二卷·引子
這是位于北疆以北毗鄰漫天黃沙邊緣的一片幽暗而古老的蒼莽森林，參天巨樹(shù)茂密蒼翠，古藤纏繞虬結(jié)，一條山道自奔騰而下的巨大瀑布間蜿蜒伸出，又直上入云，隱沒(méi)了盡頭不知伸向何方，古樸斑駁的青石板常年被山泉浸潤(rùn)，十分滑膩，一行紅衣錦袍人拾級(jí)而上卻如履平地。
黑兀成群結(jié)隊(duì)盤(pán)旋在山谷之間，又扶搖直上，長(zhǎng)嘯一聲直沖云霄。
山巔之上一個(gè)石桌旁，手執(zhí)金杖的老者手肘一抬，黑兀王者收起巨大黑翼，溫順停駐在他肘彎，似乎輕言訴說(shuō)著什么。
老人煞有介事地微微點(diǎn)頭，隨即肘彎一沉，黑兀之王頓時(shí)展翅隱入云海之中。
老者手執(zhí)金杖走到一座金色殿宇前，躬身跪倒，神色有些沉痛：“回稟族長(zhǎng)，黑蟾長(zhǎng)老已戰(zhàn)死?！?p> “哦？是誰(shuí)？”一個(gè)機(jī)械的聲音從金殿中傳來(lái)，聲音中十分驚訝卻不見(jiàn)怒氣或悲傷。
“那個(gè)少女和北辰國(guó)大祭司合力擊殺了他?！?p> “胎生之人終究還是有弱點(diǎn)啊……鳩羅幽也不例外，哎，真是小看這些人類(lèi)了…”金殿中沉默了很久，才緩緩傳來(lái)他那獨(dú)特機(jī)械的聲音，“銀煞悶了這么久，也該下山去做些正事了，只是此子終究心性頑劣，那次差點(diǎn)毀了大事，我得好好想想，如何讓他別誤事。”
“是，老奴這就去準(zhǔn)備。”
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古蘭國(guó)王都謁城，是一座古老歷史悠遠(yuǎn)的大城，它曾是黎國(guó)的臣屬，也是受封立國(guó)最早的一個(gè)部落，至今已有八百多年的歷史，它東鄰萬(wàn)象山脈，南靠冥海海峽，本作為抵御外族部落侵襲選取地利最佳的防御工事區(qū)，在一代一代首領(lǐng)心血結(jié)晶下，以萬(wàn)象山下峨嵐山為依托，以御守塔為中心，依山而建起了宮殿和城樓，鼓勵(lì)古蘭子民從深山遷徙出來(lái)，在這里扎根繁衍生息，自此后，王城宮殿，官府宅第、亭臺(tái)樓閣、廟宇高臺(tái)，民居街巷，平地而起，明明風(fēng)格迥異，卻又是渾然一體的民俗風(fēng)情，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)一派繁華團(tuán)結(jié)的欣榮之景。
隨著部落領(lǐng)土的擴(kuò)張，城墻仿照了當(dāng)時(shí)黎國(guó)城墻的建造特色，高大，堅(jiān)固，厚實(shí)，沿坡勢(shì)走向逶迤起伏的城墻在數(shù)百年的更替下，幾乎以銅墻鐵壁之勢(shì)綿延千里，將整座王城圍在其中。
每每清晨朝霞初起，那黑瓦白墻的御守塔高高矗立在王宮中心，似一個(gè)巨人般矗立在王城心臟，輕紗薄霧籠罩著藍(lán)瓦紅墻的王宮，似天上宮殿，人間仙境。
當(dāng)天九戈率兵直逼湃勒城外時(shí)，王都中除了那些心系國(guó)祚的老臣忠將，哪怕是平民百姓，都沒(méi)有多少懼意，他們似乎從當(dāng)年游氏兵敗的陰影里完全脫離，享受著安逸，和平的假象，而事實(shí)確實(shí)如他們所愿，敵軍沒(méi)有再次逼近，和談表象下的血色硝煙無(wú)人問(wèn)津。
大概只有宗教信仰在一點(diǎn)一滴的改變，火邏教退出古蘭國(guó)教壇后，那些被打壓塵泥的小乘教派揚(yáng)眉吐氣，比如戒律嚴(yán)明，能為百姓驅(qū)災(zāi)除邪，善醫(yī)術(shù)測(cè)天象的穆耶寺法僧；又比如曾于古蘭先祖立國(guó)時(shí)功勞卓著的薩仁教，當(dāng)時(shí)的教主被尊為天使，擁有超脫俗世的法力和仁善之心，仿佛所有災(zāi)劫都能被他湮滅在彈指一揮間，然而這個(gè)被尊為天使的教主被異軍突起的火邏教打落了圣壇后，薩仁教幾十年中凋零敗落。
如今已是更名為曌安寺，又被王族啟用，王祭盛典上又能看到那些身穿木蘭色僧袍的熟悉教眾。
上三坊坐落的都是達(dá)官貴人的府邸，與其一巷之隔，是昭和街，這里是通往冥海海峽港口最近，所以十分熱鬧繁華，也是巡邏最嚴(yán)謹(jǐn)?shù)囊黄謪^(qū)。
夏日里的雨來(lái)的又快又疾，剛剛還還是大雨滂沱，一盞茶的時(shí)間就又是艷陽(yáng)高照，熾熱難熬。
今年王都的夏天，比以往要炎熱，所以街市小販到了中午，都是收了攤子，只有零星幾個(gè)穆耶僧人，披著青色粗布僧袍，盤(pán)坐在空置的屋檐下，捻著佛珠念念有詞，幾個(gè)巡邏兵鎧甲鮮明腰佩長(zhǎng)刀沿街而過(guò)，犀利的眼眸凌厲地在他們身上一掃而過(guò)，卻也不上前為難。
上個(gè)月，在這條街上，一夜之間忽然開(kāi)了一家新鋪?zhàn)?，匾額上‘南星樓’三個(gè)字瀟灑狷狂，筆力遒勁。
光是看店名，以為是附庸風(fēng)雅的茶樓或是古玩字畫(huà)之流，沒(méi)想到走進(jìn)店鋪里溜一圈出來(lái)直搖頭，原來(lái)是賣(mài)藥材的，不過(guò)沖著店鋪免費(fèi)供應(yīng)消暑解渴的茶水和香甜爽口的果汁，倒也不算門(mén)庭寥落。
這一天，一輛珠光寶氣的馬車(chē)?？吭谀闲菢峭?，馬車(chē)徽記刻著‘曾’，待車(chē)夫?qū)史胖煤?，從馬車(chē)?yán)锾鲆粋€(gè)黃色衣衫的嬌俏丫頭，她落地后，恭敬侍立在旁，扶著而后現(xiàn)身的華衣金釵的美婦從馬車(chē)?yán)锞従徸呦隆?p> 美婦年約三十左右，她眉目生的很美，氣質(zhì)柔婉，只是厚重的脂粉也不能掩蓋眼角細(xì)紋。
她抬眼看了看這牌匾，才緩步走進(jìn)了店堂中。
守著店鋪正打瞌睡的圓臉伙計(jì)鼻端嗅著香風(fēng)襲人，登時(shí)一個(gè)激靈睡意全無(wú)，上前招呼：“貴客，是抓藥還是問(wèn)診？”
美婦秀美一揚(yáng)，見(jiàn)這少年長(zhǎng)得十分討喜，掩袖輕笑：“還可以問(wèn)診？請(qǐng)問(wèn)是哪位大夫？”
伙計(jì)不卑不亢，“便是為李相爺胞弟醫(yī)治的那位汪大夫，不過(guò)汪大夫今日不在鋪中，我們店的元大夫醫(yī)術(shù)也十分精湛?！?p> 美婦搖了搖頭：“聽(tīng)說(shuō)南星樓也有香粉胭脂，且駐顏養(yǎng)容效果極好，拿出來(lái)我瞧瞧?！?p> 伙計(jì)稚氣的臉上驚訝之色一閃，不動(dòng)聲色看了她一眼，道：“貴客莫怪，本店胭脂香粉只為專(zhuān)人定制，不零售，若貴客感興趣，小的去請(qǐng)?jiān)蠓蚯皝?lái)與您一敘如何？”
美婦聞言也不生惱，她含笑道：“那便有勞小哥了。”
伙計(jì)將美婦引領(lǐng)到店鋪屏風(fēng)格開(kāi)的花廳暫坐，奉上果香四溢的飲品，就跑去了后堂。
“夫人，不若我們?nèi)e家吧，奴婢覺(jué)得這家店怪怪的。”
美婦瞧了丫鬟一眼，淡淡一笑，“你這丫頭，今日怎的這樣沉不住氣，你沒(méi)瞧見(jiàn)那李相的夫人，原本泛黃的臉色才半個(gè)月功夫，就白晰如玉。”她說(shuō)是這么說(shuō)，卻有幾分心不在焉，甫一落座，便顯得心事重重。
丫鬟撅了撅嘴，但也不再多說(shuō)。
美婦是曾家二房的主母，谷氏。
自三月前大兒子曾佑廷被調(diào)往那兵禍不斷的北疆邊城后生死不明，她乍聞噩耗一病就是一個(gè)多月，爵爺?shù)故乔叭ゴ蠓空疫^(guò)茬，畢竟當(dāng)初提議是曾國(guó)公出的，可是曾國(guó)公卻說(shuō)會(huì)好好補(bǔ)償二房，絕口不提尋找曾佑廷的事情，兩兄弟在書(shū)房中長(zhǎng)談了一夜，不知道其中內(nèi)容如何，只是從那以后，無(wú)論谷氏如何哭鬧，曾爵爺再也不管，而且索性家也不回，不是住在別館，就是留宿花樓。
谷氏知道自己丈夫的心早已不在，他花心薄情，庶子庶女排排站，根本不愁后繼無(wú)人，若不是自己娘家還有些助力，丈夫早就聽(tīng)著寵妾挑撥休了自己，要不是后來(lái)僅剩的寶貝女兒差點(diǎn)被爵爺?shù)男℃獋冊(cè)O(shè)計(jì)差點(diǎn)失了清白之身，她也許就這么奄奄一息病死過(guò)去。
秀桑阿
第二卷第一章，謝謝請(qǐng)多多收藏支持。