冬天天黑早，龍生在天黑前，就把牲口收回來了。老何從老黃家回來，天已經(jīng)黑了。吃飯時，永秋埋怨老何：‘你看陳大姐把東西都背來了，你看都不看，你也要安排一下嘛！‘。老何笑道：‘男人不當(dāng)家，只管種地掙錢，家里的事兒，你們要管起來’。
永秋說：‘衣服你要穿，被子你要蓋，怎么，都不管？’。陳大姐聽了，她說：‘老何說得對，只管種地掙錢，那也好，到時把糧食打回來，把錢掙回來就行了。衣服正在做呢！，二十九去拿，尺寸我知道，被子也做好了，是土布做的，土布結(jié)實(shí)一點(diǎn)兒’。
老何說：‘上次我不是說了，女的用洋布嘛！’。陳大姐說：‘我穿不慣，永秋和臘梅、還有黃校長家里，都是做的藍(lán)色英丹士林的旗袍，里頭穿小棉襖’。
臘梅說：‘我沒有穿過洋布，那個式樣我穿著不自在，熱天那件我都沒有穿，穿著做活路不利索’。
永秋笑了：她說：‘人家現(xiàn)在學(xué)生都穿這個，不能土一輩子，真傻！，又不問你要錢’。臘梅苦笑著，她說：‘進(jìn)城去，人家要笑話呢！’。
老何對龍生說：‘記住！二十九進(jìn)城拿衣服，多買點(diǎn)豆腐，廟上看樣子，不興過年呢！’。
龍生說：‘馬肚子那么大、不能馱東西了，我挑吧！，要不、輕的馬馱、重的我挑’。
老何考慮也是這樣，他說：‘馬馱幾十斤還是可以，走慢點(diǎn)兒吧！，你叫老趙和老黃他們要早點(diǎn)兒上山來。我看見那二十多頭豬，心里就發(fā)怵，光一日三餐和煮豬食，就夠臘梅忙的了。這幾天，那磨都停不下來’。
永秋說：‘推小磨我還可以’。老何馬上說：‘妳病剛好，還是要自己注意將息，你還是幫著臘梅做飯吧！，燒燒火還是可以的！’。
老何又想起了住房的事兒，他說：‘如果來的人多，龍生和陳老師就到廟上去住’。永秋說：‘滿打滿算十個人，夠住了。王老師不會來的，人家有家’。老何問：‘妳看不出來呀？’。永秋問：‘看出什么來？’。
老何問臘梅：‘妳姐會來嗎？’。臘梅回答道：‘哪知道呢？’。老何就問她：‘那你說，陳老師會來嗎？’。陳大姐替她回答，她有把握地說：‘一定會來的！’。老何笑道：‘這不就得啦！’。
豬的叫聲，聲嘶力竭。大家趕忙收了碗筷去喂豬。老何抽著煙，像是在想什么？，永秋就問他：‘你在想哪樣嘛？’。老何說：‘你看要不要給王先生打個招呼呢？’。
永秋想了一會兒，她說：‘他們生意人，人脈旺呢！最好不說，等過了年，提幾塊臘肉去，算是打招呼，也算是拜年。你們挑百貨，重修觀音閣，都太招搖了，結(jié)果引來了大麻煩’。
到了臘月二十九，龍生牽著馬進(jìn)城去取衣服。老趙按陳大姐的布置，把衣服取回來，買了好多豆腐，還有豆渣、酒糟、米糠和素油，裝了滿滿的兩筐。輕的用馬馱著，重的東西收拾成一挑。
老黃看了，他說：‘這馬都快生了，怎么還馱那么多呀？’。龍生說：‘是衣服被子，你看著兩大包，還不到一百斤呢！’。
吃過中飯，龍生挑著擔(dān)子，黃寅江牽著馬，和黃校長一家、老趙、陳老師和王老師，一起到梯子巖山上，走到半路，老趙腿疼，要坐下來休息，大家只好停下來等他。這時，正好有空滑竿兒經(jīng)過，黃校長叫滑竿停下。
轎夫一開口就要兩塊，一人一塊。老趙聽了，氣得大叫：‘走！把我當(dāng)財主了’。轎夫也知道開價高了，就說：‘大哥！生意不成情意在嘛！，大過年的，掙的是辛苦錢’。
轎夫說完就要走，還是黃校長把滑竿兒攔住，他說：‘你們兩個像是陳家溝的，我們低頭不見抬頭見，一塊錢，一人半塊，就到觀音閣，反正你們回陳家溝也順路，你回家還不耽誤吃晚飯呢！’。
‘經(jīng)黃校長轉(zhuǎn)彎，兩個轎夫欣然同意。轎夫說：‘要得！、要得！’，就這點(diǎn)兒距離，這個價錢算是高的，別看轎夫一臉無奈的樣子，他們在心里暗暗高興呢！，都快收攤兒回家了，是撿來的生意。
老趙免強(qiáng)地上了滑竿兒，黃校長笑著對他說：‘別把錢看得那么重’。老趙說：‘你是不管天晴下雨，每個月都有一二十元的俸祿’。黃校長說：‘皇恩浩蕩，也就是一頭半大的豬，如果要是坐滑竿，也只能坐一二十次，一家人這個月就只有把嘴吊起來了’。
轎夫說：‘黃校長真會說笑話，你不知道下力人的苦喲！’。黃校長說：‘哦！除了縣長他們那些人，哪個不受苦喲！，這不，我們過不起年，到梯子巖山上親戚家過年去，省得在城里，看人家吃大魚大肉，叫孩子看了眼饞’。
龍生挑著擔(dān)子走在前面，黃寅江牽著馬走跟在后頭、還有滑竿兒，都走后山山坳；老黃他們幾個人、就爬梯子巖上山。老黃他們先到，老何聽說龍生他們走后山，馬上就去接他們。他想：‘龍生的擔(dān)子一定不輕’。
老何往山坳那邊走了兩三里地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一乘滑竿兒，后面跟著馬和龍生。到了跟前，老何要去換龍生挑擔(dān)子·，龍生死也不肯讓老何挑，老何說：‘你歇一下腳，沒多遠(yuǎn)了，我不掙功’。龍生就是不干。老何想：肯定是倔脾氣又上來了，那就走吧！。
到了家，老趙下了滑竿，轎夫在那里等著，沒有走的意思，老何就過去問：‘兄弟吃飯了再走’。轎夫說：‘不吃啦！，就住陳家溝，下山就到了’。
老何這才反應(yīng)過來：肯定是沒有給錢，他摸了身上，沒有錢，就叫永秋過來，永秋問：‘是沒給錢吧？’。她一邊問，一邊從口袋里掏出一塊錢來遞給老何。他對老趙說：‘光想坐，怎么不給錢呢？’。
轎夫走了，老趙才說：‘。一開口就要兩塊，都把我們當(dāng)成財主了，兩塊大洋、是四十斤米呢！，我躺在上面，心里很不舒服’。
老何笑道：‘離了錢是活不了，那錢是多多益善，你做生意還不是這樣，可以討價還價嘛！’。
老何過去，挑起龍生的擔(dān)子，一百四十斤都不止。他把龍生叫過來問：‘怎么這么重呀？，一百四都打不住，閃了腰怎么辦？，以后要挑，也就是百把斤，不準(zhǔn)多了’。
這時屋里傳來了女人們的歡聲笑語，他們正在試衣服！。臘梅拿到自己的衣服，眼淚就從眼眶里，奪眶而出，就像那斷了線的珍珠，從臉頰上滾落下來。她沒有穿過這么好的細(xì)布衣服。王老師摟著她說：應(yīng)該高興才是，她就哄著臘梅回房去了。
老何把豬和牛羊趕回家后、飯菜都已擺好，大家就一起吃飯。趁人都在，老何就把住的房間說了一下，叫龍生和小陳晚上到廟上去住，走的時候，把給廟上準(zhǔn)備的東西，一起帶去，有些沒有準(zhǔn)備好的，明天再拿。
吃完了飯，天就黑了。大家就一起準(zhǔn)備年貨，有干不完的活，喂豬的喂豬，昏暗的燈光下，鍘草得鍘草，磨面的磨面，一直忙到睡覺。
第二天是大年三十，天亮了起來，大家就開始忙，今天晚飯，不但是年夜飯，也是婚宴，所有的活路，都要白天做完。老何負(fù)責(zé)燉肉，鹵肉、煨湯。他先把三個缸子在院壩里支起來，然后備料，吃午飯前、就燉上、煨上了。
龍生去幫陳大姐推磨，舂碓，給陳大姐當(dāng)下手，每人都按預(yù)先的分工忙碌著。
到了晚飯，桌子上擺滿了菜，扣肉、米粉肉、排骨煨藕、洋芋燉肉、中間是一大盆八寶飯、還有紅燒肉、炒豬肝、炒豬肚，紅燒肥腸，十多個菜。
今天是黃校長領(lǐng)頭，由他主持。大家入了席，這才發(fā)現(xiàn)桌子小了，就擠著坐吧！。
婚宴開始，碗里都倒上了酒，黃校長拍了兩下巴掌，壓住了嘰嘰喳喳的喧嚷，他說：‘今天是除夕，是何青山和黃永秋，趙青海和陳玉珍大喜的日子，從此結(jié)為夫婦。過年加結(jié)婚，是雙喜臨門，喜上加喜，望他們白頭偕老，兒孫滿堂。我們端起酒來，祝他們夫妻和和睦睦，多福多子，財源茂盛’。
老何說道：‘不要說財運(yùn)如何，就說能吃飽飯、就行了！’。
‘來！來！來！’，黃校長端起酒碗，就招呼大家喝酒，他說：‘祝賀兩對新人、新婚致禧’。
王老師和臘梅不會喝，只是抿了一口，黃校長、老何、老趙，都端起碗，一飲而盡，大家也都跟著喝了一口。
老何他又把酒斟滿，他看別人碗里還有酒，就說：‘喝一口不行，要喝完呢！’。他就順著、督促把酒喝了，然后再滿上。
老何拿起碗，對永秋和陳大姐說：‘我和老趙對不起你們倆，別人都是吹吹打打、用花轎抬回家呢！我們這里沒有，真是委屈妳們了’。
老趙說：‘來！喝了這碗酒，算是賠罪了’。老何舉起碗，就一飲而盡，老趙看他喝了，這是賠罪酒，是一定要喝的，他舉起碗，也一飲而盡。
老黃看老何有些激動，就喊：‘吃菜、吃菜，先填上肚子，我們還要看你們、喝交杯酒呢！’。大家又一起吃了一回菜。
家豬的肉比起野豬肉來，細(xì)一點(diǎn)、也香一些。燉的肥肉、油膩一些，只有一碗蘸水，都在里頭蘸，大家也不在意。吃了一回菜，黃校長說：‘你們要喝交杯酒呢！，哪家辦喜事都是這樣’。
他就把老何和老趙的碗端起來遞給他們，永秋和陳玉珍也站起來，端上碗。老黃還怕他們不會，就說：‘要端著碗，手扣手交叉著，然后喝’。
老何他們、按黃校長的要求喝了，老何又把酒滿上，他喝得有點(diǎn)猛了，他有些激動。
大家來敬酒，老黃說：‘一個一個來，你們要喝完，老何只準(zhǔn)抿一口，意思一下，要是喝醉了，我妹子要埋怨我’。
結(jié)完婚，安了家，就要在這窮鄉(xiāng)僻壤過一輩子，老何于心不干呀！喝完了酒，老何又要斟酒，黃校長說：‘我來、我來’。老黃把老何斟了半碗，就把酒瓶放在了對面。老何拿起碗，在桌子上擱了一下，又一飲而盡。他說：‘我心不甘?。 ?。
老黃吃了一驚，他問：‘從何說起呀？’。老何說：‘至今思項(xiàng)羽，不肯過江東啊！’。大家聽不明白？，這是什么意思呀？，老黃還是招呼大家吃菜。
等了一會，老何說：‘現(xiàn)在小日本，占了我們東三省不說，又占了熱河，屯兵到河北了，說三個月要滅亡中國，我們在山里，還吃肉喝酒，真是商女不知亡國恨呀！’。
大家聽他這么說，情緒也受影響，黃校長說：‘今天是大喜的日子，不說其他的，我們明天再議，老趙，你說是吧！’。
老趙說：‘現(xiàn)在國共正在談不是，只要一致抗日，小日本一定會被打敗。我們窩在這里，也是有心殺敵，無力回天呀！’。
老黃說：‘今天是大喜的日子，不要說其他事，我看喝猛了，不要叫他把我們婚宴攪了，永秋、扶他回房去躺一會兒’。
永秋起來，硬把老何拽走了。老趙說：‘憂國憂民當(dāng)然好，但我們在山溝里，有什么用呢？，不要管這些，我們先吃好’。大家又吃了一回菜。
在沒有肉的日子里、想吃肉，真的有了，吃幾坨肉就吃膩了。還是炒的豬肝、炒的豬肚最為人喜愛，已經(jīng)吃光了。
老黃說：‘老何和老趙、都是湖北人，湖北人喜歡吃煨湯，排骨煨藕，來！來！大家來嘗嘗’，大家又吃了一回菜。
龍生說：‘這個和我們這里，不是一樣的？’。王老師問陳老師：‘何大哥說，至今思項(xiàng)羽，不肯過江東，是什么意思呀？’。陳老師說：‘也許是無顏再見江東父老吧！妳想，國家危亡，而他窩在這里，不能為國家分憂，心里必然十分苦悶’。
坐在陳老師邊兒上的老趙說：‘你們不了解老何，說來也是十年前的事兒了’。老趙就把老何的情況，概略地說了，最后他長嘆一聲‘哎！現(xiàn)在夏黃包不在了，我們倆成了廢人，窩在這里，只是有心殺敵，卻無力回天哪！’。
王老師說：‘沒有想到你們都是英雄豪杰，了不得，你們在這里，確實(shí)是委屈你們了’。
這時老黃過來、對老趙說：‘怎么也得有個儀式吧！，按風(fēng)俗，是要三媒六證，要拜天地。這個我安排，你去把老何叫出來，先吃點(diǎn)菜，不能餓著肚子喲！’。
老趙就進(jìn)房里，對老何說：‘起來吃點(diǎn)兒菜，老黃說、要拜個天地，出去，不要冷落了永秋’。老趙把他拉起來，又回到了堂屋。
老黃說：‘你一走，炒的菜都吃光了，吃點(diǎn)燉的瘦肉吧！有蘸水’。陳大姐說：‘肉吃傷了，就煮綠豆粉，一人一碗’。陳大姐就進(jìn)灶房去下綠豆粉。
老何吃了幾坨肉，又要倒酒，酒瓶里的酒已經(jīng)喝完了，龍生就到屋里去拿酒。老趙說：‘這個也要量力而行，不要喝高了’。
老何說：‘你不知道我的量，半斤都打不住，過去喝一斤都沒有事兒’。永秋說：‘喝多了傷身，要是吐了，還不如不喝呢！’。
老何說：‘今天是好日子，你們要勸我喝才是’。永秋說：‘為你好！，你能喝就喝，就怕你醉了’。龍生拿出酒來，老何又倒了一碗酒，他對龍生說：‘明天是初一，上午到廟里燒香拜佛，綠豆粉、花甜粑要拿去，幾個師父不容易，…’。
又吃了一回菜，黃校長說：‘來！我們大家一起喝，把酒喝光，下面還要吃綠豆粉’。
喝完了酒，黃校長說：‘照說，結(jié)婚不簡單，女的穿戴有講究，姑娘是大辮子，結(jié)婚后就成了小媳婦，頭就要梳成發(fā)髻，頭發(fā)要擦香油，別上玉簪，插上金鳳釵，頭上要戴上鳳冠。臉上要打上胭脂，搽上粉，要修面修眉，把臉上收拾得干干凈凈。身上穿的，也不一樣。白居易說，虹裳霞帔步搖冠，細(xì)瓔累累佩珊珊’。
臘梅說：‘黃校長，你說的我們不懂，不就是穿一套新衣服嗎？’。黃校長說：‘不是一般的新衣服，而是非常漂亮的新衣服，你看第一句，虹裳霞帔步搖冠，虹裳霞帔知道吧！，就是顏色像彩虹一樣，非常鮮艷的衣妝’。
他說：‘除了霞帔，頭上還要戴鳳冠，鳳冠上伸出很多蕊頭，就是那種絨的球球，走起路來，那鳳冠上的絨球還直搖呢！。最后一句吧！，就是說、身上掛滿了、很多珍貴的珍珠玉器的東西，就是我們經(jīng)常說的，穿金戴銀’。永秋說：‘就是唱戲穿的，倒是好看’。
廚房里傳來了陳大姐的叫聲：‘綠豆粉好了’。永秋就和臘梅去端粉，老何看著她們的背影，嘆了一口氣，他說：‘照說、新娘子應(yīng)該坐在新房的床上，不用操這份心呢！’。
老黃說：‘生于亂世，必受委屈，就沒有那么多規(guī)矩了，說實(shí)在的，有口飽飯吃，就謝天謝地了，等以后王老師、臘梅成親，我們再好好地?zé)狒[！’。
綠豆粉澆上肉湯，放了臊子，比平日里好吃多了。吃完后，老黃就叫趕快收拾，要拜天地。
成親拜天地，是慶典的高潮，黃校長司儀，他高喊著，一拜天地，兩對新人不知朝哪里拜，老黃忙說：‘大門外可見天地，朝院壩拜’。拜完之后，黃校長又高叫：‘二拜祖宗’，老黃及時提示：‘朝堂屋里拜’，雖然板壁空空，沒有祖宗的牌位，也沒有菩薩’。他說：‘祖宗在我們心中’。
最后一項(xiàng)，是夫妻對拜，黃校長高喊著：‘夫妻對拜，送入洞房’。大家就簇?fù)碇鴥蓪π氯?，進(jìn)了各自的洞房。
大年初一，早上一般人家都要睡懶覺，因?yàn)槌κ啬暌?，睡得很晚。天剛亮，老何就聽堂屋有說話聲，同時聽到噼里啪啦、燒火的聲響。
老何想起來，永秋按住他說：‘還早，再睡一會兒’。老何說：‘你就不怕人家笑話’。永秋說：‘怕什么？，昨天我哥說了，一結(jié)婚就成了小媳婦，還怕什么羞’。
老何說：‘昨天他們守年到半夜，就把爆竹放了，天亮了還要放呢！。我估計王老師要回家，她家在城里，初一是要回去的，可能臘梅也想一起走，我看她就不要去湊熱鬧了’。
永秋說：‘臘梅在這里沒有白吃你的，他一天都沒有閑著，做飯喂豬，一天從早忙到晚的，就不讓人家休息兩天’。
老何說：‘不是，兩個姑娘一起走怎么行，初一有上廟燒香拜佛的，如果遇到像王二那樣的爛崽、怎么辦？，我想陳老師一定會起來送’。
他穿好衣服、走到堂屋。見臘梅正在添柴，陳老師和王老師正在洗臉。臘梅看到何大哥起來，就說恭喜恭喜。老何問：‘喜從何來？’。臘梅說：‘是我姐教我的，說新人起來，要說恭喜’。老何說：‘大家同喜，你看外邊兒，是抬頭見喜。今天王老師要回家，艷陽高照，天氣好得很’。
臘梅說：‘何大哥，我也要去嘎！’。老何朝陳老師努努嘴，他小聲地說：‘你沒有看到陳老師也要走嗎？’。臘梅說：‘人家陳老師也要回家不是’。老何小聲說：‘小陳沒有什么親人，就陳大姐近點(diǎn)、是叔伯姐姐，城里哪有家？，你去、他們倆都不好說話，妳明天走吧！’。臘梅再不出聲，心里還是想，跟姐一塊兒走。