寒凌江下了山，回到藥圃已至深夜，遠(yuǎn)遠(yuǎn)能見(jiàn)草堂燈火幽明。自從開(kāi)始修行，他便不再貪睡，有時(shí)間就打坐納靈，得來(lái)好處比睡覺(jué)休息要強(qiáng)得多，盡管一開(kāi)始不怎么習(xí)慣。
他見(jiàn)老和尚仍閉目念經(jīng)，興致沖沖跑了過(guò)去，和他聊起今日上山遭遇。他談起山上那場(chǎng)比武以及戒律長(zhǎng)老和執(zhí)事長(zhǎng)老對(duì)他修行天賦的一臉震驚。
又聊到剛剛?cè)チ说牟亟?jīng)閣，見(jiàn)到那浩如煙海的功法典籍，愈加興奮。還拿出自己選的那本《乙木劍訣》，正打算修習(xí)，問(wèn)老和尚這部劍訣厲不厲害，適不適合他修習(xí)。
老和尚反問(wèn)他性命全系于云葉真經(jīng)，為何不抓緊時(shí)間修行納靈。寒凌江則在他身旁一屁股坐下，一邊玩弄木魚(yú)一邊說(shuō)起自己在修煉真經(jīng)時(shí)，發(fā)現(xiàn)夜晚納靈總沒(méi)有白日那般順暢，效果也不怎么好。
自己琢磨是因?yàn)榘滋炜梢晕{天陽(yáng)源靈修煉，到了晚上天陽(yáng)源靈稀薄，就只能靠單獨(dú)吸收各類(lèi)五行靈炁來(lái)修煉。
老和尚點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道應(yīng)是這個(gè)原因。寒凌江見(jiàn)他沒(méi)有后話，又問(wèn)起那二千四百部功法，說(shuō)云隱寺其他弟子都是師父?jìng)魇?，只有他尋?lái)尋去不知學(xué)什么好。
還說(shuō)老和尚是云隱寺老前輩，一定對(duì)這些功法了如指掌，不如就給他說(shuō)說(shuō)哪些功法最厲害，最適合自己。
老和尚勿停下手中念珠，看向一旁玩耍的少年，問(wèn)道：“你為何執(zhí)著于修習(xí)那些個(gè)功法？”
寒凌江愣道：“這還有為什么嗎？當(dāng)然是為了不被別人欺負(fù)，磕頭叫爺爺啦?！?p> 老和尚悵然道：“你若是不邁出這一步，或許欺負(fù)你的不過(guò)是平常拳腳口舌。若是邁出了這一步，天下的麻煩、暗箭都會(huì)瞄準(zhǔn)你攻擊你，你方悔時(shí)晚矣。但是，不管你有沒(méi)有準(zhǔn)備好，你已經(jīng)是離弦之箭，收不回來(lái)了。”
寒凌江聽(tīng)出老和尚言外之意答應(yīng)教自己習(xí)武，更沒(méi)在意他前半句苦言，津津有味地談起那剛、柔、靜、動(dòng)、巧、拙、意七系武學(xué)和那些術(shù)法、咒法、儀法，說(shuō)道自己不知該學(xué)什么好。
老和尚附和道：“云隱寺有千年歷史。自迦葉祖師留下云葉真經(jīng)立地成佛后，無(wú)數(shù)弟子后輩依著這本真經(jīng)開(kāi)花結(jié)果、延枝續(xù)脈，才有了你在二層閣見(jiàn)到的這兩千四百部武學(xué)功法。但這些武學(xué)還是太過(guò)基礎(chǔ)。”又問(wèn)：“你知道藏經(jīng)閣更高處藏的是些什么？”
寒凌江搖搖腦袋：“只聽(tīng)說(shuō)是更厲害的功法，我還沒(méi)有資格上去。”
老和尚道：“那第三層收錄的是云隱七十二小技，第四層是三十六大技，第五層是十八絕學(xué)，第六層是九神通，第七層是三法印，第八層也是最高層，則是一覺(jué)識(shí)?！?p> 寒凌江聽(tīng)得兩眼放光，問(wèn)道：“這些功法比那二千四百部武學(xué)更厲害？”
老和尚道：“自然是更厲害的，但修行要求相應(yīng)也要更高。普通武學(xué)對(duì)修行者的靈力要求不高，只需一二兩層功力，最多不過(guò)三層。往上的七十二小技則至少需要三層功力維系，一般只有修為達(dá)到第四層數(shù)息才能修煉。
三十六大技對(duì)靈力要求更勝，需要修為達(dá)到第五層無(wú)我。其后的絕學(xué)、神通，相應(yīng)要求更高。至于三法印、一覺(jué)識(shí)，需要的不單單是功法修為還要極高的佛法悟性。尤其是最后那一覺(jué)識(shí)：無(wú)上正等正覺(jué)，過(guò)去千年云隱寺能修成的不過(guò)三人?！?p> 講到此處，老和尚神色顯得有些憂郁，嘆道：“很久以前，云隱寺本有兩人最有希望修成最后的一覺(jué)識(shí)，然而造化弄人，均成了夢(mèng)幻泡影。
佛說(shuō)心無(wú)罣礙，無(wú)罣礙則無(wú)恐怖，遠(yuǎn)離顛倒夢(mèng)想，究竟涅槃。可人生在十丈軟紅，要見(jiàn)諸相非相、跳出三界不在五行，何談容易。所以那兩人一個(gè)生了心魔，一個(gè)困于人世，雙雙見(jiàn)不了如來(lái)?！?p> 老和尚慨嘆一聲，見(jiàn)寒凌江小臉上困惑之色，才意識(shí)到自己講偏了。笑著摸了摸少年額頭，講回修行功法：
“一千二百部普通武學(xué)多為外功，于你無(wú)益。六百術(shù)法較為基礎(chǔ)，七十二小技均對(duì)修為要求較高，你也學(xué)不了。今日我傳于你云隱三十六大技中的一門(mén)功法，名叫落木繁林?！?p> 寒凌江先驚后喜：“七十二小技我都不能修習(xí)，為什么可以修行三十六大技？不是要有五層的功法才能修嗎？”
老和尚笑道：“怎么？難道你還不愿意？云隱三十六大技可不是人人都有機(jī)會(huì)學(xué)的哦?！?p> 寒凌江急道：“我愿意，我愿意！我只是有些疑惑嘛。”
老和尚笑道：“別急。你馬上就會(huì)明白落木繁林為什么會(huì)是你的首選?！?p> 話音剛落，寒凌江眼中景物瞬變。黑夜變成了白日，竹林草堂變成了莽莽平原。寒凌江心頭大駭，面容驚愕。
老和尚笑道：“這是靈識(shí)的用處，可以將我識(shí)海中的虛像映入你的腦內(nèi)。等你日后靈識(shí)強(qiáng)盛了，自然就能做到。眼下你要將心思放在落木繁林上。且看我多施展幾次落木繁林，你就能明白我之前所說(shuō)了?！?p> 寒凌江點(diǎn)點(diǎn)頭。
老和尚道：“你看好，現(xiàn)在我體內(nèi)運(yùn)行的云葉真經(jīng)維持在第一層?！?p> 老和尚單手掐訣，在他面前四五根長(zhǎng)著尖刺的藤條破土而出。藤條柔韌，隨其意念而動(dòng)。
“現(xiàn)在是二層功力?！崩虾蜕械馈?p> 剛剛冒出的藤條周?chē)稚鲈S多新藤條，形成密密麻麻的一簇，再之后四處點(diǎn)點(diǎn)開(kāi)花，長(zhǎng)出不下十處荊條叢。
“現(xiàn)在是三層功力?！?p> 老和尚再掐指訣，柔韌的枝條如槍挺立，變成了一片荊棘叢。每一根荊條通體漆黑，堅(jiān)硬程度不亞于普通武器。
“然后是四層功力?！?p> 地面突然晃動(dòng)，寒凌江腳下險(xiǎn)些沒(méi)有站穩(wěn)。
更多的荊條叢破土而出直刺天空，它們?nèi)缤肟谝话愦謮?，似長(zhǎng)竹一般高聳，密密匝匝，動(dòng)輒見(jiàn)紅。
周?chē)拔镌俅巫兓?，寒凌江與老和尚立在一處懸崖上，崖下即是望不盡的平原。
老和尚道：“接下來(lái)是五層功力，也是落木繁林的真正形態(tài)。”
只見(jiàn)老和尚換成雙手掐訣，崖下土木震動(dòng)，轟鳴聲中方圓百丈的平原生出一片青蔥樹(shù)林，林子里藤曼遍布、荊棘叢生，隨念而動(dòng)，真乃一草一木皆可為刃，半枝半葉便能殺敵。