第八章 暮年
同一個(gè)族群，由一只羊帶領(lǐng)與由一只狼帶領(lǐng)，展露出來的面貌大有不同。
成為新首領(lǐng)的阿強(qiáng)，其好勇斗狠的個(gè)性逐漸影響到族人。第二年開始便朝臨近的走婚族群發(fā)動(dòng)襲擊，將這批奴隸治得貼貼服服后，從他們口中得知?jiǎng)e的族群的位置，繼續(xù)襲擊這些此前從未交往過的陌生族群。當(dāng)湖畔小村無法養(yǎng)活這么多人口時(shí)，挑選一群族人帶領(lǐng)奴隸在合適的地點(diǎn)建立附屬村，新村需要定期向湖畔小村上貢物資。
從代號(hào)可知，阿強(qiáng)只是打仗厲害的‘強(qiáng)’，不是多么有能力的首領(lǐng)，否則他的代號(hào)就應(yīng)該是‘阿王’。他看見了剝削奴隸的好處，根本沒多去想，十分單純地認(rèn)為奴隸越多越好、地盤越大越好、上貢的附屬村越多越好，一旦碰上因奴隸的大量出現(xiàn)而引發(fā)的種種問題，他只知道暴力鎮(zhèn)壓，還是要尋求族群里的智者的幫助。
盡管對(duì)發(fā)展勢力一事毫無興趣，但萊爾對(duì)族群的存續(xù)問題從來都不遺余力，提出了諸如“將與族人有血脈關(guān)系的俘虜轉(zhuǎn)為普通族人”、“勞苦功高的奴隸轉(zhuǎn)為普通族人”、“外派建村的奴隸每三年輪換一次”等政策。
作為提出奴隸制的人，萊爾自是不會(huì)對(duì)奴隸懷有慈悲心腸，這些看似給奴隸留下希望的政策，實(shí)際上只是為了抹除潛在威脅、延續(xù)這個(gè)萬惡的制度。
當(dāng)然，不管來多少修修補(bǔ)補(bǔ)的政策，這種階級(jí)沖突無比尖銳的社會(huì)制度的本質(zhì)都不會(huì)發(fā)生改變，終有一日會(huì)被更先進(jìn)的社會(huì)制度取代數(shù)十年時(shí)光悠悠流逝。但在奴隸揭竿而起之前，會(huì)先出現(xiàn)各種麻煩，這個(gè)族群能走多遠(yuǎn)都是未知數(shù)。
這指的不是外來的麻煩?；蛟S有的族群已經(jīng)在用磨制石器，或許有的族群琢磨出鉆木取火之術(shù)，或許有的族群也在搞奴隸制，但毫無疑問萊爾的族群已發(fā)展成這個(gè)星球上規(guī)模最大、技術(shù)最先進(jìn)、地盤最大的族群，沒有哪個(gè)族群能與之正面抗衡。
這個(gè)麻煩源于自身。因富裕的生活而遭到舍棄的不止公有制，還有團(tuán)結(jié)的精神；因富裕的生活而出現(xiàn)的不止私有制，還有腐朽的欲望。
阿強(qiáng)的野心不是無限的，當(dāng)?shù)乇P擴(kuò)張到一定程度，各個(gè)村子上貢的物資和女人填飽了他的胃口，擴(kuò)張行動(dòng)到此為止，目光轉(zhuǎn)向族群內(nèi)部。他不僅戀棧首領(lǐng)之位，還不愿意將首領(lǐng)之位讓給自己的子孫之外的人。
一邊在‘小王’、‘小強(qiáng)’、‘小叛’、‘小逆’間舉棋不定，一邊以低級(jí)的手段打壓族群內(nèi)有能耐有聲望的年輕人，均讓那一個(gè)個(gè)附屬村變成潛在的叛亂軍據(jù)點(diǎn)，也不知道誰會(huì)當(dāng)下一個(gè)大奴隸主。
——不過，這些糟心的未來沒有在萊爾的有生之年內(nèi)發(fā)生，當(dāng)成‘后日談’隨便看看就好。
至于與萊爾相關(guān)的事情？
除了兼職阿強(qiáng)的狗頭軍師外，他一如既往地搞發(fā)明，即便隨著年齡的增長靈性消退，仍然是族群中最不可或缺的那個(gè)人。
唯一值得提及的是，在阿強(qiáng)開始開疆辟土的二十多年后，有一個(gè)被征服的族群有著拿赤鐵礦當(dāng)顏料的傳統(tǒng)，被萊爾一通研究后搗騰出來‘鐵器’，但受各種現(xiàn)實(shí)因素限制，無法正式生產(chǎn)。
在生活方面，除了阿美以外，他也跟風(fēng)上了幾個(gè)年輕的奴隸女人，三個(gè)女人一共給他生了四個(gè)兒子兩個(gè)女兒，但其中一半夭折。
十分遺憾，從‘小平’、‘小凡’、‘小庸’這三個(gè)代號(hào)就知道萊爾的子女是什么成色，沒能如老首領(lǐng)所愿地將‘智商’順著血脈傳承下去，只能靠親爹留下來的榮耀過一生。
———————————————數(shù)十年后———————————————
“萊爾，你這老家伙在干什么！快回到岸上來！”邁入暮年的阿強(qiáng)趕到岸邊，朝已經(jīng)站在小船上離岸的萊爾吼道。
他會(huì)猜忌有些微能力有些微聲望的年輕人，卻不會(huì)猜忌能力和聲望遠(yuǎn)在自己之上的萊爾，因?yàn)樗僭趺锤啵膊粫?huì)忘記首領(lǐng)之位是如何來的。
現(xiàn)在他是出于百分之一百的關(guān)心，前來阻止自己的老伙伴送死！
“阿強(qiáng)，這是我最后的發(fā)明‘船’，比木筏更安全，能攜帶更多的食物和工具，肯定能走得更遠(yuǎn)?！蓖瑯右炎哌^人生的光輝時(shí)段的萊爾，大聲介紹道。
“更遠(yuǎn)？你想要去什么地方，我派人護(hù)送你去就是了！”預(yù)感到什么的阿強(qiáng)提議道。
“沒有人會(huì)護(hù)送我的，因?yàn)槲乙膊恢雷约阂ツ睦?，我只是一直順著河流往下游漂，假如船走不?dòng)了就下船以自己的雙腳前行。”萊爾停頓數(shù)秒，恍若釋然般地大笑道，“我這趟出去，就沒打算活著回來！”
“什么??？”岸上眾人大為震驚。
但阿美、小平、小凡、小庸這些萊爾的至親，則只是默然垂泣，顯然早就知道了這件事，而且還知道來龍去脈。
在小時(shí)候，萊爾想干什么事情都會(huì)被母親阻止，活動(dòng)區(qū)域就只有山洞里面和山洞外面小小的區(qū)域。那時(shí)萊爾的夢(mèng)想就是不受任何人約束地跑出山洞，自由自在地探索外面的世界。
在萊爾領(lǐng)悟出鉆木取火后，他在族群里面的地位抬高，母親不再限制他的活動(dòng)范圍，但他很快就被現(xiàn)實(shí)綁在山洞附近……原始森林可沒有那么安全，隨便一只猛獸都能輕易殺掉他。
隨著萊爾帶領(lǐng)著族群攀科技樹，建立起湖畔小村，他這一生就綁在了村子里，只有阿強(qiáng)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭時(shí)才會(huì)跟出去瞄兩眼。
這是無比合理的結(jié)果，有這么一個(gè)安全的家園，完全沒有理由離開、探索危險(xiǎn)沒有經(jīng)過開發(fā)的世界不是嗎？事實(shí)上，即便萊爾想去探險(xiǎn)，他也沒有辦法說服其他人跟他一起出去探索，反而會(huì)被整個(gè)族群的人挽留下來。
如此度過這一生真的好嗎？
不，萊爾表示拒絕。
在察覺自己的身體能力大幅下降，再不出去可能就再也沒有能力出去以后，萊爾這才作出此決定。
【大伙！雖然我不能回來告訴你們結(jié)果，但是——外面的世界，我先去看一眼！??！】