感覺到面頰被人輕輕地拍了兩下，丁若羽慌忙睜開眼睛。
視線由迷迷糊糊逐漸變得清晰起來。眼前一個(gè)灰色短裝帶著木頭面具的少年正在捏自己的臉，她不滿地皺了皺眉。
“清醒了？”那少年見她醒來，也不自我介紹，倒直接問了她一句。
丁若羽頭昏腦漲，含含糊糊道：“不知撞上了什么，差點(diǎn)沒命?！?p> 灰衣人哼了一聲，指著前方不遠(yuǎn)處灌木叢外的一條蛇尸道：“那花斑毒蛇到了夜晚會(huì)吐氣，撞見就要失明。它的血也是奇毒無比，沾上一滴肌膚便會(huì)潰爛，不及時(shí)處理能一直爛到骨頭上。”
丁若羽驚恐地瞪大了雙眼。
“你救了我？”她奇道，用力抓住灰衣人雙臂爬起身來。
“還能有誰？”灰衣人瞟了她一眼。
丁若羽拍拍身上灰塵，起身時(shí)瞧見灰衣人不小心撕裂的衣袖處露出手臂上一道鮮紅的烙印，不由疑問道：“這是什么？”
灰衣人冷冷盯著她，拉拉衣袖遮掩，卻并不回答。
丁若羽訕然，回望四周，夜間起的毒霧早已全數(shù)散盡。她站在灰衣人身旁，猶豫道，“謝謝你救了我，不過還有一事請(qǐng)教……”
灰衣人轉(zhuǎn)過臉來，點(diǎn)了點(diǎn)頭示意她說下去。
“你知不知道紫玉靈芝長(zhǎng)在什么地方？我……我迷路了?！彼桓睂擂蔚哪?。
“紫玉靈芝？”灰衣人坐正了身子，詢問地望向她，“做什么？”
“嗯，呃……當(dāng)然是救人?！倍∪粲鹣肓讼敕降?。她不便暴露死士的身份，一來死士會(huì)讓西炎本土民眾心生畏懼與厭惡，二來她瞧這少年衣著也似死士營(yíng)出身，雖救過她，卻難保在知曉她身份后會(huì)為減少一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手而對(duì)她不利。
“執(zhí)行巫醫(yī)的任務(wù)？”灰衣人對(duì)她的胡言亂語絲毫不受干擾。
丁若羽打著哈哈，左顧右盼道：“你知道哪里有？”
灰衣人一躍而起，冷冷道：“跟上來。”
趕忙拾起行囊，快步跟在灰衣人身后。蜿蜒前行約莫一個(gè)時(shí)辰，他們來到一處光禿禿的峭壁前。
灰衣人向峰頂望去。
丁若羽抬頭一看，目瞪口呆。
峭壁突兀地聳立于林間，巖壁與地面幾乎垂直，灰溜溜的竟是寸草不生。
她眼力甚佳，瞧見峰頂裸露的巖石上斜長(zhǎng)出一叢鮮艷的紫色，想來定是那紫玉靈芝了。
回頭望望灰衣人，見并沒有要走的意思，她放下行囊，從里面抽出來一捆栓了鐵鉤的長(zhǎng)繩，末端綁在腰間，隨后將行囊包好交到他手中，請(qǐng)求道：“能否幫忙照看一下？一小會(huì)兒就好?！?p> 她當(dāng)然不能指望這個(gè)疑似少年死士的灰衣人替她采摘靈芝。她擔(dān)心的是他會(huì)留在這里做出一些難以預(yù)測(cè)的事來。以“看包裹”為借口留他在山下，雖不是什么好招，但至少能提醒他。
只要他不那么遲鈍，此刻都應(yīng)該明白她早已心存戒備。
灰衣人面無表情，心底卻暗暗好笑。他若真想要對(duì)她不利，她根本不會(huì)有反抗的機(jī)會(huì)。此時(shí)他不動(dòng)聲色，站在空地上抱著雙臂，默默看她一步一步小心翼翼地向上攀爬。
丁若羽身形瘦小，步法靈活，爬起來倒沒有什么問題。只是干枯的巖壁在踩踏時(shí)會(huì)不同程度地?cái)嗔衙撀洌哟罅伺实堑奈ｋU(xiǎn)。她不得不小心謹(jǐn)慎地判斷下一個(gè)落腳點(diǎn)是否可靠，時(shí)間就這么一點(diǎn)一滴的過去了。
灰衣人抱著她的包裹，尋了一處空地坐下等候。過去了半個(gè)多時(shí)辰，眼見著丁若羽也快到峰頂了，他放下包裹起身，神情瞬間變得凝重。
就要到了！丁若羽抽出一只手抹掉額上滾下的汗珠，也變得振奮起來。擲出的鐵鉤深深嵌進(jìn)山壁縫隙中，她像一只猴兒般輕巧地躥了上去。
還差一點(diǎn)點(diǎn)，只要再上一步，就可以采到靈芝。握著長(zhǎng)長(zhǎng)的繩索，鐵鉤再次揮出。就在這時(shí)，倏地一聲，光禿禿的巖壁上，數(shù)條藤蔓不知從哪個(gè)角落鉆了出來，鞭子似的狠狠抽向只有一手緊扣在石縫中的丁若羽。
灰衣人臉色一變，趕忙沖到山腳，擺出隨時(shí)接應(yīng)的架勢(shì)。
丁若羽沒有掉下來。她生生挨了帶刺的藤蔓一擊，反而向上挪動(dòng)了一小段距離。她的背上被抽出斑斑血痕，右手卻已經(jīng)碰到了靈芝的根部。
灰衣人皺眉，他沒有想到她竟毫不躲避。在那藤蔓莫名出現(xiàn)并且發(fā)動(dòng)攻擊的情況下，正常人都會(huì)選擇閃避。更何況，藤蔓上的尖刺很可能帶著劇毒。
太過莽撞冒失！灰衣人在心底暗中給她做出評(píng)價(jià)，準(zhǔn)備回去后向上級(jí)匯報(bào)。
丁若羽哪知道這些，她只有一個(gè)目標(biāo)，她要采到紫玉靈芝，為此決不能因?yàn)槿魏瓮话l(fā)情況而停滯不前。藤蔓的攻擊并沒有僅僅那一下就停止，不多會(huì)就抽得她遍體鱗傷。不過幸好，沒有如灰衣人設(shè)想的那般含有毒素。
忍著劇痛，終于將山巔那棵靈芝采下。緊緊別好在腰間，她一抬頭，就見那些綠色藤蔓瞬間枯萎了，想必是守護(hù)靈芝的靈草。
不再計(jì)較這些匪夷所思的事情，下山對(duì)她而言是小菜一碟。幾個(gè)縱躍，便落在了半山腰上。
費(fèi)盡辛苦采到靈芝的丁若羽一身泥塵和血跡站在灰衣人面前，臉上卻掛著笑道：“多謝小兄弟，若不是有你幫忙，我一定會(huì)死在這林子內(nèi)，更不可能采到靈芝?！?p> 灰衣人冷冰冰地望著她，搖搖頭，遞回包裹，一言不發(fā)當(dāng)先領(lǐng)路。
“你也是死士營(yíng)的人？”丁若羽忽然小心翼翼問。
灰衣人皺著眉，哼了聲算作回應(yīng)。
丁若羽走到他身邊仰頭看他：“我從未見過你，你是第一組的？”
“不是！”灰衣人冷聲反駁道，尾音還帶著一丁點(diǎn)雌音，比她也大不了兩歲。
“算了，我不問了?！倍∪粲馃o奈道。
灰衣人瞪了她一眼，平日里強(qiáng)裝的冷漠似乎在那一瞬就要破碎掉。
可丁若羽生性并不安分，有些時(shí)候記性也不大好。不多時(shí)，她盯著灰衣人面上的木質(zhì)面具又問了起來：“我們以前認(rèn)識(shí)？”
“不認(rèn)識(shí)！”灰衣人一字一頓、咬牙切齒。
丁若羽點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再逼他，當(dāng)先而去，心里卻存了懷疑。
灰衣人暗暗咬了咬嘴唇。他不想說，是不愿意她因一時(shí)好奇而卷入理不清的麻煩之中。雖然過去曾有一面之緣，但如今自己的身份，還尚未到該讓她知曉的時(shí)候。
在這個(gè)朝不保夕的場(chǎng)所中，往往明白得越多，越容易惹上危險(xiǎn)。
不知走了多久，終于來到林子出口的那條掛著布條的小路，灰衣人抱著雙臂停在路口，聲音硬邦邦道：“接下來的路你自己應(yīng)該會(huì)走，在此告?zhèn)€別吧?！?p> “你不出去？這林子到了晚間是會(huì)起瘴氣的。”丁若羽有些擔(dān)憂地道。
“我還有我的任務(wù)?！被乙氯松ひ舯涠袔追肿I誚，“至于瘴氣，你難道忘了自己是怎么醒來的？”
丁若羽垂了腦袋，不好意思再看他：“你好自為之?！?p> 她說完，轉(zhuǎn)身朝著布條標(biāo)記的出路跑去，灰衣人默默目送她消失在重重樹影后，直到再也看不見。他一閃身，復(fù)掠入密林深處，那里還有另一個(gè)人在等他。
回到驛站牽出巫教備好的馬，一路飛馳，將靈芝上交相應(yīng)部門后，丁若羽回到居住的小屋中。其內(nèi)大多是第一組的少年們，此刻亦在執(zhí)行各種外出任務(wù)。丁若羽提前交了差，屋里只余她一人，顯得空空蕩蕩。
又等了幾日，待少年們陸陸續(xù)續(xù)完成任務(wù)回來后，在廣場(chǎng)上集合，由總教頭來講話。
少年死士各自分組站好，每組教員立在排頭。這次講話，大致內(nèi)容是西炎國(guó)與煜國(guó)邊境動(dòng)亂不堪，需要前三組各派人手協(xié)助守邊軍隊(duì)，必要時(shí)越境執(zhí)行刺殺對(duì)方守城大將的行動(dòng)。
各組教員當(dāng)即按組員能力強(qiáng)弱開始選拔。有低層的巫教弟子遞上完成任務(wù)的名單，丁若羽十日內(nèi)完成，名列前茅。方彬望向她，開口高聲道：“李巧兒！”
丁若羽領(lǐng)命，跨步上前，旁側(cè)的陳嵐露出驚異的表情。
前三組，最終第一組七人、第二組選了三人，第三組選出兩人，共同配合進(jìn)入軍中待命。
講話結(jié)束，眾少年散開，丁若羽回到陳嵐身畔，見她滿面羨慕的神色，不由苦笑道：“隨軍出征，不知能否活著回來。”
“可是能被選上，就已經(jīng)很厲害了！”陳嵐興奮地為她鼓勁，堅(jiān)持道。
丁若羽笑，拉住她的手搖了搖：“這段時(shí)間你也不能松懈，等我回來咱們?cè)賮肀仍嚤仍??！?p> 陳嵐一個(gè)恍惚，身邊人已經(jīng)輕快地提足走遠(yuǎn)。
目送她遠(yuǎn)去，另一邊古樹旁筆直立著的無眠神態(tài)冰冷。不多時(shí)，她亦離開，徑直回了小土屋，從自己的柜子里抽了把匕首貼身藏好，向門外快步走去。
她的去向，赫然是訓(xùn)練營(yíng)后神秘的禁地——鎮(zhèn)魔塔。
塔下，候著一名精瘦精瘦的灰衣少年。
“喲，南宮?！睙o眠主動(dòng)打起了招呼，問道，“你那缺心眼的主子呢？”
灰衣少年仍戴著面具，只瞥了她一眼，不發(fā)一語當(dāng)先引路。
長(zhǎng)長(zhǎng)階梯蜿蜒而下，昏黃燈籠搖搖晃晃，陰冷塔底鬼氣森森。
終于，又一個(gè)轉(zhuǎn)角處，南宮憶推開了隱在墻上的一道暗門。
裝飾得宛如地下宮殿的密室，還未踏入便傳來幾聲凄厲無比的慘號(hào)。
無眠不滿地皺眉，詢問南宮憶：“這……他又在拿藥人做試驗(yàn)？”
南宮憶毫不理會(huì)，將她帶到就退出去守在入口處。
無眠強(qiáng)忍著刺耳的叫聲，硬著頭皮走進(jìn)室內(nèi)，便見滿地噴濺的綠血。她仔細(xì)地走著，盡量不碰到那些慘綠的液體，側(cè)頭望向屏風(fēng)旁桌案畔正在奮筆疾書的白衣男子。
男子看上去剛及弱冠，眉目如畫，烏黑的發(fā)在頭頂草草綰了個(gè)女式發(fā)髻，用一根潔白的象牙簪固定。見無眠來，他手上筆未停，笑了笑道：“大小姐，不看看這批成熟的藥人么？”
“你個(gè)妖魔，真他娘的不是人！”無眠粗魯?shù)亓R道，徑自掀開左側(cè)的簾幕，向其后數(shù)十個(gè)鐵籠內(nèi)瞧去。
每個(gè)籠子內(nèi)囚著一至兩只綠皮長(zhǎng)獠牙尖指甲的人形怪物，嘶吼著撞擊籠子，暗紅的眼珠透露出其殘忍嗜血的性子。
“如何？”男子悄無聲息站在了她的身后，感慨道，“這批藥人的戰(zhàn)力相當(dāng)強(qiáng)勁，可惜還不完善。它們壽命太短，只有兩個(gè)月。”
無眠不屑冷哼，手一揮，一枚象牙簪電光般疾射入籠子內(nèi)，瞬間釘死了一只兇猛的藥人。
男子的長(zhǎng)發(fā)此時(shí)才完全散落至雙肩。他的神情沒有絲毫狼狽與不悅，渾不在意地微微笑道：“可別小看它們，你徒手試試？”
“國(guó)師大人，免了！”無眠的拒絕當(dāng)機(jī)立斷，她著實(shí)太嫌惡心。
“再過兩日，去煜國(guó)見見成樺。”白衣的國(guó)師緩緩道，垂目啟唇間似有繁花盛開，微笑的模樣溫柔仁慈得宛如圣人，“他豢養(yǎng)的那群藥人該喂藥了，你幫著捎些給他?！?p> 無眠胃中一陣陣翻江倒海，接過所謂的“藥”，就不再多言一句，飛快逃離了這片地獄。
這些怪物，都是由活生生的人改造而成，制造方式歹毒無比……
說實(shí)話，她根本不愿與那外表美好內(nèi)心卻骯臟邪惡的男人相處，片刻都不想。
大國(guó)師是個(gè)天才，無論在用藥發(fā)明上，還是在權(quán)謀爭(zhēng)斗上。只是，他為了解決問題所做的那些事，往往冷血?dú)埧岬饺松窆矐崱?p> 作為為數(shù)不多見識(shí)過其行事手段的人，她不由深深同情起門口候著的南宮憶來。
如此沉默寡言，許是同國(guó)師相處久了的緣故。
離開鎮(zhèn)魔塔，無眠不由望向東方，她曾經(jīng)的故鄉(xiāng)。
忍，唯有忍耐下去。
她還要重返故鄉(xiāng)。而大國(guó)師，將是她的最大助力。
為了回去，她不惜雙手沾滿鮮血，不惜放棄貴族的尊嚴(yán)……這么點(diǎn)惡心事，時(shí)間久了自然會(huì)淡忘的。
為了未來，也為了她從小就不能相認(rèn)的親人。
無眠咬牙，快步來到訓(xùn)練場(chǎng)上。