在圣城圖書館的一間會客廳里，肖恩終于見到夏國人。
夏國人黑頭發(fā)黃皮膚，相貌柔和，他們的衣服寬大而雅致，其花紋對歐羅巴的服飾尤其是女人服飾有很重大的影響。
但夏國人的第一句話，讓肖恩詫異和恍然：
“帕爾默校長，我叫趙然，大夏國京都大學(xué)校長，趙是我的姓氏，您直接叫我趙就可以了?！?p> 老館長，應(yīng)該稱之為圣城大學(xué)校長帕爾默先生，并沒有理睬肖恩震驚的眼神，他伸出右手，與客人握了一下，據(jù)說這是夏國人見面時(shí)的禮儀，表示友好。
如果再加上稍稍鞠躬，那就表示恭敬的意思。
“趙校長，歡迎您的到來，您看上去很年輕，這讓我感到慚愧?！迸翣柲ｉL道。
“不、不，事實(shí)上我20歲的時(shí)候，曾游歷過貴國多年，那時(shí)候我就聽說過您的大名。您當(dāng)年的一篇關(guān)于十二生肖的文章，至今讀來仍讓人佩服。如果問對敝國文化了解最深的外國人是誰，那一定非閣下莫屬了，尤其是這只不過是您在學(xué)術(shù)領(lǐng)域里的建樹之一而已。”
趙校長很是謙虛，他的歐羅巴語極其標(biāo)準(zhǔn)和熟練，正宗的圣城口音。
“我只不過做了點(diǎn)微不足道的事情，不知趙校長這次私下里親自登門，有什么指教嗎？”帕爾默問。
“我只是想請教一下校長先生，敝國考古中新發(fā)現(xiàn)的一個(gè)字，該怎么解讀？這是最近十年來第一次發(fā)現(xiàn)新的圣字?！壁w校長問。
“什么字？”帕爾默有些激動地問。
據(jù)肖恩現(xiàn)在的了解，當(dāng)初神降下神諭，現(xiàn)在只留下一些碎片，被先人刻在各種天然材料上，比如石壁上、獸骨上、龜甲上甚至硬木上。這些碎片統(tǒng)統(tǒng)被稱為圣經(jīng)，是各種截然不同的符號或文字的東西，后人相信這就是神的文字，在世界各地都有，其中以夏國發(fā)現(xiàn)的最多。
根據(jù)這些符號或文字，進(jìn)而世界各國模仿就誕生了各自的文字。
這就給這些所謂的圣經(jīng)，賦予了神圣的意義，盡管人類最有智慧的學(xué)者們已經(jīng)否認(rèn)了神的存在，但他們?nèi)匀粺o法說明這圣經(jīng)的來歷。
比如根據(jù)“硝”、“硫”和“炭”三個(gè)字，無數(shù)人解讀，終于在某一個(gè)偶然的低概率事件中，夏族人發(fā)明了火藥。
然而他們永遠(yuǎn)地失去了這些圣字的正確讀音，并且創(chuàng)造了另一套夾雜著所謂圣字的文字系統(tǒng)——因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)的圣字太少。
然而也因?yàn)槿绱?，他們文明比西大洲發(fā)展的更早。
趙校長在紙上，寫了一個(gè)“茶”字。他用的是鉛筆。
帕爾默校長早年也曾游歷過大夏國，他對夏國的文字有種超乎想像的癡迷，并且很有研究，這讓他在夏國也享有盛名。
但他本人卻是一個(gè)化學(xué)家。
“這應(yīng)該是一種植物，上面表示草，下面是一個(gè)房屋的會意字，下面這部分又可以拆開，意思是人采摘木本植物的葉子，難道表示一種草藥？”
帕爾默校長沉思了一會，良久才答道。
肖恩在旁邊，看著想發(fā)笑，卻笑不出來。一個(gè)文明的逝去，永遠(yuǎn)也找不回來了。
“帕爾默校長，敝國學(xué)者也是如此解讀的。只是現(xiàn)在我們無法找出這種植物，它應(yīng)該可以用來吃的?！壁w校長道。
“難道不能泡水喝嗎？”肖恩突然說道。
“泡水喝？一種飲料？”趙校長眼前一亮，“這倒也不是不可能。我們夏國傳統(tǒng)醫(yī)藥中，倒有不少用來煎藥湯的植物葉子，但是用葉子泡水日常飲用，倒是沒有見過。另外在敝國口述歷史中，傳說人們飲用一種用植物葉子泡制的飲料，恐怕就是指這個(gè)‘茶’了?！?p> “肖恩，你對夏國文字也有了解？”帕爾默校長問。
“校長先生，我只是突然有些靈感?！毙ざ鞔鸬?。
“哦，葡萄酒發(fā)酸的原因也是如此？”帕爾默校長問。
“對。靈光一現(xiàn)。”肖恩道。那趙校長這是問道：“這位年輕人如何稱呼，是帕爾默先生的學(xué)生嗎？”
“這位是肖恩-康納利，他倒希望有他這樣的學(xué)生，可惜不是?！迸翣柲ｉL答道。
“肖恩-康納利？哦！”趙校長忽然大聲說道，“我在貴國報(bào)紙上看到，近來很受關(guān)注的一個(gè)年輕人。可惜，我不太懂微生物方面的知識，但我想我應(yīng)該把這最新的信息傳回敝國。葡萄酒產(chǎn)業(yè)在我國也是一項(xiàng)重要產(chǎn)業(yè)。”
“但也很受爭議?！迸翣柲?，“肖恩，你需要公開地證明自己的觀點(diǎn)，對這一點(diǎn)我很期待。我的請柬你收到了嗎？聽說你拒絕了？”
“校長先生，我其實(shí)不懂科學(xué)?！毙ざ魅鐚?shí)答道。
但帕爾默顯然不太同意這一點(diǎn)：“但科學(xué)的原則在于大膽假設(shè)小心求證，能說出這句話的人，絕非一個(gè)不懂科學(xué)的人。肖恩，你在害怕什么？”
“不，校長先生，事實(shí)我已經(jīng)在準(zhǔn)備了，到時(shí)你就明白了。”肖恩賣了個(gè)關(guān)子。
“那好吧，我估計(jì)這兩天報(bào)紙上會不太好看，你心里要有準(zhǔn)備。你知道，學(xué)者們往往很單純，單純地贊成和單純地反對。如果你能夠證明自己的觀點(diǎn)，他們會無條件地改變自己的成見?！迸翣柲?。
“明白！而科學(xué)的進(jìn)步正是因?yàn)槿绱??！毙ざ鞯馈?p> 那趙校長見這兩人聊的正歡，自己來意已經(jīng)達(dá)成，便告辭而去。肖恩陪同帕爾默校長將夏國人送到圖書館門口，回頭又來到坎貝爾的雕像前。
帕爾默校長有感而發(fā)：
“聽說以后這里會多樹立幾尊雕像，不知道誰會這么幸運(yùn)地與先賢并立。”