第三章

　　東方故微微一怔，看著眼前軟萌明朗的少女，和這顆晶瑩剔透的糖葫蘆球，心中一暖。

　　他也不知為何，在她面前就覺得渾身暖洋洋柔軟軟的，向來堅硬冰冷的心都因她融化成春風暖陽，于是便忍不住地，想溫柔待她，想將這只軟|綿綿的小白兔捧在手心，精心呵護著。

　　可是他們，不是今日才認識嗎？只因為她那聲與他記憶里幾乎如出一轍的“大哥哥”嗎？

　　東方故覺得初小滿的出現(xiàn)，喚醒的不僅是他柔軟的少時記憶，大概還有他埋藏于這份記憶中、獨此一份的溫柔暖意。

　　想起那個人，他心中泛起些許苦澀。

　　十年前那場災難中，他還失去了最珍愛的小妹妹。阿淳去的時候，只有5歲。

　　他看著一臉認真傻笑的初小滿，學著她吃東西的樣子，一口含了勺中的糖葫蘆球。

　　糖衣在他唇齒間散開，他品嘗著這甜蜜，笑開來——這一次，他定會護好她。

　　他要讓她平安喜樂地長大，永遠明朗在陽光下，這一生，無憂亦無虞。

　　·

　　東方故帶著初小滿在大殿內(nèi)一直待到晚飯后，在殿內(nèi)用了晚飯，東方故便吩咐人為初小滿收拾了間臥房，吩咐親信帶她回房歇著。他自己則坐到案前，開始處理這一天的公務。

　　月上枝頭時，門外守衛(wèi)稟道：

　　“稟宮主大人，泰安殿車香主同兄弟劉并求見?！?p>　　泰安殿中兄弟大多善武，進可打架斗毆滅人滿門，退則守教護宮保你平安。

　　東方故抬頭，見車則一桿高瘦身材，走路帶風地進來，旁邊緊緊跟著個身材彪悍魁梧、面容卻極度精致俊美的大漢劉并。

　　東方故記得，兩年前為教中一兄弟報家仇，他親自帶人剿了個殺人打劫為禍一方的山寨，并放了被那山大王攔路搶劫后關在寨里的一干人等，車則與劉并就在其中。

　　“泰安殿香主車則，泰安殿劉并，見過宮主大人。”兩人齊齊抱拳，恭敬見禮。

　　東方故想今日沒什么別的事，此二人應是為初小滿而來，便問：

　　“宣州初府的初小滿，可是你們帶來？”

　　劉并貌似有些尷尬地看了車則一眼，倒是車則大大方方走近一步，道：

　　“稟宮主，初姑娘確是屬下帶來?！?p>　　“哦？所為何事？”東方故問。

　　一邊劉并頂著副魁梧大漢的身軀，竟小姑娘似的舔舔嘴唇，眼珠子左瞅右瞅就是不往前瞅，生生一副“別問我，我啥也不知道”的委屈樣兒。怕是恨不得倆指頭對一對，嘟個嘴賣個萌才好。

　　車則余光看到劉并這副姿態(tài)，臉上不由有些發(fā)熱，極其別扭地撤回目光，再不敢去看這幺蛾子一眼。于是他認真且恭敬對東方故道：

　　“屬下率人替殿中一位弟兄報家仇，以牙還牙滅了宣州初府滿門直系子弟，并遣散了府中丫鬟小廝。因看到初姑娘始終站在一處無所動作，猜想她無處可去，便擅自做主將其帶回宮中，暫置地牢內(nèi)，待請示堂主、殿主和宮主大人同意后，再行安置。未曾想屬下尚未來得及通稟，宮主大人便將初姑娘帶出來了。”

　　東方故聞言點頭，車則所答與他猜想出入不大。

　　教中也時有兄弟重逢了亂世中走散的親友，想帶進教中闔家團圓；或看上外邊的姑娘，想要娶進教中來做媳婦兒；抑或是遇見可憐之人、出于單純的惻隱之心想帶進來接濟。

　　由于圣奚宮在江湖中樹敵眾多，為保證來人安全可靠，接進來的人會先安置在地牢內(nèi)，由教中弟兄一層層向上通稟、驗明身份、確定其與教中弟兄們皆無大仇大怨，方可正式加入圣奚宮，成為圣奚宮的一份子。

　　而一旦一個人通過了層層驗證加入圣奚宮，他就成為被圣奚宮上下賦予全部信任的兄弟，往后福同享難同當，生死與共、赴湯蹈火亦在所不惜。

　　“你既帶她回來，事先可了解過她的身世？”東方故又問。

　　車則好像早已準備好一般，幾乎不假思索，便道出事情經(jīng)過。

　　原來車則回程途中已著人詳查，卻只能探得初小滿七歲被人牙子賣至初府，因心若稚童，一直被關在府內(nèi)做些粗活，從未出府。

　　車則便又拜托博聞殿的兄弟找到當初的人牙子，那人牙子卻道初姑娘是她九年前路上撿的，當時暈倒在地，發(fā)著高燒，本就半死不活了。

　　那人牙子不僅毫無悔改之心，還硬是歪理一套一套地往外搬：

　　“若不是我救她，她早死在那山腳下了，叫野獸吃了也說不定。我賣了她，就當她還我救命之恩吧！再說，要早知道那丫頭是個傻的，我還不救了呢！在手里滯了一年都賣不出去，白費我多少飯錢，虧了血本了我！你們既然來找，就順便把她少我那些飯錢補上！”

　　車則說起那良心泯滅的人牙子，一臉的鄙夷毫不掩飾。

　　東方故聽罷，腦海里不知不覺出現(xiàn)一副六七歲的小傻|子初小滿，在那黑心老婆子手底下討口飯吃的樣子，只覺得胸口慪著一口氣。

　　他覺得他需要轉(zhuǎn)移一下注意力，不然他怕是一口氣順不過來|經(jīng)脈逆行走火入魔了也說不定。

　　他是修內(nèi)功的，修內(nèi)功的人，最怕氣血不順，也最易走火入魔。內(nèi)力越雄厚，走起火入起魔來越是可怕。

　　“那婆子可有說在哪個山腳下?lián)斓模俊睎|方故挑了個話頭問。

　　“說是在武夷山一帶?！避噭t認真答道。

　　對于車則的事無巨細有問必答，東方故不由多看他一眼。

　　這人做事精細、面面俱到，似乎只有你問不出來的，沒有他未準備到的。

　　是個人才。

　　這一番問答下來，東方故也對初小滿了解了個大概。本想到此為止，腦海里倏地閃現(xiàn)初小滿領口底下若隱若現(xiàn)的鞭痕，尋了個適當措辭，便問車則：

　　“帶她回來時，可見她受過傷？”

　　車則頓了少頃，了悟事情因果，便答道：

　　“屬下一路看護，初姑娘未有損傷。只是，屬下聽聞那宣州初府，是戶殘暴人家。凡家中丫頭小廝，無有不傷的，經(jīng)年累月地，也打死過不少人。教中那位與初府有仇的兄弟，家中姐妹便是橫死于初府少爺毒手?！?p>　　車則這一番話，答得天衣無縫。

　　他來時便聽聞宮主大人待初小滿不同，許是有相娶之意。此番言談，對初小滿之傷說一半藏一半，一筆帶過，避免叫人多想，他是否看過什么不該看的，引起不必要的誤會；而后又大筆墨談及初府殘暴，也向東方故委婉稟明了實情。

　　東方故此時卻是沒能多想這些，盡管早已猜到初小滿可能遭遇過的痛苦，但親耳聽說時，仍是難免不適。

　　他朝車則和劉并點頭，面上帶了淡淡的笑，算是對他們此番辛苦的肯定，便讓他們先退下了。

　　劉并這時仿佛突然松了口氣般，走之前難得抬起頭又看了看東方故，而后才跟在車則身后狀似踮著腳般走出去。

　　東方故目送這體型、氣場完全不同的二人出去。

　　他依稀還記得，當年他帶人打開那山寨的囚籠時，是劉并盾牌似的擋在車則前面，倆眼瞪得銅鈴似也，生怕他們欺負他身后那瘦弱清秀的車則。

　　然而不到兩年功夫，當年被人護在身后的瘦弱書生，成了以武為尊的泰安殿里數(shù)一數(shù)二的車香主，連當年還護著他的魁梧彪悍之人，現(xiàn)在卻也只有乖乖順順服服帖帖地跟在他身邊的份了。

　　真可謂人不可貌相，有些人看著弱小，內(nèi)里卻有比猛虎都強大的力量，于是當他要發(fā)威的時候，便誰都攔不住他。

　　這車則，真真是個人才。

　　只不知，是什么讓他這只猛虎發(fā)了威？

　　·

　　車則徑自出了殿，絲毫沒有等等劉并的意思，一個人自顧自走在前邊，腳步匆匆，躲鬼似也。

　　劉并人高馬大，閑閑一步頂?shù)蒙宪噭t匆匆兩步，見車則匆匆走著，他也不急，隨意邁著步子就能緊緊跟在車則后邊。

　　兩人一路沉默地走下殿前九層石階，繞過曲折盤旋的回廊院落，回到泰安殿里自己院中。

　　直到回屋前，劉并才開口打破沉默，猶猶豫豫問道：

　　“香主分明是想討初姑娘做媳婦兒，咋卻說是見她無家可歸才收容她的？”

　　車則堪堪駐足，連頭都未轉(zhuǎn)過來，背對著劉并開口便沖道：

　　“我難道同宮主搶媳婦兒嗎？”喝完這一聲，他還不忘翻個白眼。

　　這呆瓜，蠢笨至極！

　　那邊劉并半張著嘴，長長地“喔”了一聲，這才了悟。

　　接著兩人干站著默了一會兒，劉并尋思著同香主也沒啥話好聊的了，便準備回屋，此時卻聽車則在前面仍舊背著身開口：

　　“方才大殿上，劉兄怎了？”這一問也聽不出什么情緒。

　　平時抬一下胳膊能砸死一只老虎的大漢子，怎么在宮主面前是那幅娘們兮兮的鬼樣子？

　　劉并憨憨一笑，支吾道：

　　“這不，頭一回近距離看宮主大人，不好意思么?！闭f著，他還真不大好意思般笑了笑，方才大殿中那個扭捏姑娘般的模樣，又呼之欲出。

　　宮主大人曾救他們于水火，不僅給他們安身之處，還替他們伸不平之冤，簡直就是他們的救世主、大家長和大偶像。是以在教中弟兄里，對宮主大人的崇拜十分常見。

　　劉并正欲再將他們宮主大人夸上一夸，還未及開口，就聽前邊車則直直又沖了句：

　　“宮主大人才看不上你！”

　　喝完，便氣沖沖奪門而入，“砰”地一聲摔上門，把被喝得一愣一愣的劉并關在了門外。

　　被留在原地的劉并獨自愣在那里：啥？啥看不上？啥跟啥看不上啥？

　　一頭霧水的劉并呆呆眨了眨眼：

　　“哎，香主近來老易怒了，咱不曉得咋惹他了?！?p>　　劉并嘟囔一聲，默默推開自己房門，回屋困覺去了。

　　他隔壁，車則正氣得呼哧呼哧，半宿沒睡著覺。

　　不曉得東方故要是看到這情景，還夸不夸他“真真兒是個人才”。