第一百八十四章 舊事
“夠了！全是我的錯(cuò)！全怪我拋棄妻女，娶了江玉煙為妻！胡氏早逝是她下的手！蟬兒遇刺也是她重金買(mǎi)兇！阿曉的懦弱，蘭兒的陰暗，都是江玉煙嫉恨葉兒，存心教養(yǎng)而成！可那又如何？如果沒(méi)有她的家世，沒(méi)有她的嫁妝，我們家能有今日的局面？”
明松照遽然站起，走到堂中嘿嘿冷笑不止，指著明二老爺?shù)溃骸岸?，雖說(shuō)你如今也算聞名一方的富商，但你的本錢(qián)是哪來(lái)的你忘了嗎？憑什么連竺州的父母官都肯高看你一眼？你又算哪門(mén)子的二老爺？”
明二老爺自然記得清楚，當(dāng)年家里一爿面店而已，供出了大哥便再無(wú)余力供他求學(xué)。后來(lái)小江氏慷慨解囊，他無(wú)心學(xué)業(yè)，于是用那些銀兩做了從商的本錢(qián)。
“還有你，弟妹，你娘家為什么肯將你嫁了過(guò)來(lái)？難道不是因?yàn)槲以诰┲杏匈F人相助嗎？”
明二夫人臉上青一塊白一塊，訥訥無(wú)語(yǔ)。她是竺州城中富商之女，嫁進(jìn)明家時(shí)，明二老爺還只有個(gè)小鋪?zhàn)?。十多年?lái)，明二老爺感佩她委屈下嫁卻從無(wú)怨言，因此即便發(fā)達(dá)之后也絕口不提納妾之事。
她知道自己娘家雖然有所助力，但如果沒(méi)有大伯子的錢(qián)與權(quán)，短短十幾年的時(shí)間，明家絕無(wú)可能趕超她娘家。不過(guò)聰明如她，自然絕口不提，平日里雖然也算謙和，不過(guò)私底下對(duì)著丈夫，偶爾也會(huì)有些居高臨下。明二老爺是個(gè)厚道人，年輕時(shí)身份低妻子一頭，一輩子便都沒(méi)能抬起頭來(lái)。
如今被大伯子無(wú)情戳破，明二夫人又是難堪又是窘迫，卻無(wú)從辯駁。因?yàn)樗肋@是事實(shí)，而大伯子絕對(duì)不會(huì)因?yàn)樗?dāng)年的下嫁而對(duì)她多點(diǎn)客氣。
幽靜的初秋夜里，蟋蟀在屋角輕輕鳴叫。涼風(fēng)好像一匹柔軟的絲緞一般，從竹簾縫中緩緩滑入。
“父親，有什么話明日再說(shuō)吧，祖母該休息了。”明別枝見(jiàn)父親狀若瘋狂，心底寒意慢慢滲了上來(lái)。
“不是你的錯(cuò)?！币恢卑察o傾聽(tīng)著的明老太太忽然開(kāi)了口，“錯(cuò)全在我，是我讓你念的書(shū)，是我讓你進(jìn)的京?！?p> 她無(wú)力地睜著一雙渾濁的眼睛，對(duì)上了孫女關(guān)切的目光，苦澀地笑了笑：“蟬兒，祖母對(duì)不住你，當(dāng)初是祖母攔住了你娘進(jìn)京尋夫的腳步，這才讓江氏有了可乘之機(jī)?！?p> “祖母，這怎能怪您呢？”明別枝望著老態(tài)龍鐘的祖母，坐到她身邊握著她的手，道，“孫女這輩子最快活的日子，便是在祖母身邊度過(guò)的?！?p> 老太太唇角微彎，看著她怔然出神。過(guò)了會(huì)兒，她的目光移向明清曉，招招手道：“阿曉過(guò)來(lái)?！?p> 明清曉愣了愣，緊走幾步上前，坐在明別枝身側(cè)。
“祖母想明白了，什么門(mén)第啊身份啊，都是虛的。等過(guò)上兩個(gè)月，你帶著緞兒回她娘家過(guò)年，丑女婿總要見(jiàn)見(jiàn)丈母娘的?！?p> 明清曉呆呆地“啊”了一聲，又迷茫地看了看明別枝，似乎有些不明白祖母的意思。
明別枝心里卻很清楚，原先祖母雖然答應(yīng)了二弟與緞兒的婚事，但并沒(méi)有打算認(rèn)親家的意思，如今這是真的把緞兒當(dāng)成正經(jīng)孫媳婦看了。
看來(lái)經(jīng)過(guò)明家姐妹的這場(chǎng)悲劇，老人家是真的想通了。
“都回去吧，我也的確該歇著了?！泵骼咸葠?ài)地拍了拍明別枝的手，又對(duì)明松照道，“你也回去吧，一路辛勞，好好休息。有什么話我們明日再敘。”
“是，母親?！泵魉烧兆焐洗饝?yīng)著，一雙眸子閃閃地看著老母親。他方才激動(dòng)之下說(shuō)得痛快，此刻未免有些后悔，腳步粘滯著不肯離去。
“過(guò)去的事就算了?！泵骼咸珨[擺手，“都是至親，沒(méi)必要算太清。就算言語(yǔ)中有些令人難堪的，相信睡上一覺(jué)也就忘了?！?p> 明松照知道母親的后半句是在勸慰他。他口不擇言地將老二夫婦訓(xùn)斥了一番，這時(shí)看母親的神色，應(yīng)當(dāng)也是不贊成他放肆的意思，但言語(yǔ)中猶有回護(hù)之意。
一個(gè)人再是年長(zhǎng)，在白發(fā)老母的跟前始終是個(gè)孩子。天下父母總是對(duì)離家久遠(yuǎn)的孩子多一分寬容，生怕傷了他們的心。
明二老爺知道老太太的心思，當(dāng)下也笑道：“我送大哥過(guò)去，剛才你弟妹已經(jīng)讓人收拾好了?！?p> 二夫人也毫無(wú)芥蒂地對(duì)大伯子道：“大哥放心，老宅雖然簡(jiǎn)陋，不過(guò)一應(yīng)陳設(shè)都是從庫(kù)房新搬出來(lái)的。大哥若是有什么不滿意的，明日我便讓人去城里重置?！?p> “二弟弟妹費(fèi)心了?！?p> 明老太太招手讓簡(jiǎn)簡(jiǎn)過(guò)去，道：“送送大老爺和二老爺?！?p> 明松照這才會(huì)意過(guò)來(lái)，走到門(mén)口又回望了一眼。燈光下，他的母親面容愈顯蒼老，明松照眼眶微微發(fā)酸，卻一句話都說(shuō)不上來(lái)，行了一禮也就出去了。
明別枝見(jiàn)祖母神色疲倦，便攜著明清曉一道起身告辭。
這一夜，明家老宅中有人宿夜未眠。秋風(fēng)吹過(guò)屋瓦，在暗夜中嗚嗚地叫著，好像誰(shuí)在哭泣。
秋色漸濃，即便竺州地處偏南，也漸漸侵染了肅殺的顏色。河塘邊蒼翠的蘆葦逐日枯黃，清晨覆滿了嚴(yán)霜，便如一夜白頭。
蘆葦叢邊立著一所茅草亭，在冷峭的秋風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。不多時(shí)，一道濃煙沖天而起，亭中跑出兩個(gè)人，手足無(wú)措地對(duì)視著，隨后彎腰猛咳起來(lái)。
“嘖，太久沒(méi)干這活了，手生了?！泵鲃e枝訕笑著同對(duì)面的青禾解釋?zhuān)嫔下渲切屈c(diǎn)點(diǎn)的草木灰。她的臉色瑩白。好像一塊無(wú)暇的羊脂玉染上了煙火氣息，更顯出幾分俏皮來(lái)。
今晨天寒，她穿了身墨綠的粗布棉袍，此時(shí)皺著眉，面上卻是笑著的。她站在蘆葦蒼蒼的河邊，宛若清晨一枝滴露的芍藥，迎著天邊的朝霞，光芒四射。
青禾不知道怎么想起了遠(yuǎn)在京城的尹大公子，他的驚鵲樓下也有這樣一座茅草亭。她最后一次見(jiàn)他時(shí)，他站在亭中，迎著晚霞。雖然一身華服，他的面色卻極為寥落，隱約還有一絲痛楚。
“唉，怎么這么大的煙？姑娘逞什么能??！想當(dāng)年不是尹大公子生火就是我生火，什么時(shí)候勞動(dòng)過(guò)您老人家了？”
明別枝臉色騰地紅了，哀怨地掃了眼跑得上氣不接下氣的碧砌，又瞧了瞧青禾。
相當(dāng)適才她說(shuō)的話，青禾忍不住笑了起來(lái)，道：“原來(lái)尹大公子還會(huì)生火嗎？”
“怎么不會(huì)？別看是個(gè)金尊玉貴的公子哥，干活可是一把好手。當(dāng)然也是我們姑娘逼出來(lái)的，誰(shuí)叫她隔三差五地就想吃烤魚(yú)，老太太怕她吃上了火，總不讓?zhuān)矣謺r(shí)常沒(méi)空。于是尹大公子就悄悄地跟著下人學(xué)了，替姑娘烤了還幫她撕去焦皮，把魚(yú)骨剔了。我們宅子里的媳婦都說(shuō)，尹大爺這么伺候大姑娘，將來(lái)長(zhǎng)公主知道了保不齊得吃醋呢！”
碧砌蹲在架子下，與身邊的青禾小聲絮叨。青禾聽(tīng)得不由得癡了，她再想不到看起來(lái)喝風(fēng)飲露的尹大公子居然還有如此親和的一面。想到這里，她抬起頭深深望了遠(yuǎn)處的姑娘一眼。
明別枝見(jiàn)里面二人說(shuō)個(gè)不停，又看到青禾張望，邊走邊笑罵道：“又在說(shuō)我壞話吧？讓你去喊阿曉一家子過(guò)來(lái)吃魚(yú)，怎么到這會(huì)兒都沒(méi)來(lái)？”