已是黃昏時分，王湛等人上得岸來，稍做休整，便往事先安排好的宅院而去?；彝甙讐Γ瑝ι下杂邪唏g，隱有苔癬，卻不失園林格局，歷代相傳之氣息。古樸面貌，迎面而來。
庭院中架有小橋流水，水榭之下，猶見蓮花，有葉葉相隨，錦鯉游戈，天光倒影。房中整潔有序，可見經常清掃之故。瓶中插花，新鮮帶露。俱是時節(jié)當令之花卉。又有侍女仆從若干，在旁恭立。
一干人等，皆安排妥貼。王氏族長已傳下話來，讓眾人且歇息一晚，明日再入宗祠。因此，眾人得以睡了一個安穩(wěn)覺。
入夜時分，秋涼如水，庭中靜謐，蛩鳴漸稀。眾人皆已入睡，唯王湛仍立在窗前，天邊數顆星辰，如嵌如鑲，廣袤夜空中，一彎月明。當王湛終于在雕花檀木床上，睡去的時候，夜已越發(fā)深了。
第二日，眾人被安排有了不同的去向。王湛被族長命人帶去宗祠，葉如被葉風、葉知擁去，與其它師兄弟們見面。霜天、皓天等人，被帶去宗祠周邊，護衛(wèi)之所，以熟悉地形。
徒留了桔梗與鄭飛，仍在宅院中住著。不是因為其它，正是為了桔梗這兩日感了風寒，不宜出門。鄭飛便留下來照應。所幸，桔梗身子一向康健，休養(yǎng)兩日，應當無事了。
王湛被人領著，往宗祠而去。行到水澤之處，乘舟而行，又攀上山峰，經過密林。大片連綿起伏的森林茂澤，當地人也不敢探足的藤蔓纏繞，生生不息，重重屏障。在來人的帶領之下，如履平地，輕松走過。
待王湛回頭，望見身后走過的路，也不禁感嘆，巧思所想，竟能從中辟出生路，且無聲無息之間，每段路程皆有人把守。非是胸中有丘壑，眼中有乾坤之人，所不能辦到之事。巧妙應用一切草木地形，萬物生長，王湛一眼望去，皆是機關陣圖。
外人看來，只是毫無生路可言的森林茂澤、藤蔓纏繞之所在，不敢探足。而這一切皆掩蓋在自然之下，與自然相合，非經人指點，所不能知也。林中的野花密密開著，嫣黃一片，正是秋漸深的季節(jié)。
王湛回過頭來，跟上帶領之人的腳步，心中不免對宗祠之所在，起了極大的興趣。這該是怎樣的存在啊，才能以如此手法纏繞周圍，防護嚴密，非可信之人不能進入。這已遠遠超出一般人對于防護的印象，連王湛，自小接受王家暗中培養(yǎng)的人，也莫能知其一二。
王湛心中漸漸生出自豪之意，如此精良巧妙之設置，今日竟能親眼看見。假以時日，未必不能親自掌握其中奧妙。單論此點，便是多少人可望不可及的。
轉過一道屏障，再往前走了數步，帶領之人，忽然矮下身子，并以手示意，讓王湛也如此做。兩人一同面對樹下的一堆亂石，只見帶領之人，自亂石中挑出三塊，分別以手敲擊。那原本堆在一處的亂石，忽然裂出縫隙，露出僅供單人行走的臺階。
帶領之人讓王湛牢記三塊亂石的位置，這才率先走下臺階去。通道中并不黑暗，有一種柔和的光亮。王湛跟在后面，一邊牢記各種位置，一邊觀察前行的道路。一直到通道變寬闊了些，王湛發(fā)現來到了一個呈圓形的房間所在，前方仍有通道可行。此處擺放有圓桌圓凳，璀璨明亮，桌面上是各色閃耀，形狀不一、美到極致的水晶石，四處墻壁皆由水晶制成。仔細觀察，可見頂上，及墻壁上皆有規(guī)律分布的小孔，借以采光通風之用。這里的道路四通八達，皆是穿過地下，或是山壁而成。
帶領之人身穿素色長袍，乃是一名女子。此時，她請王湛在圓凳上落坐，并遞給他一把折扇，王湛正在疑惑折扇上，所寫何字。卻見，通道那邊，有一群人涌現出來。皆是素色長衣，身披風帽，頭上裝飾正是璀璨明亮的水晶石。當中一人，微笑滿面，迎向王湛。原是族中來迎接王湛之人。
穿過這些四通八達的道路，王湛離開了通道，眼前一片光明。現任族長王簡，正等在那里，帶著王湛來到一處院落。正是王簡所居之處。兩人落座，用了些茶水。味道甘冽，似能品出山間云霧，泉水清悠?；匚断愦?，隱隱花香蜜意，卻有一種純凈之感，回繞盤旋，直上靈臺，令人神思清明。
歇息了片刻，王簡開口道：“王湛，此次回到宗祠，便如同回到家中一般。不要有什么顧慮?！蓖鹾喥淙?，鶴發(fā)童顏，長長的白色胡須，垂將下來，身體健朗。笑得極為慈愛，如同一位白胡子老神仙一般。
王湛立即應道：“多謝族長關心，此處便是我的家了?！?p> 王簡見狀，點頭說道：“嗯，你是個好孩子?！苯又终f道：“既來到了這時，就要對此處有所了解。我會將來龍去脈皆說與你聽，時間還很長，慢慢來，”
接下來，王湛便聽到了一個悠遠的故事。久到推至王氏宗祠建立之初，至今已有百代相傳。
“從王氏宗祠建立之初，便有先人選址于此。概因此地，風貌自然，宜守宜居。加上王氏先人謹慎多智，不欲與外人多加紛擾，因此定于此地為宗祠之所在?！?p> 族長王簡娓娓道來：“要說起宗族淵源，也是久遠的很。居于此地的王氏族人，也是經過挑選的人家。目前，共有十戶。聽上去，人數不多。但每一戶，人數眾多，子子孫孫。故而，總數也為之不少?！?p> “我王氏子孫，每到年紀，需出外歷練，求學或是為官，也有從商、或是務農者……無論何種方式，需選擇一行，以為正途。以三年為期限，在族中所接觸到的一切，需用于助人助國。眼界的不同，使得從這里出去的子孫，與世人往往有著明顯的界限?！?p> “歷經各個朝代，所歸來的子孫，也帶回新的經驗與教訓。這些都寫在那把折扇中，自然，那上面只是引目，可以依此，到書樓中查看詳細的記載。你既來到了這里，這些事跡，也是需要了解的。不過，今日不急，容后再看?！?p> “要說這里的一切，與外界皆是不同，你從經過的入門之路，便可以看出。其中的機關陣法，非是常人所能知也。而對在這里居住的族人來說，這些是掌握的基本要點。只不過，出入之時，尚需到得年紀，有家人相陪。有自保之力之時，才是可以學會出入之法之刻。這也是為了安全考慮。”
族長王簡說到此處，停頓下來，滿面慈祥之意：“你身邊的桔梗與鄭飛，老夫有兩樣物件，要送給他們。你且替我去問問鄭飛，可是愿意娶了桔梗?！?p> 王湛思索了一下，回應道：“鄭飛自是愿意的，只是桔?！?p> 族長王簡笑道：“桔梗是從王氏宗祠這里出去的，她本也是另一個宗族的后人。這世上，除了王氏，古老的宗族也是很有幾家的。只是，他們不一定，都如王氏宗祠一般，隱居在山林。也有那身居朝野，或是居于鬧市的。當初，桔梗的族長，將人送至此處，原是為了避禍。桔梗的家人，皆已不在了。幸而，她性格疏闊，并沒有將過去的禍事放于心上，依舊活潑。鄭飛難得與她有緣，是可以照顧她一生的人。這兩人若是為伴，對桔梗來說，確是一樁好事。”
王湛聽罷，立即回應道：“是，族長，我回去之后，就問過鄭飛?！?p> 族長王簡點頭道：“嗯，如此甚好?！币幻?，拿出兩個玉佩，說道：“這兩個玉佩，一名瓏，一名珍。原是一對。你就替我送給他們吧?！?p> 只見這兩個玉佩，樸實無華，都各留了一半原石在其上，雕刻出的細膩玉色，相互為合，正是芙蓉花的剔透樣貌。雙玉各綴著長長的流蘇穗子，瓏為青色流蘇，珍為月色流蘇。
王湛領命，雙手而接。族長王簡雪白的胡子，長眉寬額，將雙玉輕放于王湛手中。待王湛收好雙玉，族長王簡又說道：“明日，你就回去一趟。說起來，桔?，F在休養(yǎng)的地方，也屬于王氏宗祠的范圍以內。也是安全的所在?！?p> 王湛應道：“是，族長。明日，我就回去。”
族長王簡笑道：“今日，你且歇在這里?，F在，我?guī)闳タ纯?，你要住的地方?！?