第七章 一年將盡夜

　　“小辛啊，你去給咱燒壺?zé)崴ィ劢裉熘形鐝埩_煮肉咯?！?p>　　“好嘞。爺爺，今兒到張叔來(lái)送貨的日子了吧?！?p>　　“就是今兒個(gè)，你張叔今兒可能會(huì)送來(lái)年貨吧。上次來(lái)還是你來(lái)那第二天，這一晃都半月了?！?p>　　辛歲和老驛丞一個(gè)在屋里一個(gè)在屋外，各自忙活著。辛歲正在收拾這間上房，到處掃一掃擦一擦。老人家雖說(shuō)還挺愛(ài)干凈，也總有些地方收拾得不到位。這也快過(guò)年了，今天就徹徹底底來(lái)個(gè)大掃除，準(zhǔn)備迎新年。

　　老爺子在院落里收拾堆放剩下的柴火，也騰一騰棚子里的地方，今天中午就有人送木柴和炭火來(lái)。

　　辛歲來(lái)龍場(chǎng)驛已足有半月，如今已經(jīng)是臘月二十六的光景，快要過(guò)年了。這半個(gè)月來(lái)爺孫兩個(gè)相處很是順利，顧爺爺是真心把辛歲當(dāng)孫兒，辛歲也自然乖巧聽(tīng)話，平時(shí)幫襯著爺爺做些自己這小身板能做的事。

　　辛歲來(lái)時(shí)的第二天，有修文縣衙里的雜役來(lái)送一些日常生活用品。一般來(lái)說(shuō)，每半個(gè)月縣里都會(huì)安排人來(lái)給驛站補(bǔ)充生活物資和用品，包括米糧菜蔬，也傳達(dá)一些不需要急送的消息。

　　另外，送來(lái)驛站里驛馬的給養(yǎng)喂料也是很重要的部分，這在驛站條文里有明確規(guī)定。

　　由于中央財(cái)政對(duì)館驛支出安排費(fèi)用有限，而實(shí)際耗費(fèi)巨大，為保證正常運(yùn)轉(zhuǎn)，歷朝以來(lái)一般由政府指定當(dāng)?shù)馗患掖髴糁鞒郑⑷蚊錇轶A丞，負(fù)責(zé)對(duì)驛丁的管理、館舍的修繕、接待和通信工作及其月報(bào)的報(bào)送，并出資彌補(bǔ)驛站的虧損。

　　大明立國(guó)初驛站的運(yùn)行方式也是這般。隨著國(guó)家財(cái)富的積累和經(jīng)濟(jì)發(fā)展，對(duì)驛站的主持逐漸過(guò)渡到當(dāng)?shù)乜h城負(fù)責(zé)。大部分地區(qū)的驛站支出由當(dāng)?shù)卣?fù)責(zé)并作詳細(xì)記錄，定期向中央報(bào)告，中央審閱后會(huì)從專項(xiàng)資金中劃給地方作為補(bǔ)貼。

　　驛站在國(guó)家統(tǒng)治的過(guò)程中起著非常重要的作用，大明對(duì)驛站工作的法律規(guī)定已經(jīng)相當(dāng)明確和完善。全國(guó)驛站共分為六等，按地理位置和人員往來(lái)分為不同人員物資設(shè)置。

　　而龍場(chǎng)驛，正是這六等中的最末一等，雖說(shuō)按照規(guī)定第六等也該配備至少一名驛丞，一名驛卒。但龍場(chǎng)驛地處偏僻，論重要程度實(shí)在不高，這十幾年也就老驛丞一人在此，也足夠應(yīng)對(duì)接待來(lái)往人員（其實(shí)很少），通信工作和邸報(bào)、月報(bào)的送達(dá)等。

　　老驛丞年輕時(shí)還需要每月按時(shí)騎馬趕往其他驛站傳遞文件，后來(lái)這件事情由經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的專業(yè)人員負(fù)責(zé)，并在全國(guó)聯(lián)網(wǎng)推行。于是老驛丞只需要分發(fā)各類文件，管理驛站基本設(shè)施，和喂養(yǎng)好六等龍場(chǎng)驛中僅有的兩匹驛馬。

　　驛馬的馬棚在院落后面，如果說(shuō)起來(lái)重要程度，這兩匹馬可比辛歲重要多了。

　　…………

　　辛歲把最后一盆擦洗的臟水倒在了園子里，抹了把額頭上的汗。這一收拾就是一早上?？纯椿颐擅傻奶炜?，今天又是陰天，也不知道幾點(diǎn)了。改天看看能不能做個(gè)看時(shí)間的東西吧，不然實(shí)在不習(xí)慣。

　　屋里的水已經(jīng)燒開(kāi)，老驛丞也把柴火收拾好了。庫(kù)房里取了腌肉，老爺子開(kāi)始著手準(zhǔn)備午飯。

　　許是多年單身生活磨煉出來(lái)了廚藝，老爺子的做飯水平很高，就這么些天，辛歲就覺(jué)得自己口味養(yǎng)刁了。而且這回穿越也沒(méi)什么調(diào)味料和食物種類的缺少，實(shí)在是件幸事。

　　午飯過(guò)后，縣里的張叔就駕著牛車?yán)卉嚃|西到了驛站。辛歲幫忙卸完貨物，還得了兩顆糖果。這次是今年的最后一次送貨，下次大概就正月十五以后了，所以東西分外的多。年末縣里也對(duì)驛站有所補(bǔ)貼，幫著置辦了許多年貨。

　　幾刀紅紙和上個(gè)月老驛丞去城里做的新衣服也帶來(lái)了，這過(guò)年嘛，就是圖個(gè)喜慶歡樂(lè)。

　　到了年三十兒這天，午飯過(guò)后，收拾好屋子和庭院，老驛丞裁剪好紅紙，自己動(dòng)手寫起了春聯(lián)，完了之后就和辛歲一起熬漿糊貼春聯(lián)。

　　老爺子寫了兩幅，一副貼兩人住的這間上房，一副貼大門。他琢磨辛歲認(rèn)識(shí)的字不多，手指著對(duì)聯(lián)一個(gè)字一個(gè)字教著念了一遍。當(dāng)然辛歲是全認(rèn)識(shí)的，也沒(méi)法兒說(shuō)，跟著大聲念了一遍：

　　“天官地官人官只在心官不昧；求福賜福獲福還須積德為先。”

　　“這橫批呀，念作：積善則?！?p>　　這是貼上房門上的。老爺子說(shuō)是希望辛歲以后積善積福，做個(gè)不昧自己良心的人。

　　貼完了春聯(lián)，給大門上掛好紅燈籠，兩個(gè)人就忙活著做過(guò)年的吃食，主要是老爺子做辛歲看，有時(shí)候打下下手。一老一小一直忙到傍晚，許多富有巧思、工序費(fèi)時(shí)但十分美味的吃食放在了庫(kù)房里。

　　已經(jīng)能聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處縣城里稀稀落落的鞭炮聲了，爺孫倆又趕忙包餃子。年三十兒晚上照例是要吃餃子的，簡(jiǎn)單的芹菜豬肉餡兒的餃子吃起來(lái)卻足夠讓人滿足，辛歲也吃了個(gè)肚皮溜圓。

　　吃完餃子，已經(jīng)入夜了，給馬兒添了滿槽更好的喂料，大門外掛上兩掛鞭炮，由辛歲小心點(diǎn)燃。

　　噼里啪啦的響聲中，兩人在小院兒外燒了些紙錢，悼念先人，這都是老驛丞要教給辛歲的習(xí)俗常理。此時(shí)城里的鞭炮聲也多起來(lái)，還有零零散散的煙花，綻放在繁星點(diǎn)點(diǎn)的夜空中。

　　回到屋里擺好供奉的桌子，辛歲也跪在地上給老驛丞磕頭拜年。他多磕了幾個(gè)，就當(dāng)給可能再也見(jiàn)不著的家人拜年了吧。

　　老驛丞兩眼濕潤(rùn)著給了辛歲一份紅紙包好的壓歲錢，爺孫倆就坐在炕上聊著天，聊了很多很多。他們對(duì)未來(lái)的生活做了共同的規(guī)劃，包括年后先去縣衙里給辛歲入個(gè)戶口，再由老爺子教他識(shí)字寫字等等。

　　正聽(tīng)老爺子又一次講起來(lái)他年輕時(shí)候遇見(jiàn)的那位大人物，絢爛的光亮透過(guò)窗戶映在了溫暖的屋子里，接著就是遠(yuǎn)處傳來(lái)的隆隆聲，那是縣城里燃放的煙花。

　　新年到了。

　　辛歲很是雀躍地拉著爺爺下炕，到大門外去看煙花。仿佛一整片天空都被點(diǎn)亮了一樣，成片五彩繽紛的煙花在天空中出生，墜落，釋放獨(dú)一無(wú)二的讓人心醉的美麗，再悄然落下。又有成百上千朵煙花爭(zhēng)相升起，到達(dá)，怒放，驕傲，歡喜。

　　該是辭舊歲，迎新年。

　　辛歲癡癡地看著煙花，直到一切都?xì)w于沉寂。爺爺喚他進(jìn)屋小心冷著，也要準(zhǔn)備入睡了。

　　辛歲最后看了一眼大門上的春聯(lián)，關(guān)好門，歡快地跑進(jìn)屋子，纏著爺爺再講些他年輕時(shí)候的事。

　　大紅燈籠的紅光映照之下，大門上的那副春聯(lián)更顯喜慶。春聯(lián)內(nèi)容很常見(jiàn)，但非常應(yīng)景：

　　上聯(lián)是：天增歲月人增壽；

　　下聯(lián)是：春滿乾坤福滿門。

　　橫批：恭賀新禧。