馬太太問王掌柜：‘聽說王先生是下江人，來漢口多長時間了呀？’。
這就開始聊起來，她指著何青山說：‘他是漢口人’。青山感到莫名其妙，她怎么知道的呢？，青山只是笑笑，不置可否。
馬太太說：‘斗轉星移，八年抗戰(zhàn)、總算把日本人趕走了；王先生，有人把你告了，我不信，那當漢奸，賣國求榮的有幾個嘛？，王先生是一個地地道道的商人，人家見你賺了錢，眼就紅了’。
青山說：‘這王先生，確實是一個老實人，為人忠厚，誠懇待人，說要見官，早已嚇得要死，路上碰到我，非要拉我來作陪’。馬太太問：‘何先生，現(xiàn)在在哪里發(fā)財呀？’。
何青山愣住了，心想：她怎么知道我姓何呀！，她認識我？，青山回答說：‘抗戰(zhàn)開始，我就跑到大山溝去了，走時是一個人，現(xiàn)在要回來就是五個人了；現(xiàn)在只是做些小生意，求個溫飽’。
馬太太說：‘就憑你的本事，抗戰(zhàn)八年、也應是盆滿缽滿的了，我這小弟，做了幾年生意，不但不賺，反而還虧得一塌糊涂；王先生，你是生意場上的行家里手，能不能幫幫他？，帶帶他呀！’。
王先生說：‘我也不像外邊傳的賺了多少錢’。青山見他說得不對路，連忙說：‘承蒙馬太太抬舉’。他對王掌柜說：‘別人想巴結都巴結不上呢！’。馬太太不讓青山住下說，就插言道：‘什么巴結呀！何先生，說話要有分寸！’。
青山見她一口一個何先生的，她到底知道我一些什么呀？，他注意審視這個女人，有點兒印象，似曾相識，他說：‘我的意思，是互相幫襯，這王先生，確實是生意場上的行家里手；馬太太呢，是見過大場面的，資金雄厚，另外嘛！廣有人脈，這才是要害’。
領班進來，俯下身問馬太太：‘是不是上菜呀！’。馬太太說：‘上吧！’。大家就入席，馬太太叫王先生坐上席，說王先生年長，應該坐上席；接著是馬太太，她說：‘長幼有序，我就不謙讓了’。
王掌柜不會說話，他說：‘若按年紀，這何先生也不小呢！’。馬太太說：‘你不看他胡子拉碴的，收拾一下，年輕著呢！’。
青山說：‘今天能陪馬太太吃飯，真是三生有幸啊！’。馬太太說：‘何先生也學會了阿庾奉承，怎么沒酒??！，沒有錢?。?，我結賬’。青山忙捅了一下王掌柜，王掌柜才明白過來，他忙說：‘我結、我結，能請到馬太太，是我們的榮幸’。
王掌柜終于放開了，他扯起嗓子就叫小二，馬太太笑了，青山說：‘要叫服務生’。他對馬太太說：‘笑話我們王先生實在，不行！，要罰酒的’。服務生來了，王先生說要好酒，服務生連忙去拿來。
倒好了酒，青山說：‘馬太太，你要認罰！’。馬太太說：‘認罰認罰！’。馬太太還很隨和，拿起酒杯就一飲而盡。她接著對小弟說：‘你撥一萬塊大洋給王先生，??！要拜人為師’。她小弟連忙說：‘是’。
他是個什么處長？，不得而知，青山說：‘這樣，錢緩撥，生意還沒做起來，以后再說；另外、這不是一個小數(shù)目，我走南闖北幾十年了，還沒有見過這么多錢呢！，要是王先生把錢拐跑了，那還了得，我們也是要擔責的，打死我也賠不起’。
馬太太說：‘跑？，往哪里跑呀！，美國英國我都熟，還有不少朋友，我想只有跑到共產黨那邊，我就不好找了’。
一提起共產黨，青山嚇了一跳，連忙說：‘馬太太、我的意思是，不要小看了王先生，他錢還是有的，生意做起來了，如錢不夠，再請?zhí)庨L撥過來’。
馬太太說：‘說錯了話，是要罰酒的’。青山忙說：‘甘愿受罰’；馬太太又叫大家一起喝酒，吃菜。
青山仔細端詳這位馬太太，面貌很熟?。?，誰呀？，他努力思索著，馬太太抬起頭，兩次見他盯住自己，她就笑了，她說：‘看什么看？，沒見過？’。
青山說：‘不是沒有見過，我是在疑惑，哦！人過四十，還風韻猶存，長得跟那十七八歲的大姑娘似的’。
馬太太哼了一聲：‘哼！我有四十嗎？’。青山說：‘我不是說了嗎？，像十七八歲的大姑娘呢！’。馬太太說：‘我不需要奉承，但不知道！，你怎么知道我年過四十了？’。
青山說：‘我亂猜的’。馬太太說：‘那女人的年紀、你也敢亂猜，是要掌嘴的，罰酒！’！青山說：‘認罰’。青山又喝了一杯酒。
馬太太又招呼大家吃菜，青山扯了王掌柜一把，王掌柜會意，起身向馬太太、處長老弟敬酒，馬太太說：‘我這小弟，在生意場上、是初出茅廬，還請王先生，何先生多多關照’。
青山想起來了，馬太太很像早前在工人夜校的同事、姜珊珊，就是臉上沒有美人痣了，他又看了看，就閉目在腦子里相對照，他看是一個人。
青山舉杯去和處長喝酒，他喝了酒然后說：‘姜處長，真是年輕有為呀！’。
馬太太問：‘沒人告訴你，你怎么知道是姜處長呀？’。青山說：‘聽說馬太太娘家姓姜’。馬太太說：‘年紀也差得多了一點吧！’。
青山想起來了，她小弟，是姨娘生的；青山就說：‘紅樓夢里，賈元春和和下面的賈惜春、也差好多呢！，見怪不怪’。
大家又喝了一回酒，吃了幾箸菜，馬太太很久沒有動筷子了，青山知道、沒有不散的宴席，又址了王掌柜一把，王先生便說：‘感謝馬太太抬舉’。他說了一堆感謝的話，現(xiàn)在已是酒足飯飽，大家就要起來，席散人走。
馬太太坐在那里沒有動，她說：‘生意的事兒，要全仗王先生了’。王先生嘴拙，不便開口，就去扯青山的衣角。
青山說：資金的事兒，這邊不夠再來找你們，現(xiàn)在路上不太平，多有羈絆，到時、少不了出個證明信函之類，到時候再說吧！不過，你們那里，平頭百姓怕是難以進出，通行證也是少不了的。馬太太說：‘啰嗦，過兩天叫姜處長去找王先生具體協(xié)商’。
他對王先生和他小弟說：‘你們先到外邊等著，我和何先生還有話說’。
他們走了，馬太太問青山：‘小山子，你還沒認出我來？’。青山說：‘看了半天，不敢確定，我認得右邊嘴角有顆美人痣嘛！，怎么不見了？’。馬太太嘆了口氣，她說：‘人老色衰，你不把粉底打厚點，那真是半老徐娘了，這不、遮掩住了’。
青山說：‘哪里都能遮，這顆美人痣不能遮，記得我們當年還說：這顆美人痣，是顆命運痣，不但有財運，還旺夫旺子，是一副福相呢！’。
‘得了’。馬太太說：‘現(xiàn)在怎么變成了這么一個小人，成天阿諛奉承’。
青山說：‘姜大姐，你咋認出我呢！’。馬太太說：‘咋一見到，根本不認得，無意中看到你眉梢的那顆痣，這一聯(lián)想，就認出來了；你這些年都干了啥，看來混的很慘’。
青山說：‘慘嗎？，我覺得很好，抗戰(zhàn)八年，人家流血流汗，可我在世外桃源待了八年’。馬太太說：‘看你穿著，已是一個十足的農夫’。
青山說：‘在深山老林，確實艱辛’。馬太太問：‘是個什么地方？’。青山說：‘一去二三里，炊煙有幾家，樓臺有一座，滿山都是花’。
馬太太說：‘有那么好，你回來干什么？’。青山說：‘你看呀！，這就是緣分，我不回來，還見不著馬太太呢！；我那里也要食人間煙火，我來看父母，隨便發(fā)了十挑桐油來，賺點零用錢；我就不明白，你們家官運那么好，還做生意？’。
馬太太說：‘其實也只是空有其名，一個月才幾百大洋，夠啥？’。
青山說：‘現(xiàn)在物價是一天一個樣，你們的補貼比薪餉還多，你當我們一點不知道！’。
馬太太嘆了口氣，她說：‘哎！要說弄錢，確實容易，你說把王掌柜定個漢奸，他還不乖乖地把錢送來，可我們不亂來，那王掌柜、確實也是一個本分的商人，有人告他，但沒有把柄，能污賴他？’。
青山說：‘他確實是商人’。馬太太說：‘你知道他倒騰什么東西嗎？，倒騰到什么地方去了？，倒到…’。她伸出了四個手指。青山說：‘抗日嘛！，國共合作，那也沒有什么罪’。
馬太太用手指著青山，她說：‘你說，你攙和沒有？’。青山說：‘我要是摻和，就不會在這里了’。
馬太太說：‘民國十六年，還沒有鬧出事兒來，家里就把我送到美國去了，學業(yè)沒完成，就嫁給了老馬；抗戰(zhàn)八年，東奔西跑，沒有剩什么錢，兩個小孩都在美國，要不要用錢？，想來想去、只有這一條路，聽說王先生很能倒騰，也就物色到他，就怕長不了’。
青山就問馬太太：‘怎么長不了呀？’。
馬太太說：‘重慶還沒有談成，那山西就已經開打了，國軍損失了幾萬人。剛簽了雙十協(xié)議，這北邊山里就鬧起來了，小打不斷，三十多萬國軍，把山里的那幾萬人，給圍起來了，遲早要打；東北也是，日本一投降，共軍就去搶占東北，國軍隔得遠，只能找美國幫忙，把兵運到東北，簽的和平協(xié)議，是不會實現(xiàn)的；現(xiàn)在國軍有四百多萬，共軍也有一百多萬，一山不容二虎，跟民國十六年差不多，如果有錢，我早到美國去了，我才不會在這里擔驚受怕呢！’。
青山說：‘我是沒錢，如有錢的話，先給我堂客扯幾尺花布，把她打扮打扮’。馬太太湊近了一點，她小聲問：‘你看王先生做生意還行吧！’。青山說：‘當然！有妳這棵大樹，叫什么呀？，生意興隆通四海，財源茂盛達三江哦！’。
馬太太說：‘你給他說，能賺多少算多少；我的為人，你是知道的；你有什么事兒要辦沒有？，有事兒你就說，大姐一定幫你’。
青山說：‘現(xiàn)在沒有，如果有的話，自然要麻煩妳了，大樹底下好乘涼嘛！’。馬太太說：‘那就走吧！，我真沒想到今天會碰到你！’。
青山跟著馬太太下樓，在樓梯口他說：‘不要遮住那顆美人痣，把紅運都遮抹掉了’。馬太太不削地說：‘哦！還有這一說’。
出了門，馬太太和姜處長，坐著小汽車走了，王掌柜如釋重負，他長長地舒了一口氣，他對青山說：‘何先生，哦！老弟，你是不是早就認得呀？’。
青山說：‘那是一二十年前的事兒了，民國十六年，我們在一起共過事，都認不出來了，還是她先認出我來’。兩人一邊說，一邊兒慢慢地走著。
王掌柜問：‘你看，這是好事兒，還是壞事兒呀？’。青山說：‘是福不是禍，是禍躲不過，人家告發(fā)了你，他們查了，你只是個商人，他們也知道，那些貨到哪里去了，這個事兒，查你也行，放你也可以，正好，他們要做生意，就放你一馬，那就一塊做生意吧！’。
王掌柜說：‘這個我就不懂了，他們養(yǎng)尊處優(yōu)，那銀子就海了，還缺這幾個小錢兒’。
青山說：‘各有各的難處，她小孩都在美國，要用錢，另外，這國共總是要打的，誰輸誰贏都難說，她也要準備準備后路’。
王掌柜明白了，他們也要錢，他說：‘我不明白，巧婦難做無米之炊，沒有本錢，怎么做生意？，人家要撥一萬過來，你還擋了回去！’。
青山說：‘你看那一萬塊錢就眼紅了？’。王掌柜說：‘做生意不要本錢呀？’。
青山說：‘你想啊！，人家把錢放在你這兒，就放心了？，幸好沒接手，接了、你就成人家的伙計了，人家出錢來做生意，你只是跑腿的伙計’。
王掌柜說：‘我有我的生意嘛！’。青山說：‘兩股合一塊，一起做，你原來只進一車的貨，現(xiàn)在進兩車，你還是賺那么多錢？，捎帶著把她的生意也做了，使她也賺到了錢；本錢不夠，可以臨時找她想辦法，人是累一點，可對你來說，還是占了便宜，大便宜’。
王掌柜很驚訝，他說：‘我佔了什么便宜呀？’。青山說：‘兵荒馬亂的，你就不擔心，被查、被扣、被搶，你是大樹底下好乘涼呢！’。
王掌柜沉默了，他想，也是這個理兒，他就說：‘那好！，出了事兒，有人兜著就好’。青山說：‘就是貨有損失，人也吃不了虧，誰敢動馬太太的人呢？’。
王掌柜說：‘何先生，你是不是也來一股？’。他是想拉青山進來，人多力量大嘛！，再說、何先生也不是等閑之人。
青山說：‘我就不摻和了，我做我的桐油生意，另外，我堂客也來不了漢口，我還得兩頭跑！’。
回到家，老爸驚駭不已，把他招到廚房，小聲地說，那聲音低得都聽不清楚了，青山笑道：‘想那辛亥之年，驅除韃虜，血戰(zhàn)六渡橋，你是何等的勇氣，今日已不見蹤影了，是什么事兒嚇成這樣了？’。
青山爸還是小聲地說：‘好漢不提當年勇，要不是我跑得快，早就埋到六大堆去了；負了傷，還跑到集家嘴，退到漢陽。最后撤到武昌。才留了這條命；今天山里有人來醫(yī)院，把你小妹接走了’。
青山問：‘小孩兒呢？’，老爸說：‘都一塊兒接走了，還有那個四川姑娘林玉稚’。青山問：‘把林玉稚接走干什么？，給自己找麻煩不是’。
老爸說：‘正是用人之際，你妹也要人伺候，還沒有滿月呢！，就是滿了月，小孩兒也要人帶不是，她也沒有去處，到山里去還是好；你妹叫人來說：他們供給處跑了一個人，他知道這里倒騰物資的事兒，就怕他投國軍去了，叫我們趕快搬家，往哪里搬呀！。房子又搬不動’。
青山想了一會兒，他說：‘你又不是轉運站的，怕什么？，小妹走了就沒事兒了’。青山爸說：‘我一把年紀了，那老虎凳怕是上得去，下不來呢！，你就不怕？’。
青山說：‘今天和王掌柜去見了馬太太，我看好眼熟，很像是當年教工農夜校時的同事，我記得她有顆美人痣的…’。青山爸說：‘火燒眉毛了，我沒有心情聽這些！’。
青山說：‘我還沒說完呢，這馬太太的粉底打厚了，把那美人痣遮住了，還是她先認出我來，這馬太太有來頭，男的是司令，出了事兒，叫她來?！?。青山爸說：‘誰愿意攬這種事兒呀？’。
青山說：‘我們不是當事人，保得出來；再說，跑這個人，不一定投了國軍，多半是勝利了，日本人跑了，該回家過日子了；你當打仗好玩?。?，我身上都是傷疤；這樣，不用慌，把家搬了，和山里做個了斷，這樣大妹二妹也都放心了；要不，還是找王掌柜去’。
青山爸說：‘找他干啥？，你還怕知道的人少??！’。青山說：‘他弄了不少貨，也脫不了干系，有人告發(fā)他，就是為這事兒，我們都是一根繩上拴的兩個螞蚱，這事兒交給他辦’。
父子兩人就心急火燎地趕到王掌柜家，王先生聽了，也十分著急；青山問他：‘你和那轉運站的人見過面沒有呀？’。王掌柜說：‘沒有’。青山又問他：‘你們在哪里交貨?。俊?。王掌柜說：‘在沿江大道那里的倉庫，我只和你二妹打交道，一是提貨單，一是錢，都是避開別人的’。
青山說：‘小妹叫人接走了，沒有對證，沒有你的事兒，但這個家要搬，我們想把這個藥鋪盤出去，這套房子，連帶那些藥材，然后再買兩套房子，我們一套，老趙家一套，位置嘛，往下走，車站路呀！黃石路呀都可以，不知道現(xiàn)在的房產行情如何？’。
王掌柜說：‘現(xiàn)在有大量的敵產，漢奸有的跑了，也有沒有跑的，反正他的財產要沒收、充公：不會貴，你那房子盤出去，再買兩套、還要剩一大筆錢呢！’。
青山爸問：‘那敵產房都可以吧？’。王掌柜說：‘當然可以，漢奸不是跑了，就是被殺了，是兇宅，沒有多少人敢要’。王掌柜還專門問了青山爸：‘你們敢住嗎？’。
青山笑了，青山爸說：‘辛亥那年，血戰(zhàn)六渡橋，在死人堆里爬過，怕啥？’。王掌柜說：‘那我明天就去找姜處長，這是個事兒，另外還有很多日本的軍用品，看能不能倒騰，日本毛呢大衣、皮鞋、反正國軍也不穿！’。
青山說：‘這個生意做不長，賣完了就完了’。王掌柜說：‘生意有的是，你比如西藥，那盤尼西林、神了，身上長滿瘡癤，只打一針，看著看著就消腫了；比中醫(yī)強多了，中醫(yī)是敷藥、又是膿又是血的；還有金雞納霜…’。
青山說：你說的是醫(yī)藥，還有其他緊俏的東西沒有？’。王掌柜說：‘?。】诩t呀！，胭脂呀！、香水呀！，這些是小姐太太少不了的；好的法國香水，一瓶要好幾百’。
青山說：‘便宜，你想一根小黃魚，就值幾萬呢’王掌柜說：‘我說的是大洋’。青山說：‘明天我就走了，房子的事、請放心上，有了房子就搬；小妹走了，倒騰物資的事兒，他沒有把柄，就一問三不知，最后、也可把馬太太抬出來’。
告別了王掌柜，父子倆回來，青山安慰老爸說：‘沒事兒，是小妹倒騰，又不是你倒騰，小妹走了，這就萬事大吉了’。
回到家、青山去看了已經睡著了的江戰(zhàn)，他心里難過，就獨自睡覺去了。