秘書長氣鼓鼓地回到家里，他在房里轉了幾個圈，正在想后面怎么辦？，他想好了，就到縣長家去、和縣長商量。
縣長常青，戴一副金邊眼鏡，他也為這事兒撓頭，雖然來了一兩年，對靖南的治理還是沒有什么起色，每年收的稅，免強只夠縣里開銷，沒有余糧剩米，總感到囊中羞澀，到了省城，都不好意思走動。
照說，前朝這個縣是府治，城里的住家不務農(nóng)，只有工商戶，地處烏江之邊，挨著黃金水道，多有富商大賈，怎么卻沒有多少進項呢？，他知道，下邊兒的人，多是前任留下，中間卡住了，他們上下串通，把縣里架空了。
陳四老爺能調(diào)動保安大隊，鎮(zhèn)長和警察局長又如同一家。他們只象征性地繳點稅，對下邊是巧取豪奪，稱霸一方，縣里早就想把這些人換了。
秘書長進了縣長家里，就把打死龍生的事兒講了，縣長也氣得不行，他在屋里來回的走著，他大聲吼道：‘簡直是無法無天’。
秘書長說：‘事已至此，也好，趁這個機會，把王二辦了，把鎮(zhèn)長和警察局長徹了’?？h長說：‘好好想想，想想！’。
縣長想了一會兒，他也覺得別無良法，他就說：‘可不能便宜了他們，你說說看，該怎么辦？’。
秘書長說：‘全動是不行的，我看這樣，把王二辦了，主要是殺雞儆猴。明天也把陳四叫來，就是要剎剎他的威風。他的后臺，就是省里的王主席，他做鴉片生意，走的是銅仁的路子，和萬家打得火熱?，F(xiàn)在王主席走了，他已經(jīng)沒有后臺了’。
縣長問：‘陳四與與這案子有啥子關系呀？’。
秘書長說：‘先不說他被打劫是真是假，被打劫后，他放出風來說：如果能拿到土匪，賞大洋幾百，王二抓到龍生，他獎了一百，說招供以后，還有重賞。警察局長和王二各分到五十，他們架空了縣府，包辦了這個案子’。
秘書長說：‘陳四販運煙土，開了幾個煙館，一年要賺不少的錢，要查他的稅，這就把鎮(zhèn)長牽進來了。這王鎮(zhèn)長，是前任留下的，是銅仁人，可能也是萬家的關系，收了不少錢，每年沒有交縣里多少’。
秘書長說：‘王鎮(zhèn)長縱容他兄弟王二為非作歹，平日里欺男霸女，是城里一霸，現(xiàn)在草菅人命，又把龍生打死了，不除了他，平不了民憤，也壓不住地頭蛇’。
他說：‘我看保安大隊的楊大隊長，可到警察局去當局長，這個人沒有背景，和陳四走得近，不過是為了弄點賞錢，當兵嘛！，主要是為了那幾個餉銀，他當然知道，辦了王二，對他也是警示。鎮(zhèn)長是肥缺，鎮(zhèn)長、保安大隊長，必須從我們那里找人來’。
縣長問：‘哪有現(xiàn)成的人呢？’。
秘書長說：‘這都是肥缺，每月吃空餉的收入，也不比我們少多少。重賞之下、必有勇夫，把保安大隊攥在手里，還怕地頭蛇翻天？，今后若老老實實交稅，情況就不一樣了，人家說：三年窮知府，十萬兩雪花銀。我們來了兩年，都沒有見到啥錢，前任來了，打不開局面就辭了官。收那個稅，也不搞新花樣，只是把王鎮(zhèn)長他們搞的錢拿回來就行了’。
縣長說：‘行！你明天去主持，我去坐一會兒就回來，這次一定要打個翻身仗’。
第二天，是大年初三。老何早早地就吃了早飯，他就和陳老師到警察局去，出了門口，王老師還沒有來。陳老師說：‘反正她來也要從警察局門口過，那我們就到警察局門口去等吧！，姑娘家，說那些事兒難以啟齒，很難為情！’。
老何說：‘你可不能說那兩個姑娘是縣里的，講出來了，縣長和秘書長就沒有臉面了，就說王二調(diào)戲良家婦女就行了，去做個人證’。
走到半路，碰到迎面走來的王老師，三個人就一起朝警察局走去。
在路上，王老師問：‘龍生怎么樣呀？’。老何說：‘昨天那是凍僵了，回去蓋了被子，慢慢地就暖和過來了。在那里，不要說龍生沒有死，就說死了，叫那王二脫不了干系，也不要說那兩位小姐，你說了，縣長和秘書長就沒有面子了’。王老師說：‘知道了’。
到了警察局，問那門崗，門崗說：‘秘書長和縣政府的人都進去了’。
老何他們進了警察局，看秘書長帶來了不少人，來了十來個保安大隊的兵，還有縣政府的秘書、財政和民政科的人也來了。
縣長和秘書長坐在大案桌后邊的兩把太師椅上，兩邊擺了幾排長的條凳。老何他們?nèi)恕⒖窟厓赫伊艘桓L凳，就悄悄地坐下來。
只聽秘書長在問話：‘王二怎么還沒來呀？，那個陳四也是要來的，去把鎮(zhèn)長也叫來！’。
警察局長戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地站在秘書長旁邊，他忙吩咐警察：一個是去催王二，一個去叫鎮(zhèn)長，一個去叫陳四老爺。
去傳人的警察就要走了，秘書長提高嗓門說：‘叫陳四把前朝的圣旨也拿來’。
縣長不解地小聲問秘書長：‘啥子圣旨呀？’。秘書長說：‘上次陳四私調(diào)保安隊到梯子巖，他說那梯子巖上、方圓二三十里的山林，是前朝道光皇帝恩賜給陳家的，叫他把圣旨拿來，我們開開眼界’。
縣長笑了，他說：‘想不到陳四還玩那一套把戲！’。
王二帶到了，警察局長過去叫他站在院壩中間、面對縣長。
秘書長對縣長說：‘那兩個還沒有來，我們就先審王二吧！’。
秘書長就面對王小河開始問話：‘你叫什么名字呀？’。王二說：‘我叫王小河，人家都叫我王二’。
這時，去傳人的警察回來了，一個說：鎮(zhèn)長到鄉(xiāng)下辦什么事兒去了，不在家；一個說：‘陳四老爺病了，燒得燙手，來不了，就把郝管家?guī)砹恕?p> 秘書長問：‘郝管家，你把圣旨帶來沒有呀？’，郝管家站在一邊，他說：‘正在找呢！’。他心里明白，挖地三尺也找不出來。
這個時候，縣政府來了一個人，在秘書長耳邊說了幾句話，秘書長又在縣長耳邊說了幾句，縣長就起身，就跟那個人回縣里去了。
秘書長繼續(xù)審案，他先拍驚堂板，把大家都嚇了一跳，‘啪’，然后他厲聲地問道：‘王小河，你知罪嗎？’。王二瞪著眼，左看看、右看看，他好像有些奇怪，我有什么罪呀？。
于是他回答秘書長：‘我還真不知道我有什么罪呢！’。秘書長就叫王老師過來，讓王二來認一認，王二還當是夏臘梅來了，他就不敢再做聲了，王老師走過去問王二：‘你還認得我不呀？’。
王老師說著、冷不防地給了王二一記大耳光。可能太激動了，也不知道從哪里來的那么大力氣。
老何上去，給了王二一棍子，打了他膝蓋后面的腳桿彎，就把他打跪在那里了，老何就扶著王老師回來，坐在條凳上。
秘書長厲聲地問道：‘王二，你把昨天的事情說清楚’。王二已經(jīng)沒有往日的威風了，他的聲音小得像蚊子叫。
王二才說了幾句，秘書長就喊了起來：‘你大聲點，你竟敢在光天化日之下，去調(diào)戲良家婦女，你在靖南，欺男霸女的事兒還少嗎？，朗朗乾坤之下，竟有你這樣的人渣’。
秘書長有些激動，他又問王二，我來問你：‘是陳四給錢在先呢？，還是你抓人在先呀？’。
王二小聲地嘟囔著說：‘是抓人在先，陳四老爺賞錢在后’。秘書長厲聲地問：‘給了多少呀？’。王二嘟囔著說：‘給了一百，我和局長平分的，一人五十’。
秘書長又回過頭來問警察局長，局長小聲地回答：‘是！’。秘書長又問王二：‘你怎么知道龍生是土匪呢？’。王二小聲地回答說：‘我想應該是他’。
這一下激怒了秘書長，秘書長大聲吼起來：‘你想？老子還想是你呢！，陳家被劫那天，龍生在梯子巖，被保安隊捆了兩天，他什么時候回城里了？，?。 ?。
秘書長有些激動，他的聲調(diào)越來越高。他說：‘你和秦檜一個樣，他說莫須有，你說的是你想，捉賊拿臟，捉姦拿雙’。秘書長小聲地問王二：‘你有什么證據(jù)呀？’。
面對秘書長嚴厲的問訊，王二無言以對，他只好默不做聲；秘書長又問他：‘是不是陳四叫你抓的人呀！’。王二說：‘不是’。秘書長轉過身來問警察局長：‘你們?nèi)プト?，有什么證據(jù)呀？’。局長低著頭、不敢應聲。保安大隊長過來，把警察局長揪到院壩中間，站在被告的位置。
秘書長越說越來氣，他厲聲的問警察局長：‘你憑什么打呀！，你這不是在逼供嗎？，要屈打成招是吧！’。
秘書長說著又提高了嗓門，他問：‘他招了沒有?。 ?。局長抬起頭來回答說：‘他沒有招’。秘書長說：‘沒有招就往死里打、是吧！現(xiàn)在把人打死了，怎么辦？’。
秘書長大聲地吼道：‘你們知不知道！殺人是要償命的，你們在靖南稱霸一方，做了多少傷天害理的事呀！’。
王二聽到打死人了，一下子癱坐在地上，他管不住下身，褲襠濕了一大片。秘書長說：‘平常、經(jīng)常有警察跟著王二，你們是他家養(yǎng)的狗？，他欺男霸女，你們?nèi)プ鏊膸蛢?，我看打劫陳四家的是王二、局長你說是不是?。 ?。
局長說：‘不會吧！’。秘書長坐得老遠，他氣憤地朝局長啐了一口，他說：‘為什么王二說是龍生、你就相信，我說是王二你就不信呀？’。
王二的手和腳都在抖，秘書長小聲地問王二：‘王小河，你招還是不招呀？’。王二問：‘你讓我招什么？’。秘書長和顏悅色地說：‘你就是打劫陳四家的土匪呀？’。王二急忙說：‘不是！不是！’。
秘書長說：‘案發(fā)當天，龍生在梯子巖被捆著，保安大隊的人都看見了，他沒有作案的可能。而你在城里，趁保安隊出城了，就鋌而走險?？磥砟悴徽小⑹前?！’。
秘書長站起來，指著老何說：‘何先生，他不招，看你的了，你就用那根打狗棍，撬開他的嘴’。他說這話時、是咬牙切齒的。
老何提著打狗棍、就走進院壩。王二見了，他就直往后縮。老何想：不能便宜他，一定要打得他個一佛出世，二佛升天，為龍生和被欺壓的百姓報仇。
老何高舉著打狗棍，就朝王二打過去，王二嚇得撒腿就跑，周圍都是保安大隊的人，他跑不出去，只能在院壩里轉圈圈。
老何是高舉低打，等棍子到齊腰高的時候，突然改變方向，朝王二的腿橫掃過去。那王二倒也機靈，他縱身一跳，就騰飛到了空中，他把腿往上一收，‘嗖的一聲，棍子從王二腳下飛了過去。
老何順勢一扭腰，把那打狗棍掄圓了，轉了一圈就朝王二背上狠狠打去，老何來的是連環(huán)棍。
王二跳起來，雖然躲過了第一棍，但從跳起到落下，耽誤了時間，真是躲得過初一，躲不過十五，王二從空中剛落地，他沒有想到棍子來得這么快，剛站定了，棍子就打到了背上，只感到一陣劇痛，覺得肝膽俱裂，他踉蹌著向前走了兩步，好像要倒下，但他挺住了。
他一條腿兒往里一拐，又踉蹌著走回來，老何急忙一換手，左手在上，又往王二后背打去；王二挨了兩棍，徹底崩潰了，他先是一只腿跪下，接著就趴到了地上。他背上打了一個紅色的死叉，肯定里面是皮開肉綻，破皮了，血從衣服里滲了出來’。
秘書長問：‘你招還是不招？’。等了一會兒，王二把手揚起來，秘書長叫畫押。書記把早已準備好的供詞拿過來，拉著王二的手，按了手印。
秘書長叫保安大隊的人，把王二拖到后院兒，亂棍打死。就在后面給他挖個坑埋了，秘書長站起身來，惡狠狠地說：‘臉朝下、叫他永世不得翻身’。
來了兩個兵，一人拽一只胳膊就把王二拖走了。王二沒有喊叫，估計他已經(jīng)什么也不知道了。秘書長來這一手，是殺雞儆猴，要把陳四的管家鎮(zhèn)住。
秘書長說：‘現(xiàn)在都民國了，還像前朝那樣，由縣里來審案子，實際上、現(xiàn)在縣里也管不了案子，已經(jīng)架空了，你們可以私自調(diào)兵梯子巖。警察也要審案子，沒有證據(jù)，憑想當然，和秦檜的莫須有一樣，人家不招就逼供…，’。
說到這里，秘書長舉起雙手，他聲嘶力竭地吼道：‘簡直是無法無天’。接著他說：‘以后、縣里要設法院，院長和推事就要來了，案子由法院來審’。
秘書長見鎮(zhèn)長還不來，就對保安大隊長說：‘到鎮(zhèn)長家里去看看，看他回來沒有？，躲得過初一，躲不過十五’。
保安大隊長馬上派了一個人，去叫王大河。
趁這個功夫，秘書長就開始訓話，他說：‘這么大的一個縣，前朝是府治，比石阡府，銅仁府都大，財政還緊張，有時薪餉都發(fā)不下來，這縣城一兩萬人，上千工商戶，照說：糧稅應收不少’。
他說：‘其他縣城，農(nóng)業(yè)戶多，我們縣城，沒有農(nóng)業(yè)戶，全是工商戶，財政收入?yún)s和人家差不多，這就奇怪了。全縣三四十萬人，光吃鹽巴要吃多少？，本縣地處烏江中游，附近縣的鹽巴、都吃靖南的，可是我們的鹽稅呢？，少得可憐’。
秘書長接著說：‘還有田賦、屠宰稅、印花稅、所得稅、契稅，多頭征收，都中飽私囊。以后，統(tǒng)歸財政科管，其他部門人等，不得再插手。你們說，那么多老師，縣政府就有幾十號人，還有保安大隊，警察局，都要開支，哪來錢呀？，還不是靠那點稅！’。
秘書長點名叫王科長，從旁邊條凳上站起一個人來，那就是財政科王科長，秘書長說：‘你去翻一下，近幾年這城里的幾個大戶，看他們交了多少稅？…’。
陳四老爺家的郝管家，聽到這里，猶如五雷轟頂，煙土生意……。
這時候，派到鎮(zhèn)長家傳人的警察回來報告：‘鎮(zhèn)長家里沒有人，家里東西亂丟亂棄，凌亂不堪，可能已經(jīng)跑了’。秘書長吃了一驚，他嘴里念道著，‘跑啦！’。
這是他沒想到的，煮熟的鴨子飛了。他眼珠子轉了一圈，他想：‘還有老人家眷，少說也有五六個人，搜刮了不少東西，少說也要裝幾大挑，坐汽車上遵義，量他不敢。走其他小路逃跑，一定會追上。只有下河坐船北行，現(xiàn)在離桃花汛還早，但比步行，還是要快得多’。
他馬上叫保安大隊長過來，在耳邊耳語了一陣兒，大隊長就急匆匆地走了。
秘書長回到原來的位置上，他繼續(xù)說：‘今天王鎮(zhèn)長沒有來，陳四沒有來，郝管家來了，也好，等陳四病好了再說。說起前面幾任縣長，只做了一兩年就辭了官，究其原因，也就是強龍壓不過地頭蛇，巧婦難做無米之炊，就認輸走人’。
他說：‘我們現(xiàn)任縣長，是由社會賢達推薦，經(jīng)考試才錄用的。開始不知這靖南的水有多深，別人聽說靖南、都避而遠之，后經(jīng)省府多次勸導，才來了這里。這兩年，打不開局面，小鬼當?shù)溃恢€有閻王。從今往后，按民國縣組織法，健全縣政府的設置，建立法院，統(tǒng)一稅收，…’。
這時保安大隊長回來，在秘書長耳邊耳語了一陣兒。秘書長問警察局長：‘你在靖南幾年了？’。局長說：‘五年啦！’。
秘書長點點頭，他問：‘家眷在靖南，還是在哪里呀？’。局長回答說：‘老家是銅仁，家在那邊，這里是討的小’。秘書長又點點頭，他問：‘是不是跟當時的縣長來的呀？’。局長回答說：‘是！’。
秘書長想，這就對了，還是萬家的關系，秘書長問：‘你帶了幾個人來呀？’。局長回答說：‘四個人’。秘書長又問：‘這王大河王鎮(zhèn)長、是不是與你一起來的呀？’。警察局長說：‘是！’。
沉默了好一會兒，秘書長才開口，他說：‘你呢！不但是打死龍生的兇犯，過去你也草菅人命，你給陳四、王大看家護院，為虎作倀，做了很多壞事，按律…’。
他沒有繼續(xù)往下說，警察局長的腿抖得厲害，他聽懂了，按律是死罪；等了一會，秘書長嘆了一口氣，他說：‘算了，縣長最寬宏大量，心慈手軟，就饒你不死，今天收拾東西，明天一早，你就和那四個兄弟一起滾蛋，縣長說：再見到你、就新賬舊賬一起算’。
看樣子，秘書長想收場了，也許有更重要的事情等著他，他對郝管家說：‘你回去告訴陳四，以后只要洗心革面，就既往不咎。你走吧！’。
郝管家猶如喪家之犬，急匆匆地走了。秘書長起身，走到老何那邊說：‘何先生，龍生沒有白死，總算報了仇，你們也回去吧！’。老何點頭道謝，就和王老師陳老師回去了。
到了家里，大家去看龍生，在樓下就能聽到他們在樓上說話。老何把情況說了，老黃說：‘那王二也是罪有應得，全城百姓、沒有不恨他的，說起來，還是我們吃了虧，你看打成這個樣子，沒有打死、也就是龍生命大’。
老何說：‘昨天主要是天冷，人凍僵了，摸他手腳都涼了，只當他死了呢！，我把手伸進去摸，感到還有點熱氣兒，口里說他死了，趕快就把他背回來?，F(xiàn)在該喂肚子了’。
老趙說：‘沒有水了’。老何笑道：‘現(xiàn)在龍生一躺下，才知道缺了龍生不行，好多事兒還要他來做呢！’。他對龍生說：‘好好躺著吧！養(yǎng)好了傷，山上的活路多，還等著你去做呢！’。
老何到廚房去，找了水桶扁擔，就去挑水。他才走出后門，就遠遠地望見秘書長在下渡上了一只船，船上還有十來個兵。
老何連忙退進屋子，老趙問：‘不想去挑、是吧！，那就換個人吧！’。
老何說：‘秘書長領了十多個兵上船，他要到哪去呀？’。老何想了一會兒，‘哦’，他說：‘可能去追王鎮(zhèn)長去了’。老黃問：‘王鎮(zhèn)長到哪去了呀？’。
老何說：‘跑了！，昨天打死了龍生，警察局長也挨了兩嘴巴，秘書長說今天處理這事兒，結果把王二弄去打死了，鎮(zhèn)長總是感到、來勢兇猛，縱有千計萬計，還是走為上計；他有老娘家眷，這些年又搜刮了不少錢財，走汽車路他不敢，走小路慢，一追就被抓，只有走水路干凈利索。哼！又有好戲看了’。