正于海上航行著的商船上，平白無(wú)故多出一個(gè)女子，而且行蹤可疑，船上的工人們明明都清楚她的存在，卻對(duì)外一致緘口不言。
所謂“事出反常，必有妖”，船老大對(duì)他們一定有所隱瞞。
面前是一個(gè)未知的疑團(tuán)，繁星的興趣被吊了起來(lái)，摩拳擦掌的，想要大展一番拳腳，連殘存的半點(diǎn)子醉意也徹底消散了。
甲板上只有兩名船工，正背對(duì)著他們站在船頭，誰(shuí)也沒多留出個(gè)心眼注意到他們這邊的情況，船工們一邊觀望前方的海況，言語(yǔ)中是談?wù)撝骱筇鞎?huì)有個(gè)大好的天氣。
繁星和杜若默契地對(duì)視一眼，不用言語(yǔ)也將對(duì)方的心思猜得一清二楚，往粉裳女子消失的那個(gè)方向悄悄地跟了過(guò)去。
船較昨日顛簸，但此刻還算平穩(wěn)地漂泊在海上，甲板下面靜悄悄的，除了海浪聲，還能捕捉到從有人的房間里面?zhèn)鞒瞿腥擞幸?guī)律的打鼾聲，于不久后，呼嚕聲此起彼伏。
長(zhǎng)長(zhǎng)的過(guò)道兩側(cè)是一扇扇關(guān)閉的門，里面大部分的空間都用以存放布匹一類可以販賣的物品，只有少量幾間是被木板隔出來(lái)供船工們休息用的。
繁星當(dāng)初砸下一筆錢，才分得上層的兩間帶窗子的小房間，就這樣，小房間里面還有一個(gè)角落堆起幾只裝貨的大木頭箱子，箱子堆得頂天立地，最上面的那只直頂著頭頂上的天花板。
眼前的景象和他們剛來(lái)時(shí)一樣，沒有什么可令人發(fā)疑的?？墒莿倓偞_實(shí)有人從這里消失，他們還撿到了那女子被突出來(lái)的鐵釘掛住的一小塊粉色衣料。
“杜杜，你不必害怕，咱們可是修煉近百年的妖怪?！狈毙菍?duì)她說(shuō)道。
杜若先他一步作法化出一只螢火蟲，扯住繁星的臂膀，緊步跟隨那只螢火蟲，反問(wèn)道：“有什么可害怕的？”
“就像你說(shuō)的，咱們可是懂得法術(shù)的妖怪，非要論惶恐，也該是他們懼怕咱們。是了繁星，你還記得你教給我的這個(gè)咒術(shù)嗎？”
螢火蟲飛在幾乎無(wú)光的甲板之下，尾巴的那點(diǎn)熒光格外明亮。它將自己透明的翅膀和三對(duì)纖細(xì)的小腳都照得清楚，忽左忽右地向前飛著。杜若伸出指頭虛虛地指著它問(wèn)道。
當(dāng)然記得。
繁星將聲音放得和他的腳步一樣輕：“這是那個(gè)追蹤咒術(shù)。當(dāng)年你根基尚淺薄，只能先習(xí)些簡(jiǎn)單的咒術(shù)。咳咳，我怕你找不到我，就先把它教給你了?！?p> ……
這是甲板之下，最底層，最犄角旮旯的船艙，只有門，沒有窗戶。
船艙里彌漫著經(jīng)久不散的霉味和一股不知道哪里來(lái)的臭味，四面墻板發(fā)潮，像狗鼻子一樣濕漉漉的。她來(lái)的這幾天里，有一面墻上新長(zhǎng)出了幾朵蘑菇，它們長(zhǎng)得很快，一個(gè)早晚就能大變樣了。
明月是船老大抓來(lái)的祭品，所謂祭品，即是途中如果遇上龍王發(fā)難，就會(huì)把她丟下海里去，以保全船上其余人和貨。不過(guò)，在此之前，他們會(huì)先丟下一頭健壯的生豬，如果不濟(jì)，才會(huì)輪到她。
這是照管她一日兩餐的好心船工告訴她的，以往他們都會(huì)這么干，前一個(gè)年輕姑娘在他們北上時(shí)獻(xiàn)給了龍王，所以他們這整支船隊(duì)才毫發(fā)無(wú)傷地上岸的。也正是因?yàn)榍耙粋€(gè)姑娘沒了，船老大才會(huì)又抓的她。
這是船老大說(shuō)，從牙子手里花錢買來(lái)的黃毛丫頭，八成也是牙子從各地抓來(lái)的，既然如此，倒不如自己來(lái)抓人。反正船工們?nèi)硕?，身?qiáng)體壯，船老大本來(lái)就給他們開工錢，還在牙子那里能省下一大筆錢，何樂而不為呢？
照看明月伙食的那個(gè)船工，之所以說(shuō)他好心，是因?yàn)檫@天夜里風(fēng)大浪急，明月被晃得頭暈眼花的，胃里翻江倒海，如果吐在船艙里，只怕會(huì)讓本就污濁的空氣更糟糕，那船工見她實(shí)在可憐，就答應(yīng)讓她上甲板上來(lái)透透氣。
這是明月第一次站在這艘船的甲板上，也是她第一次出那道門到外面來(lái)，沒有人跟著她，四面海水茫茫，見不到岸，所以，哪怕她水性再好，也是逃不掉的。
船上也不會(huì)有人會(huì)真心幫她脫身，一來(lái)為龍王獻(xiàn)祭少女，而少女卻不見了，那么龍王發(fā)怒，陪葬的就是這船上的人，這不值得；二來(lái)，這一趟如果風(fēng)平浪靜，無(wú)事發(fā)生，那自然是最好不過(guò)的，少女不必被活活拋下大海，可是船還飄在海上，即使有人想救她，又該怎樣放她走呢？此路不通。
話又說(shuō)回來(lái)，如果被船老大發(fā)現(xiàn)了他做的好事，那么他的小命也難保了，雖然龍王不喜歡男人，但是船老大神不知鬼不覺地把他勒死、悶死、砍死、活活打死，之后拋尸大海，誰(shuí)也發(fā)現(xiàn)不了端倪。哪怕后來(lái)家人報(bào)官，官府又真的來(lái)查，隨便說(shuō)人是失足掉進(jìn)海里的，那時(shí)已是死無(wú)對(duì)證，船老大有錢有勢(shì)，脫罪又有何難？
明月本就將這些想通了，好好吃飯，好好活著，不去哭鬧，也不去尋死覓活，只要活著就會(huì)有機(jī)會(huì)逃走?，F(xiàn)在不行，可是到了船靠岸之后，自己可能就會(huì)有機(jī)會(huì)。
帶著咸味的海風(fēng)，此刻都讓人倍感清新。是啊，人在那種地方待得久了，連自己吐出的濁氣都是帶著霉味的。
不知是因?yàn)榘淹砩铣赃M(jìn)去的東西都吐了出來(lái)，還是因?yàn)槌鰜?lái)透了氣，明月覺得好多了，頭腦也跟著清明，腦筋活絡(luò)了不少。
在船尾迎風(fēng)站了有一陣子，忽聞?dòng)信诱f(shuō)話的聲音，她回身看見一對(duì)小情侶模樣的兩人在打鬧，明月隔遠(yuǎn)望了他們一會(huì)兒，自己不覺情緒低落，就順著原路返回來(lái)了。
又回到那間陰暗而潮濕的下層船艙，屈膝坐在門板作床板的簡(jiǎn)易床上，面對(duì)四面潮濕的墻板，明月想起曾經(jīng)也有過(guò)一個(gè)人，會(huì)這樣逗她開心……
想到他，就難免又想起最后一次見他時(shí)的情節(jié)。
燕云的買賣越做越大，在這一年里還做起了金樓生意，售賣金器首飾，他為此養(yǎng)了一批手工匠人。
因?yàn)闀r(shí)局穩(wěn)定，燕云又善于經(jīng)營(yíng)，所以金樓的生意一直紅火。這一年新年即將到來(lái)時(shí)，他給所有工人都發(fā)過(guò)年錢和額外的獎(jiǎng)賞，店里的匠人特意趕制出了一批純金打造的銀杏葉耳墜，人手一份。
除夕那日，看著先將錢財(cái)拿到手的伙計(jì)笑容堆滿一張臉，錦盒里面的銀杏墜子小巧精致，明月也滿心期待地等著管事的念到自己的名字。
可是直等到最后一只錦盒都被身邊一個(gè)新來(lái)半個(gè)月的伙計(jì)劃名字領(lǐng)走了，明月都只有一封薄薄的過(guò)年錢。
月明閣管事的慢騰騰地收起賬簿，他也注意到兩手空空的明月，略顯尷尬地對(duì)她說(shuō)：“老板給的名單只有這些，做出的墜子也只有這么多了。明月啊，要不你找個(gè)機(jī)會(huì)問(wèn)問(wèn)老板，看看是不是把你的給忘了？”
那個(gè)最后領(lǐng)到過(guò)年錢的小伙計(jì)也湊過(guò)來(lái)：“福叔，我覺得老板不是忘了……”
老板的記性是出了名的好，不僅對(duì)店里的大小事務(wù)過(guò)目不忘，他名下的幾家產(chǎn)業(yè)，哪家店每日盈利多少？虧損多少？支出多少？一出一入的每一筆數(shù)目他都一清二楚，說(shuō)是把身邊活生生的人給忘記了，打死他，他也不相信。
明月牽起唇角勉強(qiáng)地笑笑，沒接話茬。
傍晚時(shí)分，天上飄起了小雨，燕云撐著傘來(lái)她的住處找她。
白天一整天，明月都沒有見過(guò)燕云，月明閣的事雖不至于讓她大動(dòng)肝火，但總歸是有些難過(guò)的。
燕云進(jìn)來(lái)時(shí)，見她面上沒有什么明顯的表情，把他帶來(lái)的桂花綠豆糕也是放在一邊，他自己心里便已經(jīng)有了個(gè)底。
“你，還沒拆開那封過(guò)年錢，對(duì)吧？”燕云放下喝了一口的熱茶，問(wèn)正在發(fā)著呆的明月。
“還沒有?！?p> “那你現(xiàn)在打開看看?！毖嘣铺嶙h。
明月不知道他葫蘆里賣的是什么藥，但也覺得事情沒那么簡(jiǎn)單，本能地拒絕：“當(dāng)著老板的面，拆開老板給的過(guò)年錢，不太禮貌吧？”
“咱們兩個(gè)不必講究這些，拆開來(lái)看看吧，我也有些話想當(dāng)面對(duì)你說(shuō)?！毖嘣茍?zhí)意如此。
明月拗不過(guò)他，只能磨磨蹭蹭地把那封沒多少分量的過(guò)年錢找出來(lái)，慢慢打開一個(gè)口子，伸了兩根手指進(jìn)去摸了摸，手感更像是一張紙，不像是城中通用的銀票。
對(duì)于燕云這樣敷衍自己，明月開始有些生氣，抬頭卻見燕云一臉期待地等著自己，明月壓下想把東西甩到他那張笑臉上的沖動(dòng)，將那張已知是紙的東西抽出來(lái)。
過(guò)年錢里包的是一張剪裁得四四方方的大紅紙，上面寫著幾行墨字，頭一行是燕云的名字。明月細(xì)看下來(lái)，發(fā)現(xiàn)這上面寫的竟是他的生辰八字，所以……
所以，這是燕云的生辰帖。
明月猛地仰起臉，映入她眼中是燕云臉上的融融笑意更盛，不知是否這是張紅紙的緣故，他的臉也比剛剛要紅。
燕云不等她從吃驚中完全走出來(lái)，又將一只暗金云紋的錦盒塞給她。
明月看了一眼，只當(dāng)是他早上給所有人的那副銀杏葉耳墜子，于是她掩飾太平地說(shuō)：“算你還有點(diǎn)良心，知道忘了我的那份。”
可是當(dāng)她打開錦盒的蓋子，看到了里面的卻不是什么耳墜子，而是一枚花紋繁復(fù)，并且鑲著寶石的戒指，比白天見到的那副耳墜子昂貴千百倍。
燕云很滿意她沒有料到結(jié)局的表情，自己動(dòng)手將戒指從盒子里取出，自然而然地戴在了她左手的第四指上，他說(shuō)：“別人都有的東西，沒有什么珍貴的。吶，你看，這是我親手做的，壑市最好的手工匠，做的全天下僅此一枚的首飾，現(xiàn)在歸你了。至于過(guò)年錢嘛，你收下生辰帖，我名下的財(cái)產(chǎn)分你一半?！?p> 明月只有在一開始表現(xiàn)出了歡喜，而后她臉上的神情，燕云當(dāng)時(shí)一直沒讀懂。等到燕云猜到一點(diǎn)端倪時(shí)，已經(jīng)來(lái)不及了。
第二日一早，燕云就失去了明月的下落。
明月不告而別，而燕云給她的生辰帖和戒指都被她留在了她住處最顯眼的地方。她躲開了，知道燕云一定會(huì)來(lái)找她，所以把東西放在昨天擱桂花綠豆糕的桌子上，等他來(lái)了，就物歸原主。
離開壑市之后，明月流落異地他鄉(xiāng)?？赡苁撬壑械拿悦Ｗ尨洗蠖⑸狭怂?，知道一個(gè)異地人，即使平白無(wú)故失蹤了，也不會(huì)有人注意的。
“那對(duì)上船的兄妹呢？”
“剛剛他們還在甲板上，現(xiàn)在可能回船艙里睡覺呢吧？”說(shuō)話的人支支吾吾的，顯然他也不太確定。
“可能？你最好祈禱他們像兩個(gè)二百五一樣什么也沒發(fā)現(xiàn)，不然我就把你這只廢物扔海里喂魚！”
梳著一頭小辮子的船老大不知何時(shí)上了這條船，帶著負(fù)責(zé)照看明月伙食的船工往關(guān)著明月的那間秘密船艙快步走去。