這一次，陳嵐繼續(xù)墊底，照舊過著她毫不上進的快活日子。弱水等人也對她放棄了，從不說她什么，任其每日過來做些不痛不癢的訓練。
閑了多日的丁若羽終于又收到上級指派，命她去北煜護送一人至烈火城。與她接頭的仍是合作過的秋萍，帶來了一幅畫像，上頭畫著一名三十歲左右滿臉書卷氣的男子。
“他是越國攝魂師，亦擅長用藥，名叫呂賢達，是蒼耳的師弟?！鼻锲冀榻B著畫像上的人，“不過兩人幾年前就反目成仇分道揚鑣了。此人功法低微、性格乖戾，先前叛出原本所在的南越攝魂師組織，被四處追殺，因而隱姓埋名逃到了北煜，這次來炎國也怕暴露行蹤。”
秋萍說著，帶她來到城郊的行館，上面要她即刻行動，已然備好了馬匹盤纏等一應(yīng)物品。
背起包裹跨上馬背，丁若羽正準備動身，行館中走出一人。戴著木頭面具的南宮憶快步趕來，拋給她一件厚皮斗篷道：“主子說北邊冷?！?p> 丁若羽一怔，向門內(nèi)望去。門后回廊曲折，根本看不到大堂中有誰。她抱著斗篷，莞爾一笑，柔和溫暖如春日初升的朝陽。
馬兒順著地圖上標注的路線疾奔而去，出了烈火城又經(jīng)過兩座鄰近的小城，天黑時來到了周邊人煙稀少的村落。
她看到四周的村民皆家徒四壁，不好意思打擾，來到荒地上，拖著砍來的樹枝當柴燒，烤了烤凍硬的烙餅，在外湊合一宿。馬兒來回走動，啃著地上的枯草，她看著這匹似曾相識的紅馬，突然發(fā)現(xiàn)是離泓平日里的坐騎，難怪一日行了三日的路程。
這件斗篷，也一定是他準備的。丁若羽將渾身都裹了進去，只露出個腦袋，枕著包袱睡在荒地上。
翌日，她備好充足的水，知道這一整天要翻過一大片渺無人煙的荒漠。
黃沙飛舞，狂風呼嘯，刮得人睜不開眼來。丁若羽幾乎用頭巾將整張臉都捂住了，只露出一條縫以便視物，驅(qū)趕著小紅馬用最快的速度向前沖去，于天明時分進入煜國境內(nèi)。
綿延曲折的渡云山在前方勾勒出嫵媚的群青色輪廓，冬日的風多出幾分凜冽，穿透她薄薄的頭巾直刺在臉上。
丁若羽松開韁繩，由著小紅馬自己向前踱去，解開了頭巾，抖去一身的沙礫。馬兒識路般前行，慢悠悠帶著她來到前方不遠處一座坍塌的庭院外，徘徊著繞了兩圈。
碎落的磚瓦半掩著落在地上的牌匾，上面寫了沐府二字，布滿了灰塵。丁若羽看了一眼，便拉住馬頭向山道另一邊行去。
行過渡云山，很快便出現(xiàn)了三三兩兩的人家。天色尚早，丁若羽喂好馬后繼續(xù)趕路，入夜后來到了一處市集。
這回她沒有省銀子，尋了家干凈敞亮的客棧，訂好房后第一件事就是要來熱水，洗去這一身的風沙。
丁若羽換上在小城成衣店買的窄袖束腰衣裙，散著半干的發(fā)，吩咐店家送些熱食上來。用過飯后又冥想了一會兒，將軟乎乎的被子鋪好。
奔波了三日，總算可以好好休息一晚，剛準備躺下，客棧外便傳來一陣人仰馬翻的聲音。丁若羽草草將頭發(fā)編成條麻花辮，揣了匕首推門而出，見門口闖進來一群相貌打扮千奇百怪的人物。
“店家，住店！”當先是名大個子，大冷的天只穿一件薄薄單衣，手腕上、脖子上掛了好些銀環(huán)，看打扮似是南越一些少數(shù)民族的人。
他懷里，還抱著一名臉色蒼白的女子，一動不動的，看上去很快就不行了。
店家牛掌柜見此情形，也怕晦氣，正想勸他們?nèi)e家住，那大個子身后忽然又走出一名身姿曼妙、容貌艷麗的女子，將一錠銀子拍得陷入了柜臺里，囂張跋扈道：“沒聽見么？還不快去準備！”
丁若羽扶著欄桿默默看著，那妖艷女子一抬頭，朝她勾唇一笑，渾身的銀飾隨著她的步伐發(fā)出清脆悅耳的聲響，竟似藏著某種魔力。
她體內(nèi)的念力自動流轉(zhuǎn)起來，幫她抵抗這魔音侵襲，不一會兒，那鈴音中的力量已被全然抵消。她轉(zhuǎn)身回房，緊緊合上了門。
這個招數(shù)，與樓雪的魔琴幻影術(shù)不同，到更像是之前巫教里琴娘血燕彈奏的《溫柔鄉(xiāng)》。
都不是什么正派的招式。
她的睡意一下子無影無蹤，在屋內(nèi)來回走動了很長一段時間，丑時方睡下。
連日奔走太過辛苦，加上柔軟溫暖的被窩，這一覺直接睡到次日午時。整理完畢后來到大堂，打算用過午飯再去趕路。
正是人多的時候，丁若羽只得同三名一看就是江湖中人的婦女擠在了一桌，安靜地一小口一小口吞著飯。
坐在長椅上的掌柜與倚在柜臺邊的兩三個老?？蛧Z起了家常。
“昨天大半夜的，來了兩次人，看起來都是外地的?！闭乒竦挠弥窈炋拗?，翹著一條腿興致勃勃道，“先是個十幾歲的小姑娘，雖然把臉裹得嚴嚴實實，但那副裝扮，那一身的黃沙，出手就是金豆子，炎國沙漠那邊來的準沒錯?！?p> “第二波呢？”有不少人在旁邊捧場道。
“第二波是群南越蠻子，穿金掛銀，更叫一個闊綽！”牛掌柜夜里費了老半天才把柜臺上的銀子摳出來，直到現(xiàn)在還揣在懷里。
“不愧是牛哥，只做大生意！不知賺了多少？”一位油光滿面的中年商賈伸出肥乎乎的大手，在掌柜的身上拍了拍。瞇縫的豆眼，透著骨子里的狡詐。
牛掌柜大嘴直咧，顯然賺了不少錢。但隨后又搖了搖頭，表現(xiàn)出他一貫的疑神疑鬼道：“不是俺多嘴，張員外，那第二伙人出手雖也大方，卻古怪得緊……領(lǐng)頭的是名高個子的男人，懷里抱著個白得跟鬼似的女人，估計是他的老婆。后邊有個小妾，眼兒媚得像只狐貍精！再是幾名跟班，拖家?guī)Э诘?。今兒一早起來，他們在堂?nèi)用飯，前街米店路過的老趙就這么對那漂亮婆娘多瞟了幾眼，你猜怎么著？那婆娘脾氣倒爆，兩根手指就這么一拎一摔，老趙便飛到對面的王記棺材鋪里去了！”
“哈哈哈哈……”柜臺前笑聲一片。
“老趙啊老趙，到老死性不改！”張員外旁邊，一個山羊胡子的瘦老頭兒道。
掌柜的笑了一陣，賬本翻到某一頁揚了揚，“大伙兒都知道，俺家可是最規(guī)規(guī)矩矩的客棧，往來住店都得先登記。您瞅瞅，這就是那伙人登記的名目。俺說這寫的都是啥，那兇巴巴的漂亮婆娘卻瞪了老子一眼，叫俺少管閑事！俺可不想像老趙似的被扔進棺材鋪，只得任那群蠻子胡鬧?！?p> 山羊胡子接過賬目一看，但見整頁紙上有好幾個黑色的方形記號，似乎是用印章蓋上去的，下面不多的空白處擁擠地寫著五間房與其支付的銀錢數(shù)。
“這印章倒也算別致……”山羊胡子剛喃了一句，賬本便被人劈手奪去。
各人回首，見是名三十來歲的粗豪漢子。漢子一身短打扮，身后跟著六七個年紀比他略小的白衣青年，有男有女。一少年越眾而出道：“文師兄，怎么了？”
待一瞟賬本，不禁掩口驚呼：“南越攝魂師！”
姓文的粗豪漢子狠瞪少年一眼，沉聲低喝：“魯師弟慎言！”
話音未落廊上便傳來一聲冷哼。眾人循聲望去，只見一位容色艷麗的薄衫女子足不沾地般從樓梯上飄飄而下，衣袂帶風，烏黑的發(fā)散落及腰，渾身的銀鈴銀環(huán)叮當作響，未抹半點脂粉的面龐卻天生妖媚惑人。
“就、就是她！”牛掌柜舌頭打顫，不知是驚艷于女子的美貌，還是驚懼于其可怖的身手。
妖艷女子目不斜視直走到柜臺前，瞪著掌柜的道：“去把城內(nèi)最好的大夫叫來，限你一個時辰，否則后果自負！”
說著右手在柜臺上重重一拍，再次將一枚碩大的金珠拍得嵌入柜臺中，一拂手就欲揚長而去。
然而身前人影一晃，姓文的漢子已然攔在面前，一拱手道：“姑娘好俊功夫，可否留下名來？”
妖艷女子瞇眼斜睨，冷生生道：“你我非敵非友，今后也未必再見，為何要打探我的身份來歷？”
“在下與姑娘萍水相逢，又見姑娘露了這么一手，好歹也要領(lǐng)教領(lǐng)教高招。”姓文的漢子道，“在下乃是青龍閣二弟子文壽，還望姑娘指點一二！”
薄衫女子漠然一笑，足尖點地向左虛晃一招，待文壽攻來之際拔地而起，一掠飛入兩丈高的樓梯長廊，推門進了一間屋子，冰冷而透著誘惑氣息的嗓音穿過大半個廳堂傳到文壽的耳畔：“和我動手，你還不夠資格。”
粗豪漢子問聲色變，師兄弟幾人拼了張空桌圍坐一周，文壽一個人悶頭喝酒。不多時，店內(nèi)進來一個提著藥箱的大夫。樓上趕下兩名穿著同樣單薄的男子，攜大夫直奔屋中而去。
但沒多久，只聽一聲巨響，老大夫便被砸出門外，沿著樓梯骨碌碌滾了下來。
伴隨著大夫的慘號聲，屋內(nèi)傳來男子的叱罵：“庸醫(yī)誤命！”
堂內(nèi)眾人相顧失色，趕忙過去扶那摔得七葷八素的老大夫。
見此一幕，一直在旁邊默不作聲的丁若羽收回了老大夫滾落時墊在他身下的風盾。
看來那群南越人，八成是要去對付呂賢達的。她再側(cè)過臉看了青龍閣的弟子們一眼，沒有一個眼熟的，不知這群人突然來此，又為了何事？