趙青海領(lǐng)著大家從縣政府回來，已到了吃晚飯的時間，一天沒有吃東西、真有些餓了，趙青海風(fēng)趣地說：‘還不如在縣里吃了再回來呢！’。
從縣政府回來，陳秀川驚魂未定，他還心有余悸，他小聲地說：‘害怕得要命，哪吃得下去呀！，從街上走過，家里人可能都知道了，不知道急成了啥樣子呢？’。
黃校長對趙青海說：‘你當(dāng)牢飯有多好吃呀？，跟豬食差不多，要吃你去吃，不過，今天還是全靠你，要是你不去，肯定要在那里歇夜呢！；我看殺頭倒是不會，但也要嚇個半死，還不知道家里人、急成啥樣子呢？’。
老趙叫玉珍到米粉館去，叫他們送幾碗米粉來；他數(shù)了數(shù)數(shù)，然后說：‘一共六碗’，妙青低著頭，她小聲說：‘我們就自己去吃吧！’。老趙這才反應(yīng)過來，把她們漏了，他說：‘有兩碗素的’。
陳玉珍剛出去，哦，黃校長家里的人，陳秀川家里的人都來了，擠了一屋子，嘰嘰喳喳問個沒完，左右鄰居都來看熱鬧，問為哪樣嘛？，把尼姑師父都抓起來了。
老趙忙解釋道：‘沒事兒，出城的有好人，也有土匪，解放軍哪分辨得出來？，就一起弄回來了，我去保他們，都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的熟人，哪是土匪呢！’。
他說：‘嗨！這里頭還真混了兩個土匪，我不認(rèn)得，就沒有保，這兩個土匪出門就跑，解放軍馬上追出來，在大門口，就把這兩土匪抓回去了；人家解放軍，不冤枉一個好人，也不放過一個壞人，只是一天沒有吃飯，餓得很！’。
老趙正說著，端米粉的來了，兩個伙計端了兩個茶盤，把幾碗粉、放在桌子上就走了；陳玉珍看那碗上，都蓋著幾片的羊肉，沒有素的，她就追出門去問那伙計：‘素的呢！’。
伙計頭都不回，他說：‘素的馬上來’。陳玉珍說：‘我說得清清楚楚，總共六碗，其中兩碗素的’。
老趙說：‘可能他們怕今天粉賣不完，要多買點(diǎn)給妳，妳說來六碗粉，其中兩碗素的，他聽成另外來兩碗素的了，要多賣兩碗給你吃，等會兒妳問吧！，反正一碗不夠，都吃兩碗吧！，吃了晚上就不用再吃了’。
很快，兩碗素米粉來了，陳玉珍叫端到樓上去，伙計說：‘我忙著呢！，請師父自己端上去吧！’。妙云和妙青就把米粉接過來，端到樓上去吃；伙計站在那里不走，陳玉珍說：‘沒你的事兒了，這里人多，亂哄哄的，錢要等一會，你先回去吧！’。
伙計把手伸過來，他要先結(jié)賬；陳玉珍說：‘我說得清清楚楚，六碗，其中兩碗素的，你怎么來了八碗’。
伙計說：‘老板聽錯了，先來六碗羊肉粉，再來兩碗素的’。陳玉珍就問他：‘今天是不是剩的粉多了，愁賣不出去呀？’?；镉嫵姓J(rèn)說：‘是’。陳玉珍說：‘一碗不夠，一人要吃兩碗，你回去算算，要來幾碗羊肉粉，要來幾碗素粉’。
伙計說：‘再來兩碗羊肉粉，兩碗素粉’。陳玉珍說：‘你清楚得很，還裝糊涂，總想多賣點(diǎn)，巴不得賣完了才好’。老趙把米粉錢給了伙計，伙計就拿著錢高高興興地走了。
陳玉珍問老趙，你給了多少呀？，老趙聽這話，懷疑是不是給的錢不對呀？，他便說：‘不是一角一碗嗎？’。陳玉珍說：‘素的便宜兩分呢！’。趙青海說：‘說實(shí)在的，這也不虧’。
陳玉珍就問老趙：‘怎么不虧呀？’。青海說：‘大家今天只吃一頓’。青海不跟她再說了，就埋頭吃粉；陳玉珍只好喃喃地自語：‘你和云書吃過飯了，也吃兩碗，怎么吃得下喲！’。
吃完了粉，黃校長和陳秀川，領(lǐng)著家里人就要走，老趙說：‘怎么吃完了，抹抹嘴兒就要走呀！’。黃校長說：‘怎么？還要請呀？，今天就算了，明天吧！’。王紅艷王老師，知書識禮，走到了門口，還轉(zhuǎn)過身來說：‘謝謝趙大哥，今天可把人急死了’。
老趙對黃校長說：‘明天早點(diǎn)兒走’。黃校長說：‘今天受了驚嚇，總得休息一天吧！’。老趙說：‘兵荒馬亂的，妙云和妙青沒有回去過夜，妙常師父不知多著急呢！’。
黃校長說：‘嗨！今天晚上，妙常師父一定會去找老何，明天一早，老何和龍生，會送柴火和糧食來，你擔(dān)什么心呀？，他們回去時，就把妙云和妙青接回山上去了’。老趙問：‘這么說，你們明天是不想去啰？’。
黃校長說：‘明天老何肯定一早就會來，如果中午沒有來的話，我們下午再送師父她們回去，她們可不能單獨(dú)自己走，跑了七八個土匪，路上不太平’。
老趙揚(yáng)手說：‘快回去吧！快回去吧！’。就叫他們回去。
從梯子巖到陳家溝，走后山從山坳下山，也就是十多里路，如果從觀音閣走梯子巖下山，只有四五里路，在觀音閣的懸崖邊，看陳家溝看得清清楚楚；陳家溝是有幾十戶人家的鄉(xiāng)場集鎮(zhèn)，大家都叫陳家溝鎮(zhèn)，實(shí)際上是鄉(xiāng)，鄉(xiāng)長大家叫鎮(zhèn)長。
吃了晚飯，妙常師父還不見妙云和妙青回來，她就急了，馬上跑到老何家去說：‘天都黑了，還不見妙云和妙青回來，真急死人了，要是…’。
妙常師父心里著急，她后邊兒的話都說不出來了。她是想請老何趕快去看看；她是往壞處想，你看她，額頭上都急出了冷汗。
老何忙叫她坐下，安慰她說：‘有什么事兒？，兩個人呢！，到處都是解放軍’。
妙常站在那里，沒有走的意思，老何說：‘天黑了，她們肯定沒有出城，可能住在城里了，如果出了城，到了陳家溝，龍生會送她們上山來’。
停了一會，老何說：‘妳在崖邊沒有看到她們，說明她們沒有上路；天黑了，又沒有什么急事兒，他們摸黑趕回來干什么？，估計是住在老趙家了，明天一早，我起早點(diǎn)，給城里送劈柴和糧食去，順便把她們接回來’。
妙常不說話，也不走，就站在那里。老何說：‘妳放心，兩個師父都是二三十歲的人了，辦事穩(wěn)當(dāng)，在這里多少年了，沒有遇到過什么事；她們倆不可能分開，互相在一起有照應(yīng)’。
妙常師父聽老何說得有理，自己又沒有其他辦法，也就稍微寬了點(diǎn)兒心，她沒有說話，就起身回去，走出門外，她又回過頭來，好似在哀求，她說：‘你明天早點(diǎn)兒喲！’。
第二天，天才蒙蒙亮，老何就把牲畜放出去，又到圍墻那邊，把豬也放出去了；回來吃了早飯，就和江抗一起，一人牽了一匹馬，馱著劈柴和糧食，就進(jìn)城去了。
父子兩到了陳家溝，永秋和勝利還沒有起來呢！，永秋在屋里說：‘在這里沒有事，一天就是做飯’。她問：‘是不是進(jìn)城呀？’。這時臘梅家的門開了，老何問開門的臘梅：‘龍生還沒有起來呀？’。
臘梅說：‘他們民兵昨天發(fā)了槍，晚上就睡農(nóng)會那邊了’。她問：‘大哥、你這是進(jìn)城呀？’。老何說：‘昨天晚上，妙云和妙青沒有回來，妙常師父急得不得了，我進(jìn)城去看看，給他們幾家順便帶點(diǎn)劈柴和糧食’。
何青山他們牽著馬就要走了，勝利從房里跑出來，他要跟著進(jìn)城，江抗說：‘去是馱柴，回來時，是妙青她們騎，你能走嗎？’。勝利大聲地喊：‘我能走’。他媽在屋里沒有吱聲，大概是默許了，勝利就跟著他們出了村子。
才走半里地，勝利就落到了后頭，沒有辦法，只好停下來等他，等他趕到了，他爸就把他抱到馬上坐著；江抗就吼他：‘你說你能走？，怎么不走了？’。勝利說：‘我去了就不回來了，我到伯媽家去和云書玩’。
到了城里，老趙在門口等著老何他們，他對老何說：‘本想一早把妙云她們送回觀音閣，老黃算得準(zhǔn)，說妙常師父昨天晚上一定要去找你，兩個師父沒有回去，妙常師父心里不放心；老黃說，老何明天一定一早會來城里接二位師父’。
老何把勝利抱下馬，勝利就一頭鉆進(jìn)房里，去找云書去了。
老何對老趙說：‘勝利就交給你們了，在陳家溝，不準(zhǔn)他出來玩’。老何問：‘你們有什么事兒嗎？’。老趙說：‘哦！昨天碰到妹伢子了’。老何吃了一驚，他說：‘什么什么？妹伢子？’。
老趙就把昨天的事兒說了，老何問：‘走了沒有呀？’。老趙說：‘他說有急事，就把我們送出來了，他說有時間了，再來看我們’。
老何緊皺眉頭，他說：‘那七八個土匪下到溝里，跑到對面的林子里去了，出了那片林子，翻過山就是烏江，他們沒法逃，只能繞到梯子巖去’。說到這里，他心里著急，土匪真的躥到梯子巖就麻煩了，他說：‘早點(diǎn)弄飯吧！，我們早點(diǎn)回去’。
老何說：‘龍生在陳家溝當(dāng)了農(nóng)會主席，還兼民兵隊長，昨天還發(fā)了幾條槍’。老趙聽了很驚訝，他喃喃地自言自語：‘哦，當(dāng)了農(nóng)會主席，民兵隊長’。老何說：‘怎么，不行？’。
老趙說：‘行！只是缺點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)！’。
老何說道：‘區(qū)里抓得很緊，前天才成立農(nóng)會，馬上建立民兵，昨天就發(fā)了槍，在陳家溝那塊兒，龍生算是能干的，其他人、話都不會說，也是瘸子里頭拔將軍，我們山上也歸陳家溝管，我還要快點(diǎn)回去，要有所準(zhǔn)備’。
老趙說：‘勝利來了，叫永秋也來吧！上次來了也沒有住幾天，就搬陳家溝去了，她是想離山上近點(diǎn)，她對你們不放心；龍生事兒多，要不干脆叫臘梅和她崽崽一塊來，有地方住’。老何說：‘我回去商量商量，反正山上離不開人，江抗跟著我，在山上也有一個伴’。
這時來了兩個人，像是公家的人，他問這是不是趙青海家；老趙說：‘是趙青海家，我就是趙青?！淼娜苏f明來意，他說：‘是這樣，現(xiàn)在生活都很困難，梅參謀長走得倉促，臨走時說，給你們幾家一點(diǎn)米，下午就送來，我來了解一下你們的姓名住址’。
何青山問：‘梅參謀長還回來嗎？’，政府來的人說：‘可能不回來了’。
老何把紙拿過來，借他的鋼筆就寫了一個名單，何青山，趙青海，黃永生，陳秀川，觀音閣的釋妙常，老趙說：‘多謝政府想到我們’。來人又問：‘現(xiàn)在傷好了吧！’。
何青山說：‘快二十年了，好是好了，你看老趙，腿還是不利索，跑不得，也站不得’。
來的人說：‘以后有什么困難，就找政府，我們盡量解決’。老何說：‘你回去跟政府說，非常感謝，那米弄到老趙這里來就行了，不用每家每戶去送了’。
政府來的人走后，飯也熟了，叫妙云和妙青下樓來一塊兒吃飯；吃了飯，馬上就往回走，免得妙常師父著急。
到了陳家溝，老何把人和馬、安排到學(xué)校休息，他就去找永秋商量，老何說：‘勝利在城里不回來了，妳也干脆進(jìn)城吧！’。永秋沒有做聲，她是想進(jìn)城，只是山上的兩爺子，讓她不放心。老何叫兒子江抗、去農(nóng)會把龍叔叫來。
龍生來了，他問：‘大哥！有什么事兒呀？’。老何說：‘昨天有幾個土匪，想沖關(guān)卡，被解放軍攔住了，他們就跑到了溝底，進(jìn)了對面兒的林子，估計要往梯子巖的山上跑’。
龍生說：那山上又沒有吃的，到梯子巖去干啥？’。老何說：‘石阡，王家店那邊土匪多，說是有萬把土匪，這里解放了，是不是他們想逃到王家店去喲！，現(xiàn)在到處都是解放軍，村子里又成立了農(nóng)會，有了民兵，他們是寸步難行，是不是想，先在山上躲一躲，避過了這個風(fēng)頭再跑嘛！’。
龍生說：‘跑到山上去，不餓死，也要渴死’。龍生不相信，土匪會跑到山上去；老何說：‘山上不是還有人家嗎？，現(xiàn)在都快到小暑了，嫩苞谷和紅苕都能吃了，我就怕他們跑到家里，都是帶著槍的，有七八個人呢！’。
龍生說：‘沒有關(guān)系，我們每天上山去巡查一次，發(fā)現(xiàn)了，就把他收拾掉’。老何看他，是初生的牛犢不畏虎，有些輕敵，他笑著說：‘龍生，你現(xiàn)在長本事了，可不能輕敵喲！’。他問：‘你們現(xiàn)在有幾條槍啊！’。
龍生說：‘有四條槍’。接著他又補(bǔ)充了一句，‘我們還有刀呢！’。老何笑道：‘太少了，人家是七八個人，長短槍都有，區(qū)里知不知道這個情況呀？’。
龍生說：‘是說了一下，他們是長腿兒的，誰知道會跑到哪里去了呢？’。老何說：‘可能要跑到山上去，山上荒得很，沒有幾家人，他隨便找個刺叭弄藏著，你們都找不到；你們搶少了，在觀音閣還藏得有幾支槍，你們要不要呀？’。
龍生說：‘太好了，當(dāng)然要’。老何說：‘那就給你們民兵吧！，現(xiàn)在就上山去取去’。
龍生要回去集合隊伍，他拉著老何到民兵住的院子，到了那里，龍生對站崗的民兵說：‘陳五，叫民兵集合’。陳五就對著屋里大聲喊：‘民兵集合！’。
聽到喊集合，從屋里躥出四個人來，還不到人數(shù)的一半呢：龍生就問陳五：‘人呢？’。
陳五說：‘回家了’。龍生有些生氣，他說：‘不是說了嗎！，除了吃飯，不準(zhǔn)回家’。龍生的臉都?xì)饧t了，他就叫這四個民兵，去把那五個人叫回來。
幾個民兵走了，老何對龍生說：‘可能這附近就有土匪，.這樣很危險，你們吃飯不能都回家，分兩撥吃，先回去五個，吃完了再換，有了民兵，還要進(jìn)行訓(xùn)練，不訓(xùn)練怎么打土匪呀！，不但打不著土匪，反而會叫土匪收拾了’。
龍生不理解民兵還要訓(xùn)練？，他就問老何：‘民兵還要訓(xùn)練呀？’。老何說：‘當(dāng)然要訓(xùn)練，民兵也是兵，如果不訓(xùn)練，就沒有戰(zhàn)斗力，不但抓不著土匪，也許、反而叫土匪抓去了’。
龍生問：‘要訓(xùn)練些什么呀？’。老何說：‘過去打仗，繳獲過國民黨的步兵操典，規(guī)定很詳細(xì)，簡要地講，就是會站隊結(jié)合，會使用槍械，會打仗！’。
老何問龍生：‘你們擦過槍沒有呀？，放過槍沒有呀？’。龍生說：‘沒有，擦槍還不容易，找塊破布，抹干凈不就行了’。
老何笑道：‘沒有那么簡單…’，他接著講了打天口的事兒，老趙第一槍碰到一個臭蛋，扔手榴彈又來不及拉導(dǎo)火環(huán)，差點(diǎn)就誤了大事，你們以后上山去巡查時，我再好好給你們講講。
民兵都到了，龍生領(lǐng)著大家就要走，老何叫他們站住，老何說：‘可不能這樣，我們是兵，民兵也要站隊集合，不能像趕鴨子那樣，隊長要下口令，‘集合’、‘向右看齊’，…?！?p> 民兵集合好了，就成一路縱隊，從梯子巖爬上山；妙云和妙青騎在馬上，由老何和兒子江抗?fàn)恐R，從后山山坳上山。
到了山上，老遠(yuǎn)就看見妙常師父在那里等著；妙常師父接到了人，高興得不得了，一顆懸著的心終于放下了，她都沒有跟老何說話，就拉著妙云和妙青走回廟里去了。