處飄蕩的“明”字大旗。
“今日王師北來，八弟前來，不會是要做了石虎不臣之事吧——”
陳啟國回頭看了看身后“明”字大旗，不由咧嘴一笑。
“七哥，說這話語是不是晚了些——”
“王師歸來……七哥，祖逖領著王師入北地，我乞活軍死傷過萬，桓宣領王師入北地，我入漢中乞活軍更是丟了個干凈，大小乞帥死了數(shù)百！”
“七哥——”
“這一次王師北來，又準備讓俺們填了多少人命——”
司馬臺臉色微白，城頭數(shù)十大將皆一臉怒容。
“七哥——”
“北地，自朝廷逃入建康，數(shù)十年來，朝廷不顧北地百姓死活那一刻！”
“北地——”
“不再屬于朝廷——”
陳啟國仰天怒吼，像是要把一年來的陰郁憤怒全都憤怒吼出，又像是向天地表明心跡，像是堅定不可動搖心志……
“八弟，你這是背叛——”
“背叛陳午將軍遺志——”
……
“背叛？”
陳啟國低頭輕語，沉默片刻，又抬頭看向已經(jīng)有些不清晰的七哥司馬臺，手指遙遙指向城頭。
“迢迢天漢西南落，
喔喔鄰雞一再鳴。
壯志病來消欲盡，
出門搔首愴平生。
三萬里河東入海，
五千仞岳上摩天。
遺民淚盡胡塵里，
南望王師又一年?！?p> “哈哈哈……”
“南望王師……又一年——”
陳啟國仰天怒吼。
“陳午將軍……”
“七哥，八弟將上洛郡搬空了，李帥、狄?guī)?、王帥、孫帥替王師奪了漢中……”
“他們今時在何處——”
“八弟得知七哥前往西涼，心知王師欲北來，搬空了關中……關中十數(shù)萬漢民，今日在了何處——”
“八弟與石虎大戰(zhàn)之時，王師又在何處——”
陳啟國遙遙指向面色大變司馬臺，指向城頭所有晉將。
“朝廷護不住北地漢民，北地漢民不需要什么狗屁王師——”
“給老子滾回江南——”
陳啟國猛然加緊馬腹，戰(zhàn)馬猛然人力而起，一陣暴躁嘶鳴，轉身就要奔回軍陣。
“狗賊胡兒，看箭——”
“嗡——”
一聲裂空嗡鳴，司馬臺大驚，猛然回頭，正見謝真手舉顫動不已大弓……
“大郎——”
凄厲尖叫入耳，一星光點極速奔向自己脖頸，頭顱微揚，大手伸出。
“嗡……”
刺耳摩擦讓他頭顱微轉，即使左手帶著皮質手套，手掌仍是一陣難忍燥熱，大手緊緊攥住顫動不止箭桿，僅差一指，一指便刺穿了脖頸。
“護駕——”
驚慌尖銳再次入耳，千余女衛(wèi)發(fā)瘋了一般提盾沖向身材高大男人，上萬騎大怒，紛紛提槍縱馬奔來。
“無恥狗賊——”
“死——”
胡七大怒，大弓猛然張開，閃電射向臉色大變司馬臺。
“將軍小心！”
孫猛大驚，一把拉過司馬臺，一道激射自肩頭飛過。
“護住陛下——”
“護住陛下——”
……
孫尚香、牛闞、胡七、狄忠儉、狄忠讓、石法禮……無數(shù)將領怒吼，無數(shù)鐵甲騎層層擋在陳啟國身側，里里外外圍了個嚴嚴實實，竟裹挾著動彈不得的高大身影奔騰遠去……
“陛……陛下……”
司馬臺呆愣愣看向城下遠去身影……