孔甲死了沒多久，他的曾孫履癸'繼承王位做了國(guó)君，就是歷史上有名的夏桀王。
這夏桀王，身體魁梧，相貌堂堂，力氣極大，能夠把堅(jiān)硬的鹿角一手折斷，把彎曲的鐵鉤輕輕扳伸，有膽量去水里面斬殺蛟龍，可以只憑雙手在陸地上和豺狼虎豹搏斗，單看那外表，確實(shí)有一個(gè)大英雄大豪杰的氣概，卻不料隱藏在這虛華的儀表之下，卻是一顆腐朽透頂?shù)膬?nèi)心。
他為了享樂，曾經(jīng)不管人民的死活，叫大家出錢出力，拿人民的脂膏血汗來修造了一座高大華麗的宮殿，叫做瑤臺(tái)，在這座宮殿里，聚集了天下的珍寶和美女，又把一些演戲的、耍把戲的、矮子和游手好閑陪王伴駕的狎客都弄到身邊來，叫人制作了許多淫蕩萎靡的歌曲，伴以類似的舞蹈，演奏起來。他每天什么正經(jīng)事情也不做，就只知道和后宮美女以及如上所述的諸般雜色人等喝酒、玩樂。
他在宮里挖了一個(gè)大池子，池里裝滿了酒，駕一只小船，在酒池里游行，能毫無阻礙。擂一通鼓，馬上就有三千人趴在地上，伸著脖子，像牛喝水那么在酒池里喝酒，有些人喝呀喝的，就‘‘咕咚”一聲，一頭栽在酒池里淹死了，他和他的一個(gè)寵愛的妃子叫妹喜的，見了也只不過哈哈一笑，并沒有當(dāng)做是了不起的事。
夏桀的宮苑除了著名的瑤臺(tái)，還有好些行宮別苑。據(jù)說有一座長(zhǎng)夜宮，建筑在一座幽秘的山谷里。夏桀常和一班無恥的貴族男女，在這里通宵歡聚，有時(shí)竟接連好幾個(gè)月，都不出來臨朝聽政。一天晚上，忽然天上狂風(fēng)大起，卷著密密匝匝的塵沙，直向燈火輝煌、樂音嘹亮的長(zhǎng)夜宮撲來，也算他運(yùn)氣好，恰巧沒有在那里，不到一時(shí)三刻，無情的塵沙就把宮殿和山谷都埋葬起來了'這也許是上天給他的警告，可是他并沒有因此而醒悟。
他仍舊一味尋歡作樂，任性胡行。他的寵妃妹喜喜歡聽撕絹?zhàn)拥穆曇?，他就叫人把府?kù)里存放的各種各樣織造得很精美的絹?zhàn)佣急С鰜恚黄ヒ黄ニ航o她聽，討她的歡心他的后宮中有一個(gè)宮女忽然變成一條龍，張牙舞爪，不能近身；忽然又變成一個(gè)美麗絕頂?shù)膵D人。大家都害怕，可是夏桀全不介意，對(duì)她非常寵愛。這怪女人每天要拿人來當(dāng)糧食，夏桀居然如數(shù)供應(yīng)，叫她做“姣妾”，她能告訴他吉兇禍福'
桀有一個(gè)賢臣，叫關(guān)龍逢，因?yàn)殍罨囊鶡o道，常常直言諫諍。一次因?yàn)殍钤炀瞥?，關(guān)龍逢又向桀進(jìn)諫，一下子惹惱了這個(gè)昏王，就把他拘囚起來殺掉，又有伊尹，本是殷湯王的臣子，因?yàn)椴槐恢赜?，又來作桀的御膳官。?dāng)桀正在瑤臺(tái)里聚眾狂歡的時(shí)候，伊尹也曾經(jīng)舉起酒杯來，諫諍過他，說：“君王不聽我的話，眼見國(guó)家早晚就要滅亡?！辫钜宦犨@話，起初拍桌子打巴掌，勃然大怒，繼后一想，他的話確實(shí)有道理，只得干笑兩聲，用半醉的聲調(diào)斥責(zé)伊尹說：“你又在妖言惑眾了！我有天下，好像天上有太陽，誰見過太陽也會(huì)滅亡？如果太陽會(huì)滅亡，那我也就只好滅亡了。哈，哈哈，你胡說，簡(jiǎn)……簡(jiǎn)直胡說！”
桀常常妄自尊大，把自己稱為天父'所以他把江山比做天上的太陽，其實(shí)他本人也正是以天上的太陽自居：他就不知道受他荼毒的人民怨恨他到了極點(diǎn)，每每指著太陽詛咒道：“你這可惡的太陽，為什么不早死？假如你死去，我們甘愿和你一同滅亡！
伊尹他回到住所，登上讀書的小樓，聽見附近的街巷里有人用一種慷慨而悲壯的聲調(diào)這么歌唱道：
醒來啊！醒來?。?p> 我的命運(yùn)，確定了！
拋掉黑暗，追求光明，.
哪還有什么憂愁不快樂？
伊尹一聽這歌，心里就豁然開朗了，這首歌可說正是為他本人唱的。他從前離開湯王，來做夏桀的臣子，真是失算。從前雖不被重用，但湯究竟是賢王，焉知將來仍不被重用呢？他于是打定主意，連夜收拾了簡(jiǎn)單的行李，天剛亮，就叫了一輛騾車，坐上它，離開夏桀的京都鄒城氣仍舊回轉(zhuǎn)到湯王的都城亳去了。
夏桀有一個(gè)親信叫費(fèi)昌的，有一次到黃河岸邊閑游，忽然看見天上同時(shí)出現(xiàn)了兩個(gè)太陽，東邊一個(gè)太陽正射出萬道霞光，被彩云簇?fù)碇癜俦兜厣蠚炂饋?；西邊的一個(gè)太陽紅而無光，伴隨著些敗絮似的灰云，病懨懨地就要沉落下去。這時(shí)候，天空中更響著轟轟的雷聲。費(fèi)昌見了這種奇景，想著“天無二日，人無二王”的民間古諺，心里著實(shí)驚詫。就問水神河伯：“這兩個(gè)太陽，哪一個(gè)是殷？哪一個(gè)是夏？”水神河伯告訴他說西邊的是夏，東邊的是殷?！庇谑蔷瓦B夏桀的這個(gè)親信，也知道夏王朝的大勢(shì)已去，江山難保，“識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰”，便帶著一家老小，投奔湯王去了
說到那個(gè)伊尹，為什么先前事奉湯王又沒有被重用呢？這當(dāng)中原來有這么一段故事。東方有個(gè)小國(guó)，叫有莘國(guó)，有一天，一個(gè)姑娘提著籃子到桑林去采桑，忽然聽見有嬰兒的啼哭聲，尋聲找去，發(fā)現(xiàn)一株空心老桑樹的肚子里正有這么一個(gè)紅彤彤的胖娃娃，赤精著身子，搖手蹬足，大張著嘴巴哭泣著。
姑娘覺得奇怪，便把娃娃抱起來，獻(xiàn)給本國(guó)的國(guó)王。國(guó)豐叫御膳房的廚子把娃娃帶去撫養(yǎng)著，一面派人察訪孩子的來歷。不久出去察訪的人回來稟報(bào)，說孩子的母親原住在伊水的岸邊，身懷有孕，一天晚上，夢(mèng)見有神人告訴她說：“舂米臼出了水就向東邊走，千萬不要回頭看?！?p> 第二天舂米臼果然出水了，她趕緊把神向她說的話告訴鄰居們，一面照著神的吩咐向著東邊走。鄰居們有相信她的話的，都跟著她走；也有認(rèn)為她是瞎胡亂說的，就仍然待在家里不動(dòng)。她向東走了大約十里路光景，惦念著家園和鄰居們，忍不住回頭一看——啊呀，只見她的家園已經(jīng)浸沒在一片白茫茫的大水里，狼牙齒一樣的洪濤正緊跟在她和與她同行的鄰居們的身后，惡狠很地向他們撲來。
她嚇得舉起兩只手膀，正想?yún)群翱窈?，卻不料聲音還沒有發(fā)出喉嚨，她的身子就變做了一株空心老桑樹，站在大水的中央，抵拒住了激流，洪水在她的跟前退去了。過了些日子，采桑姑娘來采桑的時(shí)候，就發(fā)現(xiàn)在這株空心老桑樹的肚子里，有著這么個(gè)紅彤彤的小嬰兒。所有曾經(jīng)和孩子的母親一同逃避洪水的鄰居，都能夠證明這個(gè)故事的真實(shí)，于是孩子就確定是空心老桑樹的嬰兒了。因?yàn)楹⒆拥哪赣H原住在伊水岸邊，后來孩子又做了“尹”的官，所以人們叫他做“伊尹”
伊尹在御膳房廚子的撫養(yǎng)下，漸漸長(zhǎng)大成人，也做了御膳房的廚子，烹調(diào)得一手好菜肴。同時(shí)由于自學(xué)的努力，讀過一些書，有相當(dāng)?shù)膶W(xué)問，因而兼做了宮廷教師，教有莘王的女兒讀書。后來成湯到東方去巡游，到了有莘國(guó)，聽說有莘國(guó)國(guó)王的女兒美麗賢淑，便要求娶她做自己的妻子，有莘王知道成湯是賢王，很高興這件親事，就按照當(dāng)時(shí)正規(guī)的婚禮，把女兒嫁送過去。那時(shí)伊尹很想到湯王那里去做事，發(fā)揮自己的才干，只是找不到進(jìn)身的門路，現(xiàn)在趁著有莘王嫁女的機(jī)會(huì)，自愿申請(qǐng)做陪嫁的臣子。有莘王本來也并不怎樣重視這個(gè)生長(zhǎng)在水濱桑樹里，臉孔上不長(zhǎng)眉毛和胡須的怪孩子，便答應(yīng)了他的請(qǐng)求，把御膳房廚子兼宮廷教師的他，當(dāng)做陪嫁臣子送了過去
伊尹伴隨著女學(xué)生陪嫁到成湯那里去，教師的本領(lǐng)一時(shí)還用不著，廚子的手藝在辦喜事的這當(dāng)兒倒可以表現(xiàn)兩手。于是這個(gè)黑皮膚的矮個(gè)子青年就背著鼎鍋'抱著菜板，興致勃勃地在廚房里安排著一切，把他的烹調(diào)手段盡量地使用出來。果然，做出的菜肴深合湯王和賓客們的口味，得到他們大大的稱賞。湯王心里一高興，便召見了這個(gè)抱負(fù)不凡的青年廚子。在召見他之前，還鄭重其事地先將他在廟堂上用燶火嫖一嫖，又用豬牛的血淋一淋，來祓除奴隸進(jìn)身的他身上的不祥之氣，然后才正式召見。
伊尹這一下便對(duì)著湯王，從各種山珍海味的烹調(diào)說起，一直到治國(guó)平天下的大事，口若懸河，滔滔不絕氣湯王只覺得這個(gè)青年是極能干而又有才氣的，以后看待他自然就比別的御膳房廚子要不同些，但也沒有把他提升起來?yè)?dān)當(dāng)更重要的工作。日子長(zhǎng)久了，伊尹自覺在湯王那里不被重用，很是委屈，這才跑去投奔夏桀。
在夏桀那里也只不過做一個(gè)小小的御膳官，可是那個(gè)昏王的種種胡行亂為，見了確實(shí)叫人頭疼。人民都怨聲載道，東方的殷國(guó)正一天比一天興旺強(qiáng)盛起來，大家的心思都向往著賢名昭著的湯王，伊尹在把天下大勢(shì)和個(gè)人出路兩方面結(jié)合起來仔細(xì)考慮了一番之后，才毅然離開夏桀，仍舊回到湯王那里去了。