014
“姐，多謝你資助。”
“那么就用功讀書，干一番事業(yè)。”
“一定一定，對了，許仲智君是什么人，對我們好熱心，大大小小的事都安排妥當(dāng)?！?p> “他，他是我的好朋友?！?p> “我與小妹會找到那樣的朋友嗎？”
“放心，大學(xué)里有的是人才?！?p> 三姐妹笑成一團。
“父親同你說話。”
“如心，照顧妹妹?！?p> “知道了?！?p> “你幾時回來，或是與妹妹們在一起？”
“看情形吧，別擔(dān)心我們，都是大人了?！?p> 兩個妹妹嘰嘰喳喳又說了一會子才掛上電話。
如心走到窗前，眼看著晚霞漸漸變?yōu)殚偌t色，太陽要落山了，她輕輕地說：“苗紅，我們有太多的事要做，并沒有時間癡癡等待他人降福給我們，我們盡可能主動爭取快樂。”
如心像是聽到輕輕嘆息之聲。
如心撥電話給許仲智。
“猜我在干什么？”
“做功課、默書、罰抄？”
“你初到島上，一天比一天憔悴，可是最近這幾天，你又恢復(fù)了神采?！?p> “是嗎？”如心摸摸面孔。
她自知還未完全擺脫島上疑惑的氣氛。
許仲智說：“我在學(xué)中文?！?p> 如心有意外之喜，“真的？”
“小時候?qū)W過一些，因不了解其中奧妙，輕易放棄，現(xiàn)在追悔莫及?！?p> “你若肯用功，保證三年之內(nèi)可見成績?！?p> “你看你們?nèi)忝玫拿?，如心、如意、如思、多有意思。?p> 如心一怔，“比這更有意思的還有呢！”
“先從家里開始嘛，對，你又在干什么？”
如心沖口而出：“苗紅說我把結(jié)局寫壞了，我打算重寫?！?p> 小許在另一頭沉默一會兒，輕輕問：“苗紅？苗紅同你說話？”
如心自知失言，立刻噤聲。
小許十分焦慮，“如心，我勸你搬出來，停止寫那個故事，還有，把骨灰交給警方。”
如心很溫和，給他接下去，“然后，把衣露申島出售給臺灣客?！?p> “講得再正確沒有，那樣，連衣露申島在內(nèi)，一切可以重新開始?！?p> “你不想知道當(dāng)年島上發(fā)生過什么事嗎？”
“唏，誰關(guān)心，我只關(guān)注你的精神狀況?！?p> 他講得十分真摯，如心好不感動。
“我明早就把你接出來，我替你妹妹們在海灘路找到了公寓，大家一起住?！?p> “不——”
“那島上氣氛對別人無礙，卻嚴(yán)重影響你的心緒，你還是離開的好?！?p> “我不想走?！?p> “這就是整件事至詭異的地方了?！?p> “是，我承認(rèn)黎子中之事特別吸引我，那是因為我見過他，我且繼承了他的產(chǎn)業(yè)?！?p> 小許說：“你反正要出來接飛機。”
“我生怕一離開島，故事的靈感便會談忘?！?p> 小許取笑她，“某大出版社要失望了?！?p> 如心不以為然。
她獨自步行到島的另一面去。
聽說，在天氣極暖極明朗的時候，站在山坡上，可以看到鯨魚在遠(yuǎn)處海面噴水跳嬉戲。
如心相信這個衣露申島如果更名會愉快得多，而那個臺灣商人會在此安居樂業(yè)。
可以想象那家人大概有五子二女十七個孫兒三條狗四只貓，甚至還是外婆太外婆一起同住。
在如心站的山坡大可建一個兒童游樂場，千萬別忘了添座旋轉(zhuǎn)音樂木馬。
把島出讓，將款項用苗紅名義捐到兒童醫(yī)院去……
天色漸暗，忽然淅淅下起雨來，如心把風(fēng)衣拉嚴(yán)密一點，往回路走。
只見費南達(dá)斯打著傘來找她。
原來世上真有忠仆這回事。
遣散他們之際要好好給一筆報酬才是。
“可想念家鄉(xiāng)？”
“當(dāng)然，小姐，父母子女都在那邊。”
回到屋內(nèi)，馬古麗迎出來，“周小姐，無論如何用點晚飯，你來了沒多久，眼看瘦了，人家會怪我?！?p> “誰，”如心失笑，“誰怪你？島上都沒外人?！?p> “費南達(dá)斯與羅滋格斯呀?！?p> 真是，有人就有是非。
如心坐在餐桌上，挑幾筷蔬菜，吃了半碗飯，喝了半碗湯，馬古麗已經(jīng)十分高興。
她回到樓上去，決定把結(jié)局重寫。
她只開案頭一盞小燈，照亮稿紙，她把另一個可能性構(gòu)思出來。
到了島上，苗紅整個人變了。
喝了幾杯，興致一高，可以與客人玩得很瘋。
黎子中朋友之中，有一個叫胡寶開的年輕人，特別輕桃，幾次三番大聲嚷！“子中子中，你若同苗紅有個三長兩短，記得第一個通知我，我立刻飛身撲上追求這個可人兒?！?p> 黎子中鐵青著臉，以后不再邀請此人，可是胡氏總有辦法找上門，不請自來。
黎子中懇求苗紅，“不要理睬此人?！?p> 苗紅眼都不抬，“寶開是聚會的精萃，我喜愛此人，此君能引起你妒忌。”
黎子中說：“我并非嫉妒，我只怕失禮?！?p> “那，你就不該同我在一起，我是土女，你是華人，我貧，你富，身分相差十萬八千里。”
“你是故意要激怒我吧？”
“我喜歡寶開，他懂得跳舞。”
“你會不會聽我一句話？”
“我有哪點不順從你，我是你身邊一只哈巴狗?！?p> “你完全變了?！?p> “為著適應(yīng)環(huán)境，我能不變嗎？”
“放下酒杯?！?p> “子中，”苗紅覺得悲哀，“你不再對我說話，你只是不住地訓(xùn)我?！?p> “聽我說——”
“除了命令，你還有何話要說？”
“真沒想到我們之間的誤會一如深淵?！?p> “果然不出所料，你后悔了，后悔把我搬到這個與我不相配的環(huán)境來?！?p> 黎子中不欲再辯，他一生人從未試過與人一句來一句去那樣爭吵，贏了又何可喜，輸了更加可悲，兩個人終于要分開亦屬平常，可是總得維持最低限度的尊嚴(yán)。
他深對這個女子失望。
黎子中把自己關(guān)在書房內(nèi)。
如果她要離去，就讓她走吧，他已經(jīng)厭倦與她論理，這是一個完全不能自立的女子，卻妄想力爭地位平等，多么可笑。
他外出辦事，有時好幾個星期也不回來一次，他已不再理會苗紅。
他換了一批傭人，接受麥見珍辭職，不想在職員前丟臉。
生活表面上看反而平靜下來。
屋子靜寂萬分，兩個人各自進出，互不干擾。
黎子中開始把他私人物件搬運出衣露申島。
同時，他亦取消籌備婚禮。
在結(jié)束這一段感情之際，他意外地覺得快感。
他在銀行以苗紅名義存進一筆款子，將存折放在她房里當(dāng)眼之處。
他預(yù)備第二天回倫敦去開始新生活。
黎子中承認(rèn)失敗，他是一個商人，投資有點損失，是生意上很平常的事。
他把憤怒與悲哀掩飾得非常好。
傍晚，苗紅尚未歸來，他問管家，“苗小姐到什么地方去了？”
管家據(jù)實答：“是胡先生的船來接她走了?！?p> 黎子中不語，隔一會說：“你們休息吧?！?p> 傭人退出后，黎子中鎖上大宅所有門戶。
事后他不能解釋為何心血來潮，堅持要那樣做。
是不讓苗紅進來嗎？他已決定把衣露申島贈與她，這不是原因。
根本她返來與否，他已不再關(guān)心，明早他就要離開她。
九點多開始下雪，爐火掩映間黎子中獨自沉思，他想到許多事。
父親催他回去打理生意，母親急著要為他介紹糖王剛學(xué)成歸國的千金，他很快會忘記這個島上的事。
不知是哪一段木材啪地炸了一聲，濺出些許火星，點燃起他的回憶。
他想起第一次見她的情形。
她父親是廠里一名工人，長住醉鄉(xiāng)，她來替他不成材的弟弟求情，低著頭，異常苗條的身上只穿一件舊背心與一條紗籠，臉容卻秀麗無比。
真不明白怎么那樣的陋室里會養(yǎng)出如此名娟來。
他問清她的名字和她的環(huán)境，答應(yīng)幫忙，送她回去。
接著幾天幾夜他都不能忘記她。
于是，他聽從了他的心。
黎子中嘆口氣，回到房里去，那時剛過午夜。
意外地他睡得很好，午夜聽到有人投石子敲窗，才驀然驚醒。
他沒有起床，只是側(cè)耳細(xì)聽。
“子中，開門，子中。”
他隱約聽見有人在屋外叫他。
他轉(zhuǎn)過身子，沒去理睬她。
她大可步行到工人宿舍去，直至今晚，他還是主人，他不想開門，免得見了面又大吵一頓。
他閉上眼睛。
她在門外徘徊了相當(dāng)長一段時間，不停拍門，終于在天曚亮之際，一切聲響歸于靜寂。
黎子中也再度入夢。
再度醒來天色已全亮，積雪有一米深，無比皎潔。
黎子中推開窗，看到雪地里蹲著一個人。
他連忙奔下去打開門，看到苗紅哆嗦著抬起頭來，一張臉的顏色同雪地差不多。
她輕輕地說：“為什么不開門——”
他把她抱入屋內(nèi)，立刻召醫(yī)生診治。
醫(yī)生勸病人即時進醫(yī)院治療。
可是苗紅淡淡笑道：“我不會離開衣露申島。”
醫(yī)生說：“可是你舊病復(fù)發(fā)——”
“你放下藥走吧?！?p> 接著的日子里，他與她都沒有再離開。
她的雙眼漸漸窩了進去，病情日益加重，可是堅決不進醫(yī)院，并且叫所有傭人放假。
她歡欣地說：“終于像開頭那樣，又只得我們兩個人了，我們再也不會爭吵?！?p> 的確是，直到生命盡頭，她都沒有與他再起任何爭執(zhí)。
某一夜，他把她連人帶椅搬近爐火邊坐。
忽然之間她抬起頭，“你怎么把燈關(guān)了，眼前漆黑一片?！?p> 黎子中一怔，所有的燈都照舊開著，她是怎么了？
電光石火間黎子中明白了，苗紅雙目已失去功能。
他震蕩而悲哀地過去扶住她。
苗紅仰起頭，她也明白了，可是聲音仍然清晰，“我遵守了諾言，我沒有離開這島?！?p> “你不必那么做，我己決定讓你自由離去。”
苗紅嘆口氣，扶住黎子中的手漸漸滑落。
“記住，”她喃喃說，“以后愛一個人，不要使她覺得她欠你太多。”
黎子中急急俯身下去想同她說話，她已經(jīng)垂下頭。
如心寫到這里，丟下筆。
她啊呀一聲，伏在書桌上。
馬古麗聞聲進來，訝異道：“小姐，你又寫了一個通宵。”
如心抬起頭來，馬古麗嚇一跳，“小姐，我馬上送你出去看醫(yī)生。”
她發(fā)高燒，真的病了。
許仲智聞訊立刻進來把她接出去看醫(yī)生，他倒是沒有再責(zé)備她，錯已鑄成，多說無用，先打針吃藥把病魔驅(qū)走再說。
醫(yī)生說：“無大礙，只不過是疲勞過度，濾過性細(xì)菌乘虛而入，休息幾天即好。”
小許說：“明日我代你去接兩個妹妹吧。”
如心點頭。
當(dāng)晚她在小許家寄宿。
身為地產(chǎn)管理員的他只住在租賃回來的一套公寓中。
一般土生兒都是如此沒個打算，社會福利好，毋須為將來擔(dān)心。
“我就在客廳打地鋪，你有事叫我即可。”
如心剛躺下，又跳起來，“盒子，我忘記把那只盒子也帶出來?！?p> “沒有人會碰那只盒子?！?p> “唉，仲智你不知道——”
許仲智忽然提高聲音，大喝一聲，“還不快休息！”
還真管用，周如心立刻回到床上，熄燈睡覺。
如心并沒有即時入睡，床太小，且有若干彈簧已經(jīng)損壞，睡在上面并不舒服。
如心想送他一張床，隨即又覺可笑，女人怎么可以送床給異性朋友？
那么，索性送他一套家具吧，他的沙發(fā)也好不到什么地方去，都還是房東連公寓出租的吧，已經(jīng)破破爛爛。
可是如心很清楚他不會接受。
第二天，熱度退卻，如心要求去看一看兩個妹妹下榻之處，小許知道她不放心，囑她多穿件外套，駕車前往。
公寓在海灘路，拐一個彎就是市中心，非常方便。簇新建筑，打開門，只見完全新裝修，乳白色地毯家具，浴室里日常用品一應(yīng)俱全，一件不缺。
如心十分滿意，“太周到了?！?p> “敝公司有專人服務(wù)，只收取些少許費用。”
“暫時是租的吧？”
“如果滿意，可以買下來?！?p> 如心看著他，笑笑說：“你那么會替客人打算，自己有否投資呢？”
許仲智搔搔頭皮，答不上來。
如心笑，“這叫做賣花姑娘插竹葉?！?p> 小許聳然動容，“形容得真確切！”
如心推開窗戶，客廳對牢英吉利灣的海灘，已有弄潮兒聚集，她知道妹妹一定喜歡這里。
“我們?nèi)ソ语w機吧?！?p> “醫(yī)生囑咐你好好休息?！?p> “怎么可以不去，妹妹會怎么想，她倆一生才第一次出遠(yuǎn)門，姐姐就搭架子不來接飛機，我又剛繼承了遺產(chǎn)，更加會被誤會是目中無人?！?p> “噫，你卻有為難之處?！?p> “接到她們再說?！?p> “我扶你?！?p> 如心掩嘴笑，“我這就成為老太婆了?！?p> 幸虧飛機抵境后一小時后兩個妹妹就步出海關(guān)。
如心笑說：“脖子都等長了。”
兩個妹妹見到姐姐有點羞澀，像見到長輩一樣，如心自小跟姑婆生活，不大與妹妹廝混，也難怪。