第61章 千古未有之王朝
時(shí)間倒回幾個(gè)月，湖廣荊州。
李過指揮的西路大順軍終于來到荊州，與袁宗第指揮的南路軍會(huì)合了?？粗G州城內(nèi)城外的白旗白幡，他們意識(shí)到發(fā)生了什么。李過、高一功、黨守素、辛思忠、賀蘭、張能、田虎、楊彥昌、牛成虎等人在荊州西門外齊齊下馬，望北跪拜。
唯一一個(gè)從襄陽戰(zhàn)場死里逃生的順軍將領(lǐng)是郝?lián)u旗，他身中三箭，因失血過多昏迷，親兵把他綁在身上，拼死殺出了戰(zhàn)場，被前來接應(yīng)的劉體純救下。劉體純陸續(xù)聚攏了數(shù)百殘兵，帶著他們返回荊州。得知了李自成戰(zhàn)死的消息，荊州順軍陷入了惶懼迷茫的情緒之中，誰也不知道前路如何。李過的到來讓大家稍微安心了一些，但是順軍的處境并未發(fā)生多少根本的改變。
目前順軍據(jù)有荊州、承天、德安、漢陽、武昌、黃州、九江七府之地，暫時(shí)可以棲身，可是清軍的攻擊遲早會(huì)到來，順軍以現(xiàn)在的狀態(tài)是不可能抵擋的。更重要的是，李自成不在了，大順的旗號(hào)還能不能繼續(xù)打下去，由誰來打下去？
李過和高一功首先去原明朝惠王府拜見皇后高桂英。襄陽之戰(zhàn)的消息傳來之后，高桂英才對袁宗第、劉體純、牛金星、宋獻(xiàn)策四人交了底，襄陽分兵之后，李自成就已經(jīng)預(yù)料到自己很難生還，對于身后事已有安排，但是現(xiàn)在還不能公開，要等西路軍到來之后再行公布。這一次人都到齊了，也該揭曉永昌皇帝的遺詔了。
李過、高一功與高皇后的會(huì)面一結(jié)束，高桂英立刻讓袁宗第召集襄陽城內(nèi)的大順文武官員。武官李過、袁宗第、高一功、劉體純、袁宗道、劉體統(tǒng)、黨守素、辛思忠、賀蘭、張能、田虎、楊彥昌、牛成虎、郝登云、李復(fù)榮、馬云翔、塔天寶、郝?lián)u旗、張禮、葉云林等人，文官牛金星、宋獻(xiàn)策、顧君恩、楊建烈、鞏焴、王家柱等人，共三十余人與會(huì)。高桂英當(dāng)眾打開了那只裝有李自成遺詔的木匣，由宋獻(xiàn)策宣讀，眾人肅立聽旨。
“既然要死了，也不用下什么勞什子圣旨，大家都是同生共死的兄弟，不必鬧那些虛文。當(dāng)初許給百姓要剿兵安民，開了城門迎闖王便教大小都?xì)g悅，如今闖王是迎了，百姓卻沒歡悅，顯得我李自成說話不算，只能拜托你們替我來做了。當(dāng)初在潼關(guān)敗給孫傳庭時(shí)，我說要是我死了就讓捷軒領(lǐng)著大伙，這話現(xiàn)在也不變。做不做皇帝，打什么旗號(hào)，你們都聽捷軒的就是。大伙好好干。”
宋獻(xiàn)策讀罷李自成的遺詔，李過第一個(gè)跪倒：“遵先帝遺詔，奉汝侯號(hào)令，驅(qū)逐韃虜，恢復(fù)中原，報(bào)先帝之仇，還天下太平！”如果按照帝王之家的繼承規(guī)則，李過毫無疑問應(yīng)該是大順皇帝。他追隨李自成南征北戰(zhàn)十五年，既是大順朝軍功最卓著的幾個(gè)將領(lǐng)之一，也是李自成的親侄子，李氏家族最后的男丁。然而在大順軍的前途和個(gè)人的權(quán)力之間，李過毫不猶豫地選擇了前者。其他人更是毫無異議，劉宗敏從十五年前米脂起兵開始就是李自成的副手，是在座諸將的兄長，每當(dāng)李自成負(fù)傷、生病或者有事不在軍中，都是劉宗敏指揮大家。在李自成的遺命之下遵奉劉宗敏為主帥，對他們而言是天經(jīng)地義的事。袁宗第也跪了下來：“宗第定秉先帝遺志，直搗黃龍，除死方休。”牛金星、劉體純、高一功等人紛紛跪倒，文官中倒是有幾個(gè)一時(shí)還轉(zhuǎn)不過來彎，皇帝還能把權(quán)力交給外姓之人？但是既然李過、高一功這些李自成的家人都沒說什么，別人當(dāng)然也不會(huì)瞎摻和，所有人全都跪下接旨。按照大順朝的儀程，接旨原本是不用跪的，但是現(xiàn)在，李過等人都覺得想跪，李自成這份空前絕后的圣旨，是把未來寄托在了他們身上。李過、袁宗第、牛金星等高層都已經(jīng)知道，劉宗敏不打算再做大順皇帝了，畢竟他繼承李自成的皇位怎么看都別扭，而且現(xiàn)在形勢還產(chǎn)生了很大的變化，主要敵人變成了清軍而不是明軍，因此闖軍的政策也得有相應(yīng)的調(diào)整。也就是說，大順王朝自李自成而始，至李自成而終，僅僅存在了一年多的時(shí)間，就要自行放棄帝號(hào)。但是李過等人并不覺得灰心喪氣，如果他們最終的下場是崖山，那么自然什么都不必提，但如果他們能克京師，復(fù)遼沈，那么大順朝將成為一個(gè)千古未有之王朝，古往今來第一個(gè)為家國大義放棄一家一姓之私的王朝。大順朝就算只有一年國運(yùn)，也一樣可以名垂萬世。
眾人站起身來，高桂英柔聲說：“眾家文武自京師追隨先帝至此，忠貞不二，我代先帝致謝諸位。自襄陽別時(shí)，先帝曾有囑托，闖軍造反，不是為了自家當(dāng)皇帝，是要為天下人求一條生路。無論官做得多大，不要忘了當(dāng)初做窮人時(shí)受官府欺壓的苦處。如今天下之大害莫過于清，這恢復(fù)江山的千斤重?fù)?dān)，我們闖軍若不扛，更要誰來扛？凡我闖軍中人，均當(dāng)以抗虜保國為己任，不計(jì)個(gè)人之得失，不計(jì)我闖軍之得失，而計(jì)天下人之得失?！?p> 離開了惠王府，袁宗第邀牛金星、宋獻(xiàn)策、李過、高一功、劉體純一同到城頭巡視。六人登上了北門城樓，放眼望去，荊州城外已經(jīng)搭起了不少茅舍，百姓絡(luò)繹南來。李過說：“這么多百姓從襄陽南下，荊州民政的壓力不小吧?！迸＝鹦钦f：“張府尹辦事還是很得力的，我又讓我兒牛佺暫管難民事務(wù)。自北方帶來的文官不少，還算管得過來。”牛佺本是襄陽府尹，襄陽淪陷，他也就沒事干了。
李過說：“當(dāng)年劉備攜民渡江，也是從襄陽來到荊州。只是半壁江山淪喪，北方的數(shù)千萬百姓，我們這樣收容又能收得多少。”袁宗第說：“如果長江再被突破，就連半壁江山都沒有了?？蓱{著這七府之地……先帝殉國之后，荊州人心不穩(wěn)，前不久還出了鄭四維私通清軍的事，若不是孟防御使發(fā)覺得早，還不知會(huì)怎樣。”宋獻(xiàn)策說：“僅靠長江沿線這片地盤，是擋不住虜軍的，欲要北圖，先需南進(jìn)。湘贛之地?zé)o有明軍強(qiáng)兵，百姓苦明久矣，屢屢反抗，正是天賜闖軍的基業(yè)，取湘江、贛江兩岸魚米之鄉(xiāng)，屯田足食，堪為取天下之基?！崩钸^說：“我們該去武昌拜見汝侯了，相信他心中也已經(jīng)有了計(jì)較。”