小廝楚烏站在一旁提心吊膽地看著，見(jiàn)丁若羽無(wú)恙，才放心退下。
“你叫狗蛋？”丁若羽揉了揉大狗毛茸茸的腦袋，又被它撲倒在地，一人一狗滿(mǎn)院子打滾。
離泓被他們吵得無(wú)心看書(shū)，走到廊下，倚著柱子靜靜看他們嬉鬧。
小孩子就是小孩子，即使經(jīng)歷了許多以她的年齡無(wú)法承受的事，仍?huà)伈坏暨@一身的天真爛漫。
院內(nèi)地上鋪滿(mǎn)的草早已枯黃，又是晴天，躺在上面暖洋洋的。打鬧了許久，丁若羽抱著狗蛋在草地上睡著了，冬日的陽(yáng)光灑在她漆黑柔軟的發(fā)絲上，鍍了一層淡淡的金輝。
一聽(tīng)說(shuō)楚烏把狗蛋接回了別院，各房的太太姑娘們都不敢再靠近，生怕被這惡狗給咬了。下人們也是大老遠(yuǎn)的繞道經(jīng)過(guò)，就算不被咬，被這大嗓門(mén)的畜生嚇一跳也怪不好受的。
“三房那小子是真不把我們幾個(gè)放在眼里！”二房孫太太邀了一眾家眷，在自家院里大肆編排開(kāi)來(lái)。
“人家是干大事的，他嫡母都懶得管，咱們做嬸娘的，哪還能說(shuō)他半句？”其余太太們也附和道。
“你們說(shuō)，小五在西炎國(guó)是做什么買(mǎi)賣(mài)的？”有人忍不住又猜測(cè)起來(lái)，畢竟離了他，丞相府的日子不會(huì)過(guò)得這么寬裕。
“誰(shuí)知道呢？”太太們異口同聲道。
別院中，離泓翻了翻莊子和商行的賬本，將其中幾冊(cè)單獨(dú)擺出來(lái)，扔給楚烏道：“都有問(wèn)題，年底了，這些人也在絞盡腦汁地想法子糊弄我們?！?p> “小的這就去處理?！背踅舆^(guò)賬本退下，走動(dòng)的聲響驚醒了枕著狗蛋肚皮的丁若羽。
她一骨碌爬起來(lái)，離泓也正好收工，過(guò)來(lái)一名二十五六歲的娘子幫他整理鋪了一桌的賬本。
庭院空曠，包括下人在內(nèi)一共只住了五六人。待妙言娘子收拾好賬本后，離泓便削了兩根樹(shù)枝做劍，接了樓雪的活兒。
聆仙谷的劍法，主要就在于飄逸靈動(dòng)、神形兼?zhèn)?。丁若羽學(xué)了好幾年匕首，突然換長(zhǎng)劍來(lái)用，一般來(lái)說(shuō)并不能立即適應(yīng)。好在死士營(yíng)中大多數(shù)少年選擇的都是劍術(shù)，她光是看也看會(huì)了，有時(shí)候同他們對(duì)練更是直接換了木劍就來(lái)，使得一部分人還以為她也是習(xí)劍的。
此時(shí)她功力未復(fù)原，只得跟著先把形學(xué)會(huì)了。
同一套劍法，相比于樓雪使劍時(shí)的飄飄若仙、不食煙火，從離泓手中揮出則多了幾分波詭云譎的變數(shù)。
“這里可以換招?！彼更c(diǎn)著丁若羽注意一些細(xì)節(jié)方面的問(wèn)題，讓她的招式也愈發(fā)變幻無(wú)窮。
這些不拘一格的招式，引起了她濃厚的興趣，直練到天色漸暗，妙言娘子從庖房端來(lái)了飯菜，才意猶未盡地停了下來(lái)。
桌上擺了三鮮豆皮、藜蒿臘肉、豆瓣鯽魚(yú)、排骨湯，都是城中最新鮮的食材。妙言和楚烏也上了桌，坐在下首，與兩位主子一同用膳。
丞相府規(guī)矩眾多，這別院內(nèi)卻丟掉了全部的規(guī)矩，所有人都怎么舒適怎么來(lái)。
用完膳后，楚烏出了一趟門(mén)，回來(lái)時(shí)帶信道：“五爺，商羊那邊的賭場(chǎng)，說(shuō)是出了點(diǎn)事?！?p> 離泓在教丁若羽認(rèn)識(shí)一些淺顯易懂的符文，聞言放下了筆，問(wèn)他具體情況。
“護(hù)國(guó)將軍的副將喝醉了去鬧事，砍了一個(gè)人的腳，現(xiàn)在那傷者正要死要活地想去告他，還要整垮我們的賭場(chǎng)?！背趸氐?。
“被砍的人是什么身份？”離泓又問(wèn)。
楚烏低著頭道：“普通百姓，前兩天剛把女兒賣(mài)了?！?p> “護(hù)國(guó)將軍……”離泓冷笑一聲，吩咐他道，“快過(guò)年了，我也不希望事情鬧大。將副將送回去，再找大夫替那賭徒醫(yī)治，給十幾兩銀子贖回他女兒?！?p> 楚烏領(lǐng)了銀子退下了，丁若羽道：“是那副將犯的事，就這么囫圇回去了，還要你來(lái)掏銀子安撫人？”
“市井小民，計(jì)較得越多麻煩就越大?！彪x泓重新提筆，畫(huà)出一個(gè)新的符咒。
丁若羽托著腮，心中暗道，反正他的銀子要多少有多少，根本不差這十幾兩，能用銀子解決的事對(duì)他來(lái)說(shuō)都不算什么事。
戌時(shí)正，離泓收了紙筆，打發(fā)她回房休息。妙言跟著她來(lái)到廂房，一舉一動(dòng)都要伺候，使得自由慣了的她根本無(wú)法適應(yīng)。
“妙言娘子不必如此事無(wú)巨細(xì)，我自己來(lái)就好。”備好了洗浴用的熱水，妙言仍立在旁邊，擼了袖子似要幫她擦背，丁若羽趕忙捂住了自己衣領(lǐng)開(kāi)口道。
受到主人的明確拒絕，妙言只得作罷，在門(mén)外候著，等她出來(lái)。
“我呀，從小就被送來(lái)伺候五爺，原本是要做通房丫鬟的，沒(méi)想到五爺脾氣古怪，從來(lái)都不喜歡別人靠得太近?！笔帐案蓛舻厣系乃疂n后，妙言對(duì)坐在床上的丁若羽說(shuō)起了自己的事來(lái)。
“后來(lái)，上了二十歲，配給了接管賭坊的商羊，五爺同我們這些家人也是聚少離多?！彼f(shuō)著，低頭一笑，掩住了眼底的落寞，“丁二姑娘，往后你可要好好待五爺，他很少對(duì)一個(gè)人如此親近的，你千萬(wàn)別辜負(fù)了他?！?p> 丁若羽靠坐在床頭，抱著膝，一言不發(fā)。
天越來(lái)越冷，隨之而來(lái)的，年味也越來(lái)越濃了。
府中到處都掛起了紅燈籠，窗上也貼滿(mǎn)了紅彤彤的剪紙。
自打去了西炎國(guó)，丁若羽再也沒(méi)好好過(guò)上一次年。
這天，妙言給她帶來(lái)了一件白狐領(lǐng)的紅襖子，丁若羽試了試，剛好合身，一轉(zhuǎn)身便看到離泓立在院內(nèi)，靜靜望著她。
“五爺說(shuō)婚宴邀請(qǐng)的人不多，都是些關(guān)系好的，也不想大張旗鼓地辦。”妙言還在幫她整理衣領(lǐng)扣子，沒(méi)有注意到院中的人，繼續(xù)道，“婚期也選得巧，正趕在姜國(guó)鄴國(guó)簽下互不侵犯的友好協(xié)議之后，丞相和侯爺能這么干脆地答應(yīng)，少不了兩國(guó)之間的利益牽扯……”
丁若羽點(diǎn)頭應(yīng)著，忽然向院子跑去。
天邊不知何時(shí)飄起了雪。離泓一身素白，仰首向天，欲接那紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪。半空中的雪花卻被她跑動(dòng)的氣流帶得偏離了原本運(yùn)行的軌跡。
離泓將手按在了她腦袋上道：“又長(zhǎng)高了?！?p> 丁若羽比了比，發(fā)現(xiàn)自己仍然沒(méi)到他肩膀。
“為什么你這么高？怎么長(zhǎng)的？”她泄氣道。
他比絕大多數(shù)人都要高上那么一點(diǎn)兒，走在哪里都顯得鶴立雞群，襯得她像個(gè)根本長(zhǎng)不大的娃娃。
“我也不知道怎么長(zhǎng)的?！蓖忸^起了風(fēng)，離泓拉她回到屋內(nèi)。
屋中堆了火盆，很快就變得暖和起來(lái)。在這別院之中，一切都那么溫馨平凡，煙火紅塵還有熟悉的他，如同一個(gè)無(wú)法言說(shuō)的美夢(mèng)。
倘若沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)那些生死考驗(yàn)，丁若羽寧愿時(shí)間停留在這一刻，永不醒來(lái)。
她仍忘不掉，那日看到的一行字：壽命縮減至三十年內(nèi)……
冷風(fēng)拍打著窗紙，她烤了烤手，終于感覺(jué)到有念力流經(jīng)掌心。
于是盤(pán)膝而坐，開(kāi)始冥想。
識(shí)海中一片混沌，忽然出現(xiàn)了一條通道，牽引著她前行。
漫漫長(zhǎng)路，穿越廢墟，通往寂夜，抵達(dá)一處陰森恐怖的鬼域。
萬(wàn)千堆疊的白骨之上，懶散地坐著一名少年。他屈著一條腿，另一條腿隨意放下，身上破破爛爛的黑袍子拖了下來(lái)，半掩著那條晃來(lái)晃去的腿。
地上流淌著黏糊糊的血液，百余條猙獰惡鬼在他面前扭打撕咬著，漸漸化為飛灰。
她不知哪來(lái)的勇氣，躲避著那些混戰(zhàn)的惡鬼，踏著腥臭的血水一步一步向他靠近。
可是，無(wú)論她向前走了多遠(yuǎn)，他們之間的距離都仿佛未曾改變過(guò)，她也永遠(yuǎn)看不清他的臉容。
望著丁若羽冥想時(shí)緊鎖的眉頭，離泓忽然意識(shí)到什么，將食指點(diǎn)在她眉心，一股清涼的念力傳入，擾亂了她腦中那團(tuán)黑暗魔氣的干涉。
意識(shí)中那片地獄般的場(chǎng)景漸漸消失，還原成平日里空明澄靜的模樣。丁若羽也終于能集中精力繼續(xù)加深提煉念力，讓功力盡快恢復(fù)至原有水平。
離泓松開(kāi)手，被改造后封入了冰靈石的心臟本應(yīng)再?zèng)]有多余的情感，此刻卻開(kāi)始隱隱作痛。
他的時(shí)間不多了，而一切，才剛剛開(kāi)始。
陰暗死寂的幽冥殿內(nèi)，衣衫破爛的少年破除了寒玉柱上最后的法陣束縛，幻象消失，所有的死靈都化為冰冷的尸骸，鋪滿(mǎn)了整個(gè)地面。
他也已經(jīng)力竭，躺在堆積如山的尸骨上，一動(dòng)不動(dòng)。
“浮舟，你欠我的……全都要還?！鄙倌贻p輕道，望著穹頂上忽然亮起的幾點(diǎn)流螢，陷入沉眠之中。
外間，響起了數(shù)聲鞭炮。
左鄰右舍的稚童在巷子內(nèi)歡笑著放起了炮仗。
別院的另兩位隨從商羊和木客也關(guān)張打烊，不再接待極個(gè)別那些過(guò)年也想耗在外面醉生夢(mèng)死的顧客。
鑄石齋的掌柜木客帶回來(lái)一批上等的珠寶頭面，按離泓的吩咐鋪了一排讓丁若羽去選。
這是專(zhuān)門(mén)為她成婚之日準(zhǔn)備的，丁若羽細(xì)看一番后，搭配喜服選了套紅寶石頭面。
婚期定在二月初八，時(shí)日將近，她原本的羞赧畏懼與慌亂無(wú)措反倒平息下來(lái)。