時(shí)近年關(guān)，不近宮里要準(zhǔn)備祭祀事宜，民間也是同樣需要祭祖，以祈求來年家人平安康樂，這幾日街上熱鬧的緊，平日里只供應(yīng)皇家的鞭炮爆竹也有了一定份額的售賣。
“先生！我買了一串鞭炮，可以除夕夜的時(shí)候圖個(gè)熱鬧?！?p> 肖正齊站在廊道上，院子里的人興沖沖地跑過來。
“好，這東西易燃易爆，小心收管著?！?p> “先生，外面有客來訪?！?p> 肖正齊看了一眼拜帖，“說我身體不適，不方便見客?！?p> “是?！?p> 自從圣上要大力督辦國學(xué)院的事情傳出來之后，肖正齊的府邸也有不少官家的人來找他。
他都一一推辭，招生事宜自有其規(guī)章制度，紈绔，酒囊，他是決計(jì)不要的，正是大好年華的少年郎卻整日貪圖玩樂，這樣下去一個(gè)國家也就離垮臺不遠(yuǎn)了。
萬垣曾經(jīng)來找過他一次，帶來了北帝的密信，信上的意思很清楚，對于門檻的把控力度可必須從嚴(yán)，但是也不需要一棒子打死。
“萬統(tǒng)領(lǐng)，陛下為何如此信任我？”
這是肖正齊疑惑了很久的一個(gè)問題。
“或許有陛下自己的道理。”
萬垣笑了笑，他說道。
談到滄瀾閣，對方也是推口不言，含糊地答了幾句，也沒說什么，東西送到之后就立刻回了北城。
……
肖正齊坐在院子里，兩只手縮在衣袖之中，年前的這場大雪蓋住了很多東西，都說瑞雪兆豐年，可見這是一個(gè)好兆頭。
“先生，有客到?！?p> “不見?！?p> “她說她是來報(bào)名國學(xué)院的。”
“選拔尚未開始，你讓他年后再來參加初試?！?p> 肖正齊已經(jīng)在江南各州縣貼了公告，凡是附和要求的年輕人都可以來參加選拔，擇優(yōu)錄取。
“先生……”
杜乙遲遲不肯去答話，肖正齊便轉(zhuǎn)過身去。
“怎么了，來的人很難纏？”
“您……要不自己去瞧瞧吧。”
肖宅的門口停落著一青布小轎，上面掛了一些銀質(zhì)鈴鐺，兩名轎夫一前一后站著，布轎一側(cè)還站著一粉嫩可愛的小丫鬟，伸著頭往府里張望著。
“小姐，他出來了。”
小丫鬟對著轎子里的人說了一句。
“先生，就是那個(gè)人。”杜乙指著說道。
肖正齊點(diǎn)點(diǎn)頭，走下臺階，站到旁邊。
“在下肖正齊?！?p> “我們是來參與選拔的。”小丫鬟說道。
“選拔尚未開始，時(shí)間定于年后，二位可以到時(shí)候來江南府衙參試。”
肖正齊說道。
轎子里的人似乎有了一點(diǎn)動靜，伸出一只手來搭在小丫鬟的手臂上，在她的攙扶下，慢慢走了出來。
竟是個(gè)女孩兒。
她雖然換了裝，盤了發(fā)髻，但是女性的面容終究比男性要柔和上許多，個(gè)子也小一些。
“監(jiān)院大人，我從慶遠(yuǎn)來，只是時(shí)間算錯(cuò)了，不知道可否在大人府上借住一段時(shí)間?！?p> “這……怕是有些不妥吧？你是考生，我是監(jiān)院，讓旁人得知，難免會落了口舌，擾了公正?！?p> “大人公正廉潔，為我們普通學(xué)子求得一個(gè)機(jī)會，怎么會有人說閑話?！?p> 杜乙拽了拽肖正齊的衣服。
“??”
“先生，你看他們主仆多可憐啊，要不咱們就暫時(shí)收留一下吧?！?p> 肖正齊懷疑自己聽錯(cuò)了，壓低聲音說道。
“你哪只眼睛看到他們可憐了？！”
“大人，我們主仆二人本也是小有資產(chǎn)的人家，只是路上遇了盜匪，身上銀子怕是不夠在住店，這才斗膽求大人收留?！?p> “是啊，先生，馬上也要過年了，你總不能看他們流落街頭吧？”
肖正齊狠狠瞪了他一眼，也不知道這下子抽什么風(fēng)，一直幫那倆人說話。
“你叫什么名字？”
“黎笙。我叫黎笙，這是我家丫鬟，小云?！?p> “那……進(jìn)來吧?！?p> 他招呼了一聲，主仆兩人把包袱從轎子上拿了下來。
“大人！”
“還有什么事？”他轉(zhuǎn)過身來問道。
“那個(gè)租轎子的錢……嘿嘿”
肖正齊示意杜乙付了錢，道：“出門在外，低調(diào)些?！?p> “是，大人。”
杜乙領(lǐng)他們進(jìn)去，給他們找了一間房。
林勉是上次在牙市買的那個(gè)能干活的少年，入府這么久，肖正齊也沒跟他說上過一句話。
“先生。”
“府里的生活適應(yīng)嗎，對了，還沒問你叫什么?！?p> “先生，我叫林勉，勤勉的勉?！?p> 肖正齊點(diǎn)點(diǎn)頭，“你讀過書嗎？”
他搖搖頭，“母親過世前教過我識字，沒讀過什么書?！?p> 肖正齊注意到他的懷里有一本冊子，“那是什么？”
林勉猶豫了一下，才小心翼翼地拿出來。
“《水草集》，你學(xué)過醫(yī)？”肖正齊隨手翻了兩頁，還給他。
“不是，母親的?！?p> “你母親以前是醫(yī)者？”
他還是搖搖頭。
肖正齊也沒再勉強(qiáng)他，“你若是想學(xué)醫(yī)我可以教你，不過這個(gè)書不適合你?！?p> 他抬起頭來，從他的眼睛里看得出來，他是愿意的。
“先生——”
“不過我得先教你寫字讀書，否則以后連方子都開不了?！?p> “謝謝先生?！?p> 肖正齊笑了笑，便讓他去干活了。
“杜乙！”
“先生，你叫我大名干嘛？我有點(diǎn)害怕?！?p> 肖正齊看著他，“你還知道怕啊，說，是不是看上那個(gè)叫小云的丫鬟了？”
“沒、沒有！”
“得，你就死鴨子嘴硬吧，不過喜歡歸喜歡，可不能對人家用強(qiáng)啊，也不準(zhǔn)欺負(fù)人家。”
杜乙看到他沒有責(zé)怪自己，又笑了起來，“謝謝先生?！?p> “……”
果真是見色忘義啊！
西海之域的人很快到了江南，暫時(shí)由陸朝元統(tǒng)一調(diào)度，他們的身份沒有對外公開，據(jù)說，當(dāng)今北國的君主有些忌諱廟堂和江湖說不清道不明的關(guān)系。
“肖大人，聽說你對醫(yī)書有些研究？”
黎笙站在廊道上，與他并肩站立。
“略懂一二，黎笙公子有什么需要嗎？”
“到?jīng)]有，只是看到后院曬了些藥材，好奇問問?！?p> “那都是之前存放在倉庫里的，有些潮霉便拿出來曬曬，去了霉氣，還是可以入藥的?！毙ふR淡淡說道。
“哦~”
“恕我冒昧，黎笙公子家中可還有什么親屬眷友？”
“大人叫我名字即可，我家中并沒有什么親人，我也是無意得知國學(xué)院的事，才特意趕來江南的。”
肖正齊點(diǎn)點(diǎn)頭，隨意地與他攀談了兩句，發(fā)現(xiàn)此人的見聞和學(xué)識絕不是普通人家該有的。
“你曾外出游歷過？”
黎笙被他問的有些無措，“是……家道未落時(shí)，曾在外游學(xué)過一段時(shí)間。”
“黎家應(yīng)該是慶遠(yuǎn)的大戶人家吧，本官倒是孤陋寡聞，不曾聽說過。”
黎笙心里有些緊張，這個(gè)身份本就是她胡謅的，她來江南只有一個(gè)目的，就是想見見這位一夜之間忽然揚(yáng)名的肖監(jiān)院。
“怎么，不方便說？”
“不是，我家先祖曾做官，留了些家產(chǎn)下來，后來幾代下來已經(jīng)變成鄉(xiāng)野小門小戶，大人不知道也正常?！彼届o地說道。
“喔……”
肖正齊并沒有去查她單的身份，剛才所言不過是為了試探虛實(shí)而已。若是什么在逃的嫌犯，他可擔(dān)當(dāng)不起包庇的罪名。
“大人真是清正廉潔，宅院中連個(gè)貼身侍女都沒有?！?p> “我不喜歡屋子里有人，所以就沒安排，黎公子若是有什么需要，直接去找杜乙就可以，他會處理好一切的。”
肖正齊現(xiàn)在對于她是保持一種敬而遠(yuǎn)之的態(tài)度，這樣既不會顯得生疏也不會輕易被人看出虛實(shí)。
黎笙同樣也在試探，借著黎笙的身份，她可以慢慢了解這個(gè)人的一切。
“多謝大人，日后黎某若是能夠?yàn)閲Я?，定然不會忘記大人今日之恩?！?p> “那就祝你能在初試拿個(gè)好成績吧?！?p> 肖正齊一會兒還有些事，和她說了兩句之后，就走了。
“小姐，你說這個(gè)肖正齊圣上為何如此賞識他？”
“目前來看，除了脾氣還可以之外，沒有什么可取之處?！鄙瞎倮枵f道。
“那我們什么時(shí)候回去，現(xiàn)在滿大街都是在找我們的人?！?p> 小云之前也沒少陪著她出來，只是這次好像鬧得有點(diǎn)大了。
“急什么，滿大街的人想找我們也只會暗自找，我們在這躲著，誰又能想到呢！”
“也是哦小姐，你真聰明?！?p> “你得向你家小姐我多學(xué)多聽，讓你打聽的事有沒有問清楚了，肖正齊是否有什么中意的女孩了？”
小云說道：“我聽這的管家說，有個(gè)姓魏的姑娘和肖大人關(guān)系挺好，只是肖大人好像無心這些事?！?p> 上官黎瞧著自己丫鬟不靠譜的模樣，就有些頭疼。
“小云，肖正齊這個(gè)人心思有些重，有些事情他不會表露出來，你要學(xué)會自己去發(fā)現(xiàn)細(xì)節(jié)?！?p> “但是——”
上官黎用眼神威脅著她閉上了嘴。
“那個(gè)管家確實(shí)是一個(gè)突破口，不過肖正齊經(jīng)常出去，得盯著他?！?p> “小姐!”
小云根本勸不住她，好在上官黎自幼習(xí)武，出門在外普通的匪類自不在話下，而且江南的府衙據(jù)說挺有能耐，這一帶的匪患都被剿盡了。
上官黎換好衣服，又在面部做了一些調(diào)整之后，這才溜著出門去了。