霍索恩抽出魔杖，看著面前的這棟房子。兩層的小樓里散發(fā)出不自然的陰森氣息，而自己對(duì)于小樓的危險(xiǎn)性還是過于不了解了，貿(mào)然的闖入反而讓己方三人陷入了不妙的境地。
諾維雅手上的傷口已經(jīng)不再滴血，但血液被采集的后果已經(jīng)很顯然了——魔力的波動(dòng)一閃而逝，但身為魔法師的他們很顯然能夠感知到這種波動(dòng)。
霍索恩轉(zhuǎn)過頭：“諾維雅，你現(xiàn)在是什么感覺？”
“很奇妙，但讓我很不舒服。我很清楚地知道我已經(jīng)被詛咒了，而且隱隱約約能感覺到詛咒的觸發(fā)條件是什么?！敝Z維雅咬著嘴唇，“我現(xiàn)在一旦對(duì)任何夜啟教派的人發(fā)起攻擊，就會(huì)跟溫迪一樣，連莉卡都救不回來?！?p> “打進(jìn)去，找到施咒者。諾維雅你立即會(huì)教會(huì)讓達(dá)斯特保護(hù)你?！被羲鞫饕坏烂钏ο拢Z維雅只能有些不甘心地騎上了馬匹。
看了一眼絕塵而去的諾維雅，霍索恩手中的魔杖在低聲的吟唱中開始匯聚魔質(zhì)。而蒂法妮則選擇放出一道暗影箭，將門鎖破壞掉。
一腳踢開緊閉的木門，客廳中早就一個(gè)人都沒有了。然而在這種完全陰暗的環(huán)境下，簡(jiǎn)直是在給蒂法妮提供一個(gè)完美發(fā)揮的場(chǎng)地。
霍索恩緊跟著蒂法妮的腳步，魔杖上的魔法已經(jīng)準(zhǔn)備完畢，隨時(shí)可以被釋放而出。兩人在一個(gè)個(gè)房間中搜索著，然而理應(yīng)存在的兩個(gè)人卻全都像人間蒸發(fā)了一樣。
“窗戶基本都是堵起來的，他們從窗戶或者后門逃離的可能性很低。”探索完二樓的蒂法妮走到霍索恩身旁，皺著眉頭道。
“他們不可能憑空蒸發(fā)，一定會(huì)有能供他們離開這間屋子或者躲藏起來的地方。既然門窗都不可行的話……試著搜查一下有沒有地道之類的地方?！被羲鞫鲗⒐们夷軌蛘彰鞯哪д忍匠觯肟纯吹孛嬗袥]有什么異常。
走到廚房里，霍索恩貼著地面一步步地搜索著，終于在爐灶前的地面上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)隱隱約約的方格。
或許是由于時(shí)間太過倉促的原因，房間里的人離開時(shí)還來不及做點(diǎn)掩飾。
霍索恩叫來了蒂法妮，深吸了一口氣，然后將面前的方格掀起，一個(gè)黑洞洞的通道出現(xiàn)在了兩人的面前。
在狹窄的地道中行走了幾分鐘，霍索恩一腳踩空，滾到了堅(jiān)硬的石質(zhì)地面上。
盡量克制住自己想要發(fā)出聲音的欲望，霍索恩接住了跳下來的蒂法妮，兩人借著魔杖微弱的光芒環(huán)望著周圍的環(huán)境。
這是一個(gè)半圓形的隧道，前后都是一片漆黑，仿佛根本就沒有盡頭。
霍索恩壓低了聲音：“這里應(yīng)該就是諾維雅他們之前看到的那個(gè)隧道了?！?p> “不應(yīng)該啊，竟然真的存在能夠從城外到城內(nèi)的隧道。”蒂法妮有些驚訝：“單憑人力的話怎么可能做到這種事情。”
“如果有神術(shù)的話，想要挖掘出一種這樣規(guī)模的隧道也不是不可能?！被羲鞫鲊@了口氣：“在對(duì)方的主場(chǎng)想要找到他們可有點(diǎn)不簡(jiǎn)單?！?p> “單憑我們兩個(gè)人想要繼續(xù)探索下去有點(diǎn)難，但是現(xiàn)在我們能夠找到的絕對(duì)信賴的援軍也不算多?，F(xiàn)在該怎么辦？”蒂法妮舉起魔杖。
“現(xiàn)在想要找到夜啟教派的那些人，就非得把整個(gè)隧道全部掃一遍才成。我們現(xiàn)在讓護(hù)教軍和教會(huì)的人對(duì)隧道進(jìn)行清掃的話，那些迫不及待的臥底一定會(huì)跳出來攪亂我們。除非……”
“除非？”
“除非我們能徹底粉碎他們的勢(shì)力，這樣的話，就算他們是臥底，他們也沒有繼續(xù)再造反的理由了?！被羲鞫骼潇o了下來，他感覺自己的腦子在以前所未有的速度運(yùn)轉(zhuǎn)著，或許今天就是粉碎夜啟教派的最好時(shí)機(jī)——可是自己該怎么做呢？
……
迅速返回了洞口，霍索恩找來了附近巡邏的護(hù)教軍與修士，直接命令他們鎮(zhèn)守住這里的隧道。
兩人快馬加鞭回到教會(huì)，當(dāng)霍索恩氣喘吁吁地打開會(huì)議室大門時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)里面只有達(dá)斯特、莉卡與諾維雅。
“其他人去哪里了？”
達(dá)斯特見霍索恩回來，從椅子上起身：“莫蘭伯爵和里維抓住了臥底的艾琳還有另一個(gè)夜啟教派的成員，現(xiàn)在其他人全都在地牢里?！?p> “你說什么？誰是臥底？”霍索恩有些震驚。
“艾琳啊，就是那個(gè)后勤班的女仆。根據(jù)南希和賈德的說法，艾琳是塞西爾執(zhí)事的女兒或者說養(yǎng)女。就是為了這點(diǎn)，他們現(xiàn)在才去地牢中找艾琳求證的。對(duì)了，他們還說，塞西爾執(zhí)事可能真的已經(jīng)去世了，或者說處于無法行動(dòng)的狀態(tài)?！边_(dá)斯特回答道。
“那在這之前，你們?cè)趺茨苤腊盏呐P底身份而抓住她？”
莉卡有些小心翼翼地回答：“因?yàn)槲以陔x開房間去廁所的時(shí)候，在路上撞到了艾琳。就在這一小段時(shí)間里，艾琳在我手上取了血，然后就從教會(huì)中離開了。后面的事情你就要問伯爵了。”
在這瞬間，霍索恩就感覺自己理清了整個(gè)故事的思路。之前所有的事件都仿佛被連成了一條完整的串。他深吸了一口氣，讓自己能夠盡可能冷靜地去看到這條完整的時(shí)間線。
首先，夜啟教派三番兩次地想要莉卡的血液，是因?yàn)樗麄兿胍ㄟ^詛咒的能力來掠奪走莉卡的能力，也就是生系冥印的控制權(quán)。
這自然是有些沒道理的，因?yàn)殡m然莉卡的能力十分強(qiáng)大，但她現(xiàn)在所展現(xiàn)出的水平是不至于讓夜啟教派像是飛蛾撲火一樣往教會(huì)的刀尖上撞。若非這點(diǎn)，夜啟教派可能還很難徹底地從這一潭死水中浮出來。
至于溫迪的存在，他們自以為給溫迪設(shè)下了詛咒，就可以為所欲為地操縱溫迪去掠奪里維的能力，也就是追蹤術(shù)。一個(gè)具有追蹤術(shù)的人，對(duì)于夜啟教派這種隱秘的組織絕對(duì)是一把達(dá)摩克里斯之劍，他們?cè)诖酥八龅乃信赡芏家驗(yàn)槔锞S“看了一眼”而前功盡棄。
然而溫迪的行為超出了夜啟教派的控制。她刻意引誘里維去知道她的隱秘住所，而這個(gè)住所連夜啟教派的人都不知道。而后在留給里維的信件中，她用傳教的口吻透露了一些對(duì)里維有威脅的基本信息，規(guī)避了詛咒的觸發(fā)。
而到了最后，溫迪寧愿身死也要將自己屬于夜啟教派的事實(shí)告訴霍索恩，就是為了以自己的死亡，牽扯出一大串跟她捆在一條線上的螞蚱。
那么，夜啟教派除了對(duì)莉卡展開的行動(dòng)意外，其他行動(dòng)基本都有自己明顯的意圖。比如與本尼迪克特做交易，詛咒加西亞讓他來暗殺霍索恩，這些都視為了顛覆教會(huì)。
再比如掠奪里維的能力，給巴尼下詛咒不讓他見到凜冬社團(tuán)的成員，是為了防止教派暴露；讓瓊在布拉迪送死，是為了不讓教派的信息傳遞到引星城……
但是，只有對(duì)莉卡展開的行動(dòng)是不講任何道理的。因此莉卡的能力對(duì)于塞西亞的女兒——艾琳，或者說那個(gè)不知身份的現(xiàn)任司鐸而言，一定是有什么重大的意義的。
生系冥印，在大多數(shù)治療術(shù)都只能治愈外傷或者內(nèi)臟、骨骼損傷的前提下，對(duì)于疾病和長(zhǎng)年內(nèi)傷的治療效果都是卓越的，這些都是教堂的人所知曉的。既然不可能讓教會(huì)的人給自己治療，那就強(qiáng)行奪走那個(gè)能力。這恐怕就是行事風(fēng)格陰險(xiǎn)的夜啟教派唯一所能想到的。
那么，霍索恩唯一能想到可能需要治療的人，也就只有上代夜啟教派司鐸，夜啟教派事實(shí)上的領(lǐng)袖——托拜厄斯·塞西爾副手執(zhí)事！
既然艾琳的身份牌已經(jīng)被翻開，那么是時(shí)候該聯(lián)想一下之前所發(fā)生的事件了。
七月十二日，也就是魔力潮事件發(fā)生當(dāng)晚，凜冬社團(tuán)發(fā)生了分裂事件，教宗軟禁了國(guó)王高丁十一世。與此同時(shí)，引星城教會(huì)的副手執(zhí)事澤弗奈亞·費(fèi)舍被發(fā)現(xiàn)與另外兩名修士死在鐘樓的樓頂。（見第五章、第六章）
發(fā)現(xiàn)者為艾琳，三人的死亡原因都是吊死。他們當(dāng)時(shí)在鐘樓的齒輪上懸掛了繩子，預(yù)先放好鐵棍，然后將脖子套上繩索，最后在齒輪的帶動(dòng)下拉緊繩索，很快就被扼死。在此之后，鐵棍卡住了齒輪，時(shí)鐘卡在了九點(diǎn)四十五分。
三者的發(fā)現(xiàn)時(shí)間都是在自己前往鐘樓半個(gè)小時(shí)之前。當(dāng)時(shí)在時(shí)鐘恢復(fù)運(yùn)轉(zhuǎn)之后，在自己要離開的時(shí)候，鐘樓的鐘就被敲響了。也就是自己在現(xiàn)場(chǎng)呆著的時(shí)間大概為兩個(gè)小時(shí)。
從鐘樓回到宿舍的時(shí)間不過十五分鐘，而當(dāng)他回到宿舍時(shí)，因?yàn)樽约旱溺娫谇耙惶欤ㄒ姷谝徽拢┍蛔约涸覊牧?，還特意去找住在附近的修士借了鐘表來看，那時(shí)我看到的時(shí)間是十一點(diǎn)六分。
也就是說，自己真正發(fā)現(xiàn)尸體的時(shí)間應(yīng)該是在九點(diǎn)鐘以前。那么被鐵棍卡住導(dǎo)致停止運(yùn)轉(zhuǎn)了好幾個(gè)小時(shí)的鐘，怎么可能在案發(fā)時(shí)卡在九點(diǎn)四十五分的位置？這個(gè)時(shí)間有什么含義嗎？
放開腦洞想象一下當(dāng)時(shí)的現(xiàn)場(chǎng)，第一個(gè)發(fā)現(xiàn)的人是艾琳，既然艾琳有作案的嫌疑，那她就不可能親自動(dòng)手去調(diào)整時(shí)鐘，這樣很可能會(huì)留下痕跡。
而想要不留痕跡地殺人，甚至是讓那幾個(gè)人去主動(dòng)自殺，只有艾琳有這種能力——詛咒術(shù)。當(dāng)時(shí)引星城內(nèi)已經(jīng)沒有能使用神術(shù)的人了，而會(huì)用魔法的人還在因?yàn)樯鐖F(tuán)分裂而自顧不暇，也就是說夜啟教派作案的嫌疑被進(jìn)一步提高了。
那么艾琳有什么殺死費(fèi)舍的理由呢？如果說是復(fù)仇的話，當(dāng)年塞西爾執(zhí)事宣告去世的時(shí)候，費(fèi)舍甚至還沒有被調(diào)來引星城，不可能是因?yàn)閺?fù)仇。那么理由就只剩下一個(gè)了，夜啟教派的理由向來都只有那么幾個(gè)。
那么真相就很簡(jiǎn)單了，費(fèi)舍掌握了夜啟教派至關(guān)重要的信息。
關(guān)鍵是，費(fèi)舍把這個(gè)信息藏在哪里了？他不可能把這種信息直接藏在抽屜之類的地方，再加上艾琳作為女仆，能夠輕而易舉地出入費(fèi)舍的房間，那么他一定是把這些信息藏在了一個(gè)令人意想不到的地方。
那么，現(xiàn)在再將目光放在那個(gè)“九點(diǎn)四十五分”上。如果說費(fèi)舍是在艾琳的眼皮子底下死掉的，那么繩子之類的東西肯定也是他自己掛上的。
那么在掛繩子的這一小段時(shí)間里，費(fèi)舍就能夠親自動(dòng)手調(diào)節(jié)鐘樓的時(shí)間了。
因此，時(shí)鐘才會(huì)被調(diào)到差了好幾個(gè)小時(shí)的九點(diǎn)四十五分去，這個(gè)時(shí)間就是費(fèi)舍所留下的線索。
霍索恩站在了門前，回望了一眼已經(jīng)西斜的太陽，拿出了鑰匙，將宿舍的門打開。
一個(gè)干凈整潔的房間，桌上堆著不少書籍。房間的墻上掛著一個(gè)鐘，體積要比教堂配發(fā)的鐘要大上一些，已經(jīng)不再走動(dòng)。
“這就是你為我們留下的寶物嗎？我收到了。”