第二章 爹你要爭氣啊
長子劉舜從逆子變成了傻子，劉孔喜聞樂見。在劉家大宅的院前，父子倆終于得以平心靜氣地坐下來，語重心長地促膝談話了。
“太難了！為父太難了！”劉孔感嘆著，繼續(xù)說道：“為父不是不想去省城應(yīng)試，只是放心不下家里呀！”
劉舜“嗯”了一聲應(yīng)道：“孩兒明白了，父親就放心地去吧，家里有什么放心不下的，交給孩兒就好了?！?p> “傻兒子，書坊產(chǎn)業(yè)危在旦夕，豈是你能應(yīng)付得來的。為父今日外出，本想籌謀一場翻身仗，怎奈遲了一步，被余氏的雙峰堂搶了先機(jī)，我們劉家的喬山堂危矣！”
劉孔的臉上再次浮現(xiàn)出憂傷，這樣的憂傷是劉舜早就發(fā)現(xiàn)了的，真心見不得，今日必須將他搞定。劉舜隨即說道：
“若是當(dāng)真危在旦夕，父親留在家里又有何用，若是前往省城應(yīng)試大比，一旦金榜題名高中舉人，哪怕喬山堂無法東山再起，劉家的生計(jì)也有新的出路不是？”
“話雖如此，只是為父已經(jīng)連續(xù)考了六次，每次都是名落孫山。下個月若再考便是第七次了，整整二十一年呀！所謂鐵杵磨成針，為父的斗志早已被無情的歲月耗盡了，只怕金榜題名的希望極其渺茫??！”
果然是無盡的煩惱和憂傷??！劉舜意識到，好好說話已經(jīng)不管用了，必須另辟蹊蹺了。劉舜于是拔高聲調(diào)，說道：
“父親怎能說出如此沮喪的話？屢次落第又如何？父親仍是眾人仰慕的大秀才，別人想去省城應(yīng)試還沒有機(jī)會呢！就拿孩兒來說，但凡有個應(yīng)試的資格，早就奔去省城了。”
還有最后一句話，劉舜調(diào)整飽滿的情緒，鼓足所有的熱情，近乎歇斯底里地說道：“劉氏家門的榮光就全靠父親了，爹你要爭氣??！”
劉孔聽了這話，頓時(shí)昂首挺胸，心中仿佛有了些許的豪氣，沒想到兒子被人打傻了，竟能說出這么有道理的話來，打得好，打得好呀！
劉舜見劉孔兩眼發(fā)光，嘴角微微上揚(yáng)，神情略發(fā)傲氣，似有重燃斗志的苗頭，隨即趁熱打鐵，繼續(xù)說道：
“這些年，孩兒不學(xué)無術(shù)，四書五經(jīng)沒有一冊能背，連個童生試都未曾報(bào)考，自己不讀書也就罷了，還常年惹是生非，讓父親費(fèi)心不少。如今，孩兒不能再耽誤父親的舉業(yè)前程了。家里的書坊就交給孩兒，父親盡快去往省城應(yīng)試吧！”
“此話當(dāng)真，你真心愿意接手經(jīng)營劉家的喬山堂？”劉孔驚喜地問道。
“上次被打，經(jīng)此教訓(xùn)，孩兒懂事了，是真心愿意。”劉舜表明了肯定的決心，隨即繼續(xù)說道：
“請父親放心，孩兒相信，只要照父親所說去經(jīng)營書坊，喬山堂在孩兒的手里，不會更壞，只會更好?！?p> “若是如此，那就太好了。事不宜遲，為父現(xiàn)在就去整理行裝，明日一早出發(fā)，前往省城應(yīng)試?！?p> 劉孔激動地說道，胸中的雄心壯志再次燃起，可謂斗志昂揚(yáng)。
說完，便風(fēng)風(fēng)火火地起身往屋里走去，拉都拉不住。
“明日就走？”劉舜一陣錯愕，追上去問道：“明日就走，會不會太快了？”
劉孔說風(fēng)便是雨，也不給劉舜一點(diǎn)時(shí)間準(zhǔn)備。老秀才果然藏得深，風(fēng)雨雷電皆可藏匿心中。
見劉孔沒有回應(yīng)，劉舜又追問道：“父親還沒有教孩兒，該怎么經(jīng)營書坊呢？”
劉孔聽了，這才笑道：“傻兒子，為父是個正經(jīng)的讀書人，哪里知道如何經(jīng)營書坊。還是問老爺子吧，為父也是照著老爺子所說去經(jīng)營的?！?p> 劉舜突然明白，喬山堂為什么危在旦夕了，罪在劉孔?。⑺丛诒澈笳胫?，又聽見劉孔回頭囑咐道：
“不過千萬記得，找老爺子取經(jīng)的時(shí)候，關(guān)于喬山堂危在旦夕的局面，你可不能跟老爺子說，否則把老爺子氣出病了，他可就看不到我金榜題名的那一日了?！?p> 劉舜聽了，頓時(shí)無語，心想，掩飾問題，談何取經(jīng)？還不如自己想辦法呢！劉孔不敢直面問題，估計(jì)是怕老爺子怪罪吧！
老秀才藏得夠深，在老爺子面前遮遮掩掩的，還好意思提金榜題名的那日，若不是劉舜今日苦口婆心相勸，他哪能找回斗志，只怕還在家門口憂傷呢！
也罷！誰讓他是劉舜的老子，還是家里唯一的秀才呢！只有考取了秀才，才有資格參加三年一次的鄉(xiāng)試大比。眼下，劉氏家門的榮光只能靠劉孔去爭取了。
對于科舉，劉舜還是有自知之明的。前世是個圖書管理員，雖看過不少書，但在八股取士面前，要想混個舉人恐怕也難。何況他已是弱冠之年，只怕混個秀才都不容易。
夜里，劉孔領(lǐng)著劉舜來到了老爺子住的后院。劉舜在屋外候著，劉孔先行進(jìn)屋請示問安。
劉孔來見老爺子，一是來向老爺子辭行，明日即動身前往省城應(yīng)試，二是來請示，將家族的書坊產(chǎn)業(yè)喬山堂，交由劉舜來接手經(jīng)營。
老爺子劉易，是劉孔的父親，劉舜的祖父，已過花甲之年。
老爺子在年輕時(shí)，起初也曾用功于舉業(yè)，無奈懷才不遇，轉(zhuǎn)而挾策游洞庭、瞿塘諸勝。在而立之年時(shí)，老爺子啃然領(lǐng)悟到，名教中自有樂地，何苦多求？
歸來書林，老爺子繼承了劉氏一族的書坊舊業(yè)，又親手創(chuàng)辦了喬山堂的名號，以刀為鋤，親自雕刻，耕耘書版。喬山堂在最輝煌的時(shí)候，養(yǎng)活了鄉(xiāng)鄰數(shù)十家的人口。
劉舜身在屋外，耳貼窗紙，偷聽著里面的動靜。
“一轉(zhuǎn)眼，又三年了?！钡弥聜€月便是鄉(xiāng)試大比之期，老爺子感慨著，隨即繼續(xù)說道：
“三年前，你大比落第，歸來時(shí)，斗志喪盡，主動要求接手喬山堂，我本以為，你不會再考了。所以，明日一早，就動身前往省城？”
劉孔答應(yīng)著一個“是”字，隨即又解釋道：“本來，孩兒確實(shí)是不打算前往應(yīng)試的，直至今日，與逆子劉舜促膝長談后，才突然發(fā)現(xiàn)，他已經(jīng)長大懂事了?！?p> “劉舜？你那逆子長大懂事了？”老爺子劉易感到驚愕，又說道：“前幾日，你不是還說，他被人給打傻了，連身在何時(shí)何地都不知了，怎么突然又懂事了呢？”
“所謂傻人有傻福，興許就是這個道理吧，變傻了的劉舜確實(shí)比以前懂事了?！眲⒖渍f著，隨即向老爺子請示第二件事，說道：
“劉舜今日主動請求接手喬山堂，孩兒已經(jīng)答應(yīng)他了。父親若有什么吩咐，盡管叫他去做便是。這樣，孩兒在省城應(yīng)試，也就放心了?！?p> “你且放心去吧，喬山堂是我的心頭肉，我會好好調(diào)教他的。”老爺子劉易嘴上這樣說著，心里卻打著自己的小算盤，在他看來，劉舜才是家里的小祖宗。
這個小兔崽子！
就他還想接手喬山堂？劉易心想，平日里好吃好喝好玩伺候著還不夠，這會兒打起老子心頭肉的主意來了，老子才不會眼睜睜看著喬山堂毀在他手里的。