紅軒踩著小碎步，走得小心翼翼，似乎生怕一不留神水便潑了出來(lái)。她的雙唇緊抿著，微微下撇的嘴角出賣了她此刻的心情。
“水放下，你出去吧！”
“姑娘......不需要服侍嗎？”
明別枝理了理身上的衣衫，挪到床幔邊：“你進(jìn)來(lái)幫我下?！?p> 紅軒應(yīng)了聲，走過(guò)去撩了一半簾子。她看到明別枝坐在那里，一身銀紅里衣松松垮垮。那張本就嬌俏絕俗的臉上春色蕩漾，憑添了魅人的風(fēng)姿。
她臉紅了紅，眼睛瞟到一側(cè)。她知道他就坐在旁邊，但絕不會(huì)多看她一眼，即便她現(xiàn)下云鬢散亂，媚眼如絲。
想到這里她的心涼了半截，認(rèn)命地絞了帕子幫明別枝擦拭。
燭影散亂，燃了一夜的巨燭終于在黎明時(shí)分燒盡了，通紅的燭淚淌了一盤子。紅軒再度進(jìn)去時(shí)，看到她的姑爺姑娘都已經(jīng)起了床，連衣裳都穿好了，正并坐在床沿。
房間中彌漫著曖昧的味道，明別枝側(cè)過(guò)頭對(duì)紅軒道：“來(lái)扶我下，梳了頭還得往正院去?！?p> 紅軒遲疑了下，隨即明白過(guò)來(lái)。那邊江寒月低著頭笑了半天，道：“方才還不要我扶，這會(huì)兒怎么不嘴硬了？”
明別枝臉色刷地紅了一大片，恨恨瞪了他一眼，坐到了妝鏡前。
紅軒眼角掃到那堆已經(jīng)凝固的燭淚，隱隱覺得它又化成了水，流到了自己心里。
待到明別枝梳妝完畢，碧砌才急急忙忙地趕來(lái)。她昨晚上太過(guò)興奮，一時(shí)竟沒睡著。到了凌晨時(shí)分才算陷入夢(mèng)鄉(xiāng)，不成想竟睡過(guò)了頭。
江寒月似笑非笑地看著她，碧砌原本皮厚，在遮墨院時(shí)這種事也有點(diǎn)多。但今日不同，這房中多了個(gè)江寒月，臉上就熱辣辣地不好意思起來(lái)，解釋道：“這半溪閣看著不大，路還挺繞的。我早起只是去了趟茶水房，誰(shuí)知迷了路......”
“有點(diǎn)出息，你這比貪睡起晚了更丟臉?！?p> 明別枝毫不留情地戳破她的謊言，江寒月笑得樂(lè)不可支，道：“我算是明白了，你這丫頭就是用來(lái)看笑話的，怪不得你拼了命也要護(hù)著她?！?p> “姑爺這話說(shuō)得，奴婢也不知道是好話還是壞話了。”
碧砌一邊說(shuō)一邊把明別枝扶起來(lái)，冷不防看到她脖子上一塊淤青，驚叫道：“這屋子里有這么大蟲子嗎？瞧姑娘被咬成什么樣了！”
饒是紅軒心情抑郁，被她這一叫喚也笑了出來(lái)。江寒月無(wú)語(yǔ)地白了她一眼，徑直走出了臥房，明別枝目送著他的背影，有些哭笑不得。
“大爺，新奶奶起了嗎？”
“早起了，袁媽媽進(jìn)去吧！”江寒月語(yǔ)氣十分鄭重，明別枝一聽就知道，這位袁媽媽并非尋常仆婦。
屋外有人通通地走了進(jìn)來(lái)，明別枝微笑著站在床邊。袁媽媽一身暗紅色比甲，約莫四十許的年歲，一見她立時(shí)行了個(gè)端端正正的福禮，恭聲道：“給新奶奶請(qǐng)安了！老奴是夫人的陪房，新奶奶往后喚老奴一聲袁婆子便是。眼下老爺夫人他們都在自得堂坐著，單等著奶奶去見個(gè)面，認(rèn)一認(rèn)親?！?p> 見親是婚禮的最后一步。以后大家都是親人，低頭不見抬頭見，若是見面不識(shí)，那得多尷尬。
“不是該先進(jìn)宮去拜見姑母嗎？”
江寒月原以為袁媽媽是正院遣來(lái)喊他們及早進(jìn)宮的，沒想到并不是。
“娘娘昨日稍話過(guò)來(lái)了，說(shuō)既然婚事是家事，那當(dāng)然以家禮為重，她那邊過(guò)幾天去也是一樣的。”
鑒于上回進(jìn)宮的不愉快經(jīng)歷，明別枝其實(shí)挺怕見到江后的。雖然躲得過(guò)初一躲不過(guò)十五，不過(guò)好歹能緩幾天：今天渾身酸痛，走路都走不利索，要是落在娘娘眼里，還不知道被怎么罵輕狂做作呢！
“那便走吧！”
明別枝被碧砌扶著往外走去，江寒月落后一步，也跟了出去。袁媽媽轉(zhuǎn)頭看到紅軒，開口問(wèn)道：“新奶奶的元帕呢？”
這姑娘要模樣有模樣，要身段有身段，是個(gè)爺們都會(huì)喜歡，與新奶奶身邊那個(gè)截然不同。袁媽媽一眼就認(rèn)定了這是明家陪嫁的通房，未來(lái)的姨奶奶。她雖然知道她家大爺性子冷，不過(guò)看今日大奶奶行動(dòng)不便的樣子，顯然冷大爺也不是吃素的。
紅軒明白袁媽媽在想些什么，可她并不知道那帕子在哪里。她當(dāng)然可以直接回答不清楚，但如此一來(lái)，她在自得堂的眼里，那位置就不一樣了。
她腦子轉(zhuǎn)得極快，一雙杏眼假作不經(jīng)意地在屋內(nèi)巡視一圈，口中應(yīng)付道：“姑娘走不快，袁媽媽先陪著姑娘在前走著。我在屋里收拾下姑娘在家做的繡活，一會(huì)兒同元帕一道拿去自得堂?！?p> 新娘子在見親之時(shí)會(huì)收到親友饋贈(zèng)，作為回禮，她也要把自己準(zhǔn)備的繡活送給公婆小叔小姑等人。當(dāng)然紅軒口中的這些東西并不是明別枝親手完成的，但說(shuō)起來(lái)總是她家姑娘親自繡成的心意。
袁媽媽一想倒也合理，便先走了出去。紅軒在屋里找了會(huì)兒沒找著，又爬進(jìn)床帳里邊搜尋。正焦頭爛額的時(shí)候，看到大紅色百子被底下壓著一方白色絲緞，便扯了出來(lái)。
絲緞上痕跡斑駁，紅軒不好意思多看，隨便疊了幾疊，連同那些繡件一道抱著出去了。
袁媽媽幾人走得雖慢，這時(shí)候也已經(jīng)快到自得堂門口了。紅軒追得上氣不接下氣，到了院門口才趕上他們。
她把白緞子塞在袁媽媽手里，又將繡件遞給碧砌，抹了把汗道：“你去吧，我一路跑過(guò)來(lái)，巔得發(fā)髻都散了，得回屋理理?！?p> 自得堂沒有柳嬤嬤，碧砌沒有后顧之憂，當(dāng)下接了繡件道：“辛苦你了，這兒有我呢！”
自得堂門口，一個(gè)齊整的小丫鬟打起簾子，脆生生喊道：“大爺和新奶奶來(lái)拜見老爺夫人了！”
江家雖然占地比明家小很多，但正院的格局與流芳堂相似，也是正面三間北房，外附兩間耳房。堂屋軒敞開闊，正前方靠墻擺放著一張長(zhǎng)條案，條案下方一張雕花紅木八仙桌，桌邊各一張?zhí)珟熞?。左右兩?cè)排列著若干扶手椅和茶幾，茶幾上有的擺放著花瓶，有的擺放著盆栽，不一而足。
明別枝從簾子后一腳踩入，便看到江相和夫人端坐在正面的太師椅上，兩旁坐滿了人。在她進(jìn)屋的一瞬間，原本還算安靜的堂屋中忽然響起了窸窸窣窣的耳語(yǔ)聲，江夫人的臉色更是一下子沉了下來(lái)。
江相絲毫沒覺得有什么異常似的，抬臉看向這初次見面的兒媳，笑容慈和。
江寒月一雙厲眼掃過(guò)江夫人，坐在側(cè)位上的汪姨娘張了張嘴，卻沒出聲。一旁的秦姨娘悄悄搖了搖手，指了指正中間的拜墊，示意他們夫妻先給長(zhǎng)輩行禮再說(shuō)。
明別枝跟在江寒月身邊亦步亦趨，見他屈膝跪在了左邊的拜墊上，心里一松，也跟著在右邊跪下。
“先別忙著跪，有點(diǎn)禮兒我們先解說(shuō)分明才是。”
江夫人把茶盞擱在桌上，慢條斯理地開了口。