鶴立堂在于都察院最偏僻處，還未走到門前，一股腐尸的味道撲面而來，嗆得眾人連連閉眼咳嗽。
滕立良鼻下系了一塊方巾，他一向氣喘，聞不得這鶴立堂的味，他朝著眾人做了個(gè)請的手勢，鼻音濕重道：“若是有忌諱之人，現(xiàn)在便可退出。一旦進(jìn)入鶴立堂，考試結(jié)束前便是死在里頭也不會(huì)被抬出來！”
孟良站在門前，幽幽接道：“若是死在里面，尸體是不予歸還家屬，各位想清楚再?zèng)Q定要不要進(jìn)去?！?p> 有個(gè)膽大的高聲問道：“尸體不予歸還，那是葬在都察院后山么？”
滕立良避開風(fēng)口，冷冷道：“你以為這里面都是亂葬崗里拉來的主么？”
這話一出，立即有八人表示要退出，云音擠到馮蓮花身邊，勸道：“這里面全是腐尸，你是女子，若是被驚了，可還了得?，F(xiàn)在退出還來得及?！?p> 馮蓮花搖了搖頭，她若是怕腐尸，這臨床醫(yī)學(xué)的畢業(yè)證也是白拿了。
“音公子不必為我擔(dān)心，咱們?nèi)缃袼闶歉偁庩P(guān)系，各憑本事便好。”
馮蓮花搓了搓手，拿出帕子遞給云音一條，自己也學(xué)著滕子良的樣子綁在鼻下，喃喃道：“就是不知道里面尸體保存如何，要是直接上手，可就有些不講究了?！?p> 馮蓮花也沒細(xì)看云音的神情，她在極力開拓人生，便是對他有些好感，也應(yīng)當(dāng)停下來。
不然就只能永遠(yuǎn)困在小說的劇情中。
她深深吸了口外面還算新鮮的空氣，第一個(gè)踏進(jìn)了鶴立堂，云音沉著臉，緊跟著人群走了進(jìn)來。
鶴立堂中共有六間尸房，每間都停放著一具慘死的腐尸。
但現(xiàn)在只有三十三人，規(guī)定五人一組，那就有三人要承擔(dān)更多的工作。孟良略微沉吟，冷漠道：“原定五人一組，可自由組合?！?p> 學(xué)子們多數(shù)來于知味書齋，相熟甚多，很快便剩下馮蓮花、云音和另一略微年長的男子。
馮蓮花倒是沒什么，倒是那位年長的男子極為不滿，他站在孟良面前，用手指著馮蓮花怒道：“孟大人，學(xué)生覺得此舉不妥。女子陰氣盛，萬一詐尸，傷及無辜，都察院一世英名盡毀！”
他自小信奉鬼神之說，此刻急火攻心，恨不能立即將馮蓮花趕出門去。
見孟良無動(dòng)于衷，他忍不住啐道：“女子者，本就是以色侍人。孟大人今日不聽學(xué)生良言，莫不是已被這女子蠱惑！”
這番話說得無憑無據(jù)，馮蓮花氣結(jié)，忍不住冷笑道：“兄臺(tái)一番話，可真是讓人大開眼見。不知兄臺(tái)家中可有母親、妻女？若是她們聽到兄臺(tái)今日之言，不知心中作何感想？”
“之前滕大人也說過，都察院做事要講證據(jù)證人證詞，不知兄臺(tái)可有人證、物證？若是沒有，便是信口雌黃、無中生有?？葱峙_(tái)也是讀過書的，難道先生便是這么教你為人之道？”
“你一介女子，若不是以色侍人，怎得能過了初試？”他似是想起了什么，獰笑道：“我本想替你留些臉面，既然你牙尖嘴利，想必也不知臉面為何物。剛剛孟大人見你時(shí)表情極為不自然，初試過后唯獨(dú)對你笑臉相迎。你若說沒事，那就只當(dāng)這三十三人都是傻子！”
“張立德？”滕立良緩緩叫出他的名字，著實(shí)無奈道：“可惜了，名字雖取得好，但人的確無德?！?p> 張立德不服氣，他眼瞅著孟良一句話都不說，以為自己猜的準(zhǔn)，更加肆無忌憚道：“滕大人與孟大人同為都察院副指揮使，但你官階低于孟大人，如今被我抖出這種丑事，自然要護(hù)著上級，今日便是左都御史來了，我張立德也是這話，絕不改口！”
“當(dāng)真？”從尸房里傳出一記女聲，亮若洪鐘，底氣十足。
孟良與滕立良連忙躬身，只見一位婦人幾步便到了張立德身前，她臉上帶了整張面具，只露眼鼻嘴，左手僵硬地垂在身側(cè)，馮蓮花粗略一看，那上面滿是燙傷，只見婦人單用右手，一把提起張立德，“怎么，女子過了初試便是有不當(dāng)交易？”
“你雖為男子但卻無胸襟，本事不大，嘴倒是挺臭。前幾日，便是你在街上毆打自己老母吧？”婦人猛地將張立德摔在地上，“無德之人，便是有天大的本事，也休想進(jìn)我都察院！”
她一雙眼精光爍爍，蹲在張立德身前，狠狠道：“若是再讓本官發(fā)現(xiàn)你毆打老母，便是本朝律法不管，本官也會(huì)讓你生不如死！”
張立德心下發(fā)慌，喏喏道：“我的確對自己老母不孝，若這也是理由，我認(rèn)了！那馮蓮花也應(yīng)當(dāng)被除名，誰知道她與孟大人之間是不是清白！”
“不見棺材不落淚，臨了還要往姑娘家身上潑臟水。即使如此，本官也就不給你留面了?！弊蠖加菲沉嗣狭家谎?，孟良清咳兩聲，高聲背道：“張立德，男，淮陽人，六歲初入學(xué)堂，因偷盜被趕出。隨母遷至上京，十五歲再入知味書齋，屢次偷取同窗財(cái)物，夫子怒極，欲逐，母于雨中跪立不起，夫子感動(dòng)遂悉心教導(dǎo)。然死性不改，三年后污蔑夫子幼女名聲，迫使夫子嫁女?！?p> 左都御史聽得津津有味，連連拍手，奚落道：“張立德，你可真是人中典范。孟良，接著背！”
“次年，發(fā)妻欲與之和離，張立德于街頭暴打發(fā)妻，直至小產(chǎn)。恰馮相經(jīng)過，得知始末，準(zhǔn)予和離。今年三月，張立德于翠微酒樓聽到馮府嫡女馮蓮花的消息。四月，花十兩銀子于蘇棣棠貼身丫鬟處得知馮蓮花行蹤?！?p> “看來你又想故技重施，想借故毀了馮蓮花的名聲。”左都御史厭惡地看著滿頭大汗的的張立德，涼薄道：“我當(dāng)你真是什么狠角色，沒想到不過區(qū)區(qū)百十來字就讓你倉皇失措。在都察院污蔑朝廷命官家人，你也真是狗膽包天！”
“來人，拖進(jìn)舌獄，他不是最喜歡胡說一氣么，讓他從此開不了口！”
左都御史收拾完張立德連帶著瞅了瞅馮蓮花，輕飄飄道：“女子出仕，會(huì)遇到比這惡心千百倍的話，你若退出，現(xiàn)在還來得及！”
“你家世好，求娶的人大把，何必淌這渾水？”
“等以后受了傷才后悔，就晚了！”
她舉起自己左手，露出的地方觸目驚心，“你看，這便是女子進(jìn)都察院的下場，怎么？怕了？”